杨研却又看着她笑道：“其实我看长公主就很好，人又美，还可以求一生富贵。檀郎，你看呢？”
潘岳却只听到檀郎二字，其他总没听见，反取笑她道：“你刚叫我什么？”
杨研笑道：“敷粉檀郎，名满天下，全天下的女子都叫得，我自然也叫得。”
潘岳说不过她，被逼急了，不由脱口而出道：“她们跟你怎么一样。”说完这一句，自知失言，打住不敢再说，当真是说了又怕唐突亵渎了她，怕她生气，不说又怕她不能知道自己心意，怕她疑心。当下二人一时无言，唯有夏风习习，花香阵阵。
杨研遂收起顽笑，关切相询道：“你刚说的甚么喜事？”
潘岳便将自己保了秀才，并召授司空掾之事一一告之。
杨研听了，也自欢喜，含笑行礼道：“恭喜司空大人，民女给大人行礼。”
潘岳拿她无可奈何，只道：“你总是取笑我。”然心里却又有几分得意，原来近年，杨研之父杨肇常找潘岳谈话，不乏功名仕途之类，潘岳自是知道未来岳父之意，言语中答应，要在弱冠之前取得功名在身，立业之后方始成家。此时小小年纪，不仅才名远播，拥戴追随者众，如今又有功名在身，当真是意气风发，前程似锦，便道：“司空椽嘛，说大不大，说小却也不小，现在总算可以放心了。”
杨研只装作听不懂他话里意思，倒是收起玩笑，柔声正色道：“有什么不放心的？凭檀哥哥的才华，这些都是理所当然之事。”又提议去找青云道人，把这喜事也一并告知于他。原来，他二人于去年起，便常去找青云道人相聚，闲谈。如今已然结成知交。
二人自备了车前往青牛山。那青云观却在青牛山半山腰，置于深山老林之中，潘岳二人驶到青牛山无路之处，下了车，尚须步行一段，却是脚下落叶铺满而为路，头顶绿荫尽蔽而为天。日照林间，唯余斑驳，不知烈暑炎热，只觉老林清凉。青云观正在这当中深处，乃小小一间，甚为简陋，青瓦上常铺落叶，灰墙中暗生苔绿，木门终年不掩，纸窗松鼠常至，因地处偏僻，人迹罕至，因此不纳香火，若不是潘岳前年得了祖父的信，有意来寻，尚不知这青牛山中还有这一处所在。
观外，一小道正在捡拾枯柴，见到他们，便放下柴禾将他们引了进去。仍是飘着三缕美须，须发却已见白的青云道长也相迎进去奉茶。
三人坐定闲谈，潘岳敬青云道人游历丰富，语含天机，青云道人喜潘岳聪敏灵悟，深有慧根，相谈总是颇为投机。潘岳言及自己已授官职之事，笑道：“如今，我红尘俗世羁绊益多，伯伯也不来劝我出家了。”
原来，自前年见了青云道人，青云道人曾劝其出家修道，并告知其幼时祖父所言。而此时正是潘岳意气风发，红尘绝妙之时，怎会有丝毫出家之念？当时潘岳回之，既然幼时父母不舍，现在自然亦不舍父母。以此相拒，青云道人知他没有出家之念，便也不再相劝，后又见过杨研，见其二人一双璧人，举止和睦。更不以此为念了。当下二人又对奕了一局棋，直至日影西斜，潘岳方使告辞。杨研照常取出些钱银，道是香火供奉，青云道人也不推辞。直送潘岳二人行出来，见他二人要上马车了，却忽然问潘岳道：“你从小到大可曾生过大病？”
潘岳一时回道：“我小时顽皮，倒壮健得很，别说大病，从小到大连些微小病也未曾患过。”见他问得突兀，本是聪明，便问道：“青云伯伯这么说，是不是说我最近有一场病？”
青云摇一摇头道只是随便问问。
潘岳笑看一眼杨研，却只道：“生病也没什么好怕的。杨伯父自然会救我。”虽说的是杨伯父，却笑望杨研，言下之意，自是称赞以及信任杨研的医学知识。原来杨家历代喜研医学。俱都精通歧黄，这个潘岳自是知道，且经常在幼时杨研阅读医学书时捣乱。因幼时常在一起学习，自己还跟着略懂一些。
