姽婳将军传- 第13部分

　　　　赵百万摇摇头，妄想果然是妄想，这侄儿果然还是太傻。便不再多话，盘算起隔壁间那位看了许久热闹的郎君来。

　　　　赵百万阅人无数，自是看得出来，那位郎君看似斯文，实则气势逼人。那是，唯有长期居于人上才能养得出的气度。江夏这小小的地方，难得遇见这样的贵人，若是……

　　　　方锦台好奇地偷眼瞧赵百万。这他从未见过面却从父亲口中无数次听说的传奇伯父，一见面就被他指斥为强买民女的好色之徒，再见却是大方慷慨似全无心机。然而此时拈须微笑的样子，实在是――

　　　　要知道赵百万固然身形胖大，但肤色白皙若好女，一丛大胡子生在他下颔便如粘上去一般不和谐。再加上此刻微妙的表情，方锦台突然觉得，适才伯父问他看那位姑娘如何，八成不怀好意。

　　　　他在心中鄙夷自己――那是自己的伯父啊，怎么可能不怀好意？可又总有一个小小的声音说――伯父是不错，可他不是普通的伯父，是名（无）震（奸）商（不）界（商）的赵百万啊！

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第48章　试新茶

　　　　赵百万一番心思轻易不可对人言，叫过伺候的少男少女细细嘱咐，打发他们出去了。

　　　　隔壁间，那一对少年男女言笑晏晏，“赵郎君生性慷慨，今日新得了好茶，遣我们为郎君奉上，请郎君笑纳。”

　　　　周衡不由扯扯嘴角――我家郎君，也是赵郎君呢。而且是世间最尊贵的那个“赵”。因道：“多谢美意，不胜感激。”

　　　　少女又道是：“这茶烹法与寻常法子不同，小女子恰好懂得此法。郎君若有意，小人可在此演示。”也好请你家从人记下，免得家去后糟蹋了这等好茶。

　　　　周衡家这位赵郎君无可无不可地点点头，少女便是一笑，低头与少年准备风炉清水蒲扇炭火等物。周衡问：“什么水？”

　　　　少女答道：“江心水。”周衡想一想，虽不是什么好水，倒也罢了。

　　　　自唐以来，茶逐渐为士人所接受，茶圣陆羽之前，茶汤中多加胡椒、生姜、茱萸等辛香料，晚唐以后陆羽所倡只加细盐的煮茶法甚为流行――煮茶要先将饼状茶团研成极细粉末，以精选佳水置釜中，以炭火烧开，但不能全沸，加入细盐与茶末。

　　　　二沸时出现沫饽，沫为细小茶花，饽为大花，皆为茶之精华。此时将沫饽杓出，置熟盂之中，以备用。继续烧煮，波滚浪涌，称为三沸。

　　　　此时将二沸时盛出之沫饽浇烹茶的水与茶，视人数多寡而严格量入，便是分茶。

　　　　国朝以来，烹茶之风在民间盛行，不仅煮清茶法流行，百姓也很喜欢在茶汤中加入葱、姜、枣、橘皮、薄荷等物调味。不过今日这茶显然与众不同。

　　　　煮茶法所用器具尚黑，以衬托白色茶花。而今日这一对少年男女所用器具均是莹洁如冰雪的白瓷。

　　　　少年手脚利索地烧好风炉，烹煮江水。片刻水沸，少女先用这水将一双细白的手细细洗过，口中道：“以无油腻为上。”这才执起水壶，烫洗茶壶、茶杯等器具。

　　　　少年很快又烧好一炉水，起身退后。少女跽坐案前，取出少量绿色茶叶放入壶中，稍稍抬手请诸人观看。瓷壶洁白，茶叶鲜绿，竟是十分好看。

　　　　少女冲水入茶壶，白汽蒸腾，茶叶翻滚，宛然如画。静待片刻，少女将茶水倒入茶海，平均分进四只瓷杯，伸手示意诸人取用。

　　　　周衡先取了一杯给郎君，又取一杯放在自己身前。这样东西，他是要先尝过的。

　　　　茶汤清亮，色如琥珀，清香扑鼻。他抿一口，微苦过后，鲜甜席卷而来。

　　　　向郎君点头，郎君这才低头饮用。郎君一向是比他懂得欣赏的，似乎很是满意，向少女点头夸赞：“不错。”

　　　　周衡心道，这茶水制法看似简单，实则不然。那姑娘手法精妙，若是有一步不到位，必然没有这样的好滋味。

　　　　郎君若是爱上这茶汤，自己还得想办法将这姑娘撮弄回去才是。

　　　　这里周衡想入非非，他家赵郎君已遣人向赵百万道谢去了。

　　　　一时回来，侍卫道：“那位赵郎君说，区区小事不必挂心。郎君若喜欢这茶叶，来年他可奉上。”这就是察觉他家郎君身份高贵的意思了。

　　　　赵郎君道：“明年么，我自然是要的。如今这些，还得这位姑娘来烹制才是。你叫什么名字？”

