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第一百四十五章 图伦碛
听到了柴怀兴的问话，提尔其策马上前举目向大漠深处看去，似乎是在寻找着什么，良久之后提尔其收回了目光，一拉马的缰绳将马带到了柴怀兴的身边伸手指着大漠说道：“柴将军，您看那里的几团芨芨草，他们的根系可以扎进沙地土地里六尺有余，完全能够依靠转入地下的水脉生存，一般来说他们就是地下暗河在地表的标记，跟随着这些芨芨草的痕迹就能跟着水脉前进。”
“那你能有把握找到足够大军饮用的水源么？”柴怀兴看着一望无际的大漠心中也是没底，毕竟这个大漠从来没有大军涉足过，大军出行，扎营，都要选在近水源的地方，而在面前的沙漠中这种水源最为难找到。
提尔其在脑海中仔细的思索着，这些年他在大漠中带领的商队最多人数不过百十号人，靠着经验他可以寻找到在图伦碛中地势低洼的地方由地下重新转为地上，最后汇聚成一处绿洲的地方供这些人修整，但是这是一万多人的大军，那些绿洲能不能支撑起这些人的用水还真的是尚未可知的一件事情。
不过提尔其脑海中想起了小时候的一件事情，那个时候他年纪还小，父母死后被家族选中跟随着上一任的提尔其从事着带领商队进出大漠的工作，再一次猛烈的沙暴之后，他清晰的记得在丢失了绝大多数饮用水之后，商队的人为了最后一点点饮用水开始互相残杀了起来。
那次的事情是小提尔其脑海中最难忘的记忆，那次的事情让他清晰地认识到生存存亡的关键时刻，没有什么是人做不出来的事情。老提尔其将小提尔其护在怀中，两个人就坐在骆驼车上看着商队的人相互厮杀着。
他们两个人之所以这么悠闲，完全是因为这里身处大漠之中，这些人离开了提尔其的话，除非有奇迹发生，不然就是只有死路一条。所以这些人无论闹得多凶狠，也不会来招惹提尔其为自己找麻烦。
小提尔其看着将自己护在怀中的老提尔其问道：“你不害怕么？”
老提尔其笑了笑说：“一开始的时候也怕，后来见的多了就习惯了。在这个大漠之中他们离不开我们，因为我们懂大漠，我们认识每一粒沙子，每一团荒草，每一棵朽木，我们离开他们只会在大漠中更容易存活下去，但是离开我们他们就只有死路一条，所以无论他们怎么相互厮杀，对于我们来说都是无所谓的事情，唯一需要关心的就是最后可以少考虑几个人的日常用水罢了。”
小提尔其似懂非懂的点了点头，他这个年龄还不能理解为什么老提尔其能这么淡然的看着人死在自己的面前，后来老提尔其死了，他担负起提尔其的名号，将提尔其埋葬在了沙漠中的一处石头墓里。这个是提尔其的最终的归宿。每次带着一队商队穿过大漠的时候，提尔其就会在这里留下几块石头，到最后他死的那天就用这些石头在黄沙中为他垒砌一座坟墓，将他安葬在里面。据说每个石头都代表着他从沙漠中安全带出来的商队的人的功绩，这些功绩会随着他一同进入转世，保佑着他不再受苦受难。
提尔其本身是不相信这些事情的，但是从小将他带大，教会他在沙漠中生存的老提尔其一再祈求他这么做，提尔其也只能是按照他说的事情来做了。后来提尔其在沙漠中也带了不计其数的商队横穿图伦碛，才慢慢的理解了老提尔其的用意，终日面对漫无边际的黄沙，相信自己带出一队商队就能积攒一些功德的心理是人生中唯一的一丝慰藉，提尔其也开始留下石头，直到后来加入了西域军中。
