族长压力大- 第105部分

　　　　梅晨忙追问道：“什么法子？”

　　　　“让平叔祖出面去告树大叔‘不孝’，到时候树大叔受了惩戒，桂家出了气，平叔祖再撤诉就是！”梅晟道。

　　　　父告子“不孝”，自然一告一个准。

　　　　梅晨不由目瞪口呆：“可可‘不孝’是是十恶不赦的大罪啊？！”

　　　　就算还没有学习大明律，梅晨也听过戏词儿，晓得这条罪名可不是说的玩的，查出实证来不死也流，且是遇赦不赦。

　　　　梅晟道：“可只有这样，才能掩住先前‘盗窃’之事，也能让桂家心甘情愿撤状子只要最后平叔祖撤状子，县令大人不会为难的，这种恶逆之案，与地方官面上也不好看，谁也不愿意真成了实案。”

　　　　梅晨听得眼睛放光，要不是下午还有课，恨不得立时回家去寻叔祖父。

　　　　梅晨郑重谢过，梅晟道：“这不过是下策，最稳当的法子就是开祠堂，分作两处，自然也就不用担心连累哪个。”

　　　　梅晨点头道：“就是就是，等过几年大堂叔改好了，再允他归宗就是。”

　　　　有桂五这个例子，梅晨心中“除族”也不算大事，反而还有“归宗”在。

　　　　梅晟看看天色，没有再耽搁，又劝了梅晨两句好生读书的话，便回镇上去了。如今他那好二叔已经染上毒瘾，成了废人，梅晟虽是幸灾乐祸，却也气闷不已。

　　　　还没有轮得着出手，仇人就倒大霉，这算好事还是坏事？

　　　　这想着，一阵风吹来，梅晟打了个寒颤，紧了紧身上旧衣，加快了脚步。他却是不晓得，梅秀才输光了家当，就开始卖他这个侄子了。

　　　　*

　　　　西集镇，百味香，二楼包间。

　　　　梅秀才满脸蜡黄，面上带了几分谄媚，一边倒酒一边道：“金老哥怎么才回来？兄弟可是想死金老哥了！”

　　　　素来端着架子，如今也不端了，热热乎乎的称兄道弟起来。

　　　　老金挑了挑眉，露出几分得意道：“还不是侯爷那边，不放心梁家大小姐的婚事，让我过去问了好几遍，说实不行就不在三河寻了，直接叫夫人接梁小姐进京待嫁！”

　　　　梅秀才闻言，不由急了，道：“既是梁宜人与梁相公都在三河，这梁小姐自然还是嫁到近处两相便宜啊！”

　　　　老金摇头道：“可三河县太小，地方士绅人家就一个钟家还算体面，可房头众多，年岁差不多的子弟出息的有限。”

　　　　“还有我们家晟哥儿啊，十三岁的‘小三元’，别说是三河县，就是通州也是数得上的少年俊彦！”梅秀才听说事情有变，不由着急。

　　　　老金倒是没有抻着，直接道：“可梅小相公不是订婚了？梅相公重信义，我们侯爷也不愿沾上夺人女婿的嫌疑如今可不比早先，高门大户行事肆意，皇爷迁都北京，六部九卿御史台可也都跟着来了！”

　　　　梅秀才连忙道：“之前的算不得数，不过是杜忠心存不良，糊弄我家老爷子我本就不同意，到底辈分不搭，这门亲事成不了，才是成了笑话。”

　　　　老金迟疑道：“可你们书香门第不是最重信义？这悔婚可不是什么好名声，梅小相公那里能愿意？”

　　　　梅秀才摆摆手道：“不过是一场闹剧，就是被人说嘴两句，又有什么？就是没有梁家大小姐，我那侄子也不会真的乖乖娶我小姨，否则也不会得了订婚的信儿也不回去。”

　　　　老金前些日子确实进京了，等了小半月，终于见了正主一回，没少夸奖梅晟这个女婿好人选。

　　　　侯府那边也使唤人过来打听一圈，晓得梅晟确实是个名副其实的少年才子，也是十分满意。

　　　　有赌瘾勾着，老金并不担心梅秀才这边不点头。

　　　　至于梅晟，就算是再有才，也不过是十四岁的孩子，婚姻大事还轮不到他自己做主。

　　　　老金任务完成一半，想起杜家的地与桂家的铺子来，对梅秀才道：“上次说买地的事，梅相公没忘吧，这件事办下来，侯爷那边也会念着你这个人情的。“

　　　　梅秀才皱眉道：“哎，我之前想着寻机会劝岳父，可谁想到桂家仗势抢买了六顷去，我岳家那边怕是一时半会儿不会再卖地！”

