这个问题就不是郑尚武能够回答的了，准确说是现在他不能抢着回答。
王安国还是一贯小声地说道：“一个连。”
一旁的作战参谋点点头，算是认同王安国的意见。
三营作为主要的迂回部队，作战序列里除了本身的三个连外，还加强了一个半连队和一些工兵、炮兵分队。尽管尖刀连实际上只剩一个排的力量，而且恶战之后疲惫不堪，营长手里的兵力还算够用。
营长看着教导员摊开双手，还是保持着笑容道：“教导员，看来咱们也只有填上去了。”
教导员没有答话，却见他身边的王安国象下定什么决心一般，狠狠地将烟头扔在地上，大声道：“营长，算九连一个！让我在迂回部队当排长也成，当面的敌人，我们九连最熟悉。”
营长摇摇头又点点头，伸手按在王安国的肩膀上说：“王连长，我从营直抽调两个班，从七连调一个班给你，加上九连的人手，你能保证完成任务吗？”
王安国没有马上说话，而是带着愧疚的神情看向郑尚武。他能理会到营长的意思，那就是把迂回当成可有可无的行动，所以才如此配备兵力，才会故意让自己表态，动用血战余生的九连。
郑尚武也约莫明白了，一股强烈的不满情绪渐渐涌到脸上，直到王安国眼神中的提醒，才让他强压下提出意见的念头。不过，一种没有被营长重视建议的屈辱感激发了他的倔脾气，于是他向副连长点点头。
事情就这样定了下来。王安国带领两个排的兵力执行迂回任务，而郑尚武和沈永芳也因此正式被营长任命为：九连一排和二排的排长。
这个战场任命，也等于确定了郑尚武如今的干部身份，这家伙提干了！
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016 【钢刀】
三营，在老街――沙巴这个攻击立面上，是个特殊的战斗群体。因为这个轻步兵营具有比较丰富的丛林作战经验，这才从金平方向抽调过来，担任迂回穿插的任务，成为老街战线上的尖刀，而尖刀的刀尖，则是九连。
如今的九连不是一个一百五十人的加强连队，也不是再次加强四个步兵班的超级连队，而是三十九人外加三个班组成的，只有两个排的小连队。
要说王安国和郑尚武心里没有怨言是不可能的，不是抱怨在经历血战后还要继续作战，而是抱怨自己所在的这个方向不受重视。这种怨气在战场上，反而成为一种激发九连完成艰巨任务的动力。
因为恢复二线阵地后休息过的原因，九连指战员们的精力还算充足。经过十来分钟的准备，七十九条汉子带着武器装备，穿着中越两军的服装，混杂在一起从北坡溜下高地。能够界定他们身份的，是左臂上缠着的白毛巾。
763a到嘎巴，直线距离五公里。可再次作为迂回分队，九连不能走直线跟敌人正在积极准备进攻的主力硬碰，因此他们必须绕道。崇山峻岭中绕道而行，一绕就是十多公里。
凌晨五点三刻，九连前方尖兵才摸到嘎巴村西面大约两公里的公路边，看到越军的卡车滚滚的从西向东朝嘎巴方向开去。这些汽车到达嘎巴后会折向南边的沙巴方向，再沿着路况稍微好一些的公路运动到东线。
边境上的公路都是这样，无论是越南还是中国。公路不会连接成网，而是以边境重要城市为点，以纵深内据有地利的某个地方为枢纽，这种形态如果用汉字的形状来表示，“山”这个汉字最为适用，老街和封土都是竖笔的顶端，嘎巴就是中间一竖与横的连接点，这就形成边境战备公路的特色。嘎巴，就是越南老街和西面的重镇――封土之间与后方重镇沙巴的连接枢纽。
王安国找来手下的两个排长，郑尚武和沈永芳。因为没有适用的地图，三个基层指挥员只能趴在丛林边缘看着地形商议打法和各自任务。
