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「嗯──没错。」
「那么，能不能帮我想想看？！我哥哥他有惧高症。即使是只有二、三公尺高的地方，他就会怕得脚发软。我想不通他为甚么会来这个断崖绝壁！」
「原来如此。那你是在想，会不会他在往下看的时候，眼一花被人推下去的？」
「我是这么想过。可是，为甚么选这个地方把我哥哥推下去呢？我觉得不太自然。」
夕子问道：「你有甚么理由，认为你哥哥是被害的呢？」
「嗯……。事实上，我将哥哥的尸骨运回东京的时候，刚好接到哥哥死前寄出的信，他是在元旦那一天死的，十二月三十一日寄出这封信的。」
「那一定写了些甚么吧，有没有写会被杀掉之类的？」
「倒是没这么写。──我哥哥是一位杂志社记者，他常到处游走采访资料。可能是来这附近取材而住在这里。曾写到受村民的热烈欢迎，完完全全符合好人村这个村名，很热情地款待他。」
「那就──」
「若只是这样我就不会觉得奇怪，可是，对于那种欢迎方式，他写得很奇怪……」
「怎么说？」
「他写说村长的太太每天晚上都去找他。」
我和夕子互看一眼。
「哥哥也真是的。那种乱来的事拒绝了就没事，他却自认为是花花公子，长得很帅，还写说哪有拒绝自己送上门的女子的道理？他好像过得很快活似地。写说村长太太相当不错，拥有丰满的身材。可是，哪有村长叫自己的太太去做那种事情的，你们能相信吗？」
「然后呢？」
「我就利用暑假调查这个地方的风俗习惯之类的。可是，都没有记载有将妻子借给客人的风俗。──我觉得就是这一点奇怪。我哥哥那样写，就表示他和村长的太太有不正常的关系。我想是他们背著村长幽会，然后被村长知道了，就……」
「你是说村长嫉妒，将你哥哥从这里推下去？」
「也不是没有这种可能。」
我点头说道，「可是，你哥哥的事已经以意外事件而解决了吧！你现在才来调查，如果没有找到确实的证据，你也没办法替你哥哥洗冤啊！」
「这我知道。我也不太有自信，因为太难调查了。可是，这一年来都在想这件事情，就下定决心再来一次，看看能不能查出些甚么。」
此时，从森林小径上，传来呼喊声。
「宇野先生！」
是植村刑警的声音。青年人一听到有人来，急忙地站了起来。
「我不想被村里的人看到，我告辞了。」
一说完就往森林的另一边跑去。他刚消失踪影，植村就出现了。
「啊！你们在这里啊！没看到你们，以为迷路了，就出来找你们。」
「不好意思！」
「那里。──怎么样？这里视线很棒吧！」他得意洋洋地说道。
「好恐怖的断崖喔！」夕子若无其事地说著：「太危险了吧！连个棚栏也没有。」
植村变得有点慌张失措地解释说：「说得也是。经你这么一说……可是，我们都没有想到。因为至今也没有人从这儿掉下去，所以就没考虑要设棚栏。」
「如果植村所说的是真的，那位年轻人到底是谁呢？」
「可是他又不像在撒谎胡扯。」
「说不定植村不知道这件事吧！如果去年没回家过年的话……」
「可是，这么小的村落，发生那样大的事情，哪有不知道的道理！」
「说得也是。……啊，等一下。」
我走进这村内唯一的杂货店。
「有没有香烟？」
「来了来了！」
出来一位晒红著脸，胖胖健壮的妇人。
「有没有七星牌的？」
「哎呀！刚好没货呀！」
「那，其他的也可以。」
「抱歉，只有亮光牌，可以吗？」
「啊！没关系！」
「对不起……」
她这样地对不起道歉，我反而觉得不好意思，拿了香烟逃离这个小店。
「让你久等了。──在看甚么？」
「啊？哦……，那个女孩子。」
「甚么呢？」
「哎呀！你看那嘛！」