　　　　老金闻言，不由黑了脸：“桂家？哪个桂家？”

　　　　*

第二百零一章　被惦记的桂家（）　
老金早就将杜家那十顷庄子当成了碟中菜，怎么允许出现变局？之前他担心的也是梁大小姐婚姻之事，置产之事反而没有当回事，早在侯府那边打了保票。

　　　　如今桂家买地，在老金眼中，就是抢自己嘴里的食儿。

　　　　梅秀才指了指这包间道：“还能哪个？就是这百味香的东家桂五。杜家之前被吓了两回，我那小舅子在县学被驱逐，铺子管事也卷款跑了，都是冲着地来的，我岳父已如惊弓之鸟，因此桂家强买我岳父就应了，还真是便宜了桂家。”说到最后，已经是咬牙切齿。

　　　　如今梅家精穷，桂家却是蒸蒸日上，梅秀才自然满心不忿，不过脸上露出的恨意，不单单是对桂家，还有对眼前老金与他背后的侯府。

　　　　沉迷赌瘾无法自拔，梅秀才不是不悔，只是收不住手罢了。

　　　　可是这赌瘾是怎么来的，梅秀才可是记得的。诱拐他涉赌的是杜记布庄的掌柜张福，张福勾结的是那个借银子给他的老孟。老金可是亲口承认，那老孟是侯府的帮闲。

　　　　自己这赌瘾，是受了梅晟那个小兔崽子与杜家的池鱼之殃被设计的。

　　　　侯府不是想要联姻吗？那就联姻！不是想要买地吗？那就让他们买地！

　　　　梅秀才心中冷笑不已。

　　　　老金则是忍不住气的拍桌子：“真是吃了熊心豹子胆了，竟然敢与侯府争地？这个桂五到底有什么倚仗？一个小赘婿，先是开酒楼，又拿银子买地，未免太猖獗了！”

　　　　梅秀才撇撇嘴道：“什么倚仗？就是那个铁老大呗！铁老大是三河最大的混子头子，有子弟萌官，还有子弟在县衙做捕头，素来霸道，听说手上沾过人命的，小老百姓谁敢招惹他们家！”

　　　　至于新县令与桂家关系亲密，梅秀才就隐下不说。

　　　　这侯府与桂家都是梅秀才记恨的，巴不得两家怼上。到时候倒霉的是桂家，可就像老金之前说的，如今皇帝迁都北京，勋贵做事也要小心，说不得桂家联合新县令还能反咬侯府一口。

　　　　不管哪一方倒霉，对梅秀才来说，都是好事。

　　　　老金闻言，反而松了口气。

　　　　要是桂家有官场背景，老金说不得真忌惮几分；可是桂家的靠山是铁家，还真不是老金忌惮的。

　　　　在老金眼中，铁和尚不过是个军中退役的老兵油子，借着家族男丁繁茂成了地头蛇，吓唬小老百姓还罢，对于真正权贵来说不算什么。

　　　　梅秀才使完坏，想起正事，搓了搓手，道：“金老哥，这……买地的事情先不说，这晟哥儿与梁大小姐的事，到底是个怎么章程？”

　　　　老金道：“自然看梅相公的意思，不过不勉强，能成便成，不成也只当缘分未到！”

　　　　梅秀才忙道：“怎么没到？正合适呢，一来晟哥儿与梁大少年同年还是同窗，以后一同进学也便宜；二来两家离的不远，真成了姻缘，梁宜人想念闺女也方便关照！只是想要杜家那边主动退亲，少不得要费费力气。我那继岳母不是内子与小姨亲娘，倒是个贪财的，想要无声无息的了结之前婚约，怕是还要从继岳母身上着手。”

　　　　梅秀才有心接亲事捞银子，可到底爱面子，说不得拿李氏出来说嘴。

　　　　老金手上早预备了一笔银子，倒是不差钱，可也不愿做冤大头。

　　　　之前老孟就给了梅秀才一笔银子，上次老金也给了一次，虽是不存好心，可也是真金白银的。

　　　　如今梅秀才话里话外又要银子，莫不是惯出毛病了？

　　　　老金似笑非笑的看着梅秀才道：“既是梅家乐意结亲，那退亲不退亲的自然是梅家之事，我相信梅相公素来高才，定能想到妥当法子！”