“营主力六点半准时发动攻击，咱们，要在之前占领公路两侧有利地形，在六点三刻左右，发起对嘎巴的侧后打击！你们看，对面的高地可以扼住公路西边和南边两个方向，越军在那里肯定有哨位。怎么打？”
郑尚武顺着连长的手指看了看地形，叹息道：“如果，韦同志还在……”
“废话少说！”王安国横了郑尚武一眼，他知道这个新任排长的意思，就是用韦晓东擅长伪装成越军的特长搞突袭，顺利的控制高地。可韦晓东已经在昨天早上的战斗中牺牲了。
“那就兵分两路，一路潜进，突然强攻高地，得手后马上准备阻击；一路同时袭击嘎巴，得手与否都尽快撤出，增援高地阻击分队！”郑尚武忙改口提出自己的方案。
王安国瞄了一眼沈永芳，才转头带着些不满的情绪说道：“你的意思是，营主力未必能够拿下嘎巴？”
“嘿嘿。”郑尚武又开始摆出招牌式的傻笑，很多人都被他这傻笑蒙蔽过，以为他是个老实人，其实却是著名的捣蛋鬼。“我看，咱们突袭嘎巴得手，营主力兴许能够一攻而下；我们不得手，营主力最多造成我攻敌守的态势。”
王安国寻思了片刻，点点头道：“那就要求我们必须一击得手！曾庆侦察嘎巴回来没有？”
“还没。”郑尚武摇摇头，眼光却瞟在公路边的那目标高地上，故意把声音压得很低道：“看运气，袭击嘎巴是说不准的事情。如果打不到老虎，咱们就得在那高地上再次成为孤军。连副，不，连长，你说咱们的命咋就这么苦呢？”
连长没有说话，倒是沈永芳插嘴道：“老幺，你是党员，是排长了。”
“嘿嘿，是，是。”郑尚武再次摸着后脑杓傻笑后，正色道：“连长，还是我带一排去摸老虎屁股，行不？”
王安国沉吟了一下摇摇头，他担心有点情绪苗头的郑尚武摸进嘎巴后会打红眼撤不回来，所以他看向沈永芳说：“还是二排去，打高地的任务，一排负责。”
说完，王安国挥了一下手，换成命令的语气道：“就这样，各自准备，六点三刻准时打响！”
郑尚武还想争，却转念一想：拿下高地可能马上面临更加艰苦的阻击战，坚守无名高地似乎更为重要一些。无论早晚，嘎巴肯定被我军拿下，关键的是在拿下高地之前，尽量阻击西面的敌人不能东窜！
如果敌人通过无名高地，会加强嘎巴的防御力量，三营主力攻打嘎巴的难度会增大，更重要的是阻止316a师会合越军345师东去的计划会遭遇挫败。说白了，无名高地必须象钢刀插进敌人心窝子一样起作用。
一九七九年二月二十日清晨六点三十分，随着三颗红色信号的腾空而起。我军三营主力在经过一夜小战斗调整态势后，又发起了对763a高地下越军的攻击。这次攻击的目标不仅仅是越军企图攻击高地的部队，而是趁势拿下嘎巴村据点。
缺乏重火力的我军，只能发扬刺刀见红的精神，战斗一开始就分外激烈。担任主攻的三营七连，短短十五分钟内就突破敌军的攻击准备阵地。越军一整夜都在作攻击763a的准备，完全没有想到我军会突然进攻，措手不及下损失惨重。不过以316a师一个加强营为主的越军很快调整过来，在嘎巴――763a之间的二号高地组织起防线。真正残酷的战斗，围绕二号高地的争夺展开。
六点四十五分，越军左后翼的无名高地方向突然响起激烈的枪声，接着一股穿着越军服装的突击队，伪装成从无名高地溃退下来的敌军，趁着早晨的雾霭突进嘎巴村，与嘎巴守敌激战十多分钟后又突然撤回无名高地。这次突袭，正是三营九连二排在王安国和沈永芳的率领下实施的，成功地摧毁了敌军一个152榴弹炮连的发射阵地，打乱了敌军的指挥系统，让敌军的战斗部署乱成一锅粥。
