秦恺被间短了：“少怀，你呀，唉，，
冯少怀嘲笑地盯着他：“我又怎么啦？你倒说呀 ”秦恺皱皱眉头：“你呀，横着扁担推麦秸，揽得太多了．” 冯少怀咧咧嘴：“不是揽事儿多，新社会嘛，什么都得新，咱脑筋老，没经过，没见过，打听打听，学习学习，好跟着咱村长一块儿进步哇 ”
秦恺听他这一套藏针带刺儿的话，实在难以对付，更没法儿“解释”，就苦笑一下说．“你这个人，精得过火了。”
冯少怀忽然收起了他那副狡绘的神态，咪着眼，把头一摇，把手一摆，说：“你说我精？算啦，我是个头号大傻瓜 ”他说完这句话，就跨出了秦家的砖门楼，走到已经被夜色笼罩的街上。他的背后，传来俱乐部的音乐和歌唱。他也想大声地唱上几句，又觉着不合适，就紧走几步，迈进了自己的大车门。他孩忍
住狂喜，靠在一架打谷用的扇车上，往烟袋里装起旱烟。几只麻雀被火光惊动，从大车门顶子什么地方钻出来，“吱吱”叫唤，飞出去了。一片沾满灰尘谷糠的蜘蛛网，挂着一片干树叶儿，在擦子上轻轻摇摆。这个大车门，算来已经盖上了十三四年。那时候，冯少怀雄心勃勃，要在芳草地跟歪嘴子比个高低，赛个雌雄。他要拴上一挂大车，雇上几个长工，加倍地租佃土地。先是因为闹鬼子，没有得手，后来又打官司，耽搁下来。解放前夕，他为了逃避土地改革运动，先把放出去的高利贷全部转到一个叫沈义仁的商人名下；紧接着，又偷偷地把两头大牛拉到天门镇换成粮食，藏在沈家的地窖里．他当时打着这样的算盘：如果共产党把他划成富农，他也留得青山在。没想到遇见了县长谷新民高抬贵手，送给他一块“中农”的牌子；又好像从天上掉下一个“发家竟赛”的门路，存放着的那些粮食，将要变成他实现多年梦想的资本了。从打买了骡子之后，他一会儿信心很足，对自己的一套绝妙打算十分地自我欣赏；一会儿又犯嘀咕，惟恐迈错脚步上了当。本来他正在筹划拴车，正在物色给他抱鞭杆子的把式，因为反复琢磨，还没有办成。
刚才，他当着秦恺的面，骂自己是个“头号大傻瓜”，既不是气话，也不是指桑骂槐。他觉着像他这样一个有雄心大志的人物，应当看透的事情倒没有看透，实在不应该。现在他回到了自己的大门道，抽着烟，把刚才的事情，以及过去很远的事情，按照他自己的思路，仔细地一缕一顺。忽然他把脖子一伸，小眼一瞪，用手掌拍拍自己的胖脑门，像念经似的小声嘟嚷：“我明白了！我明白了卫闹了半夭，他张金发跟我这号人是一祥的心思，一样的奔头，走的是一条道儿。上级领导能把张金发的心拴住，也是因为给了他如意的奔头，让他带着走发家的道儿。不论什么样的社会，“人为财死，鸟为食亡’这个道理总是最神圣，总是改变不了的。不管谁表面上办的事情怎么积极，嘴巴上说的怎么进步，“财’总能吸引他们，支使他们围着这个轴儿转。上级领导看准了这一点，允许人们这样干下去，上下都有好处。”他按照自己这种奇特的思路，又有了一个奇特的发现，他想：村长张金发不避嫌疑，不顾风险，跟他的老东家搭上钩，是为财；党员高大泉不喜欢穷乡村，不想种地，带上一伙人，丢下家往北京奔，也是为财；连那个被人称为进步中农的秦恺，大冷天光着膀子劈木柴这件小事情，同样也是为财· · 一没错，没错，就是这么一回事儿
他又想．两个党员也迈开了发家竟赛的第一步，从旁证明共产党的新政策是真的，是稳固的，那个“社会主义”还远着哪里好吧，我冯少怀更可以放开一点胆子干了。咱们就撒开巴掌放开腿，比一比，“赛一赛吧！· · ～二
