“谢陛下。”张宁行礼道谢，有朱祁镇这句话，他要见悠悠大有可能。
悠悠白了他一眼，对朱祁镇道：“皇兄明鉴，若是他有无礼之举，臣妹可是要把他打出去的。”
“随你。”朱祁镇说完扬长而去。
张宁和悠悠送到府门口，张宁想说什么，悠悠转身就走，还没进门便吩咐老仆：“绿萝回来让她即刻来见我。”
“悠悠，我有话跟你说。”张宁没有机会还要制造机会，何况机会就在眼前？自是不肯放过。
悠悠的声音远远传来：“以后再说。”
这是预约下次吗？张宁小声嘀咕，道：“你可不能食言。”
老仆神色古怪过来逐客：“张公子请便。”
今天取得极大进展，不仅确认两人的身份，从朱祁镇嘴里套到校阅的题目，还得到日后进安定郡主府的机会，也算收藏颇丰了。张宁一边朝灵境胡同的方向走，一边总结。
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第16章 救人要紧
灵境胡同和堂子胡同看着不远，用脚丈量距离可不近。张宁一边走一边嘀咕，下次过来得骑马或坐马车，步行太浪费时间了。嗯，最主要是不符合他一介贵公子的形象。
快到灵境胡同时，迎面一辆马车飞驰而来，张宁要不是躲得快，就被撞了。他惊魂未定，马车已“嗖”的一下擦肩而过，然后一声嘶心裂肺的大叫响起：“公子！”
声音有点熟。张宁循声望去，马匹嘶鸣人立而起，马车生生停住了，马车里传出呯的一声响，想必马车停得急，惯性下有人撞到车厢壁了。
先前那个声音又大喊一声：“公子！”
这次，张宁听出来了，是清儿。
她急匆匆出府干什么？张宁刚要过去，车窗里探出一个脑袋，额头好大一个包：“阿宁，你回来了？”车帘掀起，一人跳下车，却是刘念。
清儿跟着跳下，落地不稳，“哎哟”了一声，接着不管不顾奔过来，拉住张宁的衣袖，泪水跟珍珠似的一串串往下掉。
张宁懵逼了：“谁能告诉我，怎么回事？”
刘念飞快扫了张宁一眼，确定他没缺胳膊少腿，语气缓了缓，道：“高大弟回府报信，说你被定安郡主缚了，我去找人救你，清儿非要跟着。”
“呜呜呜……”清儿边哭边说，含糊不清道：“公子要有三长两短，奴婢也不活了。”
“我这不是好好的吗？乖，别哭了。”张宁扯回袖子，右手轻拍清儿的头。
清儿像溺水之人抓住救命稻草似的，两只小手再次紧紧攥住张宁的衣袖，抽搐道：“你帽子掉了还没说没事。”
“是帽子掉了，不是头掉了，有什么要紧？”在街上拉拉扯扯哭哭泣泣成什么样子嘛。张宁无语，扯回袖子自己反手握住，道：“一边哭去。”
清儿抹泪退到张宁身后，公子要和刘公子说话，她不能挡在前边。
张宁认真对刘念道：“多谢。”
兄弟就是兄弟，没得说。悠悠是太皇太后跟前红人、郑王爷嫡女、名正言顺的郡主，他只是一介小小伯爵、大同副总兵张勇之子，两人身份地位天差地别，悠悠动真格，刘念怎么救他？可刘念没有迟疑退缩，这个兄弟值得交。
“是兄弟就别提谢字。”刘念关切地道：“没受刑吧？”
“没有。”
张宁把视线投向驾车的车夫高大弟。他是张宁两大贴身护卫之一，和任高一样，不仅身经百战浑身杀气，还是张勇的心腹护卫。
在酒楼外见张宁被缚进安定郡主府，两人商量后，力气大的任高在郡主府外守着，随时注意张宁的动向，擅长奔跑的高大弟回府报信，搬救兵。
高大弟手牵缰绳，关切中有点手无措，讪讪叫了声：“公子。”
张宁点点头，没有责备他。
“回府吧。”张宁道，当先走向灵境胡同。
