“禀旗主，属蒲邑关下的万县所辖”程怀财谨慎的回到。
“万县？”恪威龙眯着眼睛想了一会，看向宁掌堂问道：“这个县令可有月奉？”
“月奉二百釿布。”这是宁掌堂职内事务自然很清楚。
万县不过一个小县，又是穷乡僻壤，朝廷的月俸也不过百钟，凝露堂每月给他二百釿布已经是他最大的一笔外奉了，这次在他的地界上出了事，这县令说什么也不能袖手旁观。
“这次给他四百釿布，叫他发兵剿匪，所需器物辎重我凝露堂资助他，务必一举剿灭！当然，剿下的财物与他四六开。”遂又对着宁掌堂说：“还有宋将军那里，咱也养了他这么多年，是该他出力的时候了，这些事你亲自去督办。把这俩蠢货也带上！”最后撇了地上的二人一眼，吓得二人又是一阵哆嗦。
“是！”三人齐声应道，随后各自下去准备了！
蒲邑关下辖四县八属，地虽广，但因处于魏韩秦三国交界处，多年来征战不断，所以人烟稀少。而且岭多岳险，又有白河水时有泛滥，故三国对此也少有管制，因此这蒲邑关就成了一个藏污纳垢的天然场所，这凝露堂也因此愈发的壮大。常年从各地拐带来**全被部押滞在此，还拥有自己的护卫队，所配资械也与朝廷的御用军队差不了多少，而且凝露堂还暗自发展朝中的关系，勾结拉拢了不少朝中大员，因此周围不论是官是盗是匪都对其又恨又怕。那落草岭的莽夫们竟敢太岁头上动土，真是自己找死！
“落草岭。。。”恪威龙长出了一口气，又靠回椅背，转过头眯着眼睛盯着外面的月亮，眼底全是杀气。。。
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七、夫人
“眼下的时节蔬菜是没有的，但是山上野味还是不少，来来，吃饭吧。”张大娘端来一盘清炒白菜，两碗面条，几个馒头，还有半只兔肉招呼两个姑娘，看着俩人狼吞虎咽大口大口吃饭的样子，张大娘在一旁轻轻的叹了口气，这得是多久没吃饭饿成这样了？
待两人吃完，张大娘烧好了热水招呼两个姑娘梳洗干净，又找来两套衣服，看着她们各自穿戴好，张大娘这才仔细打量起来。
一样的清瘦。只是梅生略高一些，长得倒也讨喜，圆圆的脸庞，圆圆的眼睛，眉毛挺浓，就是头发干枯发黄，可能从小劳作的原因吧，面皮有些黑，有些糙，尤其一双手，更糙的不像小姑娘的手。一袭对襟水红色罗裙倒也合身，只是有些拘谨，双手不停的握住又放开。
再看这孟语初，一头乌发轻垂，眉如新月，眼似丹凤，尤其一双眸子如平静的湖水一般清澈，微翘的唇角让人看不出她刚经历了一场怎样的劫难，一身浅绿色短褂留仙裙使人越发显得白净。估计衣袖有些长了便将袖子轻轻挽起，看她从容的样子更显的恬静清秀。
张大娘忍不住咂着嘴说：“一收拾就是不一样，真是两个俊俏的丫头！这衣服还是前些日子大当家劫了一个当官的道，除了钱财珠宝光衣服就有三四箱子，这当官的真有钱！”又歪着脑袋盯着俩个姑娘看了一会，接着说“多的衣服都送到新夫人那儿了，剩下的这几件小褂小衫你们就拿去穿吧，我一个老婆子也用不着。等会做好饭你们和我一道去给新夫人送去，顺便给你们引见一下。那新夫人约莫和你们年岁也差不多，一个人在这山上也怪孤单的，正好你们来了还可以和她做个伴。记着啊，这新夫人可是刚没了爹娘，等会见了可别乱说话啊！”
“知道了”两个姑娘应到。
不一会的功夫，一碗飘香的野鸡汤便炖好了，张大娘又准备了两样小菜，就让两个姑娘分别端着一同朝中间的那排房子走去。