　　　　梅秀才还想要开价讨要个三、五百两，就算对方讲讲价也能剩个一、二百两，哪里被老金一句话堵住？

　　　　梅秀才脸色有些难看，强笑道：“小弟如今什么境况，也不瞒金老哥，实是巧妇难为无米之炊啊！”

　　　　老金心中嗤笑不已，却也不敢真的将梅秀才逼狠了，拿出一个荷包，道：“大头的银子等着给大小姐置产，我能动用的不多，先给梅相公预备一百两。只是这些银子，都不是小钱，每一笔都要入账的，丑话说的前头，要是两家真成了亲家，自然是你好我好，堂堂侯府也没有为了三、四百两银子给亲家追账的道理；可要是亲事不成，说不得这账真要好好算算了，侯府的账可不好拖！”说到最后，留心梅秀才神情，带了几分警告。

　　　　梅秀才一把抓了荷包，只觉得沉甸甸的压手，立时便体通泰，眉开眼笑道：“金老哥放心，虽是费事了些，可包在小弟身上！”

　　　　已故五品武官家的小姐，多体面的亲事。要不是梁家有儿子，就是直接送侄子入赘梅秀才也心甘情愿啊。

　　　　只是想要一百两银子就做成亲事，那是做梦！

　　　　老金已经站起来，开门包厢门，望向楼下大堂。

　　　　大堂里熙熙攘攘，竟是满席，门口还站了两排等座的客人。有小二殷勤上前，送了热茶与竹制的等位号码牌过去。

　　　　随着天冷，大家更愿意堂食吃口热乎的，百味香食铺物美价廉，自然成为百姓首选。镇上家里不爱开火的中等人家，也会偶尔过来解解馋。

　　　　这里虽比不得大酒楼，可胜在连锁三家，且是这样个买卖盛况。

　　　　老金面上露出贪婪，越发觉得自己眼光好，能立个全功。

　　　　*

　　　　木家村，村塾。

　　　　冬日天短，从十月开始放学的时辰提前了半个钟头，申正（下午四点）就敲钟了。

　　　　桂重阳几个出来，梅小八已经从梅晟回来的“惊吓”中走出，惦记起晚饭吃什么。他正是长身体的时候，前几日在梅家又饿了两顿，如今越发贪吃。

　　　　桂重阳因身体不好，加上守孝食素的缘故，不重饮食之欲，也被梅小八带的有些馋了。

　　　　到了路口，两人与杨武别过，没一会儿就到了桂家老宅。

　　　　刚进院子，两人就闻到一阵酱香扑鼻而来。

　　　　梅小八抽了抽鼻子，大喜：“这是蘑菇酱！”

　　　　就是桂重阳也露出笑容，吃素寡淡，除了青菜豆腐这些，味道香甜的也就只有各种菌类。

　　　　桂家的这些蘑菇还是夏秋时小八采摘，除了当时吃了一部分，晒了两口袋，还腌了两坛子，如今冬日菜肴少，倒是拿出来添菜正好。

　　　　晚饭已经预备好了，蘑菇与豆干做的卤酱，手擀面。

　　　　虽说是全素，可是卤里放了好些香油，拌面条极为好吃，就是胃口小的桂重阳吃了一碗也忍不住加了半碗，至于大食量的梅小八则是直接吃了四碗才放下。

　　　　梅氏不放心，泡了两碗山楂水给桂重阳与梅小八消食。

　　　　梅小八抄书去了，这是桂重阳新给他留的作业。

　　　　梅小八既是只是为了识字上学，就打算读个一年两年，就不用按照科举开蒙那套走，自然就可着认字记写字为要。

　　　　至于桂重阳，则是被梅氏留在了上房。

　　　　不待梅氏开口，桂重阳就想到缘故：“可是梅晟来了？他可是来给梅青树夫妇说情？”

　　　　梅氏点头又摇头道：“来了，却不是为了那边的官司！他……问你当年丁役之事查到了哪一步！”

　　　　梅晟的反应很直白，显然是记仇，恨幕后黑手杜里正，也恨不仁不义的亲叔叔，那么他怎么会放过桂家？

　　　　梅氏将梅晟来的对话与反应，仔细说了一遍，忧心忡忡，小声道：“重阳，是不是想个法子化解？若是实在化解不了，那……”