刘念紧随其后，清儿已停止哭泣，只是双眼红肿，小脸蛋上的泪痕没有擦干净。高大弟张了张嘴，还是道：“请公子上车。”
“不用了，就几步路。”张宁摆了摆手。
公子是不是生气了？高大弟默默想着，牵马让马车慢慢跟在后面。
张宁一进府门，眼睛就瞪圆了，五六十个彪悍的护院排成两行，有拿棍子的，有拿长枪的，有拿大刀的，这是要去厮杀的节奏？
“公子回来啦。”清儿抢着道。
四十出头，长相普通的管家老关浑身像被雷击似的抖了一下，擦擦眼睛，勉强看出没戴帽子，衣裳多有污迹的少年是自家小主人后，屁颠屁颠跑过来，先匆匆行礼，然后道：“公子回来，老奴这就让他们散了。”
不用说，这些人是他聚起来的。
张宁长吁口气，道：“关叔啊，武力解决不了问题。”带这些人攻打郡主府，与造反何异？他被缚，是皇帝亲口下令，悠悠照办。
“是是是。”老关连声应着，转头朝护院们吆喝：“公子回来了，都散了吧。”
这些护院是张勇麾下退伍的老兵，一个个在大同浴血奋战大半辈子，不说杀敌如麻也差不多了，手脚折损后不得不退伍，又没别的生计，张勇在五军都督府备案后收留他们，让他们成为护院，给他们一口饭吃。
“公子。”护院们行礼后一双双眼睛落在张宁身上，确定张宁手脚齐全才转身离去。
老关从小和张勇一块儿长大，虽说视力不好，但确实对张勇忠心耿耿，要不然张勇也不会让他守着府邸，守着家。张宁不好说他什么，张了张嘴，道：“你也下去吧。”
“公子，郡主为何要缚你？可要写信告知老爷？”老关想得长远。
张宁道：“不用。下去歇着吧。”
“真的不用？”老关不放心啊，小主人不太靠谱，还是把情况告诉老爷，让老爷拿主意的好。
你这是什么表情？张宁苦笑道：“我会写信，你不用管。”
“好。”只要把情况告诉老爷就行，老关放心地走了。
张宁让刘念去书房等他，自己回房，由清儿侍候重新绾了头发，换上干净的衣服，收拾好再过去。
清儿洗了脸，脸上有了笑容。
“上好茶好点心了？”刘念见她把一碟碟点心放在两人面前的几上，打趣道。张宁全须全尾回来，他才有心情打趣小丫头。
清儿抿嘴一笑，道：“多谢刘公子。”你接到信儿马上赶过来，对我家公子关切之至，我可全看在眼里。
张宁示意清儿退下，端起茶盏喝了一口，压低声音道：“阿念，你可有结交的读书人？最好是进士、举人。”
科举制度严苛，能中举足以说明本身才学，做一篇锦绣文章不说信手拈来，也不是问题。
刘念眼珠子掉一地：“你探到题目了？为此被定安郡主识破，她要缚你去见英国公？”
“探到了。”张宁一副此事不值一提的样子，轻笑一声，道：“她怎会缚我去见英国公？她请我喝茶吃点心呢。郡主府的点心确实不错，就是蜜饯差了点。”
“……”刘念跟见了鬼似的，嘴张得可以塞进一颗鸭蛋。
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第17章 决胜因素
明以前，勋贵、文官、外戚三足鼎立，为朝廷的中枢力量。他们帮助皇帝处理政务，自诩为皇帝分忧。太祖为防外戚干政，立下祖训，良娣（太子妃）择贤德而家世不显之女，因而有明一朝，不曾发生外戚干政掌权之事。
而皇帝的左右手，文官和勋贵，一文一武，互相看不顺眼。由此为皇帝所用。
勋贵子弟从小学骑射读兵书，走的路子和读书人不同，他们之中少有写得一手好字，做得好文章的。