就是这次的事件让提尔其记得在那些商人相互厮杀之后，老提尔其也抽出了自己腰间的刀，对着场上最后一个身受重伤但是还没断气的商人念了一段经文，随后一刀扎进了那个人的胸膛中，那个商人喉咙里发出咕噜咕噜的声音，身子也抽搐了几下之后便是再也没了生息。
“他身受重伤了，就算是在郡城中也未必能医治的好，更何况是在大漠中。”老提尔其用骆驼车上蒙着商品的布帛将刀上的血迹擦拭干净，随后将货车留在了原地，又将尸体都摆在一起，点了一把火通通的焚烧了。
随后两人各自骑上了一峰骆驼，漫无目的的向前走着。经过了那次的大沙暴之后，就算是老提尔其也是迷路了，他对小提尔其说：“这处图伦碛是处有生命的沙海，如果只会死记硬背几条路线的话，最后一定会死在沙漠之中，你要学着去感受沙漠的呼吸和脉搏，学着去追踪隐藏在黄沙之下的水脉。”
走出去一天多的时候，两个人水袋里的清水终于是消耗殆尽了，两人只是尽量的将身子都蜷缩在斗篷之下，伏在骆驼上喘着粗气，放弃了对胯下骆驼的控制，只让他们自己随行的走着。正午时分的太阳仿佛是要将沙子都烤化了一般，就在两人都觉得有些绝望的时候，骆驼翻过了一座沙丘，一个庞大的绿洲赫然出现在两人的面前。
这个绿洲里能见到一些胡杨林怪柳和骆驼刺之类的耐旱植物，正中心是一潭清泉，在两人的眼中宛若天堂一般，不过两人谁都没有催动胯下的骆驼冲过去，因为这也可能是经常出现在大漠中的蜃景，引诱着路过的旅人不断尝试靠近它，最后力竭而亡。
直到两峰骆驼自己慢慢悠悠的走进了绿洲中，两人才敢确信已经将阴影打在自己身上的绿洲不是蜃景，是真实存在的，于是也顾不上长幼尊卑了，齐齐的从骆驼上翻滚下来，趴在水边用手捧着绿洲中清澈湖水送入口中。
这潭泉水是附近的高山上的雪峰融水，在地下流经百里在这个地势较为低洼的地方渗出来，年深日久的汇集成了这潭湖水，也滋润了周围的植物形成了绿洲。
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第一百四十六章 涉足大漠
湖水本身就是活水，此刻渴的久了的两人都觉得湖水入口冰凉甘甜，如同是久旱逢甘露一般狂饮了一通，随后又将携带的水囊灌满，这才支起了帐篷在这里生火煮茶，喝着热茶吃着肉干。
补充完水分和食物以后，两个人就躺在帐篷中乘凉，缓解了连日来的透骨的暑气。小提尔其问老提尔其说：“这里是哪里啊？你知道么？”
老提尔其打了个饱嗝说道：“我不知道，我自从在沙暴以后就迷了路，再加上这里这么大个绿洲我如果见过肯定会留下印象的，但是现在我对这里却没有什么熟悉的感觉，有的只是陌生，之前我们肯定没有来过这里。”
“那我们现在怎么办？这里虽然有水有吃的，但是一直在这里也不是个事啊。”小提尔其努力的睁着困倦的双眼说道，连日紧张的神经在这会才算是稍微的放松了一点，但是就是这个放松的一点，就让小提尔其再也控制不住自己的眼睛，还没等老提尔其说话就含糊着后半句话沉沉的睡了过去。
入夜时分，小提尔其被帐篷外面劈啪作响的篝火堆的声音惊醒了，一睁眼睛发现老提尔其并没有在对面的榻位上连忙翻身坐了起来，拿起枕在枕头下的腰刀蹑手蹑脚的走到了帐篷门边上，小心翼翼的将帐篷门掀开了一条小小的缝隙向外面窥视着。
入目所见却是一只充满血丝的眼球，丝毫没有心理准备的情况下骇的小提尔其失声的叫了出来，手上稍微一松，要到便是直接掉落在了地上，发出了清脆的声响，小提尔其也被吓得一屁股坐在了地上，一颗心脏狂跳不止。
这时那个眼球的主人在帐篷外哈哈笑着挑开了门帘，把小提尔其从地上拉了起来说道：“反应不错，处理的也不错，就是定力还不够，你还需要多多的锻炼啊。”
