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曾庆抽了抽鼻子，无奈地转身猫腰回一班阵地，刚走出几步，就听郑尚武道：“回来！”
郑尚武等曾庆回来，在他耳边小声地说：“悄悄替我向营直过来的人打听一下小许的情况，越详细越好。”
曾庆有些疑惑地看了郑尚武一眼，点点头，再次猫着腰走了。
不多时，空气中传来一阵啸叫，无名高地很快就被越军的火炮覆盖。短兵相接，越军打不过依托简易工事而气势如虹的九连，此时只能倚杖优势的火炮，向九连阵地倾泻密集的炮火。
傍晚的天空被火光渲染得通红，无数个炸点在无名高地上爆绽开来，硝烟席卷着tnt刺鼻的味道替代了山间清新的空气，冲击波夹着弹片带着尖利的呼啸四下收割着生命。无论是人还是无辜的动物、植物，在炮火覆盖下的炼狱里，都在经受着生与死的考验。
越军316a师147团发疯了，在该师炮兵团一部的配合下发动对无名高地的进攻，而处于嘎巴的越军加强营和民兵残部，竟然在我军主力打击下，还是抽调了一些兵力参与对无名高地的攻击。
不断的爆炸声中，电台传来营指的命令：九连必须坚持两小时！两小时之内，营主力就会攻占嘎巴，支援九连！
死守的命令从连长兼指导员王安国嘴里发出，很快就传遍阵地，此时，无名高地上的九连还有53个战斗力。
越军重炮和火箭炮大规模的覆盖性炮击持续了十多分钟，接着就是迫击炮对我九连前沿火力点的重点轰击。同时，高地北面越军出动两个连的兵力，东面也有一个连的兵力，跟随炮火不紧不慢地猫腰而上。
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018 【军旗】
火炮，被称为战争之神。
而无名高地上的九连却没有被战争之神眷顾，他们只有两门迫击炮，别说对越军营级重炮群进行火力压制，就是支援前沿阵地的战斗都远远不够。
越军的火炮摧毁了无名高地上的大部分工事，将临时的简易防御体系割裂成一个个分散的火力点。三营九连就是依靠这样的阵地和手中的轻武器与越军交锋！
一线阵地刚丢失，王安国马上就组织预备队反冲击抢回来，越军也会在暂时撤退后来一通炮击，杀伤我军的同时阻止抢修阵地。由此，高地上每寸阵地的得失，都浸透了九连战士的血汗。
又一股敌军冲上一排三班的阵地，郑尚武叫道：“曾庆，带一班增援三班！”说完，他就操纵着重机枪向敌群射击。
战斗异常的惨烈，这挺重机枪的正副射手先后牺牲，只能由郑尚武来操作；而曾庆所谓的一班也只剩下四个人，充其量算作战斗小组。
曾庆喊了一声，四个人带着一挺轻机枪沿着山腰向三班增援，还在半道上，越军一阵迫击炮的急射就将四个人湮没在夜幕下的火光中。随即，一股越军从三班阵地向一排的主阵地，也就是郑尚武所处的重机枪阵地扑来。
郑尚武赶忙掉转枪口向敌人射击，重机枪剧烈地抖动着发出怒吼，长达两尺的火舌在枪口喷射，将他扭曲的脸映照得格外狰狞。他清楚，两个小时的期限，九连无法坚持下去。这不是胜败的问题，不是尽力与否的问题，而是实力绝对悬殊下的现实！
胜利，是军人的追求，而为了胜利光荣地战死，是无数军人的最后归宿。
曾庆，也随着好兄弟张勇去了！此时的郑尚武没有丝毫的伤感，因为自己也很快就会去跟战友们会合。迟一步去，是为多拉几个小越南垫背呢！
一阵剧烈的枪声从东面传来，沈永芳带着一个战斗小组在重机枪阵地周围占据地形，重新形成了一道防线，屏障着二排的后背。
