子平分！”
大家一听，想起那沉甸甸的银包，忽地热血上涌，原本吓得僵住的手脚又能动弹了，这才呐喊一声，一齐又向上涌去。
只听扑扑连声，从骡车的窗口、轿帷后，射出无数细如牛毛的银针，人群中顿时唉哟唉哟声不断，好在针上并未淬毒，发针之人又在车内，暗夜里看不清准头，但尽管如此，仍是有不少人被这来无影、去无踪的暗器所伤。
这时只听两声怒吼，恰似是平地里响起一声炸雷，喝声甫毕，只见胡豹和那抡大斧之人一左一右，分开两侧，骨碌碌齐向骡车着地滚去。只一会儿就滚到了车下，两人随即斧锹齐施，只三两下，就见木屑纷飞，两只巨大的车轮顷刻间变成了一堆废材。轿厢失去了支撑，哗啦一声，轰然倒地，立时碎裂成大小不一的几片，转眼间便不成形状。
周遭众人齐声欢呼起来，乱糟糟的叫喊声中，已经裂开的轿厢中，两个小小的身影激射而出，几达两三丈高，一下子就越过了众人的头顶，轻轻巧巧地落在离他们不远处的一块空地上。四只脚刚一粘地，两人便几乎同时开口说话，只是那妇人说的是：“钟辰，快走！”那少女海兰说的则是：“你们中间，谁是那唱歌之人？”
那妇人──大清陕甘总督夫人朱赫，在一旁急得直跺脚，一摸针囊之中，银针已所剩无几，只好一边招呼钟辰，一边拉起女儿，转身就跑。
钟辰见主母和小姐都已脱险，精神一振，鼓足余勇，将剩下的力气攒在一处，抡开铁枪，划了两个大圈子，趁着众人退开半步的间隙，身形一矬，从包围圈中急纵身跃出，拖着铁枪，噔噔噔地紧跑几步，就已经追到了朱赫母女身后。胡豹等仍是不肯放弃，大呼小叫的也赶了上来。
海兰被母亲拉着，深一脚浅一脚的向前奔去，一边仍是频频回头，想要找那“唱歌之人”。谁知一个没留神，脚下不知绊到了什么东西，扑通一声栽倒在地，登时狼狈万状，险些就要哭出声来。朱赫和钟辰一左一右，急将她拉起，但就是这么一耽误，胡豹等人脚程极快，已经追到了他们身后。
钟辰在心中轻叹了一口气，抬头望了一眼天空中冷月斜悬，疏星数点，随后一咬钢牙，横过铁枪，纵身向着胡豹他们扑了上去，势若疯虎一般在人群中左冲右突，一边苦斗一边嘶吼道：“夫人，带上小姐快跑！往东跑！去敦煌城找汪宗庵大人！”
朱赫俏目含泪，随手放出几枚银针射伤了扑上来的两人，回身拉起海兰，辨了辨方向，就往东面狂奔。海兰跟在她身后兀自“钟辰大哥、钟辰大哥”地叫个不停，是夕雾重天寒，这叫声一路向东，越来越远，终于渺不可闻。
在他们走后不久，钟辰也终于倒在血泊之中，身上受了几处伤，血流不止，致命的一处伤是在后背，一直透到前胸，从伤口来看，刺死他之人应该是用一把短而锐利的兵刃，一下子就要了他的命。
在钟辰身边，夏留仁正在仔细地拭擦他的那把寒光闪闪的匕首，时不时地抬头望向苍茫的夜色，那里正是朱赫母女逃走的方向。从跃出大车，到携手逃开，虽然只有短短的一瞬，但那样两张绝丽的姿容，已经像泥地上的车辙一样，深深地印在了夏留仁不太多的脑海之中，再也无法抹去。
擦干净了匕首，夏留仁小心地将它插在自己的腰带上，心中暗暗起誓：“臭小娘，不管你们逃到哪里，我夏留仁这一辈子若是得不到你们，就叫我变个大王八！”
……
西北地区环境险恶，多自然灾害，风沙尤烈，因此当地行人外出，常在关口、险隘或寺庙处设祭，行路途祈赛之俗。
这一天，在距离敦煌尚有百里之遥的鬼谷口，有一座小小的风神庙，庙中就聚集了十来个人，祈求大风早日止息。天气寒冷异常，庙中空地上，生起了一堆大火，门外风声呼啸，从门缝中挤将进来，吹得火堆时明时暗。围坐在火堆周遭的众人，不知明日是否能够成行，眉间心头，均有愁意。
