的衣服烂的没法整件脱下来，一撕便又牵到伤口冒出血来，七娘嘴唇发白，却也强忍着不说疼。
“你不愿意说就罢了，我是替叶九问的，叶九现在正跟楼主去查寒江阁的事呢，没机会看你。”十一又从七娘背后撕下一块碎布，七娘“嘶”地一声倒吸一口冷气，十一皱着眉头道：“哎呀哎呀，你这伤，估计一个月都难好，你背上怎么那么多伤痕啊？”
“都是以前的伤了。”七娘用手遮住前胸，并不想多言，年少的记忆如同噩梦般令她难忘。
十一也不追问，用手抹了药大块地涂抹在七娘背上，然后帮她绑好绷带，嘴里嘟哝道：“我这也没什么好的药，只有止痛的，什么时候愈合就看你了。”
七娘觉得背后凉凉的，火辣辣的疼痛也缓解不少，便感激地笑笑，“没关系，谢谢你十一，替我转告叶九，让他不用担心我。”
十一别有深意地柔柔一笑，笑容十分娇媚，“你跟叶九的关系真好，不过如果七娘你还想继续得楼主重用，最好不要和叶九走的太近。”
七娘不解：“此话何意？”
十一深深盯了她半晌，摆摆手，“没什么意思，当我没说。我走了，你好自为之。”
七娘目送叶十一离开后，才挪到桌子前，拿出纸笔，写了几句话，搓成一卷绑在信鸽腿上，然后将鸽子放飞了出去。七娘送信的人，是身在千机楼分舵的叶小十六，她现在行动不便，只能求助于十六帮她调查下耶律鑫身边那个男人的情况了。如果真如她所想那个男人是……一想到将近十年的苦寻和期盼可能即将到头，七娘再坚忍也不禁眼泛泪光。
苗子安，与她有着血脉联系的胞弟。七娘活下去的意义，全部寄托在了这个男人身上。
杀手无情，这是七娘在红莲堡听到过无数遍的话，身为杀手，是不该被世间任何感情所牵绊的，一旦心有挂念，则会被情所困，死无葬身之地。这些年来，七娘一直牢记于心，但是唯有这血脉亲情，她是无论如何也割舍不掉的。她默默寻找胞弟一事，以及她的名字，从未跟人提起。
一个人默默承担，早就已经成为了一种习惯。
分舵三天便传来了消息，七娘火急火燎地打开十六的信，看完后她满含期待的心又一次落空了。耶律琊，原名高琊，生父为西域人，其母不详，10岁随父来中原，在中原生活近三年，师从武痴白丰田，生父亡故后由耶律鑫收为义子，改姓耶律，是耶律鑫身边最为得力的助手。之后写着什么对七娘来说已经不是那么重要了，七娘抓着那封信垂下手，目光仿徨地望着窗外。窗外一对姐弟正在为一件小事斗嘴，吵得甚是激烈，差点动手打起来，但七娘却十分羡慕，她第一次对上天的不公而产生怨愤。
翠竹幽谷，是京城郊外远离市井的僻静竹林，有人说武痴白丰田就住在这里。七娘还是忍不住来了。虽然小十六信上已经告诉了她耶律琊的身世，但是七娘仍然对自己的直觉抱有一丝希望。她找了那么多年，第一次有那么强烈的感觉，她和耶律琊绝对不是第一次见面。就算耶律琊和她没有血缘关系，她也要亲自去证实。
顺着小径来到一间竹木小屋，七娘在篱笆外朝里探望，只见里面院子里卧着一只大狗，正慵懒地晒着太阳，闻到陌生人的气味，它抬起头来警惕地看着七娘，也不乱叫。
“请问白老前辈在吗？”七娘朝里问道。
“白老这几天都不在，你请回吧。”一个稚嫩的童音回答道，接着，就从屋子里面走出一个穿着破烂却很干净的小乞丐。那小乞丐端着狗盆，看到七娘，明显愣了一下，然后不知怎么的狗盆一摔，竟慌不择路地从篱笆上翻了出去，跑掉了。