小提尔其见先前将自己吓得一屁股坐在地上的眼球是老提尔其的，便是松了口气，再想站起身之时才惊觉双腿已然是吓得发软了，但是小提尔其却不想再老提尔其面前丢了脸面，便是坐在地上故作老成的说道：“咳咳，你这个时候不睡觉跑出去干什么？”
老提尔其心里暗笑，脸上却做出一个真诚的表情说道：“黄昏时分我听到了狼嚎的声音，他们应该也是为了饮水才来到这个绿洲的，为了吓退这些畜生，我才出去拢起了火堆，顺便做了晚饭，你要不要出来吃点？”
“狼？那不是说我们现在其实已经快出沙漠了？”小提尔其听出了老提尔其话中的意思。
“是的，我也是这么认为的，来，我刚才去扎了几尾湖鱼，现在烤的火候正好，出来吃点，咱们趁夜色赶路吧，能省一些水。”老提尔其说道。
小提尔其点了点头，便被老提尔其从地上拉了起来，来到帐篷以外，坐在火堆旁吃着鲜嫩的烤鱼，听着老提尔其给他讲关于沙漠生存的知识和老提尔其自己亲身经历的故事。
吃完晚饭之后，两人收拾行囊，再次爬上了骆驼背，开始赶路，这回老提尔其依靠他精湛的沙漠生存技艺和丰富的经验，终于是走出了图伦碛，那个时候小提尔其只是依稀的记得走出图伦碛的时候一轮明月挂在面前的大山上，两座被皑皑白雪覆盖的山峰像是两只纤纤玉手托举着洁白的月亮，当是老提尔其对他说：
“我们提尔其对于山峰湖泊绿洲的称呼一向是以便于记忆为主的，所以从今天开始你要记住那个救了我们一命的绿洲叫狼鸣绿洲，这两座山叫捧月山。”
从尘封已久的回忆中跳出来的时候，提尔其猛然回头看了看身后的山脉，在重峦叠嶂的山脉中终于找到了幼时记忆中的那两座大山，当时的捧月山在白天就变成了捧日山。算了算日子，现在不是沙漠中的枯水期，诸多记忆中的绿洲都应该还可以给大军供给用水，只是要用得少一些，留得活命就可以，用的太多了会使水脉枯竭的，到时候误入沙漠之中的旅人就会少一些生存下来的可能。
虽然说图伦碛是一个流动性的沙漠，每天的地形地貌都会随着吹过的风进行改变，但是这些分布在图伦碛中的绿洲就如同一个个锚点一般牢牢的钉在地上，千百年来未曾动过分毫，提尔其脑海中的路线图便也是根据着所有已知的绿洲作为关键掉串联起来的，毕竟在沙漠中行进最为重要的就是水源的补给，这也就是绿洲的关键所在了。
柴怀兴也是同意这种看法，自古以来中国人就一直在试图在人与自然之间找寻一种天人合一的和谐境界，所以一向是不会对某种资源进行绝嗣的采集，所以此时对于提尔其的话柴怀兴也是十分认同的。
“我曾经随着商队去过于阗国，他们的军队一向是着重部署在面向南方的草原上防范敌人的，于阗国背靠图伦碛，却对图伦碛方向根本没有防范，从这个角度来说我支持柴将军的决定，让大军穿越图伦碛直接奔袭于阗国的后方。”提尔其点了点头说道。
“但是，大军行进离不开水源，我知道一些图伦碛南部边缘的绿洲可以勉强供给给大军用，但是至少有一半的时间大军只能得到最低限额的水，只能保证每个人都渴不死而已，这个时候就是到了考验柴将军的军队能否还保持着严明的纪律了。要是能够保持着军队的严明纪律，那么我有信心把你们带到于阗人的后方，让你们完成奇袭于阗城的壮举；但是若是到关键时候有人动了私心，想要独自多占用一些水资源的话，那么大军最后的结果恐怕也就会和那些商人的结果差不多了。”
提尔其将自己在沙漠中司空见惯的商队人员之间互相残杀的事情详尽的都告知给了柴怀兴知道，让他自己权衡利弊决定大军接下来的行动。