张勇领兵在外，由老关延请名师教导小主人，无奈小主人顽劣不堪，兵书读不熟，画画不精，四书五经更是左耳进右耳出，只有骑射勉强过得去。张宁保留原主的记忆，以原主肚里的墨水，怕是无法考上。哪怕提前三天临阵磨枪。
这不是高考，他前世在学校学的知识完全派不上用场。
找枪、手是最简便快捷的办法。
可是勋贵瞧不起读书人，觉得他们奸诈，一肚子坏水。够得上和勋贵们平起平坐的读书人便是朝廷中枢那些大佬了。这些人同样瞧不起勋贵，认为他们靠祖上余荫，才能成为贵族，自身没有能力。加上勋贵是武将，和文官是两个圈子，双方更加没来往。
张宁头痛啊，枪、手不容易找，好枪、手更没处找。
刘念鬼点子多，或者有门路也说不定。
“没有，谁稀罕和他们混一块儿。”刘念想都没想摇头道。
“校阅要考八股文吧？”破题承题先生教过，可张宁就学了个皮毛，离写得好差远了。
刘念想了想，道：“只考策论。”
策论就是时事，对当下某一事件的看法。
张宁一拍脑袋，道：“瞧我这脑子，怎么把这事给忘了。”
校阅考策论，对勋贵子弟来说是常识，他怎么会忘了？他在好运和厄运之间转换，以致分不清现实，还是得皇帝亲口允准，以后有机会见到悠悠，高兴过了头？不用考八股文，对文采要求不高，那就没问题了。
“阿宁，题目是什么？”刘念眸中闪过一丝渴望，不提前知道题目他不可能考上，提前知道题目就有可能了，他不会揣测上意没关系，父亲会呀，得父亲提醒，考上没难度。
听说张宁被缚进郡主府，刘念没有推辞，一心救他，这个兄弟张宁交定了。他声音压得极低，道：“鞑子。”
相信刘念会明白这两个字的意思。
“鞑子？”刘念眼珠子滴溜溜转个不停，道：“消息确切吗？”
北边瓦剌每年派好几拨使者朝贡，每次胪鸿寺都派官员接待，双方关系前所未有的缓和，为何策论的题目会是鞑子？
张宁点头表示肯定。
刘念脸色变幻，道：“阿宁，你会不会被人骗了？”
他转念一想，张宁极有可能从安定郡主那儿得到消息，安定郡主常在太皇太后和皇帝身边行走，消息灵通，或许能猜测到大致方向也未可知。但是，安定郡主怎会把这么重要的消息透露给阿宁？真如阿宁所说，郡主请他喝茶喝点心？
“我不是说郡主骗你，我是说郡主有可能为人蒙弊。”他言不由衷补充道。
张宁微微一笑，道：“不是郡主说的。你放心，题目不假。”
阿宁很自信。他的自信从何而来？刘念觉得这样的张宁很陌生，以前的张宁好狠斗勇，什么事都用拳头解决，何曾用过计谋，又何曾智珠在握的样子？
刘念沉默几息，道：“阿宁，你没事就好，我回去了。”
张宁明白他要回府和父亲诚意伯商量，并不挽留。刘念走后，他把剩下的点心吃了，让清儿磨墨，试着写策论。
现在只有张宁知道八年后，大明和瓦剌将有一战。这一战，大明的精锐勋贵丧失贻尽，大明国运从此走下坡路。
朱祁镇忧心瓦剌可说十分有先见之明，这或许是他会御驾亲征的原因。土木堡兵败被俘，史书后人对他的评价不免低了，说他为宦官王振所惑，匆忙出兵。
他没有为战败承担主要责任，却成了一个识人不明的皇帝。
史书没有记载，张宁不清楚这位皇帝为征战瓦剌做了什么，可他亲口说，“北边鞑子不安份，朕夜不能寐。”
可见在他心中，瓦剌是必须除去的心腹大患。
既然如此，瓦剌太师借机分兵四路进攻大明，朱祁镇御驾亲征就不奇怪了。可惜的是，败了，而且败得很窝囊，败得很惨。
一败涂地啊。
张宁搁笔长叹，心情沉重。
他穿越到这儿，是不是应该做点什么，尽一已之力改变这一战的结局？
