“路过这附近．来认个门。”
“家里什么都没收拾，乱得很。”沈芳先是有些忙乱，后来又笑了：“你可别笑话，快进来说话。”
院子的确不大，说是两进，前头不过是一间穿堂带两间耳房，看来是住着下人。再向里走．进了正屋。沈芳指着东厢说“我们住这间．西边给宝儿住。”
“咦？宝儿呢？”
“她有些着凉，吃了药睡着了。”
“要紧么？”
“没大得，想是夜里踢了被子。
沈芳领小冬过去，那小姑娘果然睡的正熟．脸儿红扑扑的如苹果一般。小冬放下一个小荷包在她枕边，轻手轻脚的又退出来。
屋里收拾得简洁大方，一应木器都是半旧的。
“这些有的是原先房东留下的，有的是亲戚家里匀过来的。”沈芳笑着说：“住租来的房子，也不想精心收拾，总觉得不是自己的地方．收拾了也没有意思。”
这倒是，少了份归属感。
但沈芳是个能干的人，即使她说没怎么收拾，看起来也很齐整。
嘻个丫鬟端茶进来，小冬接茶时一扫眼，发现她的腰身臃肿．即使衣襟长而肥，也遮挡不住了。
沈芳自嘲地说“地方太小，这个要生下来，还不知道怎么住小冬没按这个话，沈芳的心里必定不象嘴上这样看得开。可是这时候的女人要做“贤妻”，这种刺心的事是绝对避不开的。
沈芳问：“你今天穿戴这么齐整，是做什么去的？”
“四公主请客赏菊花，我觉得怪没意思的，就先回来了。”
“四公主啊……”
沈芳还曾做过她的伴读呢，那可不能算是很愉快的经历。不过沈芳说起来倒是很看得开：“那段时日见了不少人，也经了不少事，说起来倒比旁人多了一段阅历，四公主是个要面子的人，待人也不算苛刻。”
可也算不上宽厚。
两人说了一会儿话，喝完一杯茶小冬就告辞了。红芙看小冬出来之后似乎心情仍旧不好，隐约能猜着一点，却不知道该说什么才好。
姑娘大了总要嫁人，可是嫁了人，有几个还能象做姑娘时一样过得无忧快活？
小冬撩开一点帘子朝外面看，轻声问：“你上次回家，家里可还好？”
红芙怔了一下才想起是问她、忙说：“家里都好，哥哥已经娶了嫂子生了孩子，侄子都快有桌子高了。姐姐也出了嫁，家里光景比先前好多了。郡主赏我的银子我留给了家里……”
小冬听着她说着，可是却没听进心里头去，只觉得有些恍惚，心里却又什么也没有想。
街上热闹，车走的不快。快过街口时，忽然有人从后头赶上来，倒过马鞭磕了下车壁：“小冬妹妹。”
小冬抬头就看见秦烈的脸庞，他从马背上俯过身来，两人脸庞相距不过尺许，泰烈微微笑着，剑眉星目，一张脸说不出的英气。
55章菊花
人们经常都是这样，越是熟悉的人，越是熟悉的脸庞，就越容易对他们的相貌视若无睹，眉毛什么样，眼睛什么样，嘴唇什么样，下巴什么样。乍提起来只觉得，啊，很熟悉啊。可是要细说说，却觉得十分茫然，描述不出来。
然后某一天忽然间一抬头的时候，看见这个人，终于有个瞬间不是想起他的名字，他的身份，他不是作为一个符号一样，令人熟视无睹。
小冬觉得自己好像是第一次看清楚秦烈长什么样子。
秦烈笑着问她：“你这是从哪儿来？”
小冬有些恍惚，秦烈又问了一次，她才回过神来，“啊。。。。。。四公主下了帖子，请我们吃蟹赏菊花，我提早回来了。”
“四公主府上的菊花有什么好看的？落霞池畔的菊花开得才好呢，我陪你一块儿娶那儿瞧瞧？”
小冬犹豫了下，不知道为什么犹豫。
换作平时她应该一口就答应下来。
“人一定很多。。。。。。”
“去吧，再下一场霜，菊花也该谢了，现在不去，今年就看不着了。”