正面，三营主力趁机以八连换下久攻不果的七连，一鼓作气拿下二号高地，到清晨八时许，嘎巴村已经遭受二号高地上我军迫击炮的轰击。而无名高地上，我军九连也开始坚强阻击西面东来的越军316a师部队。
正如郑尚武所料，营主力没有拿下嘎巴，九连再次陷入孤军阻击的危险境地。只是这一次，九连与营主力的距离从十公里变成了不到两千米而已。
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017 【狠劲】
无名高地上，越军一次排级规模进攻刚刚被打退。
郑尚武放下枪趴在掩体后喘息了一阵，突然对着左手边一个战士吼叫道：“那个，许瑞明，你他妈的没卵子还是咋的？！”
那战士是营直属勤杂部队补充到九连的一员。刚才的战斗中，许瑞明有些胆怯了，居然将头躲在掩体后面，举起手中的冲锋枪一气胡乱射击，这样的动作对战斗来说不起任何的作用，纯粹浪费子弹。因此郑尚武冒火了，敌人没有退下去时他忙不过来，只能憋着，现在就是爆发的好时机！
许瑞明一脸惨白地看着排长，他和三营所有指战员一样，早就认识郑尚武，目睹过、听说过这位“新任排长”的事迹。对残酷的战争的些许恐惧加上对郑尚武的畏惧，让他一时之间不敢说话。
阵地上，很多战士都把注意力转移到这边来，远远地看着、尖着耳朵听着排长发火。
“没卵子当个x兵！象你那样的耸兵就是浪费子弹浪费干粮，我日你x的，滚回国去待着，少在咱一排丢人现眼！”
郑尚武真还是第一次看见许瑞明这样的人。俗话说“人以类聚”，他身边的张勇、曾庆、沈永芳，还有很多的战士，都是好汉、都不怕死！可现在倒好，出了这么个耸兵在阵地上，还在他右边不过六米的地方丢人。
经历了几次残酷的战斗，经历了无数战友的离去，也亲眼看到打红眼的我军和敌军士兵的凶悍，乍一看到许瑞明这样的人出现，郑尚武还真不适应。
远处，有战士发出嘲笑声，更多人是默默地看着，没有表示任何的态度。实际上在战争最初的时间里，战士们没有任何的经验，只能依靠对祖国的忠诚，对军队荣誉的珍惜，凭着热血和激情在战斗，直到身边出现了一些“英雄”后，才逐渐形成了凶悍的战斗作风。只是九连大部分战士运气好，因为九连一上手就冒出个郑尚武做榜样，让大家很快就适应了战争。
郑尚武察觉到阵地上的气氛有些异样，他又看了看许瑞明，突然觉得这个脸色惨白的战士有些可怜，就好像邻居家那个老是躲在一边看自己打架的小孩子一样。
想一想自己，刚刚过河那阵子还不是心惊肉跳，看着黑沉沉的热带丛林暗自发抖吗？也许，这个战士的适应能力差了一些。
他收敛了怒容，正打算说点贴心的话安慰一下许瑞明，却听许瑞明尖叫一声突然站起来，跳上掩体的胸墙，端起手中的冲锋枪对着高地下的越军进攻方向，大声嘶吼着扣动扳机。
冲锋枪“哒哒”地响着，枪口喷射出长长的火舌。
又一条汉子出现了！
郑尚武嘴角抽动了一下，欣赏地看着许瑞明。突然一种不详的情绪涌上，他一个激灵向许瑞明扑过去，大喊道：“趴下！”
迟了！
几朵血花从许瑞明的背后溅出，战士的身体抖动着向后倒下，手中的冲锋枪还在对着蓝天发射火红的子弹。
躺在郑尚武怀里的许瑞明艰难地笑着，眼睛无神地看着蓝天某朵白色的云彩，喉咙里嘶嘶作响，胸口浸出的鲜血将绿色的军装染成黑褐色，伤口处也在嘶嘶作响。子弹，打穿了他的肺部。
郑尚武不知道应该说什么，只是盲目地用手上的绷带去按许瑞明的胸口，想止住那里鲜血的狂涌和漏气，悔恨的眼泪止不住地模糊了他的视线，让脸色本来就惨白的许瑞明在他视线中变成抖动的模糊影子。
