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「桂仔。。。。。。」
「我去煮稀饭。」我霍然地站起来说，我必须把我的愤怒转化为动作以消除愤怒。
米缸没有米，一粒都没有。
「我去买面。」我掀开门帘向阿母说。
我走得很快，脚步也很沉重，还没走到番田村我的脚趾头就开始隐隐作痛，汗水也一直冒出来，我到最近的面店买了两碗阳春面，并加了两个蛋。
我很快地往回走，几乎是用小跑步的，汗水流进我的眼睛，眼睛酸涩地刺痛，我揉揉眼睛以减缓刺痛感，汗水从下颚快速地流向脖子渗透衣服。我小时候也曾「快速」地跑到番田村为财旺买饼干，此时和彼时心中都是焦虑的，一心只想快点到达。
阿母无法端起碗，我到后院找了一把矮凳放在床上，然后把碗摆在矮凳上面，阿母开心地看着面，她吃面的动作很快且吃得津津有味，好像这碗面是人间极品。
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《人性系列之28 终身囚禁 原创－詩憶。》
「阿母，吃慢一点，这样才好消化。」妈妈有多久没尝过面的滋味？
吃面的过程中我和母亲的距离像光速般地靠近，她是我的母亲，真正的阿母，是她的奶养大了我。
「饭后要吃药吗？」
「没有药了。」
「不是有农保？农保拿药不用钱，重大疾病挂号费大概只有五十元。」
「阿东没空去拿。」妈妈说着我根本不会相信的话，母亲在替阿爸圆谎。
「他什么时候会回来？」
「不一定。」
「去赌博吗？」
阿母抬起头，眼神带着不解与惶惑。她没料到我会把父亲与赌博连在一起。
「我带妳去台北开刀。」
我同情母亲，她一辈子抱持生死由天的认命感。事实在剎那间明白后情感也会在剎那间改变，母亲结婚后就只有下田和生孩手两个使命，完成生孩子的任务后她的使命只剩下田，她必须不断地、用心地照顾田地，否则全家就得喝西北风。
她永远独自一人，当她的劳力支出殆尽时，她还是独自一人。
「妳住台北吗？那个。。。。。。」阿母想不起养母的名字。
「珠玉。」
「喔，妳们住台北吗？我去了不知亲家母欢不欢迎我去。」
「我自己一个人住台北，每个月我寄钱回去。」
「妳们。。。。。。有没有生孩子？妳把孩子留在家里吗？这样不好。」
「我没跟泉仔结婚。」我把我的「故事」说给妈妈听，其中省略卖身和养母打我的事，叙述过程中我没有掉眼睛。
「她常打妳？」阿母沉默了会儿后问我，她掉了眼泪。
「呃。。。。。。还好啦。都过去了。」
阿母的眼光突然亮了起来，她说：「妳说妳是法官，那就帮财旺想想办法。」
我有不好的预感，俗话说上梁不正下梁歪，财旺有好赌的父亲和终日为农事操心的母亲，除非他自己够理智，否则无法脱出染缸，但我还是问财旺的事。
「跟人家打架，不小心捅了对方一刀，对方死了。」
这就是母亲！天下没有不是的儿子！财旺犯的是过失杀人罪，妈妈却说她的儿子不小心捅了对方一刀。
「我是民事法官，财旺这是刑事罪，我帮不上忙。」
「找同事试试看。」
「财旺被判多久？」
「十二年。」
「进去几年了？」
「三年多一点。」
「先看妳的病。」我不想继续谈财旺的事。
「财旺有什么万一，我也不想活了。」
「财旺不会有事，表现好的话再过几年就可以假释出来，妳不用担心，我会留意他什么时候可以假释，妳的衣服在哪里？我帮妳收一收，等阿爸回来我们就出发。」