身为现代大学生，生在盛世长在盛世，张宁也曾有过当英雄的念头。不过盛世的英雄是用毛爷爷的多少衡量的，每年最有钱的十个人会上富豪榜。这些人就是英雄。
张宁曾经幻想过，自己的名字上这张榜单，名字后是一串长长的数字。
既然曾经做过英雄梦，那就在这儿让梦继续吧。张宁自嘲一笑，希望以一已之力改变历史走向殊为可笑，可尽一已之力，避免败得窝囊，避免一败涂地总是可以做到的。
张宁拿起笔，蘸满墨水，提笔在纸上写了起来。
不知不觉一个时辰过去，张宁放下笔，转动有些酸的手腕，待墨迹干了，拿起纸看了起来。
打仗，打的是银子，首先必须国库充盈。要国库充盈，发展经济势在必行。发展经济，不外发展工业和对外贸易，这在现代已经证明可行。不过，现在他人微言轻，提出这些恐怕会惹祸上身。
其次，武器装备。士兵的武器和甲胄、马匹是决战的关键因素之一。瓦剌是马上民族，战场上骑兵倏忽来去，士兵骑在马上，连人带马的重量和马匹奔跑带来的惯性，步兵根本无法抗衡。要战胜，除了战略战术，还必须有装备马匹。
再次，士兵的训练。这也是决胜的关键因素之一。
最后，真正决定胜负的关键是，军队的指挥者。让一只羊去指挥一群狼，不败还有天理吗？
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第18章 张宁长大了？
诚意伯刘瑜长相清癯，颌下三络长须，一派仙风道骨。听儿子说完，他沉默半晌，长叹一声，道：“阿念，你想参加校阅？”
刘念是他的小儿子，从小聪明，就是不爱读书，稍大一点更和安乡伯那个无法无天的独子混在一起，成天打架斗殴。
他们是勋贵子弟中的异类。
刘瑜曾担忧小儿子日后成为家族败类，好在他本性纯良，不曾歁压良善，要不然定会趁自己健在，把他逐出家门，以免为家族惹祸。
小儿子今天如此反常，不会上了谁的当吧？他再聪明，到底年轻，哪是那些老奸巨滑之辈的对手？刘瑜不能不想深一层，他多次递奏章请求封长子刘世延为世子，都如石沉大海。皇帝不肯封诚意伯世子，是要诚意伯的爵位到此为止，还是对世延有不满，个中深意实在让人费解。
要对付诚意伯府，最好的突破口便是刘念。换作刘瑜，也会选择刘念入手。
金光大道就在眼前，自己不是全无用处的废物，不是成天混吃等死的饭桶。刘念心头激动，两眼放光，大声道：“正是。请父亲明示，陛下想和鞑子互为邦国，还是意欲对鞑子出兵？”
一路上，他想了再想，只有两种可能。
刘瑜苦笑道：“我怎么知道？”
他赋闲在家，靠俸禄以及几间店铺苦苦支撑度日久矣，何能得见天颜，又哪里知道皇帝的想法？
刘念道：“父亲为何不知？儿子前次在街上见瓦剌使者大摇大摆，人人避之不及，阿宁气恼，要找他们打一架，被我拦住。父亲，瓦剌使者一年数次入京，这策论要怎么写？”
这么敏感的外交问题，你别问我啊。良久，刘瑜道：“你去叫阿宁过来，我有话问他。”
“阿宁绝对不会骗我。”刘念胸脯挺得高高的，铿锵有声道。
“他不会骗你，可若他为人所骗呢？安乡伯守大同多年，不知道有多少人眼红。”刘瑜苦笑，没有说大同是关隘，如今大明和瓦剌交好，瓦剌一年几次入关朝贡，这关隘会没有油水？谁信呢。
“张伯父在战场上厮杀，命在旦夕，有什么可眼红的？”刘念不解。
真是不当家不知油米贵，你�
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