在这种极端的气候下这种行军对体力的消耗极大，所以此时整个营帐之内除去当值的哨兵们，就只剩下了柴怀兴和提尔其对着桌案上的地图规划着明天的行军路线。
图伦碛是一个流动性的沙漠，里面的地形地貌每天都在变，就连熟悉沙漠性情的提尔其都只能规划出个大概，根本不敢打包票能够准确的规划出第二天的行程。就像桌案上两人现在正在看的地图，也只是在一张羊皮卷上草草的标记了几个代表绿洲的点，虽说整张地图绘制的极为的粗糙，但是代表绿洲的点却是极为的精确，毕竟这在大漠中代表着存活的希望，谁也不敢敷衍了事。
“柴将军，我们明日向这个绿洲行进，如果不出意外，第三天就能到，到时候就可以对饮水进行一次补充。”提尔其用手中的木棍在羊皮卷上比划着。
“第三天才能到，恩，现在我们饮用水消耗的怎么样了？”柴怀兴点了点头，问旁边的后勤人员。
“今天饮用水只消耗了两成，如果按照这个速度的话，饮用水储备能够支撑得到下一个绿洲。”后勤人员舔了舔有些干裂的嘴唇如数家珍的说道。
“那就按照提尔其说的路线走，你们各自都去休息吧。”柴怀兴拍板决定了第二天的行程。
从柴怀兴的军帐中走出来的时候，提尔其突然觉得脖颈间一凉，起初还以为是在柴怀兴的帐中烤火暖的久了，出来有些不适应沙漠中寒冷的夜晚，但是提尔其敏锐的察觉到空气中似乎有着一丝微风在流动着。
看了看天气，提尔其对接下来的行军路线有了一些担忧之情，可能就要出现自己最不想见到的情况了。不过提尔其也是知道这阵微风带来的信息说明了至少今夜是可以安然渡过的，于是便也是不再多费心神的去思考那些暂时遭遇不到的事情了，伸了个懒腰直接打着哈欠回到了自己的帐篷，随后衣服也不脱的直接钻进了被褥中，将羊皮毯盖在了自己的身上，也进入了梦乡。
一夜无话，第二天一清早，提尔其醒来的时候，大军正好开饭，提尔其便也跟一队军士一起享用了早餐，他本就是市井出身，在这里他才觉得算是放松了一些。
（本章完）
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第一百四十九章 沙暴
用完了早饭，大军便是开始收拾营地，准备起程继续行军。此时的太阳刚刚跃出地平线，还没来得及展示自己凶悍的一面来驱散笼罩着地表一夜的寒气。此时的气候算得上是在沙漠中最为宜人的一刻了，要知道过不了多时，等太阳升起之后，气温变是会急剧的上升。对这一切略有了解的柴怀兴也知道这个时候最适合做一些体力的劳动，也是连忙的督促军队快些收拾营地内的一应物资，趁早赶路。
作为以参谋身份加入军队的提尔其，此时自然是不用自己亲力亲为的去收拾帐篷。于是在营内的军士们纷纷忙碌着收拾宿营的物品的时候，他自己爬上了营地附近的一座沙丘。在沙丘上，他更加确信了自己先前的猜测：昨晚突如其来的一股凉意并不是自己的错觉，的确是风信已经来了。
就如同在海上的风信代表着海浪即将增大一样，在沙漠中的风信也预示着沙暴的来袭的可能。纵使是提尔其与这只在沙漠中闯荡已久的狐狸也不能准确的说出沙暴袭来的具体时间，不过按照平时的经验来判断，恐怕今日是否会遭遇到沙暴的袭击也未可知。
在确信了自己的猜测之后，提尔其便是从沙丘上一路滑了下来，回到营中找到了正在指挥手下做事的柴怀兴对他说道：“柴将军，我看这大漠中的风信，恐怕今日要遭遇沙暴了，还要大军早做准备才好。”
