相比之下；她本来以为十分华美的服饰倒是相形见绌。这种地方的人；心得有多骄傲和坚硬啊；那一定是咄咄逼人；难以接近的。
下首两旁坐着两三个羽衣贵妇；梳着高高乌油的朝天髻；化着相宜的淡妆。气质脱俗。再看上面；那人物有点象王母娘娘；衣饰华丽的程度应该说是跟这大厅相配的；一看就是这里的主子；贵气中带着霸气。
一下子高低贵贱就分出来；从衣服上；江城雪跟人家根本不是一个档次；也许她娘家人眼里她的穿戴已经在天上了。可是到了人家面前；那种寒酸程度；只能用勉强遮体来形容了。
可是高贵华丽是一回事；赏心悦目又是一回事。
初初虽然对他们的用金量赞叹；他们金子很多；多到堆积如山的程度；并且她还感觉到；这种夸张的华丽背后是一种故意。是炫耀；是他要每个到这里的人都感到压迫。华丽本身就是一种压迫。他有一种对跟自己同等级人的藐视和对他等级以下人的无视和蔑视。他是要压倒一切。
这里一定住着一个专横的独裁者。他做事风格强势；不给人喘息的机会；即使压得人喘不过气来；也不放手。
这是初初自进来；从这里的一切和女主人身上领略到的信号。
………………………………
第 3章 恶仆自讨苦
初初先给欧阳夫人行礼；然后是在旁的几个妯娌嫂子。几个妯娌不自觉地把胸脯挺了挺；下颏扬了扬；有的表情慵懒；有的是等着看好戏的兴灾乐祸。
初初施礼毕；也没人让她坐；她就自己找座儿坐下。海棠轻咳了一声；提醒她；太太没让坐；是不能坐的。白菊在欧阳夫人身后冷笑了一声；挑衅地望着着她。
“放肆！”欧阳夫人沉声道。
初初被她威严的声音惊得颤了一颤；但她最终没有起来。
“江城雪；我端木家的门不是轻易能进的；既然进来了；就得守规矩。”
“他们都跟我谈你的出身；谁都知道；就算十个你也配不上我们清平；可是；清平与别人不同。他性子孤僻冷傲；得要你们；噢；得要你多尽一些温柔暖意；才能让他回心转意。”
“可是自你们成亲以来；我未尝看到你有什么行动；似是你端着女孩儿的架子；等着她来找你！把当初我说的话都当了耳旁风。一个人要是不知道自己所处的地位；该做什么事情；那是多么蠢啊。就算旁人有心维护你；也没有理由。”
“方才我的丫环捂着脸哭着来找我；求我打她；她说她惹你生气；她从小儿跟着我；是我一手**出来的；我人老眼花；看着她还伶俐；你来了；我就把她拔给了你；没想到；我真是不中用了；挑的人也不行。”
这话说得相当重了；海棠吓得扑通一声跪下；哆嗦着：“太太；不怪七奶奶；都是我的错；奴婢惹七奶奶误会了白姐姐；请太太责罚。”
‘这是谁买的孩子？倒机灵懂规矩；看来懂不懂规矩不在出身贵贱；在于两个字‘家教’；有些人不知天高地厚；以为飞上枝头就当了凤凰；枝头上的鸟儿多了；哪就成了凤凰；也许你就是只麻雀；麻雀要变成凤凰；是要掉层皮的；那叫脱胎换骨。”
“你有脱胎换骨的本事吗？”
海棠努力抬头；连连给初初施眼色。意思是让她跪下认个错儿。
我柳初初到这里又不是来受气的；虽然进了这王府；但我又不是没有别的选择；我可不是那个死了的江城雪；任人鱼肉；能在残酷的现代混得不错；在这里当然也能如鱼得水。你以势压人；大不了我不跟你玩儿。
可是这欧阳夫人出招儿她不接倒没意思了；你装模作样；觉得王府了不起；连别人的生命安全都难以保证。儿媳妇连着死了四个；说不定就跟你有关。
初初笑着优雅地站了起来：“太太这一番话讲得真好；太太教导的是；不管什么人都得守规矩；也得知道自己的位置。象咱们这么显赫的端木王府；规矩更是重要；主是主；仆是仆；里是里；外是外；若是不懂规矩；本末倒置；传出去倒让人家笑话了。”
