不过，在下边工作，也就得这个样儿。”这么一来，两个人就又近了三分。
女人是经不得表扬的。尤其是带几分豪气的女性，只要夸对路了，她可以成为
你的死士，于是，王翠花又跑去找了乡长，说：“把李金魁调我那儿吧。我看这小
伙子诚恳。”乡长说：“咋，用了还想用？”不料，王翠花脸一紧，说：“这可是
正经事！”乡长又挠了挠头，说：“研究研究吧。”王翠花就紧着差别：“啥时研
究？”乡长就打哈哈说：“真是急着用呢？夜里你就先使着……”这话一说，气得
王翠花直跺脚。
两天后，李金魁却又被借到乡“人大”去了。乡“人大”只有一个人，是个老
头。这老头原是乡党委副书记，年纪大了，就退了二线，到乡人大当了主任，乡一
级的“人大”虽说是常设机构，但平时事情并不多，只是到了换届时才忙活一阵，
现在离换届时间还有一个多月呢，只是有些表格要填，可郭主任就要代理人，乡长
不能不借。就这样，借来借旧的，李金魁又成了老郭头的人。跟着郭主任，他只是
每天填些表格，再往上头送送表格……老郭头是一个很古板的人。不吸烟不喝酒，
人落了势，牢骚就很多，有时不免骂骂咧咧，李金魁就听着。有一天，老郭的女人
突然病了，送到医院一看，竟得的是癌。女人就落泪了，给老郭说：“回去吧，这
不是咱得的病。”这么一说，老郭也掉泪了。两人正伤心呢，李金魁头一个到医院
里来了，他手里提了两匣点心，往桌上一放，说：“老、老郭，听、听说婶子病了，
我来看看。”说着，他从兜里掏出一千块钱，往床上一放，说：“这钱不是别的，
是我搞计划生育那儿得的奖金。我一个人，也用不着，多多少少的，是个意思，给
婶子补补。”老郭忽地站了起来，说：“金魁，你这是……”李金魁说：“郭主任，
你已退了二线了，我也犯不上来巴结你。我知道，这点钱也起不上多大作用，是个
心意吧。”老郭就默默地站着，竟说不出话来了。待李金魁走后，老郭的女人说：
这人看着眼生，谁呀？老郭说是新来的。老郭的女人就是说，这人真实诚啊！后来
病一天天重了，老郭就问女人，还想吃点啥？女人说：啥呢，也都吃过了。就是那
樱桃，觉着老好。老郭搓了搓手，说眼看入冬了。哪还有樱桃呢？女人说，我也就
是说说。这话，老郭上班时就顺嘴说出来了。李金魁听了，一句话也没说，就连夜
进了省城，来回跑了三百多里，买回了两瓶樱桃罐头，当时就送过去了。女人也就
吃了两颗……临死时，女人还说，人家待咱恁好，咱还报人家呢？郭主任送走女人，
再上班时，就直接去找了乡长，说：“把金魁给我吧，乡人大缺个秘书。”乡长见
老郭头也争着要，就说：“这事得研究，研究研究再说吧。”
两个半月后，乡长又把李金魁叫去了。乡长背着手在屋里来回走了几步，突然
问：“‘省组’也有人？”这句没头没尾的话把李金魁问愣了，他说：“啥、你，
说啥？”乡长这才把一摞信拿了出来，说：“你的信。”李金魁接过信看了一眼，
他明白了，这都是些同学的来信。时间过了两个半月，他们大概一个个都安排好了，
这才陆续给他来了信。在这段时间里，信来得很密，他先后收到二三十封了。李金
魁见放在最上边的那封信，用的是省委组织部的信封，就说：“是一个同、同学。”
乡长“噢”了一声，说：“组织部的。”李金魁说：“是。”乡长在屋里走了一圈，
有点忸怩他说：“有机会认识认识。”李金魁说：“那可行。”乡长就再没话了，
过了几天，乡长当着老郭头和王翠花的面宣布说：“那个啥，我考虑了一下，金魁