杨研却害怕，对潘岳道：“不许你胡说。”又请教青云道人指点。
虽杨研言语温柔，且总是带笑，然潘岳对她的话却总是听从，便也严肃，听那青云道人给了谨言慎行四字真言后，相互告别而去。
第 9 章
潘岳对于授了官职谋得功名一事，却心喜能因此了却另一桩心事。原来，他于教司马钰茹弹琴之事心里一直隐隐觉得不妥，至于何处不妥又说不上来，如今即已寻得官职营生，那一处就自可推辞了。当下暗思，司马炎夫妻威严，且喜怒无常，难以猜测。司马钰茹却甚是温柔和顺，此事只先找钰茹商议，钰茹应承，事便可成。其时潘岳已常于司马府进出，也已较为熟络。当日于听音阁中教琴完毕，止有钰茹一人，便道了自己已授官职，推辞教琴一事。
钰茹给潘岳道了恭喜，又笑道：“我跟司空荀说一声，那也不是什么难事。他知道你是来给我，给我们教琴，自然不会怪罪于你。”
潘岳忙道既然已领国家奉禄，自当尽力为国家效力，而钰茹的琴也已精进，自己已无艺可教，若还要学，自己倒识得名师可予推荐。
钰茹呆了一呆，见潘岳竟是有去的理，没有留的理了，便问：“那你以后便不来了？”
潘岳回道：“即已有职务在身，以后自然没有从前那般清闲了。”答完，过得半晌，却久不见钰茹回答，听音阁中一片寂静，便抬眼望去，却见钰茹正凝神望向自己，目光中似有深意。一时茫然不解。却见钰茹起身向阁外行去。潘岳不知其意，相随而行。丫环们却不靠近，远远相随。
原来这听音阁建于大片荷花池中水上，出了阁便是水上游廊，正值盛夏，池塘里大朵的荷花开得正盛，红花朵朵，点缀于连绵如云的绿叶当中，更兼时近傍晚，天边烟霞绯红，映着池边一排的浓密绿柳，如此红绿相间，相形益彰。钰茹却于廊边缓缓而行，总不开口，似是在赏这美景，潘岳不解她何意，在下首相陪。却见钰茹自缓缓地在石条儿上坐了下来，过了半晌，忽道：“你看，水中那一对鸳鸯。”
潘岳抬眼向水面望去，远处荷叶翻飞，荷花正艳，近处水影淙淙，清澈如镜，却并不曾见鸳鸯。且连水鸭子也不曾见。一低头，却见到自己与司马钰茹倒映于水中的身影十分清晰，且能照见钰茹一双眼正目不转睛盯着那水影，面带微笑，两人形容俱美，自是一双丽影。其时，钰茹本是倚栏坐于廊边，自己立于她身后，尚有两步之距，但映到水中，两人身影相合，倒似是相偕一般，吃了一惊，忙退后几步，不敢再看，亦不敢答话。
钰茹却把一条手帕在手指上缠来绕去，也不回头看他，只望着荷面，轻声道：“潘郎，我母亲已有意将我许配给你。”
这一句话只把潘岳惊得呆了一呆，心里忽地明白，是了，是了，这一年来心里一直觉得哪里不妥，原来正在此处，慌忙之中忙跪下禀明自己已订亲事。
钰茹仍是远望池中荷花，并不回头，只催他快快起身，不必下跪，又道：“这个我也知道，只是你订亲之时年纪尚幼，自然不是出于你自己愿意。”
潘岳回道：“婚姻大事，父母之命，再者说，订者，信也，岂能出尔反尔？”
钰茹倏地回头看住潘岳，潘岳见她此刻竟是满面通红，双目含泪，想她说刚才那几句话已是鼓足勇气，当下也是一阵心慌。
钰茹此刻自是心伤难堪之极，原来，这一年来，钰茹时时与他学琴，不时二人相对，共处一室，或因潘岳面容俊美，眉目如画，言行举止间总似含情带笑，或因自己一片痴心，遐想翩翩，竟尔想岔，这些时日来竟一直误以为他亦有情于自己，然见他只是一味以礼相待，恐他因文人清高习性，不若自己家世，所以一直不肯向己表明，倒一直愁思，不得其法，如今却见他要相辞而去，自是难舍，所以自己方作刚才之语，言语试探。眼见潘岳推托之情不假，便也顾不得羞怯，一再以情试之，问道：“潘郎，你觉得我，可好？”