许瑞明的身体痉挛起来，从嘶嘶作响的喉咙处迸出最后一声大喊：“妈妈！”
阵地上，陷入一片沉寂。战士们各自抱着钢枪流泪出神，想着刚刚牺牲的许瑞明，想着被这位战士临去之前喊出的心声。这群平均年龄不过十九岁的战士，可以坦然面对死亡，却无法摆脱对母亲对家人的思念。战斗时没人去想这些“无聊的事情”，可是现在，妈妈两个字成为所有人心里最重的牵挂！
男人是人，军人也是人，在他们心里，都有一个女性的身影，那就是妈妈。可以比喻地说：军人打仗保家卫国，就是保护母亲、保护祖国母亲。可是从前空洞的比喻很难与战士的情感连接起来。如今，妈妈和战士，战争和牺牲，紧紧联系在一起了！
敌人，没有让郑尚武后悔多久，也没有给太多时间让战士们想亲人。一阵迫击炮轰击后，调整过来的越军又发起了新的攻势。这一次，敌人攻击无名高地的不是一个排，而是一个加强连。
这个时候，根本就不需要指挥员去说什么话，指挥员的责任在分配火力和人力以后已经完成了。只听着阵地上的战士们狂暴地怒骂着“小鬼子，狗日的，来啊！”将手中的机枪、冲锋枪、步枪打得山响，无数战士打得性起，浑然忘记自身安危去追求射击中心理压力释放时的快感，去追求手中武器更好的射击效果，不禁从掩体中站起来，端着冲锋枪不断地打着长、短点射。
这种情况下，作为指挥员的郑尚武要作的工作不是喊打喊杀，而是不断地巡视阵地，将打红眼的战士拉扯下来，摁进掩体！
两支装备、战术完全一样的军队，在无名高地的攻防搏杀，比拼的就是战斗意志，就是那股子消灭对手的狠劲！在九连一排几乎忘我的疯狂打击下，越军一个加强连兵力的进攻很快失败，成群的敌人慌乱地溃退下去。
郑尚武躲在重机枪阵地旁边的单兵掩体里抽着闷烟。与营教导员的中华，已经牺牲的连长陈钢的红塔山相比，他这个小兵只能抽三毛五一包的白壳红梅。就算是这低档烟，过境作战几天后，也所剩无几了。
青烟，驱不走悔恨的情绪。
一个战友就那样牺牲了，完全是因为郑尚武侮辱性的谩骂才导致了不必要的牺牲。是，许瑞明胆子小，可多打一次两次就适应了、习惯了、就成为真正的战士了！用得着郑尚武去“拔苗助长”吗？结果已经证明郑尚武错了！战场上，犯错的代价就是牺牲！
不知何时，曾庆挪到郑尚武身边，自己伸手从郑尚武的衣兜里掏出香烟点上，吐出一口青烟后小声道：“排长，小许的牺牲，值！你看大家伙都还憋着狠劲，小鬼子再来进攻，有他娘好瞧的！
值？这个字眼在郑尚武脑子里打转。他知道象许瑞明那样的牺牲，可能连烈士的称号都捞不到，更别说评功论赏了！300元的抚恤金标准，就是一个年方十八岁青年的生命代价！
面对一排高到极限的士气，郑尚武高兴不起来啊！他不愿意去想为什么？战友们和自己为什么来到这里打仗、牺牲？这个问题想不明白也很容易明白――为了国家。但是联系到值不值的问题，三百元抚恤金肯定抵不过一条鲜活生命的万一！
“当兵吃粮，扛枪打仗。排长，你没错，你不教训小许，兴许他还是一个孬种，兴许……”
“别说了！他不是耸蛋！回去吧，看好你的一班阵地。”
“孬种”二字刺痛了郑尚武，他打断了曾庆的话。在他心里，许瑞明不是孬种，而实实在在的是那个看自己打架的小弟弟。他的牺牲，自己要担负最大的责任，这一点无可置疑！
曾�
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