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第一百四十八章 风信
随着柴怀兴的一声令下，整支军队便是齐齐地迈开了脚步，排成了一条长龙缓缓地走进了面前的图伦碛之中。此时正是晴空万里，不见风信的好天气。用提尔其的话说，这样的天气预示着在今明两天都是没有出现沙暴的可能性的，但是大漠的天气本就是不同寻常的。所以此时说两天之内是没有沙暴的判断，便已经是极为激进了。所以在两天之后，也就是第三天开始究竟会遇到什么样的天气变只能看到时候的情况再说了。
进入大漠也就是过了一个时辰左右，原本有些因为刚进入沙漠之中略有些兴奋的士兵们在队列中窃窃私语而传来的谈话声音，此时也是变得沉寂了起来。所有人都尽可能的将身体表面的皮肤藏在随身穿戴的披风之下，只顾低头坐在骆驼背上向前行进着。只是偶尔抬起头看看自己确实没有与队伍走散，便又很快的垂下头去，将面部的皮肤也都藏匿在太阳照射不到的阴影之中。此时每个人都尽可能的将自己的呼吸放缓以延缓被太阳烤的有些灼热的空气随着鼻腔进入肺中，去与身体争夺着那些原本就剩下不多的水分。
除了一些原本世代就在西域扎根生长的人，李文渊此时的军队中还有一大半都是从中原内地逃难来的汉人。对于他们来说，此时大漠中的气候就是他们面临的最大的敌人，虽说此时的沙漠中不见风信，自然是免除了沙暴的威胁，但是与此同时带来的便是在大漠中始终居高不下的高温。
至此，军队中的一些人或多或少的都出现了轻微中暑的先兆，一些人的头开始发痛，他们变得更加的容易口渴，无论怎么饮水都不能缓解，但这些在严明的军纪的压制之下倒是还能够让他们克服身体上的不适，继续保持着行军队列的完整。但是一些原本身处淮河以南的汉人，此时的症状更为的严重。
这些人中的一些人开始出现头晕的情况，另一些尚且还有自制力的人便是连忙将自己牢牢的拴在了胯下的骆驼身上，保证自己即使晕厥过去也能够由骆驼带着继续跟着军队行进，不至于掉队迷失在大漠中。但是一些人却被突如其来的眩晕症状击垮了自制力，来不及做出任何反应便是直接翻身从骆驼上摔落，随后一头扎进了灼热的沙子之中生死不知。
此时有着丰富的带队进沙漠经验的提尔其便是知道了这些情况只是个开始，在此之后将会有越来越多的人出现类似的症状。此时无论是作为沙漠中带队的提尔其的职业习惯还是在西域军中一再强调的不抛弃任何一个战友的思想影响之下，提尔其这个早就适应了沙漠中气候的老狐狸开始催动自己胯下的骆驼。往返于队列的前军与后军之间，不断地清点着人数。此时协助他一起对军队人数进行清点的还有在先前进行适应性训练的时候派来的一些对于沙漠高温气候较为适应的人。
在提尔其和一众人等的努力之下，除了几个倒霉的从骆驼上坠落之时被隐藏在沙子之中的石头磕破了头颅之外，便是只有寥寥几人着实是在走背运，摔在石头上的时候正好撞破了太阳穴，直接当场死亡，绝大多数的西域军还是撑过了进入沙漠之后的第一天。
随着金乌西坠，玉兔东升，柴怀兴军便是在一处提尔其指定的位置扎下了大营，随后在周边筑起了防沙墙。在提尔其的再三嘱咐之下，所有的士兵都将营帐扎的十分的结实，又都穿上了深秋才拿来穿着的秋衣后，这才在营帐中吃了晚饭，随后枕戈沉沉睡去，这一天对他们来说虽然不是一场长距离的行军，但是在这种极端的气候下这种行军对体力的消耗极大，所以此时整个营帐之内除去当值的哨兵们，就只剩下了柴怀兴和