顺著她指的方向看过去，在一家屋檐下，一位年轻女孩蹲在那儿。大概二十岁左右吧！瘦瘦的，脸色奇异地苍白。
「生病了吧！」
「可是……。眼神很奇怪。」
长长的头发像幽灵似地覆盖在脸上，张著大的眼睛发呆似地直盯著前面，一动也不动，脏兮兮的衣服套在身上，好像流浪汉的穿著，她就这样子蹲坐在那儿，静得令人生惧。
「──那个女孩子啊？她是很可怜的女孩啊！」
吃午饭的时候，添田村长回答夕子的问题，边叹气边说道：「二年前吧！这儿靠这山的地方曾发生过山崩……。那阵子连续下了好几天的雨，地盘松掉的关系吧！那女孩当时和她父母亲住在一起，因为山崩，整个房子被埋进土堆，人也被活埋在里面。出动村民去救他们的时候，那女孩幸好还活著，可是她的父母亲都已被活埋死掉了。可能是因为父母去世的打击跟被活埋的那种恐怖感觉，从那之后，她就一直是这样子，白天坐在路旁发呆，有时也开口说话，可是谁都听不懂她在说甚么……。」
「原来如此。」
和平的村庄还是有悲剧存在的。
「不要再提这件事了。今晚是除夕夜，虽然我们这村是很贫穷的村落，今晚也会做一年一度丰盛的晚餐的。有没有特别想吃甚么呢？」
「没有。看您们方便吧！」
「你们若希望吃到甚么食物，我们一定尽可能准备──。」
我笑著说：「虽然是从东京来的，可不是来这种地方吃牛排的啊！不需要为我们特别煮些甚么。请不要那么操心！」
「我知道了。既然你这么说，那也就好了。」
「啊，对了，刚刚看到村外好像在盖东西似的，那是干甚么用的？」
「那个啊？」添田村长笑著说：「那只是用消遣用的……。明天你们就会知道了。」
他推托有事就先离开了。夫人绚路端茶进来。我一边喝著茶，一边怀疑这位相当沉著、文静的太太，会是昨晚在我眼前脱光裸身的一位太太吗？虽然是先生的命令，难道她不觉得这样委身于陌生男子是很可耻的吗？而且，隔天还装著甚么事都没发生似地招待我们。──添田村长真的知道他妻子的所做所为吗？
「第四章」
「今晚上？」
「对呀！如果村长的太太今天晚上又来你这里的话，你打算怎么做？」
「这个啊……！头痛喔！」
在二楼房间内躺成大字形，想著那个恼人的问题。
「再利用你的演技吧！」
「跟她睡吧！」
「甚么？！」
「我说，和那太太睡觉！」夕子若无其事地说道。
我一听，马上翻身而起。
「喂！难道真要我和她──」
「嗯，真的呀！」夕子在窗沿坐了下来，「那太太不是很漂亮吗？！你不是对她也有意思吗？」
「不要乱说！我那样做，你不在乎啊？」
「不是不在乎，只是有点吃醋。可是只要你被抓伤两、三处，我就很满意了，不会在乎的。」
「你到底在想甚么？」
「从那太太口中套出一年前有人死掉的事啊！」
「甚么！为了知道事情真相叫我牺牲色相？」我昂然说道：「很遗憾，我不是詹姆斯庞德，明知道对方是间谍，还愉快地跟她做爱。很抱歉，我没有那种神经。」
夕子沉默地眺望著窗外。
「有没有在听啊？我是不干那种事的。不是找自夸，在和我太太结婚之前，我连女孩子的手都没摸过。跟你交往之后，也没有和别的女人睡觉，我是──那个──坚守贞操喔！不管你怎么说──」
「喂，来一下！」
「甚么？」
「哎哟！笨啊！快来啦！」
看她一副正经八百的，我吃惊地跑过去。夕子一直看著下头。
「干嘛？」
「你看！」
从窗子看过去，下面是庭院，有仓库和养鸡的小屋。早上坐在路旁的女孩现在正站在那儿，一直往这个房间的窗户盯著看。
「不是刚刚那个女孩吗？」
「你看她的眼神！」
她的神情不再像是直看远方那样的空洞。是一直盯著我们看、拼命地想告诉我们甚么的那种严肃的眼光。她拾起附近掉落的枝叶，开始在地面上画字。写完之后，又马上用脚擦掉，逃命似地跑开了。