母亲的衣服放在哪里我很清楚，一切都没有改变的情况下是不会有例外产生的，我只是要中止财旺的话题，如果为财旺去做了什么，那才是真的害了他，他永远不会有良好的将来。
「我没法走路。」妈妈低着头说。
「不须要走路，我叫出租车到这里。」
「我会晕车。」
「我们坐飞机，很快。」
母亲睁大眼睛也张大了嘴巴；我想，在她的人生里不曾有过不须烦恼就能解决的事，所以她很吃惊，不！比吃惊更加一级，该用什么字来形容？对不起！我词穷了。
我没帮阿母整理行李，她根本没有行李好让我收拾，柜子里全是男生的衣服，旧的是阿母穿，比较「不旧」的应该是父亲的，他们已经很多年、很多年没买过衣服了，或许他们的衣服来自旧衣回收箱，我关上柜子，我们坐着等父亲回来。
「阿叶和阿照也被卖了？」
母亲没出声音。她把眼光集中在水泥地。
「卖到哪里？」
「不记得了，好像叫后港的地方，那么久的事我想不起来。我要躺一下，胃闷闷的。」
妈妈不会知道阿叶和阿照被卖去哪里，买卖这件事是阿爸在接洽。我记得某一年的十二月初，阿爸每天很早就到番田村，有一天他「略为开心」的向妈妈说：「找到了，下个星期要来看人。」后来阿爸到番田村带阿母到家里，妈妈只跟阿母点一下头就下田去了。
我拿起扫把环顾一下屋内，这里根本不像人住的地方。连手上的这支扫把都残破不堪。神明的供桌和饭桌都蒙着灰尘，妈妈没有力气打扫，阿爸也不会做种「女人家该做的事」。
天色暗了下来，我把客厅的灯打开，它依旧如我离开时那样，二十烛光的灯泡，光秃秃的没有灯罩。
阿爸回来了，他踏进屋子时吓了一跳，他问我：「妳是谁？」
「阿桂。」
「阿桂是谁？」
我好像不曾在他的记忆里，也不曾在他的人生中存在过。
我双手交握在前很平静地向他说：「被你卖掉的第二个女儿。」
「喔，妳是月桂仔。」父亲上下地打量我，然后以充满感性的语气说：「真好，妳还会回来看我们，这些年我们过得。。。。。。」父亲在打量中知道我应该过着某种程度以上的生活。他在思索要如何说明身生父母的生活。
「阿东，你别说了，桂仔知道，她现在是法官咧。」
「喔！这么厉害，我跟妳阿母都还没吃饭，要不要到庄头吃点东西？」阿爸说的庄头指的是番田村。
我拿五千元出来：「这些给你，你去庄头帮我叫一辆出租车，我带阿母去看病。」
父亲接过钱端详了好一阵子；我知道他在想什么，五千元！好多的钱。父亲把钱折了两折后小心地放进口袋，他拍拍口袋出门叫车。
我看着客厅发呆，家里的电视、冰箱、瓦斯炉看起来都是捡来的；钱都到赌场去了。
妈妈包着头巾穿著拖鞋，手扶着墙走出来，头巾是灰蓝色上面有小小的花朵，洗过三百次后花朵变成了星星。
我从皮包拿出备用的丝巾给阿母，「用这条。」
「没出过门，所以。。。。。。」妈妈腼腆地说，我突然一阵心酸，不由得哭了出来。妈妈连一双外出的鞋都没有，身上那件裤子到处都是白色的毛球，而她的上衣是财旺国中的运动服。
「桂仔，车子来了。」父亲很热络地说，他随后兴致勃勃的加上一句：「我跟妳们一起去。」
我的心在犹豫，老实说，当我看到那一碗半腐的稀饭时我就对父亲不满。而经过推想我明白他的一生都与天九牌为伍，这时我的不满变成气愤，他为天九牌卖掉我们几个姐妹，并且弃终生辛劳的母亲于不顾。我的气愤已转换成判决的词句：罪不容宥。
然而他究竟是我的父亲，一个陌生的父亲。
「好吗？」他的眼神充满期待。