人群中，一人身穿滚身短袄，青带缠腰，正在不住口地抱怨，身旁放着一个挑子，挑子一头系着一只红漆大木箱，另一头挑着一些刀枪剑戟之类的兵器，一望而知是个卖拳头、打对子、耍枪弄棍的卖艺之人。一副挑子占了诺大的地盘，挑子的另一边坐着一位年轻人，长脸俊目，颇为文雅，像是一个读书之人，穿一件月白色对襟儿长褂，衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖。
那书生觉得卖艺人的挑子占了自己的位置，脸上露出不悦之色，又不好发作，便悄悄地、一点一点地向前蹭，慢慢地将红木箱子挤开，自己也慢慢地蹭到了前排。可这番做作不久便被卖艺人发觉，他眉头一皱，哼了一声，将木箱往书生身边猛地一推，哗啦一声，反而比原来的位置更远了数寸，险些打到那个年轻人的身上。
书生一张白脸顿时涨得通红，口唇微动，好半天说不出一个字，过了半晌，只好默默地挪到后排坐下，双手抱着膝盖，将身子蜷成一团，两眼盯着闪闪欲熄的火苗，脸上神色怔忡不定，若有所思。那卖艺人兀自不肯罢休，像是对那年轻人，又像是自言自语地说道：“老子在甘、陕闯荡了二十年，还从没人敢动我‘双拳盖四省’的东西呢！嘿嘿，哼哼，哈哈哈！”
书生将头埋得更低了些，可是他可以不说话，却有人已经按捺不住，想要打这个抱不平，只听庙中不知从哪里飘来一个男子的声音，说出一番话来，将那卖艺人一张黑脸气成了猪肝脸。欲知他说的是什么话，且听下回分解。
作者有话要说：
☆、风神庙中
卖艺人正在得意洋洋之时，只听暗中有人说道：“胡吹大气！既然盖得了四省，怎么不去相扑会上一露身手，欺负一个文弱书生，算什么英雄好汉！”
卖艺人呼地一声从地上跳了起来，将两只拳头捏得咯咯直响，怒道：“是谁？是哪个缩头乌龟在背后编排老子的不是？谁说我没去？我去了！就是去了！有种的出来！跟老子光明正大地打上一架！”
叫了半天，那个声音再没响起，卖艺人怒气未消，瞪着两只铜铃般大小的眼睛，将庙中诸人一个个地看过去。只见庙中一众人等老的老、小的小，还有一个四五岁大的小男孩，正依偎在母亲的怀里，被他的眼睛一瞪，吓得哇哇大哭起来，与那“缩头乌龟”的声音不仅不像，简直沾不上一点边。
在大家身后，有一张退光漆的神案，显已日久失修，上面还卧着一人，身穿一件粗布青灰短衣，足登多耳麻鞋，面孔向内，头上盖着一顶旧毡帽，正自顾自的呼呼大睡，不时发出轻轻的鼾声。
卖艺人斜睨了神案上那人几眼，在人群中找了又找，最后盯住那书生模样的年轻人，举起拳头在空中挥了几挥，狠狠地道：“原来是你！”
那个书生吓了一跳，双手乱摆，口中只是乱叫：“不，不，不是我！”庙中诸人见他如此胆小，都在心中暗暗摇头，有的干脆转过头去不再看他。
卖艺人打趣够了他，哈哈一笑，回到原位坐下，拾了一根柴拨了拨火堆，脸上忽然现出一丝忸怩之态。这样一条大汉居然也会像小姑娘一样的脸红，周围之人无不愕然，只听他说道：“相扑会么……去是去了，只是我技不如人，打不过那‘东武神’，反被他打折了一条胳膊，害得我足足养了三个月的伤，奶奶的！”说罢，举起右手猛地朝空中击了一拳，仿佛眼前就是那个叫“东武神”的，不想力用得大了些，牵动了伤处，疼得脸上一阵阵的抽搐。
大家见这粗坯虽然凶横，但对自己的丑事也不隐瞒，直言以告，倒也不失可爱之处，都在心中暗暗好笑。
