是些很亲切的人呢！”
“嗯。”
由咲略略点头，接着便完全转过身子，向着皆斗伸出了纤细的小指——
“我们……约好了。”
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寒风再起，卷起片片雪花。
这时，虽然内心火热，但身体却不由自主地打起寒颤的皆斗终于意识到雪地中并不宜久留。
于是他赶忙招呼身边的同伴道：“好像又要变天了，我们先回帐篷里休息吧。”
静。
不料，由咲非但没有动，反而轻轻地做了一个噤声的手势。
她不发一言地伫立在原地，稍稍歪着头，呆毛左右轻晃，似乎是在专注地倾听着某种声音。
到底……怎么了？
虽说有点儿莫名其妙，但是见由咲这副样子，皆斗还是立刻进入了全方位的警戒状态。他一边开始调集查克拉，一边摸出两把小叉子藏在袖中备用。
“在那边。”
终于，由咲再次开口了。她抬手指向昏暗且白茫茫的远方，说道：
“那边传来的风中，混杂着带有不祥颜色的声音。”
第39碗：鬼怪什么的一定都是错觉！（）
听到“不祥”这个词时，皆斗随即便回想起了他们动身之前，在巫女府与现任巫女弥勒会面时的情形——
虽然紫菀一直撅着小嘴表示反对，不过，当足穗把事情报告给弥勒后，二人很快便接到了单独会面的邀请。
“两位愿意去帮忙寻找药草，我自然是深表感谢。”
只能卧于病榻之上的弥勒尽管脸色很是苍白，然而嘴角却挂着淡然的微笑。
“但是，在做出决定前，有一件事希望你们先听听。”
冰灵草之所以难以寻觅，不仅仅是由于雪山天气多变、环境复杂的缘故，还因为传说中，那里有着魔物看守，会吞噬掉所有靠近的人类。
“传说之言虽不知有几分真几分假，但在鬼之国里，确实封印着危险的魔物。”
这个国家之所以代代供奉巫女，是因为从很久以前，巫女们就在以自身的力量压制魔物，保护着这片土地。
“那魔物名为魍魉，过去曾创造出了众多的不死军团，几乎摧毁了整个大陆。”
听到魍魉这个明显要归类到妖魔鬼怪中的名字时，皆斗不禁缩了缩脖子。当然，这个小小的怕鬼举动并没有引起他人的注意。
“因为生病，我的身体状况逐渐变差，封印的力量也在慢慢减弱……再这样下去的话，魔物将会重降于世。”
“所以你要去再次封印吗？”想起之前紫菀曾嚷嚷的预言之事，皆斗连忙说道，“可是……”
“刚才我听足穗说过了……紫菀她，预知到了我的死亡……”
即便是提到关乎自身性命的事情，弥勒的表情依旧没有一丝不安与惶恐。
“大概那孩子自己并没有意识到，但她却拥有比我强大得多的力量……紫菀的预言，到目前为止每次都灵验。”
“但是啊，既然已经知道了会死，不能想办法避免吗？比如找其他人帮忙封印那个魔物之类的……”
“就算知晓，也无法避免——这即是所谓的命运。”
弥勒轻轻摇头，似乎是已坦然地接受了即将到来的结局。
“只有鬼之国的巫女拥有封印魍魉的力量……而下一次的封印，必定会耗尽我余下不多的生命。”
这与紫菀如出一辙的命运宣言，使得皆斗略略皱起了眉头：
“别说的那么悲观嘛，如果我们找到了那个草，你的病顺利治好的话，不就有足够的力量去封印了吗？”
“这个……即便那样，也没有十足的把……”
“那么，就让紫菀来帮忙封印就好了！”
闻言，皆斗终于忍不住打断了弥勒的话：
“那孩子将来也会成为巫女的吧，而且你也说过，她拥有比你更强的力量！”
“紫菀……？”
听到这意外的建议时，弥勒不由得微微一愣：
“我……只是希望她能够作为一个普通的女孩子生活下去……”
“用母亲生命换来的安稳生活，谁也不会想要的吧！”
脱口而出这句话的同时，皆斗脑海中浮现出了女孩痛哭的模样。
“紫菀她虽然有点儿冒失，不过真的非常担心你，也一直想帮你的忙。而且，作为母亲，难道不是该相信孩子才对吗？”
也许，世上真的有命运这种东西存在，但是……
“我们一定会找到冰灵草，然后——”
只要不放弃的话……
“母女二人一起改变命运吧！”
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“该、该不会是那个什么魍魉出现了吧……”
尽管曾豪气万丈地打下包票，然而在想象了一下可能会遇见的鬼怪模样后，皆斗的寒颤便打得更厉害了。
“隔得太远，听得不是很清楚。”
而与身边之人形成鲜明对比的是，由咲的表情和语气都非常的淡定：
“需要靠近一些才行。”