七娘对小乞丐的反应也是愣了一下，然后脑子里迅速闪过某日集市上的匆匆一瞥，她双眼微眯，立马追了上去。一直追到郊外一处乞丐集中的窝点，小乞丐就不见了人影。好敏捷的身手！七娘不禁心里感叹。
七娘在破布和木头搭建的帐篷堆四处寻找，始终不见小乞丐的身影。四周散发着一股浓浓的霉味，地上垃圾遍布，脏乱不堪，如此景象让七娘微微皱眉。现在是大白天，乞丐们都出去行乞了，只留下几个老幼妇孺。他们都用异样的眼光看着七娘这个容貌美丽却面色不善的不速之客。
七娘一个一个帐篷地寻找，寻到最后一个藏匿点，她冷着脸快步走过去，刚走到帐篷外，就见一只白皙清瘦的手掀开了帐篷，从里边走出一个高瘦的年轻男人。眉清目秀，青衣素雅，如玉如莲，竟是那日在雪月阁见过一次面的公子。七娘先是怔了一下，然后不管男子探究的目光，我行我素地从他身边径自走到帐篷里边。
“姑娘……”男子在身后唤了一声。
帐篷里的草药味扑面而来，地上的破布堆里正躺着一个老妇，那个小乞丐就坐在老妇身边。看到七娘闯进，小乞丐慌忙站了起来。
“把我的玉佩还给我。”七娘不带一丝感情/色彩地说明来意，直接朝小乞丐伸出了手。
老妇不明其意地坐了起来，浑浊的双眼在七娘和小乞丐身上来回打量，声音嘶哑又虚弱：“这是怎么回事啊？”
小乞丐忽然慌了，说道：“什么玉佩，我不知道！”
七娘一字一顿，目光如炬，“我的半块玉佩，不是你偷走的么？”
“我，我没有偷！”在七娘严厉的注视和老妇震惊的目光下，小乞丐慌忙辩解，脸蛋发红。
这时帐外的男子走了进来，好言相劝：“姑娘，这其中是否有什么误会？”
七娘冷哼一声，斩钉截铁道：“我的记性好的很，眼神也没问题，他若是没偷我东西，为什么看见我就跑？”
男子讶异又温和的目光探寻地朝小乞丐望去，小乞丐被他那温柔的眼光看得面红耳赤：“我……”
男孩的反应已经让事情明了，老妇颤抖着手指，指着小乞丐一阵大骂：“你这混账东西，我叫你手不干净，竟然学会偷东西了！看我不打死你！”边骂边起身要去打，但刚离开地面便又跌倒下来，手掌捂着心口一阵猛咳，看样子病的不轻。
男子立马上前扶住老妇，毫不嫌弃地帮老妇拍背顺气，口中说着：“大娘切勿动气，不然病情又要发作了。”边说边又给老妇服下一颗药丸。
小乞丐已经在一边急得不知所措了，想上前又被老妇瞪了回去。
七娘事不关己地注视着这一切，心里只想着拿回自己的玉佩。
小乞丐忙着解释：“不是这样的婆婆，我不是小偷。”
“你还敢狡辩，敢偷东西不敢承认，你真是越来越出息了！还不赶紧把东西还给人家！”老妇气息一起一伏，遍布皱纹的脸上涨红得发紫。
男子求助地看向七娘，似乎在请求七娘带小男孩先出去。七娘目无表情地望了小乞丐一眼道：“小子，跟我出来。”
小乞丐低垂着头战战兢兢地跟着七娘出了帐篷。
“姐姐，我不是故意拿你玉佩的，我婆婆生了病没钱治，我没法子才去偷东西，不不，不是偷，我是借，我以后赚钱了就还给你。”小乞丐生怕七娘误会什么，赶紧从实招来。
七娘睥了他一眼，表情怀疑，“借？你怎么赚钱？我没时间跟你墨迹，我的玉佩呢？”
“玉佩，玉佩我拿去当掉了……”小乞丐不安地说道，头快低到了胸前。
七娘顿时青筋暴跳，她压制住怒气，问道：“哪个当铺？”
“靠，靠近城门口那个最大的当铺。”小乞丐话刚说完，七娘便飞奔而去。
“掌柜的，前些天是否有个小乞丐来这当过半块玉佩？”七娘急切的眼神让京城第一当铺阅人无数的刘掌柜立马察觉到今天会有笔大生意。