“早在军校的时候我就听到你再三的强调沙漠中的沙沙暴是如何如何的骇人，威视是如何如何的凶猛，但是这大漠中当真会有这样凶悍的沙暴吗？”从未亲身经历过沙漠中沙暴的柴怀兴从地上用手抓起了一把沙子，随后看着沙子从指缝间逐渐地洒落，对着提尔其笑着说道：
“就凭这跟流水一样的沙子如何能要的人的性命嘛，若当真是流水尚可将人溺毙在其中，但是这沙子只要避开流沙倒也不会对大军造成什么威胁，就算有威胁也不如大军断水来的危险多少。”
提尔其见柴怀兴对于自己所说的沙暴没有丝毫的惧意，反而是带着几分调笑的口吻，便郑重的对柴怀兴说道：“大漠不同于中原内地，风信一起便是再无遮拦。每每形成沙暴之时，便是铺天盖地之势。人陷其中在五步之内都不可辨物，而且须以细纱罩住沿口鼻方可呼吸，不然则如同不善水之人于水中一般，最后难免也会溺毙而亡。将军大可以不信我所说的事情，但是为大军考虑还是希望将军能够谨慎行事，切莫在大意之下失了这奇袭于阗国建立千古奇功的机会。”
柴怀兴看提尔其说的煞有介事般的郑重，纵使心中再三的不屑便也是出于职业本能的收起了那份轻视之情，最后也是点了点头，算是表达了自己对于提尔其的认同。
没多时，营里便已经收拾妥当。物资都被放在了骆驼背上，此时东方升起已久的太阳终于是再次发威，将原本有些冰凉的沙子烤的炽热难当。柴怀兴的第八军团再一次踏上了行军的道路，向着西北方向挺近。
有了第一天的适应，今天的行军显然是轻松了许多。至少有了前一天的遭遇之后，这回行军便是鲜少再有因中暑落马的人了。大军此时就排成一条长龙，缓缓地在沙漠之中移动，在大漠的地表上留下的一长串骆驼的脚印，随后被越来越大的风卷起的沙子埋没起来。
提尔其的脸上终于是出现了一丝凝重，此时的风信已经是变得十分明显。不再是早上的时候他还需要爬上沙丘张开五指去静心感受才能察觉到空气中一丝风的流转，此时的风已经大到让人觉得有些呼吸困难，卷起了一些细沙在其中。于是行军的人们便是按照训练时那样将事先准备好的面纱罩在头上。
过了没多久，便是有一名眼尖的军士伸手指着远处的地平线失声喊道：“沙暴！沙暴来了！”
提尔其顺着那个军士手指的方向看了过去，只见在远处的地平线上升腾起了一股土黄色的烟雾，范围之广几乎是覆盖了眼中所见的整个地平线，而且随着时间的推移，正在以肉眼可见的速度向他们缓缓地靠近了过来。
第提尔其扭头看了看柴怀兴，看见柴怀兴对自己点了点头，便是直接会意，开始指挥大军停止行进，就地做好应对沙暴的工作。毕竟在这整支军队里，还找不出第二个人像他一样的对沙漠如此的了解。
“全军立刻停止前进，将负载物资的车辆和水车迎着沙暴袭来的方向排成弯月状，所有的人和骆驼都躲在车辆组成的车阵后面。一定注意掩住自己的口鼻，不要让沙尘吸入的过多。同时注意清理落在身上以及身边的浮沙，千万不要让它们把你们埋在底下，此外最后也是最关键的一点，在沙暴结束之前无论发生什么事情，绝对不可以擅自行动，你们都给我老老实实的待在原地等着沙暴过去。”
提尔其一边向第八军团的士兵们重复讲述着在沙漠中应对沙暴的方法，一边指挥着士兵将防沙墙筑在了最外围。此时刚刚还远在天边的沙暴，便是也靠近了许多，给人一种近在咫尺的感觉。
与此同时，沙漠中的狂风也是更加的猛烈的起来，吹的人有些站立不稳。每每出行都需要依靠至少三人的相互拉扯才能勉强前进，在提尔其的再三催促之下，整个大军的防沙营地终于是勉勉强强的赶在了沙暴的来临之前修筑完成。所有的士兵都躲在了临时搭建的防砂掩体后面，都用布帛紧紧地捂住口鼻，同时双眼紧闭，身子紧紧的靠在身后的骆驼身上，听着呜咽哀号的狂风从头顶吹过。