他忍不住地高兴，迈着轻快的四方步，穿过院子，进了二门。秦富的大儿子秦文吉从北屋走出来，正好迎上他。这小伙子二十五、六岁，没有他兄弟秦文庆长得文静好看，那头脸眉眼都随他爸爸，他的性子也特别，有时候像他爸爸，有时候又像他妈．他前年成亲，如今抱上了一个儿子。在他爸爸的教养规训之下，过早地从青年人那种无优无虑的壳子里蜕脱出来，刚刚懂得了为人、处世、奔日子。
秦文吉先打招呼说：“我来找国柱，想搭伴到俱乐部看看热闹。”
冯少怀告诉秦文吉，他的表侄李国柱回梨花渡家里过年去了，又说。“你爸爸这几天怎么祥啦？两只手还紧搽春那个小胆子哪？” 秦文吉怕他爸爸隔着墙听见，就小声说；“他光会算，不会干，一天三变，谁知他想怎么着广
冯少怀说：“年前开发家竞赛会，我见他胆子壮了，像个要大干一场的样子呀，怎么干打雷不下雨呢？” ”
秦文吉说：“到会场上去的时候挺精神，等到一回来就发蔫。听见朱铁汉他们几个跟您在会场上吵几嘴，他又有点害怕了。”
“唉，你回去跟他讲，用不着怕。黄牛瞪眼甩尾巴，瞎蛇照样儿往它身上叮口夭下的好多架子挺大的东西，不一定能降住有本事的小东西。我都敢干，你们就不敢干？”
“他总想再看看别的人家… … ”
“别的人家？党员的架子够大的了吧？没见吗，为了发家，一个跑到外边抓钱，一个在家里操持盖房子。上级领导还给他们鼓劲儿，让他们这祥干，这不是活生生的保票吗？”
“刚才他说，也想学村长的徉子，先盖房子，他说这个保险，膛膛道儿再置买别的。我再把您的话对他说说，您有空也当着面给他鼓鼓劲儿 。”
冯少怀立刻答应了年青人的要求，把他送到二门外，又转回来，迈上两级青石的台阶，走进灰砖大屋。
续弦的女人，像往常一祥，用谙媚的目光迎着他，拿烟、倒茶、端火盆。
她原来是一个地主小寡妇，长得又瘦又小的干骨人．脸是紫青色的，眼皮也是紫青色的，那两片薄薄的、叼着长杆烟袋的嘴唇，还是紫青色的；加上脑袋上稀薄的头发总抹油，梳得又平又光亮，越发显得顶圆下巴尖，人们背后都叫她紫茄子。冯少怀在火盆上烤着手，心里边还在欣赏着，玩味着他那个奇特的发现。
紫茄子把一切礼节性的事儿办完之后，坐在男人对面的凳子上，“吧哒”着青紫的嘴唇，使劲儿抽了几口烟，小声说：“刚才天门镇的掌柜的，又托那个卖香油伙计捎话来，有空让你去一趟，商量一件事情。我估摸着，又是为那粮食的事情。你就抽空看看去吧。”
冯少怀说：“不急，我得先紧着办别的。”
紫茄子瞥了男人一眼．杯闹了半天，你心里还是不踏实呀？怪不得我看你这两天又有点坐不稳立不安的二”
冯少怀说：“从今以后，咱们就坐得更稳，立得更安了。我又有个新发现，等会儿告诉你。”停停说，“那粮食，得用，眼下还不到火候，这事往后放放吧。”
紫茄子又“吧哒”几口烟，说t “雇人的事呢？梨花渡的表侄想去弹棉花挣钱。没这个人，那么多土地，光靠你跟小童养媳妇可忙不过来．就是政府允许庙短工，也够咱们抓挠的。要是拴上车，那可就更够呛啦！”
冯少怀说：“这些，我都另有打算… … ”
紫茄子说：“你把大小子拉回来，我可受不了。咱们得把话说在前边。”
冯少怀说：“你发愁这个干啥呀？只要咱们有财有钱，用人手有的是。有钱能买鬼推磨，什么样的心也能用那东西收住他，这回我算看透了。”又用下巴指西屋，低声问：“那边怎么这么清静啊？”
紫茄子说；“我打发她趁月亮地推碾子去了。”