刘铁山打量了七娘一眼，见她英眉高鼻，眼睛深邃，不像中原人士，穿着虽简单但品质却是上乘的，一看就是有钱人，心里便生了贪念。“好像是有那么一个小乞丐来过，我当时就觉得奇怪，这乞丐怎么会有那么好的玉佩，一看就不是什么正经来头。难道是姑娘您的？”
“是我的。”
刘铁山笑眯眯的，凑到柜台上说道：“我就说嘛，当时我还考虑要不要收，但是你也知道我们这行的，遇到宝贝哪能说不要就不要呢。虽然只是破碎的玉，但的确是块好玉……”
“你就直说吧，多少钱能买回来？”七娘对刘铁山的多话有些不耐烦，直截了当地问。
“嘿嘿，”刘铁山一阵乐呵，“姑娘真是爽快。”说着用手比了一个数字，还边打量七娘的神色。
七娘想也未想便将所有的细银从荷包里全倒了出来，刘铁山直勾勾地盯着那些银子，笑呵呵地捞过来清点一遍，然后皱着眉又清点一遍，抬头为难道：“姑娘，这钱不够啊。”
“什么？”七娘眉头微蹙，自己也清点了一番，确实不够数，这才心中懊恼，自那天雪月阁惹恼了边澈，她这个月的月钱就被克扣了，现在正是手头紧凑的时候。七娘踌躇一阵，用商量的口气道：“掌柜，能不能少点？”
看到到手的肥羊转瞬就没了，刘铁山不太高兴，“我说姑娘，这价钱已经是最低了，再低我这生意没法做啊，虽然这玉是你的，但我也是花了钱收回来的啊。”刘铁山又看七娘穿着讲究，不像是拿不出钱的人，便又道：“要不这样，姑娘你先回去凑够钱，然后再回来赎怎样？”
“那你能保证一个月不卖掉它吗？”七娘想着下个月应该就能领到月钱了。
听她这么一说，刘铁山马上拉下脸来，态度一百八十度转变，“姑娘你这不是成心跟我过不去吗？我看你打扮漂亮才给了你一个低价，换作别人我都不卖。你说这玉佩是你的，却又买不起，原主还指不定是谁呢！没钱买就走吧。”
七娘手紧握成拳，正待做出什么反应，忽然一个如沐春风的声音自身后响起：“这钱我替这位姑娘付吧。”
话音刚落，只闻一阵淡淡的草药香气，一只骨骼分明的手伸了过来，递给刘掌柜几张银票。
“这些够了吧。”男人温文一笑，声音悦耳。
刘掌柜数了一下，笑意盈盈道：“够了够了。”
“那还不把东西给这位姑娘。”
“诶马上马上给。”刘铁山立马从柜台里边拿出那块玉佩，然后恭恭敬敬地捧到七娘面前。
七娘怔怔地看着这个只有两面之缘的男子，直到男子微笑着提醒她：“姑娘，把玉佩收回去吧。”
七娘拿回玉佩查看了番，确认是聿的玉佩后才收入怀里，然后一言不发地跟着男子走出当铺，出来后才疑惑道：“你为什么要帮我？”紧接着又摇头自顾自地说，“算了，谢谢，你的钱我会尽快还的，你叫什么，家住哪？我下个月就叫人把钱还上。”
男子略显吃惊地看着七娘说完这些话，然后眼底染上浅浅笑意，就像遇到什么有趣的事物一样，说道：“这钱不用姑娘还了，小巴石拿了你的玉佩，是为了换钱给婆婆治病，这医药费我也不收他的，就当做物归原主吧，顺便替小巴石给姑娘赔礼道歉了。”
男子说的那么理所当然，看他穿戴非富即贵，七娘便也不客气地点了点头。暖风吹拂中闻见男子身上好闻的药香，竟觉得似曾相识，七娘抬头问道：“我们是不是在哪见过？”
男子朝她微微一笑，“据我所知，我和姑娘的初次见面是在雪月阁。在下江柒寒，敢问姑娘如何称呼？”
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第四章 芥蒂
江柒寒！