沙暴终于降临在了这支仅仅进入大漠两天的军队的头上，给这支还没来得及彻底适应沙漠气候的军队来了一个最真实而且声势浩大的下马威。
（本章完）
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第一百五十章 浮图城
柴怀兴此时趁着风势暂缓，便是将紧闭的双眼悄悄的张开了一条小缝，偷眼看着外面黄沙肆虐的沙漠。眼中所见的场景着实是出乎他的意料之外，只见自己入目所见之处，皆是一片浓浓的土黄色烟尘，此时眼前的场景真的就如同提尔其先前所说那样，五步之内都不可辨物。
此时在沙暴的肆虐中，天地都染成了同样的土黄色。就算是柴怀兴平日里自诩目力过人，能够在百步之外引弓射灭香柱头的他，此时便也是如同失明一般只能抱头卷曲起身体靠在身后的骆驼身上，在心中祈祷着这场沙暴尽快过去。
此时身处在沙暴之中的第八军团的士兵，除了偶尔需要起身将埋在身上的浮沙散开，避免被活埋的命运之外，便只能乖乖的躲在防砂阵中，等待着沙暴的结束。在沙暴的这段时间内饮水和进食都不要再想了，要知道此时不要说张开嘴去喝水吃饭，就算只是张开嘴稍微呼吸一口气，都是要吃的满嘴的沙子。
第八军团此时为着身处沙暴之中而被感到身心的煎熬，同样在时罗曼山以北的第五军团这里也是陷入了进退不得的境地之中。
先前为了保证军队的行军速度，程咬金放弃了军中的一应攻城重型器械，此时围住了浮图城以后才发觉自己包围住的这座城市，并没有自己想象中的那么容易被攻克。
在数次的尝试进攻都没有达到预期目标的情况下，程咬金听从了参谋人员的建议，开始组织自己手下的攻城部队携带上军中部分还处于实验阶段的炸药包，准备开始新一轮的攻城作战。
此次出塞面对突厥人作战不同于在中原内部的战争，先前在中原的时候，自己的军队并不需要考虑什么攻城器械的问题。一般只要将面前的城市围住，那么城市外围便是有大量的森林可供采伐木材，制作攻城器械。但是现在自己身处塞外，入目所见都是一望无际的大草原，哪里有木头可以供自己制作攻城器械呢？
很快新一轮攻城的部队便已经是组织完毕，开始在弓箭手的掩护下对面前的浮图城发起的新一轮的攻势。这一次攻城的重点放在了使用炸药包将城墙炸毁的方面上。不知道面前的这个突厥人所建的城市得到了何人的指点，竟然在城门的上方布置了流沙，此时城门方向便已经是被流沙彻底封死了。而且在实验之中已经表明了自己携带的这种炸药包对于流沙的破坏力十分有限，所以程咬金便也只能选择将自己手下军队组成一支最锋锐的矛，正面去试着击穿面前浮图城的城墙这个看起来最坚固的盾。
很快在丢下百余具尸体之后，攻城部队终于靠到了城墙的下面，随后安置好炸药包之后便用随身携带的火镰点燃的引线。随着几声炸雷般的巨响，这些略微修改过配料比例的炸药包终于是不负众望的炸塌了一段城墙。
还不等升腾的烟雾散去，攻城部队便顶着城上抛下来的箭雨和滚木擂石，踏着坍塌的城墙的废墟登上了城头。
看着李字大旗被攻城部队插在了城头之上，在城下军营中观望军情的程咬金连忙指挥着身边剩下的部队对着城墙的缺口发起冲击，支援已经登上城头的部队，从而避免他们被守城的突厥人歼灭。
随着从缺口涌上来的西域军越来越多，城上参与守城的突厥人终于是有些支撑不住，开始向着城中溃退了下去。于是在付出了近千人的伤亡之后，第五军团的士兵终于占据了浮图城的城墙，开始与退守到城内的突厥人展开了巷战。