就留乡里吧，政府也需要人。”老郭说：“我这正忙呢，说话人大就开会了……”
乡长说：“人你先用，算借的。”
乡“人大”将要选举时，事情又出来了，按上头的要求，坟台乡候选班子的平
均年轻超了三岁。于是老郭头又找了乡长，说：“上头说，年龄超了。”乡长说：
“超多少？”老郭头说：“三岁，超了怕人家不批呀。”乡长说：“球，也就是个
形式。”老郭说：“上头有政策，补个年轻的不就降下来了？”乡长说：“都到这
时候了，你说补谁？”老郭头说：“咱乡最年轻的就是金魁了，要是给他补个副乡
长的名，这年轻就降下来了。”乡长说：“不就是候选人么，一个变成两个，成。”
这么一来，李金魁就成了副乡长的候选人了。乡长还特意嘱咐说：“给金魁说一声，
可是假的。”
夜里，老郭头找了李金魁，说：“金魁，我给你弄上了，你是副乡长候选人了。”
李金魁赶忙说：“郭主任，别。你千万别、别弄，我资历太浅，弄不成净让人笑话。”
老郭说：“弄不成？我还非叼划成不可！你等着吧。”说罢，倔倔地走了。
结果，在选举的头一天，那个正式的副乡长候选人出事了，他在上八里叫人按
住了屁股，于是县上一句话，就取消了选举资格。到了这时候，李金魁才知道，老
郭头有个侄儿在县委组织部当干事呢。
就这样，三个月零二十一天之后，一纸任命下来，李金魁成了副乡长。
败节草
败节草 第九节
那个日子，是让李金魁永远不能忘怀的。
秋天里，李金魁抽空回了一趟家，那时乡里已有了一辆吉普车，他是坐吉普车
回去的。回到大李庄时，天已半晌了，在离村不远的一片槐林里，李金魁看见一个
球样的东西在地上翻动着，那东西竟还拖着一个长长的尾巴……他一时心动，就让
车停下来，独自一人走了过去。在一片灿灿的黄叶里，他看见了他的爷。爷的腰已
弯到了九十度，看上去人就像皮球一样，一滚一滚的，他手里正拖着一个竹筢，在
林子里搂树叶呢！当他走到跟前时，老捆原地转了一个圈，半仰着身子，慢慢地拧
着脖子朝上去看他，他赶忙道：“爷。”老捆喉咙里“咕”了一声，一只手半捂着
耳朵，眯着眼看了他一会儿，突然说：“李乡长回来了。”他心里一酸，差点流出
泪来，他说：“爷，你别这么说。”不料，老捆却一挪一挪地朝树林里走去了。片
刻，老捆又一团一团地走回来，他背在后边的手里拿的是一个四条腿的小木凳，他
用袖子在小凳上抹了一下，说：“李乡长，你坐吧，不脏。”李金魁头皮都要炸了，
他说： “爷， 你别再这么说了……”老捆又拧着脖子往上看了看，说：“是还没
‘正’呢？”李金魁说：“正是正了……”老捆说：“正了就是官身了。坐吧，别
嫌你爷脏。”李金魁仔细地看了看他，发现爷没有一点儿戏耍的意思，爷说得一本
正经，爷眼里甚至洋溢着抑制不住的喜悦。于是，他在爷面前坐了下来，爷颤颤地
伸出手，在他脸上抚摸了一阵，爷的手很粗，摸上去涩辣辣的，爷说：“李乡长，
当官就是不一样哇，看这脸也润展了。”李金魁说：“你，别这么说了，人家笑话。”
老捆说：“真真白白的，笑话啥？”李金魁叹口气说：“这一年多了，我没往家拿
过一分钱……”老捆说：“啥钱不钱的，你给爷长脸了！这比啥都强哇。像铜锤家，
老表亲，十多年都不走动了，头前会儿上又来了，提两匣点心！你娘要给你留着，
我说咱李乡长还缺这一口？！……”接着，老捆又说：“你还记不记得，你上学走
时，一家伙给你买了两盘肉包，两碗胡辣汤，把爷撑的呀！……”说着，老捆很幸
福地笑了。
听爷这么一说，李金魁掉了两眼泪。到了这时候，李金魁才撕心裂肺地体会到，