中间的这排房子位置最好，既挡住了正午的刺眼的阳光的直射，又隔了夜间的寒气，新夫人的房间就安排在靠南一侧的厢房中。“看来大当家对这位新夫人挺上心的，不知道这新夫人究竟是什么样的人，也不知好不好相处。”孟语初暗自思忖。
挑开外门的棉布门帘，入眼的一张供桌，上面摆放着两个牌位，牌位前面是四碟供品，中间的香炉似乎刚刚燃尽一炷香，屋内还有檀香的味道在飘荡。
“夫人，我给您送饭来了。”张大娘对着一侧挂着精致绣花门帘的房间说道。
“放外面吧。”一个甜软但有些慵懒的声音说道。
“这。。。”张大娘有些犹豫，考虑着到底要不要按夫人的意思去做。
感觉到外面的犹豫，里面又传出声音“我要敬过父母再用。”
“夫人，这个我知道，只是大当家还有别的吩咐”张大娘谨慎的回道。
“那，就进吧”
“好的，夫人”张大娘示意二人将手上的托盘放下，便带着二人进了里间。
一个身穿浅黄色襦裙的女子正一手托腮坐在炕桌边，两脚有一下没一下的踢着，看着很是无聊。听到有人进来便转头看向来人，淡淡的问道：“还有什么事？”
玉脂凝肤，柳眉微挑，杏眼涵珠，朱唇丰腴更是温婉中平添一份娇媚，不过，看样子也就十六七的年岁。
“真是个精致的女子，可惜了！”孟语初心中暗叹，见那双杏眼扫向自己便连忙低下头去。
“夫人，这是大当家从山下带上来的两个丫头，给您做丫鬟的。”张大娘用手指了指两个姑娘，“快给夫人通报一下姓名。”
“梅生”梅生福了福身子行礼道。
“孟语初”孟语初也行了一礼。
“又是抢来的吧？！”夫人嘲讽的笑问道。
“这。。。这”张大娘有些窘迫的搓了搓手继续说到：“夫人，这次真不是抢来的，她们是被人贩子拐走又被二当家给救上山的，大当家看她们可怜就让她们给您当丫鬟，一来给您作伴，二来也算是给她们一条活路吧。”
夫人脸色闪过一丝悲戚，随又不动声色的看向二人，问道“是这样吗？”
“是的，夫人”两个姑娘点头应道。
“好吧，既然是这样那就留下吧，不过我这也没什么事，你们平时就给张妈帮帮忙吧，有什么需要我会喊你们的。”
“是，夫人”二人同时应道。
“行了，你们都下去吧。”随后又慵懒地翻个身，继续一手托腮看向窗外。
“那。。。我们告退。。。”张大娘悻悻的带着两个姑娘退了出来。
“哎~呦！”张大娘光顾着低头走路，一不小心在出门时与一个人撞了个满怀。
“你。。。”待看清来人后，张大娘又忙低下头赔不是“啊，是舅老爷，是我不小心冲撞了您，您可别见怪。。。”
来人不耐烦的看了看张大娘，伸手弹了弹自己被撞的衣衫，没好气的说：“走路小心点，年岁又不大别一天慌里慌张的！你这是撞到我了，要是撞到你们大当家就不怕被赶走吗？”随后又使劲甩甩自己的长衫。
“是，是，舅老爷说的是，我以后一定注意。”张大娘一边不停的点头赔礼一边暗示两个姑娘快走。
“等一下”看到张大娘身后的俩人，舅老爷又叫住了准备抬脚的三人“她们是谁？”
“哦，这是大当家给夫人找的丫鬟。”张大娘忙回话。
“丫鬟？都是什么出身啊？有没有查清底细啊？”舅老爷嗤了一声问道。
“啊。。。这都是好人家的孩子。。。实在是没活路了才上山的。。。”张大娘躬着腰说道。
“哥哥，让她们走吧。”屋里的夫人听到外面的动静，冲屋外喊道。
“走吧走吧。”长袍男子不耐烦的挥了挥手将三人打发走。
张大娘带着两个姑娘走远了，才松了口气，回过身来对二人说道：“刚才那人是新夫人的哥哥，当初就是他带着新夫人上山投奔咱落草寨，起先二当家不同意，说他油嘴滑舌怕他不可靠，可不知怎的这大当家竟然看上了他妹妹，这才让他兄妹俩留了下来，还尊称他为舅老爷。这舅老爷是有点小心眼爱使小性子，别的倒还没啥，不过你们刚来，以后还是少招惹他。”