“方才我一直注意听着；太太说七爷性格孤僻；想必也不止太太一个人这么想；家里的兄弟姐妹；特别是下人们恐怕也不能不那么想。时间久了；下人们难免会产生；七爷没出息的想法儿。我是跟着七爷的人；七爷都没出息了；我还能有什么出息？何况我出身又低；我们小户人家的女儿不懂王府这样大户人家的规矩；今日；不小心冒犯了太太跟前的白姐姐；还请太太责罚；”
说着；她又走到白菊跟前；微微一福：“江城雪冒犯了白姐姐；姐姐恕罪；若是姐姐不解气；就把我两下吧。”
白菊憋得直伸脖子；脸色肿涨；眼睛瞪得牛大。
“姐姐不说话；是不原谅我吗？”
白菊胸脯气得一鼓一鼓。
欧阳夫人气得发抖：“狗奴才；”
白菊过来；扑通一声跪在太太跟前；吓得磕头如捣蒜：“太太；太太；没有啊；我没有那么说；”
欧阳夫人咬牙道：“狗奴才；你是什么人；你敢看不起七爷；不用说你；就连你爹他也不敢；敢说七爷没出息？这话是你说的还是你爹说的；来人；把白川那个老小子给我叫来。”
“我要让你们知道知道；你们吃着谁的饭；穿着谁的衣；”
不久；一个中等身材五十多岁的男人；躬着肩惊慌失措地进来了；一来就跟她女儿跪在一起：“太太；白菊做错事；请太太责罚。”
欧阳夫人指他骂道：“责罚？我敢吗？清平是我的儿子；我的儿子都被人说成是没出息；儿子没出息；当娘的还有什么脸；没脸的人还有权利责罚谁！”欧阳夫人声若惊雷；震得金殿嗡嗡响。
王府的大管家白川吓得汗水直流；头磕得地板咚咚响：“太太息怒；太太息怒；七爷才华横溢；一表人材；人中龙凤；谁敢说他没有出息；谁说的；我割了他的舌头。”欧阳夫人用手一指：“还能有谁；你**出的好女儿；小姑娘家都听爹娘的；不知她跟谁学了这样的话！”
白川的汗珠雨点般地打在地板上；抓着袖子连连擦拭；却是越擦越多；声音都抖了：”太太；这是谁要白川死啊；白川全仗王爷太太给脸；三十多年来；若不是王爷太太施恩于小的；小人白川什么都不是；七爷是我的主子；我也是看着七爷长大；我要是说出那样的话；岂不叫我天诛地灭；”
白川举起手来；大声道；“白川要说过那样的话；叫白川天打五雷轰；不得好死；死后不留全尸”。
欧阳夫人的气才平了一点：“白川；你知道我在七爷身上操了多少心；而七爷也伤了我多少心；不管怎样；七爷是我身上掉下的肉；我希望他幸福；也希望他将来能有个好前途；我不希望背后有人诋毁他；也不希望有人议论他；今天；你的女儿就交给你处理；你应该知道轻重；若是我再听见有关这样的话；无论是谁；我先割了他的舌头喂狗吃。听明白了吗？‘
白川战战兢兢地起来：“是；太太；奴才记住了。”他凶巴巴地拽起他女儿；一副不留情面的架式。
欧阳夫人这才有点语重心长地对初初讲话：“城雪；方才听你说话；是对七爷有情的；你千万别怪七爷冷淡；你聪明貌美；是咱们府里最漂亮的媳妇儿；你这模样儿；在咱们金鼎国也是屈指可数的；我看你善解人意；能看透人的心思；咱们七爷不是个冷酷无情的人；时间久了你就会知道；他非旦不冷酷；反而很多情；七爷能否回心转意就靠你了。到时候你们好了；再生个小王子；你就是这府里的功臣；谁再敢背后嚼说你什么；我一样割了她的舌头喂狗吃。”
她拉着她的手；抚着她白玉般的手背；有点邪媚地道：“你主动点儿；别学以往那几个不知好歹的东西。”
初初自有生以来；还是第一次这么被人抚摸着；不由得起一层鸡皮疙瘩。下面那几个妯娌；都带着一点讥笑的意味；她们尽量不让欧阳夫人看见；却让初初看得很清楚；显然是讥笑她的。