冯少怀知道老婆说的是他家那个小童养媳妇，就摇摇头说：“我问孩子他老姨。”
紫茄子这才明白男人问她娘家的堂妹，就叹口气说：“这孩子，空长一副俊外表、透灵心，好人没有好命。小时候，我叔不管她，我婶子不待见她，我姑姑马马虎虎地把她嫁给了那个剃头的。两口子没好好地过一天日子，寻死觅活地闹了好几年。亏了赶上解放，有了婚姻法，她才跳出火坑。· 一… ”
“你没问间她，找到主没有吗？；
“唉，刚来两天，我哪能捅她这块疼地方呀？看样子还没谱儿。女儿家，年轻也罢，美貌也罢，出一门入一户的不容易。东扑西撞，谁知道再遇到个啥样的东西呀！”
冯少怀含着．别有用心的微笑说：“天下这么大的地方，混不上媳妇的汉子，比找不到婆家的女人多千倍。查看着嫁坝 ”
紫茄子见男人高兴，就趁机托人情说：“这事你得伸伸肩，给她拿拿主意。光靠她，光靠我，光靠我那姑姑，都是缺心少肺的女人家，有多少见识，有多宽的门路哇。”
冯少怀思索着说：“这个你放心，我不会不管她。常言说，是亲，就连心。，· 一对啦，要想连心，就得是亲。她串门去了？” 紫茄子说：“她认识谁，哪串去口说不定又跟小童养媳妇推碾子去了．”
冯少怀说：“你送她到俱乐部玩玩去嘛。那儿人多，热闹，开心哪。”
．紫茄子一拍大腿：“对啦，还是你脑瓜子好使，想得周到。我去找她。”
十五大闹俱乐部
操办俱乐部并不像村长吹的那么轻而易举。几个热心的积极分子，从早到晚跑跑颠颠，足足忙了三天，人没找齐全，节目也没凑出个眉目。区里偏偏在这时候来了通知，要他们早一点准备好，在农历十五闹灯节那天，到天门镇参加全区的联合会演．村长认为这是光彩的事情，越发紧抓紧催，提出要好上加好，要露一手。
心里边从来不大搁事的朱铁汉，竟然上了火，嗓子哑了，眼睛也红了，饭菜摆在眼前，都不想伸手．
妈妈催他说：“都放凉啦，快吃吧。”
朱铁汉说．“我嗓子眼都像着了火，吃不下去。”
妈妈说：“啥了不起的事，至于把你愁成这样子？” 朱铁汉说。“从我懂得了革命这个词儿，从我插手了公家的事儿，只要上级交给我的工作，不论多难多险，我没有讲过价钱，没有挑拣过肥痰，也没有一宗一件搁在半路上。这一回要是完不成任务，我受不了。”
妈妈知道儿子的脾气，叹口气说：“该着你发愁，要是大泉在家，得替你担多大沉重。”
朱铁汉后侮地说；“我那会儿要是跟他一块儿进北京，春节工厂放假，往戏园子、电影院一坐，多美！”
妈妈把饭碗塞到儿子手里，劝他说：“到哪节说哪节，先吃，
吃饱了再想主意。”
朱铁汉刚要吃饭．只见吕春河急急忙忙地走进来。朱铁汉说：“你不带着大伙儿排练旧节目，又跑出来干什么？” 吕春河带着满脸高兴的神气说：“我来给你道喜！” 朱铁汉说：“我一肚子都是愁！”
吕春河把背在身后的手伸出来，抖了抖拿着的纸卷说：“你看，文庆这小子真行，在屋子里关了三天，小剧本编出来了。”朱铁汉往地下一跳，乐得直跺脚，说．“好哇，这回可救命啦。能把上级的任务完成，真是天大的喜事！”
铁汉妈也替儿子高兴，连说：“谢天谢地。”
吕春河逗笑说：“您快点烧香磕头吧。”
铁汉妈一板脸，说：“往后谁也不许再提那个旧事，我早不迷信了。不信夭，不信地，光信共产党。”
朱铁汉这回觉着饿了，狼吞虎咽地吃了几口，一边嚼着一边说。邹自们先排新的，马上分派角色．”
吕春河说：“文庆等你看看稿子，商量商量再定。”朱铁汉说：“我看管屁用，村长出的题．还给文庆指点过，他说行就演坝。”