那对母子身边坐着一位老者，看来是一家人，他帮着妇人哄睡了孩子，转过头来，小心翼翼地问那卖艺人道：“这位老哥，左右闲着也是无事，不如你说一回相扑会上的事，让我老汉也开开眼界如何？”
卖艺人抬头一看，见这老者白发盈头，年纪没有七十也该有六十了，还口口声声叫自己“老哥”，慌得连忙摆手道：“老丈切莫如此称呼，折煞小的了！唉，说一段给大家解解闷原也不妨，只是刚才那小子，如此羞辱于我，当真是欺人太甚了！”
大家被风阻在这小小庙宇之中，心情都不见得太好，这时见有故事可听，无不欢然喜悦，纷纷劝那卖艺人。有的说，襟怀恢廓，方显男子汉大丈夫本色，这是晓之以理；有的说，出门在外的都不容易，大家多担待些就是了，这是动之以情；有的说，我这有上好的烧酒，喝一口润润喉咙再讲不迟，这是诱之以利。
那卖艺之人接过烧酒来喝了一口，抹了抹嘴巴，说道：“我姓贾名勇，陕西兴安府人氏，江湖上朋友们看得起，送我一个浑名，叫‘双拳盖四省’。那天在道上，听人说起，有一个叫什么‘东武神’的，在相扑会上设了一个擂台，放出话来，如果有人将他打下擂台，就给五十两银子赏银，外加一件锦缎面的狐皮袍子。就算不能将他打下擂台，只要能打他一拳，就给五两银子，踢他一脚是十两。我听他这般胡吹大气，心里来了气，就想去会一会他，再一打听他的外号，更是叫人气炸了肺！”
众人不解，问道：“那是为何？”
那卖艺人贾勇说道：“他别的不叫，偏偏叫什么‘单掌震乾坤’，他奶奶的，明明知道我叫‘双拳盖四省’，这不是处处要压过我一头？既如此，我倒是非要去闯一闯相扑会，看看这个东武神是不是当真生了三头六臂？”
大家心中暗想：“他自叫他的，究竟是不是专门针对你，倒是大可商量之事。”
贾勇继续说道：“我来到相扑会中，一眼就看到场子中间搭着一座高台，足有一丈来高，十分显眼，台下挤挤挨挨的都是人。台子上面站着一人，腰圆膀壮，袒着上身，比我高了足有一个头，想来就是那个叫做东武神的了。我想他名字中既然有一个神字，又敢夸下海口，定然是有两下子的，便挤在人群中，想看看情形再说。
“那天共有三个人跳上台去挑战，都是不到几个回合，就被东武神打下台来。这厮甚是心狠手辣，那三人，不是被他摔死，就是呕血重伤。我看着心中不忿，正想跳上去与他较量一番，就见东武神在台上转了一圈，回转后台去了。接着出来一个司仪，叽哩咕噜地说了一通，原来他一天只打三场，三场一到，不论胜负，就要养精蓄锐，不再打了。我见无法，只好等明天早早地再来。
“第二天一早，我又来到高台之下，这时天色尚早，东武神一场都还没比过，正在台上踱来踱去，踩得脚下的擂台咚咚直响。我跳上台去，照例先通报了姓名，那厮就站在我对面，听我说了自己的名号，咧开嘴一笑，说道：‘你叫双拳盖四省，我叫单掌震乾坤，不是正好强过你？’他奶奶的，我正是为此而来，当下便说道：‘若是我输了，那是我自己学艺不精，也没什么好说的，但倘若我侥幸胜了一招半式，你那名号，可得改一改了吧？’那东武神甚是骄狂，一口便答应了。我更不答话，一招‘单掌推碑’，就朝他当胸打去……”
说到这里，人群中有一个形貌儒雅，颏下五绺长须之人忽然插口道：“单掌推碑？你是查拳门的？”
贾勇大姆指一翘，赞道：“好眼光！我这些年来走南闯北，拜的师傅着实不少，但底子还是查拳门的没错。”