“好、好吧……”
以后有机会的话，一定得弄一些驱邪符纸带在身边。
——在向那边摸索过去时，皆斗暗自决定道。
……
……
夜已经极深了，不过在满天星光的照耀下，视线倒也没受到太大阻碍。可两人踩着厚厚的积雪跋涉了好一阵子后，依旧没有发现任何妖魔鬼怪的踪影。
“由咲，到底……”
晃。
正当皆斗打算再次询问一下时，脚下突然传来了一阵震动。
——！！
鬼出、出来了？！
考虑到自己的纯爷们身份，皆斗强忍下了想躲到由咲身后的冲动，他一脸紧张地望向四周，并且把手中的叉子攥得更紧了。
轰。
毫无预兆的一声闷响，前方右侧的雪地陡然塌陷，露出了一个大洞。
紧接着，一大群约三米左右高、手持长矛的石俑“咔咔”地从地洞中爬出，目标明确地向着二人涌了过来。
“什么啊，原来只是一堆石头人，我还以为……欸？”
刚刚松了一口气的皆斗忽然又意识到了另一件事——
明明是群石头人，怎么竟会动呢！
果然是闹鬼了啊！！
咣咣咣！
慌乱之间扔出的叉子接连撞上坚硬的石头，没能留下一丝痕迹便没入了雪地之中。
“不祥的声音就是从这里发出来的。”
由咲平静地说着，同时挥起一拳击碎了最先靠近的石俑腹部，但那石俑似乎完全没有受到影响，仍然在步步逼近。
“是被魔物的力量所操控的吗……”
看到击打石俑的由咲并没有被鬼魅附身，好不容易才镇定下来的皆斗回想着以前在铸之国曾遇到过的空壳盔甲兵，似乎与面前这堆石头人有着异曲同工之处。
“那就——统统干掉好了！”
嗞啦——！
耀眼的蓝白色闪电蓦地划破夜幕，浓缩的查克拉在与石俑接触那一瞬间急剧地膨胀开来，绽出耀眼的光芒。
得到紫色能量加成的雷遁忍术爆发着超越以往的强大威力，即便是石制品也在被触及的瞬间便被彻底击溃。不消多时，皆斗周围就散落了一地的碎石片。
可敌人的数量似乎有增无减。
对于被操控的傀儡们来讲，满地碎屑起不到任何威慑作用，黑压压的石俑依旧不断爬出，前赴后继地去接受电击治疗。
“还真是纠缠不休啊，干脆……”
对持续不停的电击治疗感到压力山大的主治医师稍稍调整呼吸，一边抬起双手结印，一边聚集起更多的查克拉，准备来发大的一次性解决战斗。
而就在这时，情况出现了意外的变数。
只见所有的石俑突然停下了前进的步伐，僵硬地伫立在原处，然后同时——
用手中的武器重重地锤击了地面。
下一刻，一种异样的轰鸣声音从雪坡的某个地方越来越响地传来。
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ps1：感谢∈迎风的打赏！
ps2：呃，再宣传一下群好了……323380889，内有各式萌物出没（大概吧……
第40碗：傻了吧，爷会飞！（）
雪崩，若使用科学性的术语来描述的话，大概是一个会占用很长篇幅的自然现象。然而，当它真正发生的时候，却只在短短一瞬之间——
轰轰！
先是从覆盖着皑皑白雪的山坡上部开始，一条肉眼可见的长长裂缝出现后，紧接着，层层叠叠的巨大雪体应声而起，数以万计立方的积雪伴随着隆隆的呼啸声、冒着白烟顺山势冲下，就好像是雪山突然运功震掉了身上的厚重白袍一般。
仅仅几秒钟的时间里，厚厚的雪便将众多石俑藏身的大洞填满掩埋，同时也将这素白之地上的一切“杂质”彻底抹去。很快，四下里又回复了千万年来的寂静。
谁也不知道，刚刚那些石俑的行为是无心之举还是有意为之。不过，如果从意图“吞噬”入侵者这一战略角度来讲，它们的确做得很成功。
尽管庞大的白色猛兽不分敌我地将石俑们也一并吞掉了，但这也并非是所谓的“同归于尽”，本就不具备生命特征的它们，自然也不存在“罹难”这种概念。肉体脆弱的人类只要被掩埋数分钟就会奄奄一息，而石俑们却可以在积雪之下静静潜伏，等待着下一批进入这片领域的探险者。
这种防卫机制本来是非常简单有效的，只可惜这一次，一个异常的“变数”出现了——
唰！！
紫色的双翼突然自皆斗背后展开，继而大幅振动，在倾泻而下的积雪覆过他和由咲头顶之前，两人便已抢先一步冲上了更高的天空！
“呜哇，刚才超级危险啊……”
望着下方声势凌厉的白色雪龙，带着少女盘旋在山顶附近的皆斗大大地松了一口气。
这一次，不怎么靠谱的翅膀能够顺利调用，也是一件值得庆幸的事。
——平时果然要多多积攒些人品。
“而且这么一弄，要找东西就更加困难了……啊！”
就在皆斗微微叹气的时候，第一缕阳光毫无预兆地照射在了雪山之巅。