吕春河笑笑，卷了卷手里的纸，又说：“铁汉，我跟你说个情况，你可不许发火呀，”
朱铁汉打个楞：“又出啥岔子了？”
吕春河说：“女演员一个一个的都来请假… … ”
朱铁汉说：“让周丽平找找她们，有困难克服，一定得坚持几天。不管谁，对上级的任务，必须无条件完成。”
吕春河说：“周丽平第一个请的假．我看着有点不对劲，就到家里找她。进门一看，好家伙，一群女的，都在她那屋里，又是说又是笑的，什么事儿没有，在一块儿玩哪！”
朱铁汉说：歼没新节目，她们烦了。你没给她们报告好消息吗？
一说剧本写出来了，保管她们高兴得发疯，不找也得挤上来．加吕春河说：“头晌周丽平在二林屋里帮着文庆抄剧本，还用我报告？她那会儿抄到半截儿，放下笔就走了；刚才露面，开口就请假。你还说她们高兴得发疯了，哪有这么高兴的。”
朱铁汉说：“我估计她准是怕村长又给砍掉，没信心．我去看看都缺谁，一吃喝就得齐。”
吕春河见朱铁汉没为这个事情发脾气，放了心，就没有再说别的。他坐在一边催朱铁汉再吃点，吃饱饱的，夜里好突击任务。可是朱铁汉心急，把半碗粥放在桌子上，舒了一块饼子，捏了几条咸荣，也没对到院子里去喂猪的妈妈说一声，拉着吕春河就跑。高二林严守职务，早早地来到俱乐部，把汽灯点着，把炉子生好，照得屋子明晃晃，烤得屋子暖供供。秦文庆趴在桌子上，匆匆忙忙地校改着复写得很潦草的稿子。几个小伙子挤成两堆，正津津有味地赏阅新剧本。一群女孩子，像专心等着听课的学生，挺文静地坐在两只长凳子上。屋两端的角落里和门口，挤着一些热心的观众，多数是小孩子，也有几个男女青年。比起往日那种乱乱哄哄的说笑，震耳朵的乐器声，今天这里的气氛格外庄严、安静。
朱铁汉他俩一到门口，首先发现了女演员，一个没缺，全部都在这里。吕春河楞了，朱铁仅乐了．
高二林捧着一大裸饭碗进来。他见大伙儿都高兴，嘴上没说什么，心里边也很高兴，
朱铁汉逗笑话说：“二林同志，你要搞劳我们演剧团是怎么？” 高二林往桌子上摆着碗，说：“搞劳是往后的事．眼下白开水管够．冲
开水在一排碗里冒起热气。高二林说谁喝谁端，他，自己先端了一碗，送到秦文庆跟前．
朱铁汉说。“你们瞧瞧，别看二林不说不道，心可真细。对啦
嘛，白开水也得先让咱们大编剧喝头一碗．没你这一功，盯自们这台戏就演不成，正月十五这日子我可没法儿过去。”他拍拍秦文庆的肩头说，“别看了，自己写的，还看什么。抓紧时间，给大伙念叨一遍，把角色派下去，好分头背台词。急取三天排出来，先给咱庄的群众演一场，让大家热闹热闹。”
秦文庆苦战了几天，勉勉强强总算把这个新节目拼凑编造出来。他的眼睛比朱铁汉还红，嗓子没哑，嘴角上却长出好几个大燎泡。他匆匆忙忙地把稿子的最后两页看完，小心地用曲别针夹住，直直腰，长长地舒了一口气，这才说：“我的天，、总算折腾完了。太急促，写得到底怎么样，我心里也没底儿。听完了，请大家多提宝贵的意见吧．”
朱铁汉说：“我这会儿是饥不择食，有个新的，就比没有好。时间不早了，快点念吧。”
秦文庆把凳子往前拉拉，坐正了身子，喝了日水，又看看大伙都静静地等着听，就捧着稿子，说：“这是个歌剧，套《 翻身乐》 的曲调，题目是《 小两口闹发家》 · · … ”
从女演员的席上先爆发了笑声。
朱铁汉一看标题就能逗人乐，觉着有门儿，催秦文庆：“往下念，往下念