并不是所有的军团都像是备受李文渊青睐的第一军团一样配备有全身重甲的陌刀兵，可以在攻城战中依靠身着重甲的陌刀兵顶在最前面来降低在攻城战中军队的伤亡人数。
在攻城的时候这些没有陌刀兵的军队依然只能按照最残酷，最传统的方式去于守城的军队进行肉搏战。不过好在为了弥补这一缺陷，李文渊额外生产出了大量的手铳装备给各军团的攻城部队。
这种手铳杀伤距离很短，但是在城墙争夺战这种近身肉搏，以命搏命的战场上，却是十分实用的一种武器。因为在内地见过火枪这种先进武器的突厥人要么被李文渊悉数歼灭在了内地，要么就是战败被俘至今没有被放回草原。所以对于草原上的突厥人来说，这种武器还是他们从来没有见过，没有听过的一种事物。
所以当西域军登上城头的时候，突厥人挥舞着手中的马刀冲向了从缺口登上城头的西域军，希望以自己的勇猛和人数众多的优势将西域军从城头上赶下去。
但是他们没有意料到的就是，这些西域军并没有像他们想象中那样举起手中的兵器和他们展开肉搏，而是抽出了腰间的手铳对着他们连发齐射，令他们猝不及防的死伤惨重。在军校中对这种新式火器极为感兴趣，而且专门做过深入了解的程咬金深知这种火器的犀利与不足：这种火器的犀利之处在于在近距离内可以射穿突厥人的皮制护甲，但是不足在于只有一发，每次打完之后便要花费较长的时间进行重新装填，这段时间在近战肉搏的时候显然是致命的。所以程咬金这次组织的攻城部队每人都配备了四把手铳，一把射光之后可以直接丢弃在地上，随后可以使用腰间手铳再次进行射击的这种方式，让登城作战的西域军可以在极短的时间内打出大量的弹幕。
而且这个效果确实也如程咬金所料的那样，城上守城的突厥军队在遭遇了突如其来的大量伤亡之后，显然是被这种未知的武器所震慑，以至于一时之间竟然没有组织起有效的攻势将登上城头立足未稳的西域军赶下去，就是这么一会儿的救命的时间让西域军在城头上站稳了脚跟，并且开始将城上的突厥人压制回浮图城内。
（本章完）
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第一百五十一章 武威郡守
李文渊坐在敦煌郡的总管府内，看着夜枭送来的各种情报，有关于治下的民事民生，官场风向的，有关于中原各地割据一方的豪强的，还有西线对突厥人的战争进展的，在李文渊面前的桌案上堆起如同小山一般高的文案堆。
总体上是大略的看了看，李文渊大概了解了治下的情况之后，便不再费心逐个仔细看过去了。自从秋娘的夜枭已经形成了体系，开始可以独立运作以后，很多事情李文渊就不再过问了，他们完全可以自己选择出最好的处理办法。
原本在武威郡担任郡守的薛仁越因为他父亲薛举起事以后将势力范围扩张到武威郡边上而受到了来自言官的弹劾，此时薛仁越为了避险，便主动上书请求辞去武威郡守，愿意替李文渊安抚西边新征服的突厥人土地上的人。
李文渊在思考了一阵子以后，便任命薛仁越为中亚安抚使，负责对中亚地区新征服的土地进行开发，诸如修筑城市，安置原住民和将来可能的汉人移民，同时要具体考察出土地的地理水文等的诸多消息，以便于将来的驻军安置。
李文渊为了让自己对于历史的记忆更为可靠的成为自己的金手指，便是早早的在西域推广开五大洲七大洋的名称使用，以及在官方的命名中将诸多的名山大川都以后世的名字进行命名，让自己在脑海中搜寻记忆的时候更为的方便。
薛仁越接到了李文渊的调令之后，便是直接收拾东西准备西行，他对于这次的对西突厥