　　　　那姑娘俯身行礼，“小女子姓冯，名新茶。”

　　　　本来未嫁少女的名讳不可对外人言，然而她身在蜀江碧这样的食肆，虽在姑娘庇佑下清清白白，却毫无自命清高的必要，因此说得痛快。

　　　　周衡便道：“冯姑娘，这里谁人主事？还请他出来相商。”

　　　　少年出门去，不一时请了主事来。掌柜姓郑，名武，生就一副团团和气的掌柜模样。

　　　　因听周衡道：“我家郎君甚爱冯姑娘烹茶，愿延请这位姑娘到家中，专为郎君烹茶。”

　　　　郑掌柜圆脸带笑，“既是如此，便让阿茶去半年，教会贵府烹茶之道后再回来便是。”

　　　　周衡的意思是，冯新茶从此便不再是蜀江碧的人，而是他家中婢女。但冯新茶是良家子，郑掌柜自然不愿意她沦落奴籍，是以只装作没听懂。

　　　　新茶悄悄舒了一口气――休对故人思故国，且将新火试新茶，诗酒趁年华。

　　　　那时家中贫困，父母欲卖了她为兄弟娶妻，姑娘路过买下她，却不曾让她入奴籍。姑娘说给她这几句话，将她由茶花改名为新茶，教她烹茶之术，是为了给她安身立命之道，而非攀龙附凤的手段。

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第49章　赵翊钧

　　　　周衡看郎君并无动怒，便从怀里掏出一只木牌来，说道：“明日午时前，带着这个到驿站寻我。”新茶收下，赵家郎君带着一众侍卫鱼贯而出。

　　　　赵百万笑眯眯问正在发怔的新茶，“阿茶，那是什么牌子啊？”他与冯新茶也是熟人了。

　　　　新茶将木牌递给郑掌柜。

　　　　郑掌柜眼一眯，“这东西……赵郎君，你也来看看。”

　　　　两人头凑头瞪着那巴掌大小的黑漆描金的牌子――

　　　　雕饰是繁琐的蟠螭纹，木牌一面刻着一个篆体“赵”字，另一面是一个篆体“襄”字。

　　　　郑掌柜与赵百万面面相觑：“赵”是当朝国姓，而“襄”……难不成、真是那个人？

　　　　先孝文皇帝元后文明皇后出自华亭徐氏，生有两名嫡子。长子便是当今官家天华帝，名钤，字承钧；幼子名铎，字翊钧，自幼有聪慧之名，深得先帝与今上喜爱，先帝封其为潞王而不许就藩，直至今上即位改封襄王，才就藩襄阳。

　　　　――莫非是他？

　　　　赵百万咂咂嘴，这可是货真价实的贵人，“华亭王氏的夫人日前抵江夏，我家船队就跟在他家船队后面。”

　　　　“如此说来，是襄王殿下无疑了。”华亭王氏族长是征西将军王朋，其嫡长女两年前被聘为襄王妃……

　　　　郑掌柜激动莫名――自家食肆接待了这世上除官家以外身份最贵重的人物，何等荣耀！

　　　　赵百万亦是踌躇满志――襄王殿下对自家的茶很是满意，商机无限呐……说起来，这炒茶的法子，得尽快向刘家姑娘要来才是。

　　　　是夜，新茶包袱款款地来到姑娘住处。这对她而言是大事，虽有郑掌柜做主，却还是要知会姑娘一声。

　　　　顺便，将襄王身份告知她，日后若有什么事，姑娘也好提前有个措置。

　　　　“襄王啊……”若是他，倒也去得。

　　　　姑娘在一架大柜子前踱着步，不时抽开一屉，翻出什么东西来。

　　　　“既是要去半年一载的，你自己小心。这个青瓷瓶里的是解毒药，不拘什么毒，药性轻的能全部化解，药性重的，也能拖延上一段时日；这个白瓷瓶里头的，是几丸迷药，一旦有事能为你争到三个时辰光景……兵器么，你带不了，也不会用……”

　　　　姑娘又将几样药物细细嘱咐给新茶，取出一副小小袖箭递给她，“这里头是三枚响箭，示警是好用的。”

　　　　“阿苏……”新茶也不叫姑娘了，叫着姑娘的名字，“我原是怕的。”不过看你这般，就不怕了。

　　　　刘苏抿抿嘴，又道：“明日向赵郎君问得他家在襄阳的商铺名号与位置，到了襄阳，先同他们联系。”

　　　　新茶笑起来：“两位赵郎君，真是好玩。”