潘岳见钰茹真情尽露，眼光中尽是试探乞怜之色，一时感动，又是紧张，不能回答。
钰茹便又更近一步，问道：“潘郎觉得我与你那订亲女子，谁好？”
潘岳只退一步，皆不敢答。
钰茹却又低了头缓缓言道：“若潘郎觉得我好，那边退亲，自然不会亏待了她。”
潘岳见她情真意切，自是不忍伤她，又知她毕竟势大，亦不愿将事情弄疆，然事已至此，想她亦是善良多情之人，心知必当以情动之，以情感之方可。略微一番思忖，心里已有了言辞。打定了主意，便请钰茹容自己细细道来。当下，也不见丝毫犹豫，无须整理，将自己如何自知事以来，凡有记忆处，便有杨氏身影，两人二岁时如何如何，三岁时如何如何，四岁时又如何如何，等等，一年一年娓娓道来，只言缘分天定。潘岳本是锦绣满腹之人，出口成章之才，再加上言辞恳切，倒印水中的身影绝美，竟连那池里的锦鲤都忘记游动，停滞不前。
钰茹却已听呆看呆，心里感动，见潘岳不假思索，脱口而出，自是往事历历在目，难以忘怀。只觉无比羡慕那杨姓女子，恨不得以身相代，然毕竟事实如此，自己竟是一片痴心错付，满腔柔情空许，呆了半晌，总归不心甘，喃喃而言道：“一年以来我只道你亦有情于我，却原来并非如此，你自是如此心思，怎知那杨氏与你同心？”
潘岳便即答道：“她自然也是……”他本欲十分肯定说明杨研与己同心，然却突然顿住，眼前映出那一贯恬然的微笑，心想，我是我，她是她，她总是如此表情，却又从来没有说过什么，保证过什么，我却如何敢肯定她的心思是跟我一样的，当下一时竟陷入茫然。正在心思反复之时。却听到身旁一个憨憨的声音道：“姐姐，你俩个在这说什么悄悄话呢？”
一言惊醒潘岳，却见一个胖胖的小孩就站在身旁，也不知何时过来的，约莫七，八岁，穿戴很是华贵，然举止并不知礼仪，脸上却一味憨憨神情。身后还恭敬跟了一位老先生，侍从丫环都稍远一些跟在身后，
钰茹脸一红道：“衷儿，哪有什么悄悄话？”忙转而问道：“你今天学了什么？”
那小孩道：“人之初，然后什么来着？”
老先生在旁接口道：“人之初，性本善。”
潘岳被这小孩解了围，倒也庆幸，便关注起这小孩来，见这小孩也有七八岁了，却还在初学三字经，在如今文风鼎盛的风气里，此等罕事倒与自己当年二岁能书相媲美。当下心下微奇。
却见那小孩望着潘岳道：“这个哥哥，是男子还是女子？”
潘岳听了方知这小孩是个傻子，那老先生望了他一眼，却是一时为难，不知如何回答，潘岳行了个长揖，回答道：“你若叫我哥哥，我便是男子，你若叫我姐姐，我便是女子。”
小孩点点头，倒是颇有气派，表扬道：“有道理。”指着潘岳道：“你比较聪明，”又指那老先生道：“你太笨，这都答不上来。”转头对潘岳道：“我要去见父亲，你跟我来。”
潘岳倒正想得此机会脱身，遂向钰茹请示，钰茹于方才之事也本难堪难过，倒是与他同心，遂也不看他，只对他道：“这是我弟弟，衷儿倒是天性敦厚，你就随了他去见父亲罢。”
当下潘岳方随那小男孩司马衷离开。倒是吁一口长气，抹一头微汗。此时，时已傍晚，荷塘里传来蛙鸣阵阵，司马衷听了，便问：“这蛙鸣是为官事，还是为私事？”这下那老先生学聪明了，上前回道：“这官里的蛙鸣是为官事，官外田间的蛙鸣是为私事。”