他的声音温和，目光诚挚，小冬终于点了点头：“好。”
秦烈笑了，秋高气爽的天气里，艳阳照得他的脸像会发光一样。
人果然很多，但花还是开得很好，菊花开在秋日里，这本是一个清冷的季节，可是这些各式各色的菊花却硬是在清霜里开出一地繁华来。那种灿烂的金黄，华美的深紫，层层叠叠的叶子铺成一片墨绿的底色，大片大片绚烂的花在这上头绽放。
人越来越多，车过不去了。
小冬下了车，秦烈走在她身旁，护着她朝前去。
路两旁有搭起的花台，上头是各家的名品菊花。
“你瞧，这绿色的牡丹菊，果然很像牡丹。”
小冬探头看了一眼，“菊花就是菊花嘛，为什么偏要学牡丹的样子？”
秦烈笑着说：“好看就成，不用计较太多，咦，前面那是墨菊，走走，去看看。”
赏菊的人虽多，可是有秦烈在旁边开道保护，小冬顺顺当当的就站到了花前头。
这墨菊颜色沉紫如墨，小冬记得安王又件袍子就是这个颜色，然后马上又想起“人淡如菊”这个词儿来，忍不住想笑。
秦烈问：“嗯？你笑什么？”
小冬的心情终于好起来，可是自己在偷偷肖想老爹的姿色，这可不能和秦烈分享。
“没什么，我们去那边儿看看。”
还有人家的菊花品种并不算名贵，却胜在独具匠心，有一家端出来的就是悬崖菊，花从假山石上蜿蜒悬垂，仿佛一道花的瀑布，风吹来花叶轻轻颤抖着，这瀑布仿佛是流淌的，有生命的，垂彩流香，欢悦地流淌向远处。
“喜欢么？”
“嗯。”
“那我给你揪一朵？”他一边说一边往上撸袖子。
小冬连忙拉住他，这花的旁边可有人看着呢。真被逮住了，那可太丢人了。
秦烈在那个看花的刀子一样的目光中把袖子又放下来，讪讪地笑着：“那。。。。。。回来给你买两盆。”
小冬笑着摇头：“不要了，家里也有许多。”
“咦？那可不一样。”
“哪儿不一样？”不都是菊花。
秦烈一本正经地说：“你难道没听过，家花没有野花香嘛。”
这玩笑本来没什么，秦烈经常同她说笑话，但是今天小冬偏偏对这句话很敏感，秦烈说了这话，小冬没有笑也没有说话，静静站了片刻，又朝前走。
秦烈有点忐，忙跟了上去。
刚才那话不妥。
但是。。。。。。小冬不是个开不起玩笑的人啊。
走出一段，小冬才轻声说：“对不住，我今天心情不是太好，不是冲着你。”
秦烈虚心赔罪，“我也莽撞了，总把你当小孩子，其实。。。。。。”
其实她早不是小孩子了。
只是以前她年纪还小，许多烦恼还不会找上她。
“是不是，今天出了什么事？”
今天出了什么事吗？也没有。没人的罪她，也没发生什么事，一切都很平常，只是她的视角变的不同了。
“今天赏花会只见着四公主，没见到驸马，也没人提起他，反正京城无人不知四公主的驸马有多么老实，身边的通房侍妾早遣得一干二净，身边一个丫鬟也近不得。六公主也去了，我还看都罗渭，整个人没有一点精神，好像抽去了脊骨。回来的时候，路过沈芳姐姐家，去认了个门，沈芳姐姐可算得贤惠周全，可是。。。。。。她的丫鬟还有了身孕。我只是在想，四公主她们靠着公主的身份辖制丈夫，沈芳姐姐不是公主，所以必须得贤惠——可是夫妻之间，难道非得在中间夹上几个人不可吗？不能两个人在一起，好好过日子？”
小冬只要一想将来自己嫁得男人，还会和旁的女人那个那个，这个这个，顿时感觉浑身发毛，这年头可没有安全套那种东西，就是有——心理上的这种厌恶，她这辈子估计都克服不了，想起来就觉得胃里难受想吐。