「那是……甚么意思啊？」
「不知道。可是，她写的字倒是看得很清楚。」
的确是看得很清楚。她是这样写的──会被杀掉。
「是谁会被杀掉？她为甚么这样写呢？」
夕子一而再、再而三地重复这些话，大概也很烦腻了，耸耸肩作罢。
我附加一句：「而且是在甚么时候呢？」
「就在这里呆坐著，也想不出头绪。不行动不行……。」
「行动？要怎么行动？」
「要是我知道怎么行动就不会这么烦了！」夕子叹气说道：「──而且，在这和平的村庄碰上这种事情。」
「说不定会发生甚么事呢！那女孩不是不太不正常吗？说不定是她自己在胡思乱想呢！」
「可是，她那认真的眼神──。跟刚刚呆坐在马路上时完全不一样。而且，村长并没说问她话而她听不懂的啊！」
「说得也是。可是，这么一来──」
「说不定那女孩子故意装成听不懂别人在说甚么。」
「可是，为甚么这么做呢？」
夕子也无法回答这个问题，「一定有原因的。背后一定隐藏些……。」
「那该怎么做呢？」
「关键可能在于那个山上的年轻人所说的事情里面。」
「可是，植村甚么都不知道。」
「去本地警察局查查看吧！」
「说得也是。──可是，突然下山去调查，会引起怀疑吧！」
「可是，真的发生过杀人事件怎么办？」
「嗯……。也不能对他们直说。」
「你编个藉口去嘛！」
「这样子啊！──好吧！就这样做吧！你打算干甚么？」
「我去找那个女孩子谈谈吧！只有两个人的时候，她一定会说给我听的。下楼去看看吧！村长回来的话，你就捏造个藉口要到镇上去。」
我们刚下楼时，刚好添田村长正在客厅休息。
「哎呀！太忙了都无法陪你们，很抱歉！」
「哪里！」
我坐了下来，说道：「事实上，有点事想拜托你──」
「喔，好啊！」
村长从脱在身边的大衣口袋里，找出三包七星牌的香烟拿到我面前。
「你好像喜欢这种牌子的香烟？」
「啊！」
我像是看魔术看呆了似地，目瞪口呆地愣在那儿。村长微笑地说：「我从杂货店的太太那儿听说你喜欢的牌子已经卖光了，刚好有人去镇上，我就打电话叫他买回来。」
「哎呀……真的不敢当！」
「尽量帮客人做事情是这个村庄的老规矩。」
「可是，有点受宠若惊的感觉。」
「只是做应该做的事情而已。──对了，你要说甚么事呢？」
「啊！──事实上，是──」
我正想开口说话时，惊慌失措的声音从玄关传了进来。
「村长啊！村长在不在啊？」
「在这里啦！甚么事啊？」
「不，不得了了！狼──啊！我真是的，」慌张跑进来的村民，发现我们也在场，战战兢兢地说：「抱歉！失礼了，不知道有客人在。」
「狼来了吗？」夕子张大了眼，问说：「我以为已经完全绝种了呢？！」
村长叱骂他说：「哪有狼出现的道理？你在说梦话啊！」
那男子搔著头，腼腆地说：「是的……」
「发生了甚么事？」
「那个──好像是个旅行的人，在后山──」
「受伤了吗？」
「死掉了。」
村长脸色大变：「我马上过去。带路吧！」
「好的。」
我马上起身说道：「我也一起去吧！」
「可是，让客人──」
「我是刑警。对于这种场面已经很习惯了。」
「说得也是，那么，就拜托你了。」
这个消息好像已传遍全村似地，一走到外头，村子里的男人已陆续地走向后山，妇人们不安地站住马路上窃窃私语。我和夕子跟著村长再一次地走上刚刚走过的山路。途中，在距离村子不远的森林内，有几个男人围在那儿。
「啊！村长来了。」
「怎么样了？」
「太凄惨了，您看。」
我和夕子从村长的后面窥视过去。看得傻眼了。喉咙上凄惨流著血的伤口就像张开口那样的大，而死的人就是那个叫山上的年轻人。