曾庆他们倒下的地方，突然响起一连串的爆炸声，正在组织进攻的越军被打乱了阵脚，只好暂时退缩回去。
忙着修砌阵地的沈永芳突然看见郑尚武窜出阵地，连滚带爬地向刚才响起爆炸的地方冲去，那里距离已经失陷、被越军作为进攻出发地的三班阵地不过二十米！
他连忙操纵起重机枪，紧张地看着夜色中那个朦胧的身影。他知道郑尚武要做什么！无论这种做法对战斗成败有没有实际意义，都是一个血性男人应该去做的事情。
紧紧地看着那个黑影，用时刻待发的重机枪掩护郑尚武，为他鼓劲加油。不多时，郑尚武将曾庆横扛在肩膀上，一身是血地回到阵地。
“排长，尚武！我他x的痛啊！你，你给我一枪！”曾庆用颤抖的声音嚎叫着，他的右腿从大腿根处冒着鲜血，白森森的骨头沾着红色的血肉突兀地支棱着，一身的军装被炸成一条条的布条，无数的窟窿处都在向外渗着鲜血。曾庆，在遭遇敌军炮击身负重伤的情况下，在敌人攻击队形的背后用手榴弹为郑尚武解了围！
郑尚武没有答话，只是快速地用急救绷带给曾庆包扎着，甚至凶残地将曾庆大腿上裸露出来的动脉血管又拉了一些出来，用布条死死地扎上后，才撒上消毒粉包上绷带。绷带不够，他三两下扯下自己头上的绷带，也不作任何处理就扎在曾庆腿上。而曾庆则在郑尚武粗暴的救护动作中一阵阵惨叫，最后昏迷过去。
呼哧呼哧喘着粗气的郑尚武，用沾满滑溜溜地鲜血的双手，将曾庆挪到一块岩石背后，似乎不知道曾庆已经昏迷一般，大声吼叫着：“你他x死不了！要死，等咱们一起死！”
沈永芳想起郑尚武刚才的动作和神情，不禁连打了几个冷战。心里却为曾庆和自己有郑尚武这样的生死战友而庆幸。尽管，这种令人热血沸腾的关系不会延续太长时间。死神，已经在不远处向无名高地上的17位中国军人招手。
迫击炮弹尾翼在飞行中带出的独特啸音再度响起，连续的爆炸就在阵地前后甚至在身边发生，把人震得晕头转向，满嘴都是冲击波带来的红色砂子，耳膜刚开始还在嗡嗡作响，随后就没有了半分的听觉，满眼都是闪光，都是血肉在飞溅！
越军发起对无名高地的总攻。不大的山头上、山腰上，密密麻麻都是散开队形弯着腰、放着枪，小心翼翼接近主阵地的越军。
王安国带着二排仅剩的几个人冒着枪林弹雨运动过来。最后的力量撞击只能在主阵地上发生，九连所有力量会合在一起，能够加强这最后的撞击力度！
越军离阵地越来越近，在接近到二十米左右的时候，王安国才吼出了一个“打”字！瞬间，十七条各式武器喷射出火舌，将满以为九连已经被消灭的越军射倒一片。
越军没有退缩，无名高地上的抵抗力已经减轻到最低，与下午时候遭遇的疯狂打击相比，越军已经确定无名高地到手在即。因此，越军继续进攻着，火力越来越密集，炮弹的落点也越来越准确。
阵地上没人说话，指战员们只是默默地瞄准射击，手榴弹早已经用完，子弹也剩余不多。最初，每个人心里都沉甸甸的，却又在子弹一发发射出后越来越轻松。敌人的炮火枪弹，对视死如归的人几乎产生不了任何作用。
一直被视作奇迹，没有受过任何伤的沈永芳倒下了，一发炮弹在重机枪的左前方爆炸，将这位机枪射手抛到三米开外；连长兼指导员王安国也倒下了，高机子弹将他身前的掩体打得千疮百孔；40火箭筒手石华倒下了，他最后的战斗武器是一挺轻机枪；更多的战友倒下了……
郑尚武打光了所有子弹后左右看看，身边只有四个人依然在动弹。营直的李海洋，九连的梁忠、方正清，工（兵）化（防化）班的陈红军。四个人都看着郑尚武，等待这位最后的指挥员下达命令。