也许是她太理想主义，穿越女不能改变整个时代，只能改变自己去适应这个时代，她觉得自己已经渐渐融入了这里，变成了这里的一份子。可是别的事都行，唯独这件事不行。
在现代，女人们说，牙刷与男人不能与人共用。
小冬也十分无奈，可能现代的一切她都能抛却，唯独这句话怎么也忘不掉。
秦烈吁了口气，原来是因为这个。
不过，小冬居然也会为这种事困惑烦恼了。
她果然已经不是小孩子了。
秦烈也用一种全新的眼光打量身边的人。
小冬戴着一顶珠串垂纱帏帽，身形窈窕，举止娴雅，声音柔和中透着清脆。
再过一年半载她也就到了及笄之年——
秦烈犹记得初见她时的情形，一张笑脸还没有巴掌大，雪白粉嫩，眼睛水汪汪地黑白分明，又乖巧又聪明，活像一个大娃娃。
“大多数人，都是这样过的吧，可也有的人不是如此，我爹娘就是一心一意地。”
啊，对。
小冬一时倒忘了，秦烈的爹娘就是例外。
他娘不用说了，他爹却是难得一见的痴情专情，扛着来自长辈，亲族，还有各种林林总总的压力，硬是将秦烈的娘娶进了门，而且恩爱和美，虽然后来他撒后一走留下苦命的娘俩在人世艰难挣扎，可不能因此否定了他的真心真意。
但是像秦烈的爹这样的男人毕竟是凤毛麟角，少之又少啊。这茫茫人海上哪儿去挑？拿着显微镜都挑不出来。
连自家老爹还有三个妾呢——呃，等等，得减去失踪的那个，那么还有两个，自家哥哥。。。。。。呃，现在妻还没有，会不会有妾。。。。。。这个说不准。
八成，也是会有的吧？
秦烈呢？
小冬把他从头看到脚，又从脚看到头，从来未曾这么细致的打量过他。
好像，似乎，也许，她想象不出秦烈一手抱一个，享齐人之福是什么样啊。
“我将来，也会这样。”秦烈用“今天晚上吃面条”一样平淡的口气说：“成了亲，就像我爹和我娘那样，彼此一心一意。”
小冬也不知怎么就冒出一句：“真的？”
秦烈看着她，隔着帏纱，小冬也能感觉到他目光中似乎有能烫伤人地灼热：“真的。”
真的。。。。。。就真的吧，为什么要盯着她说？好像在和她下保证发誓言一样。
小冬脸发红，而且越来越热，还好隔着一层纱，秦烈应该看不出来她连红没红。
明明已经是秋天，风也很凉爽，小冬却觉得脸热得要烧起来了。憋出一脑门汗，胸腔里一颗心怦怦直跳，她只顾往前走，眼睛在各色各样的菊花上面流连，只觉得一片色彩斑斓，远处青山隐隐，这时节有的树叶泛黄，枫叶也被霜染红，天是蓝的，云是白的，落霞池碧波荡漾，水波温柔的拍着岸边的石头，一波褪下去一波又漫上来。
她一直到回府之后，脸都还红扑扑的，胡氏问：“脸怎么这样红？晒着了？”
“不是，今儿天气热。”
胡氏有些疑惑，天气热？
“妈妈帮我去厨房看一看，我想喝碗甜汤。”
胡氏忙说：“好，好，我这便去。”
关上门，小冬松了口气，看了一眼那扇常有人进出的窗子，忍不住微笑。
她斜身在榻边坐下，顺手拿起竹枕，在脸上轻轻挨蹭，竹枕已有凉意，胡氏已经说要将之换去，案头也摆着一盆菊花，花已经开了数朵，细细的辨，嫩嫩的蕊，花朵彼此都挤挤挨挨的，十分亲密热闹，给屋里多添了几分生气与颜色。
红荆端茶进来，小冬连忙坐正。
“郡主，今天赏花会热闹么？”
小冬答了句：“很热闹。”
说话时她想起的却不是四公主家的花会，而是那一派山光湖色的落霞池畔风光。
“你们在家今天都做什么了？”
红荆想了想：“也没做什么，和平常一样——啊，对了，今天中午时沈公子来过一趟，好像有什么事，我和他说您出去了。”
“哦？他说了什么事么？”
红荆摇摇头：“那到没有。”