寒夜过去了。
“皆斗，向那一侧飞近一些。”
似乎是发现了什么，由咲一边抬起手臂遮挡着阳光，一边仔细地盯着每一寸雪白的土地。
“明白！”
迅速调整双翼方向，在耍过一个花样盘旋后，皆斗随即便俯冲向由咲所指示的位置。
紧接着，已不需要任何人指明，他也同样看见了——
在山顶附近，未受雪崩殃及的另一侧山坡上，一棵不太高的植物正孑然地随风摇曳。
其全株结满银白色冰片，风吹不落，于日光之下闪闪发光。
然后，最重要的是——
“果实……有两个？”
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“这个，作为报酬的一部分送给你们，心怀感激地收下吧……喂，先别吃了，听我说话啊！”
鬼之国“巫女”主题蛋糕店中，小紫菀手托一个小小的水晶盒子，气呼呼地瞪着坐在她对面的两个人。
“嗯，像泡沫般细致柔滑的轻盈口感，以及若隐若现的淡淡甜味……确实有‘优雅之巫女’的感觉。”
在叉起1号盘子里最后一小块蛋糕塞进嘴里后，皆斗终于暂停了进食活动，伸手接过了那个小水晶盒子——
“话说送给我们真的可以么？这可是好不容易才弄回来的。”
盒子之中，仔细地放置着一颗又小又圆，宛如冰晶一般剔透的果实，那便是皆斗和由咲雪山之行的战利品。
顺便提一句，眼下距那次踏雪游，已经过去整整一周了。
冰灵草本是一次仅结一果的存在，可那日两人在山顶附近所发现的，竟然奇迹般地拥有双生子。
返回巫女府后，医生们在震惊与啧啧称奇中，用其中一颗果实制出了特效药。而服药过后的弥勒，身体也在逐渐好转中。
“是，请无需顾虑地收下吧。”
坐在紫菀身边的足穗稍稍低头致意道：
“弥勒大人说过了，如果是二位的话，一定会将其用在最为适合的地方。”
“那，我就不客气了。”
随手将小盒子放入腰包中，皆斗又扭头问由咲：
“这个2号盘子里的黑巧克力加樱桃汁的‘神秘之巫女’蛋糕味道也很不错呢，要不要再加点一份？”
“嗯。”
正埋头于点缀着酸甜可口的蓝莓酱、带着特有的芝士酸味和淡淡柠檬香的轻乳酪——“恋爱之巫女”的由咲飞快地回应了一句。
“哎……”
见状，紫菀模仿着大人模样，一本正经地叹了口气：
“你们还真是一心扑在吃上面……啊，说起来第一次在集市上碰见你的时候，也是抱了一大堆吃的呢。”
“还真敢说啊，那次我们可是损失惨重——没把这个算在报酬里，已经是慷慨大度的表现了！”
皆斗愤愤然地控诉着，同时又加点了四份蛋糕：
“况且我可是旅行中的见习美食家，专注于吃有什么错！”
“旅行……”听到这里，小紫菀稍微露出了一丝不安的神色，“也就是说，你们接下来就要离开鬼之国了吗？”
“当然，搜罗完这个国家的美食后，就要前往下一个目的地了。”
说着说着，皆斗忽而调皮地一笑：
“难道说……是舍不得我们离开吗？”
“谁、谁舍不得你啊！”
这略带走音的一声尖叫，顿时引来店内无数目光围观，紫菀慌忙捂住嘴，红着脸往足穗身边缩了缩。
“我、我只是……觉得你能派上些用场而已。”
接着，她又一反常态地支支吾吾道：
“母亲大人终于决定将封印术教给我了，虽然很高兴，可是……总觉得心里没底，不知道能不能成为一名真正的巫……唔！”
女孩的话还没说完，嘴便被一块黑白相间的慕斯堵住了。
“虽然被民众所尊敬和供奉，但也必须面对潜藏于黑暗中的魔物……巫女的工作，会很辛苦的吧。”
皆斗放下小勺子，并将一个盘子向紫菀那边推了推。
“就像这双色慕斯一样，既有白巧克力的甜，又有黑巧克力酱的苦，而正因为二者配合得当，才能呈现出香浓又美味的绝妙口感。”
——平衡之巫女
“现在的你连初学者都算不上嘛，心里不安也是正常的。”
不过，谁都会慢慢成长。
“只要不放弃地努力就好，然后——从今以后，将命运掌握在自己手中吧！”
第41碗：美食节，开幕！（）
“客人，两位点的菜已经齐了，请慢慢享用。”
梳着包子头，身着极具特色的当地服饰的少女将手中最后一个盘子放在桌上，略略点头示意后，便匆匆离去了。
姑且介绍一下，这里是土之国内声名远扬的美食街——种花街，街上到处可见大大小小的种花料理店，每天都有数不清的观光客和吃货在这里游荡。最近，因为在举行“大种花美食节”的缘故，游客更是成倍地增长，导致每一家饭店的工作人员——无论厨师还是服务员都忙得团团转。
而此时正跃跃欲