初初瞪了她们一眼；她们马上规矩了不少；看来她们也怕初初在欧阳夫人面前讲点什么；落得白菊的下场。
欧阳夫人和蔼地道：“不早了；城雪你们也回去休息去吧。我也乏了。”
回到自己的卧房；终于可以大大地松一口气；简直象过了一次鬼门关；初初大字形地躺在床上；这温馨雅致的屋子；虽然不那么金碧辉煌；却是极好的休心之所。一个房子有必要那么夸张吗；象个金笼子一样。
海棠打了洗澡水来；伺候初初，赞道：“少奶奶真是深藏不露；我以为咱们去了；一定要吃大亏了；没想到她搬石头砸自己的脚；不但她自己挨骂连他爹也被骂了。这下子；因祸得福；太太对您的偏见也没有了；别人也不会象以前那样小看咱们了。”
初初闭眼享受着；任她自说自话；忽然她搓动的手停下了；象是有重大发现一样：“少奶奶；我发现自从您死里逃生以后；就变聪明了；胆子也大；在太太面前讲话一套一套的。要是以前；你可不敢这么着；连行个礼还紧张呢；太太问的话；你从来答不上来。以前您太老实了。”
初初笑道：“噢？是谁要我赔不是的？我要是赔了不是；白菊不知道要怎么嚣张呢。”
“她真的说过七爷没出息吗？”
初初笑道：“她没说；不代表她没那么想过。连她父亲也是如此。你没看他们不敢往深辩驳吗。”
海棠佩服地道：“您真是神仙。居然知道他们心里想什么。”
“不是我神仙；是他们表现出来了。”
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第 4 章 七嫂，你恨我吗
她的身体真的很美；华丽得就象雪缎一样；同为女人；她就没有这样令人神往的身体。她笑道：‘少奶奶；我觉得就算铁石心肠的人也不会不喜欢你的；你一定会得到七爷的心。’
初初心道；七爷是什么样的人；我又没见过；我要是看不上他；就算他看上我也是白搭；嫁给他的是江城雪；又不是我柳初初。跟我有什么关系。不过呢；要是他能入我的眼；那就另当别论了。
外面忽然有敲门声；小丫环问：“这么晚了是谁呀；”
“是我。”一个蛮好听的男声。
小丫环笑道：“原来是八爷；八爷有事吗；我们奶奶已经睡了。”真是擒贼擒王；处置了一个白菊；剩下的马上就会说人话了。
只听他迈步进来了；声音颇为关切地道：“听说七奶奶遭人袭击；我带了药；过来看看。
“可是；少奶奶在洗澡呢。”
“没事；我可以等；看一眼她的伤就走。也是太太不放心；让我过来看看；我毕竟学过几天医。”
“好吧；那八爷您坐；我给您倒水。”
“不用了；你先下去吧。”
‘那我去告诉少奶奶一声说您来了。”
“好；去吧。’
他们在外间；所以里面隐约能听见他们说话；那小丫环就过来敲门：〃少奶奶；太太让八爷给您瞧伤来了；现在这里等着呢。”
海棠应道：“知道了；少奶奶马上就好了。”
初初心道；难道在他们这里小叔子看嫂子是合适的吗？而且还是这样的时间；没有避嫌之说？
初初从浴桶里出来；边穿衣服；边问海棠：“八爷怎么会来？”
‘您没听他刚才说吗；他听说你受伤了；来看你的；八爷的医术很高明呢。”八爷叫子明；九爷叫元白。那天救她的就是九爷元白。
初初穿好衣服；垂着湿湿的长发；海棠开了门；来到外间；见所谓的八爷子明；子明急忙站起并迎了过来；一脸关切：‘城雪；你没事吧；我没在府中；刚听说你出事了；就来了。”
一面又嗔海棠道：‘外屋凉；奶奶刚洗完澡；怎么就让出来了。城雪；快回去。”
柳初初乖乖地退回到屋里；子明也跟进来了。按理这是江城雪的闺房；除了七爷清平以外的男子是不能进的；但子明好象都没想那些。仿佛他经常来；都有些熟络了。