生活是一种关系呀！活在什么样的关系层面里。你就有什么样的人生。爷的话让他
觉得遥远，甚至觉得可笑。可爷的感受是真切的，真切得让人心痛！他觉得他跟爷
的距离越来越远了，已远到了无话可说的地步……爷当然不会知道，他的乡长是怎
么当上的。
那也是一场战斗啊！
严格他说，吴乡长几乎是被挤走的。两人最早的较量是在酒场上。“斗酒”是
吴乡长最乐意干的。在坟台乡，都知道吴乡长酒量大，他也好斗。只要一上酒场，
他非要喝倒一个不行，这是他的嗜好，也是他的毛病。那时候，乡干部的威望大多
都是在酒场上立起来的，有很多事情也是在酒场上定的。常常是喝到七八分的时候，
乡长说，那事就这样定了啊？！众人就说，定了！所以，在乡里干事，假如你不会
喝酒，就等于不会工作。李金魁初当副乡长的时候，每逢酒场，吴乡长总喜欢开他
的玩笑，说金那个啥，你不会喝可不行啊！来，来，喝一盅，好好练练。于是，李
金魁就替他喝了一盅又一盅，而后就说：我不行了，真不行了。吴乡长包斜着眼说，
投降了？李金魁就说，投、投降了。吴乡长就说，举双手投降！于是，李金魁就站
起来，举起双手说，我投降了。吴乡长就哈哈大笑说，好！算了，投降就算了。以
后，每逢酒场，吴乡长就故会重演，一次次地戏耍他。到了第四次，李金魁一上来
就抢先说，吴、吴乡长，你、你是老同志，我是跟你好好学学。吴乡长乐了，说年
轻人有长进！可有一样，我是搭手十盘！这时，妇联主任王翠花忙拦住他说，大兄
弟，少来两盘吧，他是想灌你哪！十个你也不是他的对手。输得多了我替你。吴乡
长立马说：“那可不行！你俩要是一家，我就让你替。”王翠花就“啐”道：老吴，
又说臊话哩！李金魁就说，大姐，不要紧，我谁也不让替，我跟吴乡长学学。接着
他又说，吴乡长，我也知道我不是你的对手，有一样，你得让我喝水，我不喝水可
不行。吴乡长很大气他说，行，搭手吧。于是一上手就来了十盘，一盘是十满盅，
一斤酒就下去了。坟台乡的规矩是酒干亮瓷器（亮酒盅），李金魁是一个“吱”一
个，喝了酒之后，还要把酒盅高高扬起朱，让众人看看。吴乡长喝得痛快，是输十
个一块“吱”，瓷器也亮得痛快！众人都替李金魁捏一把汗，怕他喝倒了。可李金
魁是喝一口酒再喝一口水，倒也从容。这样，喝到第二瓶时。吴乡长就有些红头涨
脸了，他大着舌头说，今儿手背，不划拳了，老虎杆子！李金魁就跟他来“老虎杆
子”……等第二瓶喝干时，吴乡长的脸就有些发紫，可他仍然说：我没事，我一点
事也没有！金金魁……你呢？李金魁说，我是不行了，可我得舍命陪君子，今儿我
得跟吴乡长好好学学。再往下，吴乡长又要“押指头”，于是李金魁就跟他比划指
头，到第三瓶完了的时候，李金魁仍挺挺地坐在那里，不时地喝上一口水。吴乡长
竟出溜到桌子底下去了……当天晚上，醉如烂泥的吴乡长竟对着乡政府的大门尿了
一泡！而后，他就躺在乡政府大院里，又哭又骂的，谁去拉他也不起来，他哭喊着
说：我在乡里干了十八年哪！
从此以后，吴乡长就再也不跟李金魁“斗酒”了。（可他永远不会知道，李金
魁喝的酒有一半都吐到茶杯里去了。）
第二是“讲话”。李金魁没当副乡长时，是没有讲话权利的；当了副乡长之后，
讲话的机会就渐渐多了，他很快就发现，讲话是一门艺术啊！讲话是占领会场，征
服人心的最好方法。讲话可以说是体现领导水平的活广告，话讲好了，实在是可以
当钱使的！它不仅可以当钱使，那其实也就是一种权力的表达方式。语言在这里成