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《人性系列之29 终身囚禁 原创－詩憶。》
我尽量不要回想他过去的作为，如果想到他的行为我会一口回绝他，在家庭中他扮演的是什么角色？他的眼中、心中只有他自己而已，我也知道他把这一趟当成一个旅行，母亲的病完全不关他的事，正如他草草地为母亲准备一碗快要馊掉的粥而自己却去庄头赌博；他没积极地带母亲去看病，任由妈妈躺在床上「等死」，而这个「等死」的人却为他奉献大半的人生，这样的父亲等于不存在，但回头一想，我要上班，必须有一个人在医院陪着母亲，所以我答应了他，他穿著拖鞋愉快地说：「我们走！」
「你要陪阿母在医院。」
「我知道，人生地不熟的，我能去哪里？」
父亲知道要搭飞机北上兴奋之情溢于言表，虽然早有心理准备，可是我对他的快乐的情绪还是十分反感，到台北是让母亲看病，而他却像要去游览一样，他没想过生病的老婆，从来没有。
「喔！有电视啊。」父亲进到我的宿舍只说了这么一句话就转动起遥控器。
「我出去帮你们买内衣裤。」
「顺便帮我买瓶酒回来。」阿爸的眼睛没有离开电视。
「这里不许喝酒。」我没好气地说。
「那随便买些吃的。」
「阿爸，我不是很有钱，我每个月要寄钱给养母。」
有些时候不坚持会损失更多，母亲的医药费是突然冒出来的支出，以后我要花多少钱是个未知数，我要减少其他的费用让妈妈得到最好的治疗，因之钱不该花在零食上面，父亲讪讪地干笑两声后再把注意力放在遥控器上。
我住的是单身宿舍，共有两个房间，一间是我的书房，一间只有一张单人床，我向母亲说：「妈妈，我的床给妳睡，阿爸打地铺，我睡客厅。」
「妳住这里不用钱？」阿爸问。
「要一点。」
「多少？」
「该睡觉了，我明天还要上班。」
我认为父亲是在计算我的收入支出以便决定日后能从我这里获得多少金钱，我不会让他得逞的，他一张开嘴巴我就看得到他的喉咙，阿爸以为我不知道旁敲侧击的道理。这个道理已是社会人该具有的基本生存条件。
我请人帮妈妈挂号，日期是三天之后，今天我准时下班，先帮父母亲买了鞋，再帮他们买两件家居服后才回家，家里有些乱，妈妈在收拾父亲吃过的卤菜。她的动作缓慢但急欲快快做好。
「妈妈！不要做了。」我立刻转头向父亲说：「你吃的东西要自己收拾，妈妈在生病。」
「我又没叫她做。」阿爸理直气壮地说。我想这是他一贯的性子。
「阿爸，如果在妈妈看医生的日子里你要住我这里的话，请你自己动手做事情，你应该知道我已经被黄珠玉领养了，在没有中止认养关系之前，她是我法律上的母亲，这代表什么你知道吗？这代表我对你没有义务，从我被认养的那一刻起，我们已经没有关系了。」
我不大常笑，所以看起来很严肃，加上我正色地和他说话，父亲有些不知手措地看着我。
「换上我买的衣服，看起来会清爽一些。」
妈妈不安地拆开包装，她说买这么贵的衣服一定花了不少钱，父亲则是拿起来前比后看，他问我买的是什么牌子，我没告诉他，以往的日子里他没在乎过我穿的是什么衣服。
隔天我带他们出去买鞋，母亲看着价格决定她要的款式，父亲径自一双双的试穿，他挑一双小牛皮的鞋子，妈妈说：「阿东，不要买那种，回去穿不到的，你就挑双布鞋好了。」
「妳出的钱吗？」父亲一口把母亲顶了回去。
我不管父亲挑的是什么，但我坚持妈妈要买双墨绿色的休闲鞋。