“咋样？！接着干他奶奶的！”郑尚武吼叫着甩开重机枪，从身边捡起一条56半自动拍上刺刀。他不知道战友们能不能听到自己的命令，他只能通过胸腔的震动听到自己的声音。
没人说话回答，郑尚武的动作就是无声的命令。四个人纷纷检查了手中没有子弹的武器，拍上刺刀后站起身来，立在郑尚武的身边，自觉地排成一个标准的横队，闪着寒光的刺刀正对着缓慢逼近过来的越军。脸上，都是那种冷然肃杀而悲壮的神情！一群花样年华的青年，几天前还在嬉皮笑脸地玩笑打闹，如今，却陡然间成长为铁骨铮铮的中国男子汉！
“杀啊！”
郑尚武挺着刺刀跃出阵地冲了上去，在他身后，紧跟着四条人影，同样地用标准的拼刺动作挺着闪亮的枪刺。
越南人怪叫着迎了上来，不知道是否因为他们想将五个中国军人活捉，也许是因为双方的距离实在太近，慌乱中“啪啪”响了两枪后，战斗就演化成实力悬殊的白刃战。
郑尚武捅倒一名越军后，一股寒气从左腰眼上传来，身体被刺刀入体的力量带倒在地。寒气很快就沁到心脏的位置，麻木的感觉被剧烈的疼痛代替传遍全身，大脑的意识却逐渐模糊。
一切感觉遥远起来，所有的事物都是无声的。战友们无声地陷入越军的包围，一个个倒下。
在临合上眼皮的瞬间，他看到梁忠在敌群中扑倒一名敌军，拉爆对方身上的手榴弹，闪光中，一群敌人为梁忠陪葬。他还看到：不远处的山头上，一面火红的八一军旗在炮火的闪光中迎风招展……
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019 【苏醒】
一架直五转动着旋翼降落在野战医院的停机坪上，下压气流还在旋翼的转动下继续吹拂地面，早已等待着的军医、军护就从尾门抬出一个个担架，快步向手术室冲去。
闻名全军的钢刀九连，活着的全部在这里了，一共八人，恰好是一架直五机运载救护担架的上限。从昆明军区杨司令员的直接命令中，野战医院感受到巨大的压力。抢救工作准备周全，七个大型急救手术同时进行。
随后，直升机又将急救手术后的七名伤员送到位于昆明西山脚下的陆军医院，真正的手术是在陆军医院里进行。
熟悉的绿色和纯洁的白色，这是郑尚武苏醒后第一眼看到的“东西”，昏迷十六天后的视觉恢复，不是瞬间就能完成的。视界里的事物，只能由模糊的色块逐渐变成清晰的图象。
他没有死，最后关头他看到的景象不是幻觉！三营得到13军坦克部队的支持，提前打垮了嘎巴的越军，也提前几分钟攻上无名高地，就这么几分钟，让三营九连这个建制得以延续下来。当时还有呼吸的几个人都被快速赶到嘎巴的直升机运回国，在野战医院全力抢救下，只有石华因为伤势过重在飞机上牺牲外，其他七人都活了下来。
随后几天时间里，郑尚武恢复了一些元气，从前来探望他们的团长和医护人员嘴里，他也搞清楚目前的状况――自卫反击战结束了！九连的英勇作战牵制了316a师在战争初期的机动，我军才得以在代乃、柑糖地区重创这支越军王牌，并几乎全歼越军345师。
活着的，有原副连长王安国，他的肩胛骨被穿透掩体的高机子弹打断，奇迹般地活了下来；有沈永芳，从他身上取出三十多个大小弹片，大脑内脏却是完好无损，他也是最先在各个病房转悠的人；有曾庆，他彻底丢掉了一条大腿，却因为郑尚武救护及时捡回了一条命，否则必然失血过多而死；还有方正清等人。而真正属于战前九连的，只有王安国、郑尚武、曾庆、方正清和留在763a高地得到救治的十多个人。
这一天春光明媚，其实美丽的春城昆明每一天似乎都这样，只不过今天几个打不死的家伙终于得到许可，聚在一起开“九连诸葛亮会”了。