初初心道；这个子明喜欢江城雪；难道是觉得哥哥出家了；所以就打嫂子的主意？这也够坏的。
他模样长得还不懒；是那种文雅的翩翩佳公子；他的气质比老九要更书生些；但也更温柔。
“城雪；给我看看你的伤。”
他白细纤长的手指；在她受伤的脖颈上轻柔地按了按；认真地道：“有些淤青；吃些化淤的药；几天就会好的。”
“听老九说；还不知道凶手是谁？你真的没看到他？””
初初摇摇头：“没看到；他蒙着面呢。’
不知怎么；子明忽然特别地激动；他一把抓住初初的手；情意绵长地道：“城雪；都怪我；若不是我；你怎么会遭遇到这样的事。”
初初有些难为情：“八爷；请别这样；我可是你的七嫂。”
“七嫂？城雪；我端木子明从来没对谁动过情；可是从遇见你；我的心就被牵绊住了；城雪；你没忘记我们的见面吧？那一日，你在店铺外，我的马忽然惊了向你冲了过去；你吓得不知怎么好；幸好我把马勒住了。就是那一眼我看清了你的容颜；我的心就已经不属于我了。”
“城雪；今天你告诉我；你心中到底有没有我；为什么；我看不到你哭；为什么；你一直都那么平静；难道；你真的没有爱过我？还是你恨我；却也不说呢？”
子明的泪水汩汩地流出来；灼热的目光殷切地望着初初。
虽然不是江城雪；可是此情此景；白纸一张的她也被感动了。
初初被他感动得心潮澎湃；可是她毕竟不是江城雪；也许他还不知道；真的江城雪已经死了：“子明；凡事有天定；不可太执着；过去的就让它过去；该忘的就忘了吧；不然你会很痛苦。”
“你还要在这个世界生存；在这个王府里生存；有很多人看着你；江城雪是你的七嫂；你不可以跨过这条线。不然；你就没有立足之地了。”
子明俊秀的脸上漫上了永远也消逝不了的痛苦；眼泪却总也不止；凝立在那儿；双手的筋都暴了起来；但是他的怒气只是表现出来；却没有暴发；他在极度隐忍；自虐。
“城雪；都怪我当初太软弱；如果不是当初的妥协；也不会有今天的局面。我恨我自己太软弱。七哥能够做到的事；我没能做到；也许我真比不上他；可是；城雪；我爱你的心；七哥是比不上的；你让我叫你七嫂；你的意思我明白了；我不会强迫你；但你不要忘记我的心好吗？就算将来你忘记了也不要对我说；因为我永远也忘不了你。”
“多谢你能听我说这些；城雪；我还有一件事想求你；求你把我当成朋友；不是八弟；我们只守朋友之礼；不是叔嫂之礼；好吗？”
话都说到这个份儿上；初初有什么不能答应的；她心中微酸；她不知道真正的江城雪会怎么想；怎么说；反正她是被深深地感动了。不知道；是他欠江城雪的；还是江城雪欠他的。
但她觉得；她借用了江城雪的身体；也许她也有责任做一部分江城雪。本来她以为；江城雪死了；她是她；我是我；可是；由于这身体的瓜葛她怎么逃得掉？也许坏可以逃掉；好怎么能逃掉呢。
这一夜；子明的话在初初心头来来回回地萦绕；这样的男子；难道不值得江城雪爱上吗；江城雪一定是爱他的。听子明的话头；他们相识在先；但为什么；她又成了七爷的妻子？她喜欢七爷吗？脑子里除了江城雪就是端木子明；一直到凌晨才睡。第二天起得很晚；太阳升起老高；她才爬起来。
刚起来；海棠笑嘻嘻；煞有介事地跑到床跟前；挤眉弄眼；故弄悬虚地道；”少奶奶；你猜白菊被她爹爹打了多少板？”
初初笑道：“多少板？十天半月起不来了；狠极了。”
海棠惊奇道：”咦；你怎么知道？你去看了？”
“废话；我刚起来；上哪儿看去；再说；我犯得上看她吗？”海棠嘟着嘴：“那你怎么知道十天半月起不�
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