司马衷点头称是。
潘岳相随他七拐八拐，却已来到上次到过的那间议事厅外，甫一眼望去，却见门外丫环伺从们跪了一地，再仔细一听，里面静悄悄的没有声响，也不知道是什么事。几人便茫然无措站在外面，不敢去回。过了一会儿，却听里面传来司马炎翁声暴怒的声音：“刚还有折子说老百姓都没粮食吃，饿死呢，还养着这几千个反贼做什么？通通杀了，一个不留。”
司马衷听了，又道：“没粮食吃干嘛不吃肉粥？”
老先生忙掩了他口，一起跪下。
潘岳于厅外听着里面又是静悄悄没有一声，只有司马炎喘气的声音，显然都禀住了呼吸，大气儿不敢出一声，过了一会儿，听司马炎道：“退下去办吧。”
不一会儿，一人退了出来用衣袖擦头上汗水，却正是贾充。潘岳上前行礼，贾充嘘了一声，让他出去说话。那司马衷见父亲震怒，早已吓傻，自是不敢去见，也由潘岳自去。
潘岳随贾充出来。两人边往府外而行边谈，贾充只问他是否来教琴的，潘岳答是。原来潘岳自从多来司马府后，贾充自是知情，心里已把他当未来驸马对待，对他自是颇为结交。
潘岳心知近日蜀降将姜维串通魏将钟会意图叛变，才刚刚被司马昭平定。当时钟会以邓艾欲造反为名，举兵进京，司马昭为了稳住钟会，明知已七十多岁，功高德劭的邓艾不可能造反，也只有牺牲邓艾，让钟会杀了邓艾拖延时间联络军队，方剿了钟会，平定了这次叛乱。司马炎定是为此事生气。便问：“晋王要杀刘禅？”
贾充道：“都是因为姜维叛变那事，现在这些降臣通通要杀。”
潘岳一听，这几千条人命，说杀就杀，当想法求一情或可救下这几千条人命，心思微转，心里已有说辞，便道：“候爷，下官觉得不妥。”
贾充问他如何不妥。
潘岳便道：“如今，蜀汉已灭，蜀汉根本不在我魏眼内，我魏当志在东吴，如果此时杀了降臣，恐怕，到时候逼东吴一心反抗，不敢降我，倒是麻烦，反不如采用怀柔政策，以瓦解东吴军心。”
贾充哎呀一声，一把抓住潘岳手腕，连道：言之有理，我竟没有想到。当下，不及多言，即刻与潘岳分手，让潘岳自去，自已又行返回见过司马炎，将潘岳之话告之，然自己的视野自然更加开阔，在潘岳原话基础上，又添上给蜀降皇亲们封王，封官的建议，又道蜀将中唯姜维一人，其他人皆无能之辈，不足惧。司马炎也算有识之君，听后自然转怒为喜。
第 10 章
却说潘岳自那日被司马钰茹一句‘可知杨氏与你同心？’问倒后，却是从此存下心事。本来他与杨研从小一处玩耍学习，自幼订亲，只道弱冠之年便即成亲，以前竟是从未想过同心异心的问题，然自从开始思索这个问题起，想起幼时二人无话不谈，饿了二人同吃一饼，累了往往香甜搂抱，一床同眠，亲密无间。然则，随着年纪渐渐长大，二人倒似是越来越生疏，到如今更是连手也不拉一拉，以前只道是研妹生性矜持，却如今突然猜想莫非她并不愿意？
此亦是少年文士、风流才子情怀，又逢夏过秋至，却正是秋恨生，秋愁成的时节，潘岳每于公务之余，便不似往日活泼潇洒，顽笑风流。平添了一段心事，一忽儿想，既然一同长大，遭遇皆似，既然我愿意，她自然也是愿意的；一忽儿又想，我愿意并不代表她也愿意，况且研妹性情如此温柔体贴，总替别人着想，既使不愿意料定也不愿伤我，宁愿委屈自己；一忽儿想，我从小熟读诗书，人才算佳，品行也无甚不端，研妹妹没理由不愿意；一忽儿又推翻自己，想那司马钰茹人才品行也佳，自己却也不愿意；如此这般，竟常常百般苦思，千