“嗯，记下了。”俩人点头应道。
“看来这大当家还是个好色之徒”孟语初心里鄙夷地想着。
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八、婚期
舅老爷进屋后又回头看了看，确认人走远了就顺手把门掩上，走到到炕桌另一边坐下。
“你来干什么？”夫人撇了一眼舅老爷没好气的问到。
“看你这话说的，妹妹大婚在即，做兄长的来看看妹妹叮嘱叮嘱，有什么不对吗？”
随即又往前凑了凑，看了看屋外压低声音说“这好好的给你屋里弄俩丫头干啥？不会是监视你吧？”
夫人往后闪了闪身，有些厌恶的说到：“给我当丫鬟，陪我解解闷不行吗？”
舅老爷似乎已经习惯了这种表情，没有任何反应的继续说：“该不会是这草莽起疑了吧？不行，咱们得抓紧了，今天我就去找他把日子定下来，你记得我交待你的事，别忘了。。。”
夫人放下了托腮的手，坐直了身子，直直的盯着舅老爷说“你可想清楚了，这次可和前几次不一样，他们可是土匪，惹急了真敢把咱们杀了！”
“土匪怎么了，不就是会点拳脚功夫，看那一个个呆头呆脑的，到头来还不是被咱耍的团团转？！”舅老爷一脸无所谓的样子。
“我可听说了，这里的土匪和别的土匪不一样。。。”
“行了行了”舅老爷不耐烦的打断夫人的话“再怎么说他们也是土匪，他们劫的财可不少哇，咱们不过是从他们手里面拿了一丁点，又不要他的命有什么大不了的！”
随即舅老爷好像想起什么似的盯着夫人问道：“你该不会看上这个草莽了吧？你是不打算回家了吗？”
夫人被气的双颊通红，冲着舅老爷嚷到：“你胡说！要不是你当初挑唆我跟你走，我至于落到今天这步田地吗？跟着你净干些坑蒙拐骗的勾当。。。”夫人有些气急了，身子开始颤抖，声音也有些哽咽。
“你小点声行不！”舅老爷也着急了：“要是让人听见咱俩都完蛋了，好好，这是最后一次了，等钱到手了我马上带你回燕国。”
谁知夫人听到这话哭的更伤心了，抽抽搭搭的说“我还有什么脸回去，我怎么回去啊。。。”
“是谁要回去啊？”这时门外响起一个爽朗的声音，而屋内的俩兄妹却结结实实被吓了一跳！
话音未落，大当家已经推门进来，当看到夫人那副梨花带雨的模样，尤其是那双含星带泪的双眼竟微微一怔。
舅老爷反应极快，忙拱手笑道：“哎呦，是大当家呀，这不正在说你们的婚事，我这妹妹又开始想家了，虽然父母不在了，但还有一些叔伯姨娘在老家，也不知他们现在过得怎么样了，所以有些难受。”
“哎，那有什么难受的，等过完礼后咱陪你们一起回老家去看看”大当家说这话的时候还是一眼不眨的盯着夫人看。
而夫人则轻轻的转过身，背过头去。
舅老爷讪笑着走到大当家跟前说道：“我这妹妹面子薄，害羞了。这回老家也不是什么着急的事，眼下最要紧的还是把你们的日子定下来，等你们成亲了什么都好说。”
“好，我这就找**给算算看哪天是黄道吉日”大当家又看了夫人一眼，转身准备往外走。
“大当家稍等。。。”舅老爷忙拦住大当家的去路。
“大舅哥还有什么事？”大当家比舅老爷高出差不多一头，得低着头看他。
“我们老家有个说法，叫过五不过七，就是说挑日子最好挑五跟前的不要挑七以后的。我们这上山还有几天就半个月了，差不多也到二月十五了，要不咱就定在二月十五吧，这两个十五凑在一起正好是个圆满的好数字。”舅老爷掐着手指头边算边说。