56章画中人
小冬实在想不出沈静有什么事找她，一年大二年小的，沈静的言行举止越发规矩，处处都避着嫌，他若有大事，肯定是找安王，要是小事，那就找赵吕，实在没事，也不会跑来找她。
沈静后来也没有说是什么事，过了一天小冬又遇着他的时候问起来，沈静只是笑了笑，把话岔开了。
或许不是什么要紧的事。
重阳节宫中传宴，小冬早早进了宫，圣慈太后正由宫人服侍着梳妆更衣，礼服由宫人们捧着，一重重一件件说不出的锦绣华美。
“给太后娘娘请安，愿太后娘娘福寿康宁。”
圣慈太后朝她招手：“快起来。”
小冬笑嘻嘻地凑近前去，采姑笑着让开位置，小冬替圣慈太后抚平领襟，结好系带。
“你父亲和哥哥呢？”
“他们在前头呢。”小冬扶着圣慈太后的手，“皇后娘娘她们也该过来了。”
“嗯，时辰差不多了。”圣慈太后吩咐采姑，“去取些糕饼来，你先垫一口，今天事多。”
采姑端了一碟重阳糕来，上头还撒着些木樨花，热腾腾才刚出锅，有一股甜蜜蜜的香气。
小冬也不客气，捏了一块吃，圣慈太后说：“小心烫着，慢些吃。”
采姑倒了茶来给她，小冬就着茶吃了两块糕，果然皇后带领后宫嫔妃们也来了。今天各人都是按品装扮，皇后一身鸦青服色，戴着珠冠，比平时更显凝重呆板。她身后跟着的是明贵妃，她小病不断，只比皇后的减一等，她有些消瘦，身上的冠服缝制之时她应该比现在丰腴些，现在穿起来空荡荡的，有些撑不起来。
小冬很自觉的朝后站，离五公主不远，她脸上红痕犹在，似乎又浅了些，看上去淡淡的粉，仿佛残雪未融，桃花新落，并不显得难看，这时女子常贴花钿，做梅花妆，桃花妆，五公主这样看起来倒别又一番秀丽。
虽然染上了恶疾，可是却保住了性命，容貌也算是保住了，五公主这也算是不幸中的万幸两了吧？
小冬把玩着彩绣香囊，里面装着红艳艳得茱萸。
五公主倒先寻她说话：“前几日四姐姐府上的赏花会，听说十分热闹。”
小冬点头说：“倒是去了不少人，赏了菊花，还做了些诗。”
倘若五公主去了，想必别人是压不住她的风头的，从前的五公主堪称才貌双全，满京城里没人比得上，说长相，除了姚锦凤小冬真没见过谁能越过她。论才华，公主，宗室女，还有小冬认识的一众闺阁千金里头也没有像她一般出色的。
“六妹妹也去了？”
“啊，去了。”
“我也有些日子没见过她了。。。。。。她过得还好吧？”
五公主和六公主不和这是人人皆知的，六公主以前处处都被这个姐姐压一头，加上双方的母亲也争宠较劲，算是积怨已久，五公主一病，若说有谁高兴，那肯定是六公主。
五公主的话听起来并不是刺探或是讥讽，倒像是很真心实意的在关切六公主一样。
“六姐姐看着挺好的。。。。。。”
只不过六公主的快乐，是建立在旁人的痛苦和忍耐之上的。罗渭被磋磨的和从前相比都判若两人了，罗家也不复往日的平静和睦。
小冬腹诽，其实皇帝你是看罗家不顺眼，有意整治他们家的吧？你家女儿没管教好，像扔烫手山芋一样扔给了臣子家，人家不能打不能吗，得让着，供着，怪不得都说女儿要往高嫁，媳妇要往低娶，门第高气焰太盛的媳妇进了门，实在是祸非福。
“听说你哥哥已经回了京，省的你天天牵肠挂肚了。”
小冬点头说：“是啊。虽然父亲说出外磨砺是好事，可叶安实在太远了，捎封信路上都要走那么长时间，我觉得那儿天气该冷的时候，已经早早让人送了鞋袜衣裳去，到那里还是晚了，都已经下过两场雪了呢。”
五公主愿意和她扯家常，小冬也不介意陪她聊天