大家正听得起劲，纷纷责怪那打岔之人，那人嘻嘻一笑，便不再说话了，贾勇继续说道：“不错，我正是查拳门的，那时我就以一套查拳与东武神过招。东武神身材高大的很，我气力不如他，不敢和他正面交手，只好在他掌风中跳来跳去，瞪大了眼睛，想找出他武功中的破绽。就这样斗了二十来招，这可比先前那三个脓包要强得多了，可是东武神越打越快，我见难以取胜，心中更加焦急。
“又拆了几招，我一眼瞥见东武神左肋下露出一个小小的空当，当时头脑一热，一侧身就切了进去。（方才那个形貌儒雅之人轻轻地“啊”了一声，大家认真听讲，并未在意）哪知道他这招只是虚招，见我欺身过来，干脆将左侧全让了出来，一闪身就已在我面前，右掌径直向着我的头顶拍了下来。我正向前窜，急切之间闪避不开，无奈之下只好举起右臂奋力一挡，这时只听得一声……”
“咚咚咚！咚咚咚！”偏偏正讲到紧要之处，庙门口传来一阵急促的敲门声，怀中抱着小孩的妇人被这突如其来的声音吓了一跳，“呀”的一声叫了出来。其他人正听到兴味盎然之时，忽地被打断，也显得极不耐烦，有人高声问道：“谁呀，深更半夜的！”
欲知来者是谁，且听下回分解。
作者有话要说：
☆、相扑会上
大家正在听贾勇讲他打擂台的故事，门外突然传来敲门之声，随即有一个女子的声音说道：“我们是去敦煌走亲戚的，天黑，错过了宿头，求各位大爷们行个方便。”声音温雅婉转，说不出的好听。
过不多时，依呀一声，有人过去将庙门打开，两个小小的身影悄无声息地闪了进来。
众人陡然间就觉得眼前一亮，只见进来的是两个女子，虽然身上穿的是当地极寻常见的灰色粗布袄和月白夹裤，但气度高华，容止都雅，那是无论如何也掩饰不住的。
两个女子中年纪稍大的一个，约摸三十来岁年纪，保养得极好，肤色依旧白皙丰润，发髻高绾，态度娉婷。小的那个只有十六七岁的模样，生得眉目如画，更兼冰肌玉骨，尤其是一双眼睛，犹似一泓清水，时常眼波盈盈，娇艳之色，难描难画。庙中众人为这二人的气势所慑，一时间都忘了自己该做些什么，连贾勇也忘了说故事，张大了嘴，呆望着二人。
刚进庙这两人自然就是刚刚从土城逃脱的朱赫母女了，她们向东狂奔二十余里，好不容易才逃到鬼谷口，又冷又饿，举目无亲，好在胡豹那一伙人并没有尾随而至。路上，朱赫用一根发簪到路边的农家换来了两套旧衣裤，又哄又骗才让女儿海兰穿上，以免她身上那件苏州碧凤坊九龙飞针绣的云花缎太过扎眼。
海兰一闻到衣裤上的汗馊味便欲呕吐，但想到胡豹、夏留仁等人的面目，就算有一千个不愿意也只好乖乖地换上了。母女俩在黑夜中走了许久，远远地看见风神庙中透出的火光，这才深一脚浅一脚地摸到这里来。
此时在庙中，坐在火堆旁边，怀里抱着孩子的那个妇人站起来招呼朱赫母女道：“奶奶，快到这里来，烤烤火，驱驱寒气再走。”
朱赫被众人盯得有些不好意思，又怕有人认出她们的身份，正在跼蹐难安之际，听见有人招呼她们，连忙千恩万谢的，带了女儿过去，就坐在那妇人的身后，稍稍暖和一下冻僵了的手脚。
待到朱赫母女坐定后，大家才将目光从她们身上移开，七嘴八舌地央求贾勇把相扑会上打擂台之事继续说下去。
贾勇瞥了朱赫母女两眼，想了想，才继续说道：“刚才我说到哪儿了？是了，那时我着了东武神的道儿，眼看着他的巴掌朝我的天灵盖拍下来，情急之下，我也别无他法，只好举起右手臂挡他一挡。只听咔嚓一声，这厮力气好大，一掌就打断了我的手臂骨，我大叫一声，滚落在擂台边，痛得连站起来逃走的力气都没有，眼看着东武神走上两步，抬起一只脚，就要朝我的胸口踹下来。那时我全身无力，