七娘瞪大眼睛不可置信地看着眼前的男人，却见男人一脸春风，神情坦荡，笑容如旭日般温暖。
街上人潮涌动，七娘将拳头握于袖中，心里波涛汹涌，现在还不是动手的时机。纵使她能够不露痕迹地杀了这个人，但是路上的行人那么多，也不知道有几个是寒江阁的人，还会不会有其它敌人的眼线。这个男人如此明目张胆地站在她面前，一定是有恃无恐了。七娘内心五味陈杂。和边澈躲了几年的猫猫，从未在千机楼面前露过面的江柒寒，为何如今却大庭广众地在此出现，还在七娘面前坦白自己的姓名，这个男人，真不知道自己正身处敌人面前么？
秀气的英眉微凛，七娘含着没有温度的冷笑，说道：“原来是鼎鼎有名的寒江阁江阁主，江阁主是真糊涂还是假糊涂，前些日子才坏了千机楼的事，你不知道我是什么人吗？”
江柒寒笑容和煦，凝眸道：“说起来的确是我们做了些手脚，才让千机楼此次任务失败，但是那雷戴乃是在下舅舅的好友，耶律鑫将军也是朝廷的贵客，他俩遇险，我自是不能袖手旁观的。”
“你们寒江阁，还真是多管闲事，江湖中要买雷戴命的人可不少，你为何专来妨碍我们？”七娘厉声道。
“千机楼做杀人的买卖，已经是众矢之的，不只是朝廷视其为敌，各大教派也竞相要除之，寒江阁以行医救人为己任，断不能容许千机楼做出杀人性命的事。”江柒寒娓娓道来，丝毫不畏惧七娘眼中的杀意，目不转睛地凝视着她。
“哦？江阁主果然心系天下，七娘好生佩服。既然你我注定不在一条道上，日后相见必定刀剑相向，江阁主今天告知我姓名，就不怕惹祸上身吗？我家楼主可是做梦都想杀了你。”以前不曾见过江柒寒，要杀他不易，现在他自己送上门来了，那就不一样了。
然而江柒寒似乎握着很大的筹码，微笑着摇头，“没想到边澈这么看得起在下，在下真是惶恐不安。但是要杀在下，可不是件容易的事。”
七娘表情古怪地望了他一眼，然后转身离去。身后响起江柒寒轻扬的声音：“我听巴石说了，姑娘要找的白丰田老前辈会在四天后回来。”
七娘微愣，转身望去，江柒寒就已经信步走了。左右看了一眼，确认没人注意到她，七娘才迈开步子远远地跟在江柒寒身后。寒江阁不在京城，这会儿，江柒寒会住哪？这事，一定要告知边澈才行。
天色渐暗，闹市中的灯陆续亮了起来，七娘跟了江柒寒大半天了，见他先是去了医馆，然后又到各处奔波，一天都在给人看病，好不容易等到他空闲下来，月已如钩。以为江柒寒并没有看到她，才让她跟了一路，但是等到七娘再也看不到那抹青色的身影，她才懊恼地发现江柒寒是故意让她跟着的。市井上人来人往，川流不息，七娘第一次跟丢了人，感觉被人摆了一道，她有些不甘，从来都是她甩掉敌人，还没有哪一次是像现在这样让人从眼皮底下溜走的。江柒寒，她小瞧了他。
背上的伤未好，一牵动就浑身都疼，一天在外奔走，她已是身倦体乏。七娘郁郁地掉头回去，在回来的路上随便买了饼填肚子，回到千机楼总舵就直奔卧房。
“七娘。”叶九不知什么时候已经回来，似乎等了自己很久。
七娘回身看去，见叶九急匆匆地走上前来，担忧的眼神上下打量她，“七娘，你的伤无恙吧？”
大家都知道九张机是千机楼何等恐怖的地方，从里面出来的人，身上不会有一处完整，受了重罚的，有些甚至出来已经是个残废。像七娘这样受了罚还能走动的，已经算是极轻的了。看来边澈并没打算对七娘下重手，或许只有七娘才有这样的特例吧。
“没事，就是鞭打而已，没用其它刑罚。”这点，七娘对边澈