这个会的“会姿”可谓极不正规。肠子被敌人挑出来的郑尚武叼着烟斜躺着；曾庆坐轮椅；方正清是连人带床被推过来，一条腿打着石膏高高挂起；唯一好看点的是沈永芳和王安国，却也沾染了郑尚武不守纪律、不重视军容风纪的毛病，坐姿算得上是歪瓜裂枣。
“连座，说说咱九连的未来。”方正清是山西人，一副五大三粗的身板躺在床上，说话都很艰苦，却非要叼上一颗烟，其实医护人员根本就不准这些人抽烟。烟，是沈永芳偷偷溜出医院买回来的。
王安国皱了下眉头，想象自己的模样，又哈哈干笑了几声。以前的方正清可不敢这样说话，如今也堪破生死了，跟郑尚武学着用“国军”的称呼。
“前几天师长给我打过电话……”
“师长！”一阵高低粗细不一的惊呼。
“愿意留部队的就留，愿意回地方的就回，悉听尊便。不过，师长的真实意思是想大家都留下，怎么样？”王安国说完，扫视着众人。
曾庆叹口气，幽幽说道：“三条腿的也留下？”
“留下。”王安国说着，看了看曾庆的一条空裤腿和架在轮椅后的两条拐杖。
“留下做什么？打小越南？还是赖在部队里是让人养一辈子？”曾庆摸着自己唯一的大腿，语调里充满感伤的情绪，没等王安国说话，他就继续道：“我还是退伍吧，回家学门手艺也能养活自己。尚武，你说呢？”
曾庆难得地为自己做了一回主，以前他都是听郑尚武和张勇的。
郑尚武担心地瞅了一眼曾庆，点点头没有说话。他心里确实为曾庆担心：一个河南西南部农村的兵，少条腿回穷得叮当响的老家，加上他一向没什么主张，能过好吗？就算国家要照顾伤残功臣，可回到地方上跟在军队里，是两码子事！
“留下吧，做文职管仓库，这些小事也得有人做，首长们会安排好。曾庆，你要相信组织，是不？”王安国看出郑尚武神色中的为难，忙把郑尚武真实的意思说了出来。
曾庆坚决地摇摇头，他就是这种实心眼儿的人。认定郑尚武和张勇对他好，他就言听计从不说二话，认定不能死皮赖脸拖累部队，他就吃了秤砣铁了心，九头牛也拉不回来。
“曾庆，你傻了啊？”方正清很不理解地嘀咕了一句，见曾庆看向自己，又道：“老八路咱山西出了不少，还不是在干休所里乐和着？你也为咱国家做了贡献，咋就不能享受这种待遇？听连座的，没错！”
曾庆突然捂着脸低下头，肩背无声地抽动着。
顿时，病房里不再有人说话。这一屋子的人都有功劳，都负了伤，可只有曾庆留下大的残疾，不一样呢！真要去论价值讲条件，一条腿值多少钱？能够换来什么样的待遇？可是人有自知之明、有良心，相比牺牲了的连长、指导员，还有两百多个九连和曾经属于九连的兄弟，活着本身就是一种幸福。
良久，王安国才咳嗽一声打破尴尬的沉默。
“这个事情还是以后说吧。现在九连全在这里了，每个人都要完成一个任务，回忆这次战斗的每个细节，写成材料供上级作为评功参考。注意，一定要真实，不能忘记牺牲的同志。”
“连长，我咋写呢？”方正清在床上挥挥同样打着石膏的右手。
郑尚武嘿嘿傻笑道：“听说你跟小护士关系不错，你说她写呗！”
方正清还想争辩，却听王安国道：“散会，就这样。三天内完成任务！”
之所以急着散会，是因为接下来的话题肯定是对战斗的回忆，肯定是说那些战友们的牺牲，气氛能够好到哪里去？特别是几个人在一起，只要一个人掉泪，估计全部都要掉泪，正如方才曾庆一般。考虑到这个因素，王安国才匆匆结束了这次难得的“诸葛亮会”。
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