「太贵了，回去也穿不上。」
九百多元的鞋子母亲嫌贵，而父亲却在两千元以上的地区打转。
「不会贵，这种鞋可以穿很久。」我说。
「恐怕我也穿不了那么久。」母亲拿着鞋子说，我知道她是喜欢那双，我安慰她看了医生后说不定会有好消息。
有的时候为了求心灵的平静只好自欺欺人。
父亲还买了三双袜子，他当场就穿起新鞋子，他向母亲说：「我们阿桂真有孝心。」
（现在我是你们的，以前你为什么不想我是你们的？）
我推了一把轮椅给阿母坐，她紧张地握住扶手，我不能安慰她不要怕，因为连我自己也害怕。癌症是慢性死刑，运气好的人可以很久很久才接到执行令，运气不好的人。。。。。。
我直接向医生说妈妈得了胃癌，医生说要依程序检查才能判断，我希望能在后天做检查，明天我要开庭，我不放心阿爸陪妈妈做检查。
阿爸直接向我要钱买香烟（他好像不记得我已经被出养了，完全是以一种父母对子女的口气向我要钱），我说医院里不可以吸烟。
他说：「我到外面抽，我刚才看到有很多人都站在门口抽烟。」
这是什么道理？为家计辛劳的母亲生病了，而父亲只想到在门口可以抽烟。
我想他认定我是他的金主，吃喝全靠我。
我给他一百元，他的脸似乎表现出不满意而打算开口说话，我抢在他前头说：「我每天给你一百元。」
「包括吃饭吗？」
我没有回答他。
检查是病历表的程序，数据代表病因，有了病因才能接受治疗，然而冗长的检查程序对我是莫大的煎熬，这种煎熬存在一个距离：还有多久？
母亲不开口问做的是什么检查，她彷佛觉得我可以处理一切，也明白所有检查的意义，她顺从且吃力地从轮椅起站起来、坐下，到了下一站她再站起来、坐下。只有我推着她的轮椅，陪她验血、照x光、做核磁共振，母亲的冤家不知道跑到哪里去了。
母亲养我七年，我能回报她七年吗？或许有这个可能。我心中企盼上天给我这个可能。
七年的岁月里有四年我必须帮母亲照顾弟妹，有时还要洗衣服或挖蕃薯，但终究是在母亲的羽翼里成长，发烧时母亲会在半夜到香蕉田里偷挖香蕉头捣碎后敷在我的头上，也会奢侈地到庄头买一瓶玻璃瓶装的牛奶给我喝，那个时候对「发烧」是一种盼望，然而「盼望」却很少让我盼到，我不大记得那时父亲在做什么？而母亲大部份的时间都在田里。
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《人性系列之30 终身囚禁 原创－詩憶。》
再次回到医生的诊间时医生紧紧地盯着我看，而后他慢慢地翻着母亲的检查结果，沉默中医生已经把结果让我知道了。
我说：「您可以用国语讲，他们听不懂。」
「妳母亲是胃腺细胞癌，极有可能转移到淋巴，应该算是第三期。」
「治疗的方式？」
「开刀试试看，合并淋巴腺转移的话就不是很好，这是比较好的治疗方式，看能不能把它清干净。」
「存活率呢？」
「五年存活率约12％。」老天，不到一成五！医生是换个方式告诉我，不要太乐观。
「还有多久时间？」
「没有一定的标准。」我也知道没有标准，但我就是在心里期望老天爷能给我一个比较乐观的数据。
我向妈妈说要开刀，她没什么表情，只把头低了下去，但她很快地说：「算了，不要开刀了，要花很多的钱。」
「不必花钱，我有公保。」我安慰她，其实能享受公保眷属的不是她而是阿母。然而我愿意为母亲花这笔钱，也愿意撒这个谎来诓她动手术。只要她能多享受一天的阳光，什么都是得的