　　　　人都有远近亲疏，梅晟与桂重阳两个，梅氏自然亲近桂重阳。

　　　　如今这世上，梅氏最看中的亲人就是亲侄女梅朵与长房的继承人桂重阳，至于梅小八这个嗣侄，有之前的事情在，面上没有什么，心里到底淡了。

　　　　俗话说得好，“不怕贼偷就怕贼惦记”，要是梅晟仇恨桂家，他已经有功名在前，以后出仕多半会在桂重阳前头，对于桂家来说就是灭顶之灾。

　　　　最好的防备之法，就只阻断梅晟的前程。

　　　　可是当年之事，梅晟确实是受害者。梅氏自己也是经历大变，理解梅晟心中不平之意。

　　　　剩下的话，梅氏竟是说不出口。

第二百零二章　香火与传承（）　
一　　桂重阳十分意外，却没有梅氏的担忧。

　　　　有梅童生父子算计在前，梅氏防范之心过重，见到族亲先是戒备，然后想得最糟糕的可能，才会有这样猜测，也是关心则乱了。

　　　　“姑姑，梅晟不是傻子，要是真的惦记报复桂家，蛰伏起来就是，犯不着送上门来打草惊蛇！”桂重阳想了想道：“要是所料不差，他应该是来结盟来了。就算不结盟，也是示好。”

　　　　人死如灯灭，要是桂远还活着，说不得在梅晟眼中桂远与杜里正、梅秀才一样都是仇人；可是桂远已经死了，两家的仇怨还到不了让人“斩草除根”的地步。

　　　　同为失父失母的孤儿，梅晟可没有桂重阳的幸运，有亲人如同无亲人，孤身作战，察觉到桂家的不寻常，生出结盟的念头不无可能。

　　　　梅氏却是有些想不明白：“就算是不记仇，也不会往来自在，作甚结盟？这个…不太可能吧？”

　　　　桂重阳沉吟道：“梅晟今年十四，杜六姐还要大一岁，两家已经订下亲事，顶多能拖到后年乡试后。以梅晟对杜家与其叔的怨恨，怎么会真的与杜六姐成亲？可要是等到乡试后悔婚，不管因什么缘故，都有背信弃义、另攀高枝之嫌，在士林中容易为人诟病。只有在乡试前杜家有变故，两家婚事作罢影响才最小。”

　　　　梅氏闻言，不由皱眉道：“若是他不愿意这门亲事，早日反对就是，作甚还订了又悔婚？男人不怕这个，杜六姐何其无辜！”

　　　　桂重阳道：“背着婚约有背着婚约的好处，梅晟在县里风头正盛，惦记着嫁的人家不是一个两个，可自从他中秀才至今也一年多了，也没有订下来，显然没有入眼的人家，可这样拖着也得罪人，被长辈订了亲事‘无奈’应下则显得无辜多了。”

　　　　不管对杜家多厌恶，同为女子，梅氏对于梅晟的做法都无法苟同，对桂重阳正色道：“婚姻大事，不是儿戏，以后你可不能与梅晟学。没人逼着你定亲，以后想要娶个什么样的妻子随你心意，只是要晓得疼人，要有做丈夫的担当！”

　　　　桂重阳素来老成，可眼下也带了几分小羞涩，挤了挤鼻子道：“还好几年呢，姑姑说这没影儿的事作甚？”

　　　　梅氏摇摇头道：“你今年十二，后年出孝，也该差不多了。”

　　　　桂重阳摆摆手，道：“不急，不急，侄儿先立业在成家！”

　　　　梅氏皱眉道：“重阳，你之前不是还说要做桂家族长么？可长房一脉，还等着你繁衍血脉，这才是最重要之事。”

　　　　桂重阳不以为然道：“血脉繁衍这块，不是还有春大哥与秋二哥吗？”

　　　　至于是长房、二房又是什么关系？大家是同曾祖的兄弟，也是一脉相承。

　　　　梅氏红了眼圈道：“那怎么能一样？你不只要供奉你父亲、你祖父的香火，还有你大伯与三伯，都是绝嗣的小支，没有香火供奉。其实，咱们家现在的状况，最好你就是兼祧三房，娶三房妻室，只是那样嫡庶难分，家里少不得闹得一团乱，还不