“嗯，那就定二月十五吧。”大当家点头答到。
“那。。。算上今天还有三天时间准备，那咱们可得抓点紧了，该置办的赶紧置办。”
“行，你看需要办啥你告诉**一声，让他安排人去办。”
“不用不用”舅老爷有些着急了，“在我们老家姑娘出阁所用的东西都是由娘家人亲手置办的，要是由其他人去办不合适。”舅老爷顿了顿又说“现在也不讲究那么多了，凡事从简吧，不过在这我妹妹就只有我一个亲人，还是我亲自去办吧。”
“那也行”大当家想了想说，“回头我给**打声招呼，需要多少钱找他去拿，需要人手了也找他给你安排。”
“好的，好的”舅老爷忙点头答应。
大当家向四周看了一圈，然后看向夫人问道：“给你安排的俩丫鬟还满意吗？要是满意就留你屋里，要是不满意就送走了。”
夫人微微侧了下头，略点点头说“还好，就让她们留着吧。”
“嗯，那好。行了，不耽搁你们兄妹叙话了，我先走了。”大当家又看了一眼夫人转身往外走。
“大当家我和你一道走吧，这办喜事可不能马虎，我现在就下山去置办吧。。。”舅老爷屁颠屁颠的跟着跑了。
留下屋里的夫人愣愣的盯着门口，遂又重重的叹了口气瘫坐在炕上。。。
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九、思念
傍晚的时候李奉朝果真来了，他拿了一个小包偷偷的塞给孟语初，对她说：“语初妹妹，这山里晚上寒气重，这件坎肩是用兽皮做的御寒极好，你别嫌弃一定要穿上，在这儿一定要照顾好自己，师父和师母还盼着你回去呢！”
孟语初含泪点头接过，哽咽着对李奉朝说：“谢谢师兄！只怕。。。再也回不去了吧。。。”
如果父亲知道自己甘愿卖身还上山入匪，恐怕宁死也不会再和自己想认了吧！
“妹妹多虑了，师父再重名节也是你的父亲，天底下那个父亲不疼爱自己儿女的？况且你也是为了全家人。。。”话是这样说，可李奉朝的神情还是恍惚了一下。
定了定神，李奉朝又看向孟语初说道：“妹妹现在最重要的是保重自己，保全自己，才能为将来打算！”孟语初当然明白这话里的意思。
保全自己。。。这如同飘絮一般的生命，哪还有什么“将来”可谈。。。
但还是努力平复自己的心绪，平静的对李奉朝说：“兄长放心，我会的！”
李奉朝点点头，好似考虑了一下，又对孟语初说：“以后我就是你的亲哥哥，我会尽全力保护你的，妹妹以后不论遇到什么事情都一定要告诉我！”
为了报答恩师的教诲，就尽力去保护恩师的骨肉血脉，尤其是在这荒蛮之地，虽然谁也不知道以后会遇到怎样的困难和危险，但，该做的事情还是要去做！
“多谢。。。兄长！”孟语初已经泪流满面。
当签下那卖身文书的一刻，孟语初已经默默的决定不再让父亲对自己有任何的牵挂，所以在她把卖身得来的银钱悄悄放到正在昏睡的母亲床边时，就留了一张字条：世事艰难，为命难安，难报跪乳，来世反哺！并剪下一缕青丝一并放到父亲的书桌上，告诉父亲来世再报答他们的养育之恩。估计父亲现在已经以为她忍受不了现在的清苦生活而自尽了。
而现在竟然又碰到父亲的门生，把她那将覆灭的生命之火又一次点燃，这是不是父亲又拯救了她一次？那她是不是该好好活下去？！
告别了李奉朝，张大娘带着她俩又去了一趟夫人那里，给夫人送了一些吃食还有一些用品，这次夫人和她们多聊了几句，还赏了她俩每人一件衣�
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