了一种空间，一次地占有空间，也就等于占有了乡政府的发言权。乡下人说，这人
说话“占地方”不就是这个意思么？李金魁开初讲话时，还不是很适应，有时不免
嗑巴，在会场上也让人笑过。他发现吴乡长的讲话方法就很不一般，吴乡长讲话也
没什么技巧，就是嗓门大些，带着一股霸气，他往那儿一站，就没人敢说话了，会
场上总是很静。但他讲话带着一股训人的口吻，气派很大，不时带一些“啊、啊、
操、操”的土语，却没什么东西，往下也就是文件上的一些内容了。李金魁一旦明
白过来之后，就下死劲去练。只要一有讲话的机会，他就精心地做好准备。于是，
每一次讲话，对他来说都是一次机遇，他决不放过任何讲话的机会。初时，他讲话
时总是拿上几页纸，先是嗑嗑巴巴地念上两行，故意念得声音低一些，让人听不大
清，也让人轻视他。可他念出了一种诚恳，念出了一种态度，会让人觉得这人是实
心实意的。接着，当人们开始注意他时，他就把那两页纸折起来，突然把声音提高，
这样会使人们吃上一惊，就会很注意地听他讲了，往下他就说得生动了。他把声音
当成磁石来使用，他要紧紧地吸注人们，该带手势他就带上手势；声音该低下来的
时候，他就把声音低下来；该骂的时候，他就放开喉咙骂上两句，接着又会引用两
句唐诗什么的，逗上一两个笑话；有时候，他会用本乡本土的粗话俚语先讲上一阵，
接着又忽而变成高层面的话语，甚至把美国、日本也拉来大讲一通，讲得人们似懂
非懂的时候，再把话头拉回来，落到一些很浅白的事体上……讲着讲着，就有笑声
逗出来了：接着是引来了掌声，再往后逢他一讲话，就是掌声不断了。有时候，他
不讲，就有人主动要求说，让李乡长也讲讲噢！
此后，在一段时间内，他的讲话成了对吴乡长的一种无形的压迫。当乡长总要
讲话的。吴乡长的讲话机会更多，但一次一次的，在众人面前，吴乡长总没他讲得
好，吴乡长心里很憋气。过去没有这种比较也就罢了，现在人家一讲话就有掌声，
吴乡长怎能不生气呢？吴乡长心里生气却又没法说，你总不能因为人家比你讲得好
你就批评人家吧？于是，作为坟台乡第一行政长官的吴乡长总是感到很压抑。很压
抑呀！本来吴乡长的文化水平就不高，他也想讲得好一点，可他已经吼惯了，改不
过来了，有时想说得生动些，可他又常常记不清要说的那个词儿，就时常挠着头说：
“那个、那个，啊？那个什么呀？啊、这个、这个啊……”这么“啊”来“啊”去
的，就越发显得没有水平了。在一些会议上，一般都是由乡长最后做总结的，可吴
乡长听李金魁讲得那么好，就气得什么也不想说了，剩下了的只有两个气嘟嘟的字：
散会！
就这样，渐渐地，吴乡长不大爱讲话了，他几乎把公开讲话的空间让了出来，
有时候他常常是一个人关在屋子里喝闷酒，心态很坏。
至于人缘，那就更不用说了，在坟台乡三年不到的时间里，乡政府的干部们都
已多多少少地欠了李金魁的人情。那些事说起来似乎很小，可搁在个人身上就是大
事了。他们一个个都是想回报他的，可他从不给他们回报的机会。于是，总有干部
找到李金魁说，李乡长，有事没有？李金魁就说，没事。而后是那些村长支书们，
坟台乡一共有三十五个行政村，每个村都会有大大小小的求人事，只要是找到李金
魁，他都是满口承当，从不搪塞推。这样，时间一长，那些村长们也都先后一个个
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