　　　　刘苏心道，赵百万是赵郎君不错，可另一位，才是这晋朝最尊贵的那个“赵”啊。

　　　　次日巳时，新茶便到得驿馆，拜见了女主人王氏，说定到襄王府上教习半年茶艺，过后仍是回蜀江碧来。

　　　　王氏勉励新茶几句，便让她退了下去，使个丫头去为她收拾住处。

　　　　“如今出门在外，不过是暂住驿馆，委屈姑娘同我家侍女暂住一处。待回了府，再向姑娘赔罪。”

　　　　新茶一退下，王氏转到内室，委委屈屈向母亲曾夫人诉说：“瞧瞧，不过是昨儿一日放松，便给我领了个人回来。”

　　　　说是只教半年，谁知道会不会一留便是半辈子？

　　　　“瑞鸾！”曾夫人打断女儿，这是她的嫡长女，自幼便是说一不二的性子。

　　　　“那不单是你的夫君，还是殿下！”可怜的女儿，不论你嫁到谁家，凭你阿爹的权势，自然都可以将夫婿压得死死的。可偏偏是他赵家，大晋开国近百载，从未有过单守着一个妻子过活的宗室。何况那是襄王殿下，当今官家唯一的嫡亲弟弟……

　　　　可怜的阿琮，若是由爹娘做主，自然不会将你嫁到这样的人家。如今，如今唯有忍耐一途……

　　　　“阿琮，乖女儿，”曾夫人摩挲着年轻美丽的襄王妃，仿佛她还是昨日牵着自己裙角撒娇的长女，“顺着他，哄着他，生下嫡长子来，比什么都重要。”

　　　　“阿琮，哪个男儿不好色？”便是你阿爹，也有着不少内宠，可谁又能撼动为娘分毫？

　　　　“今日这姑娘，她既说是教习烹茶，你便以教习之礼待她，千万莫要自作主张。”

　　　　见女儿点点头，曾夫人压下一点不安，“记着，嫡长子！”

　　　　她想告诉女儿，莫同殿下犟着性子，别说是殿下，便是民间寻常夫妻，妻子也不该与丈夫打别。

　　　　可女儿的性子她是知道的，自幼好强，哪里还改得过来。只看着殿下还是敬重女儿的，想来还不至于太过无情罢。

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第50章　请看着

　　　　两日后，襄王妃同母亲依依惜别，她省亲结束，就要回到襄阳王府去了。

　　　　同一天，蜀江碧的刘苏姑娘将炒茶的法子交给赵百万――她原本并不懂这些个，只是找了经验老到的茶农，大略告诉茶农该是炒制，自己要什么样的成品，便由得他们去折腾。

　　　　足足有一年功夫，他们才钻研出制法，刘苏便一股脑连人带成品交给赵百万――反正这人也不敢亏了她那一份。

　　　　刘苏心思早已不在赵百万心心念念的茶叶与商机上面，她急不可耐地乘船西去。金城，那里是她最挂念的……

　　　　巫山，少女跳下甲板，向身后船只挥手作别。这是赵百万在大江上的商船，明日此时，仍会有一艘路过这里。

　　　　刘苏手搭凉棚看向山间，微微冷笑――莺歌海。

　　　　少女一步步行去，往事历历。

　　　　那里一处白石，草木葱茏，全然不似有人曾于其上歇憩过。人类对山川草木的破坏，两年间早已痕迹无存；但人对人刻骨的伤害，永不能磨灭。

　　　　前方这一段路很不熟悉，是了，当初是阿兄背她走过。那时，她被猿啼惊得跳到他背上大喊“阿兄，快走，快走！”

　　　　阿兄很愉悦。她在他耳边说话，心心念念着山鬼、赤豹文狸……阿兄吃痒不过，警告她不许再闹，她只是不明所以，一心期待着将要遇到的人和事。

　　　　可是，我为何要期待那些啊？

　　　　于是她微笑着，脚尖在小径两侧草木上点过，足不沾尘地轻飘飘向山腰行去。

　　　　藤萝仍是那一片藤萝，蓊蓊郁郁将栖满吸血蝙蝠的山洞遮挡得严严实实。正如这莺歌海，面上光鲜亮丽如繁花着锦，内里不过是敲骨吸髓的怪物而已。

　　　　站在洞口，她运足气力，喝道：“来人见我！刘苏来此，来人见我！”

　　　　声浪滚滚，一径扫进幽暗的洞中，呼啦啦一片翅膀拍动声，却是吸血蝠被她逼得飞出洞的那一端去了。

　　　　她本可以将声音逼成一线，直接传入莺歌海去。但她偏不。莺歌海一端的山洞口置有克制吸血蝠的药材，这满洞成千上万只蝙蝠从不会主动飞去那一边。

　　　　莺歌海那些美丽的人儿，其实是很少见到这样丑陋的生灵的。她们，应该多多习惯这样的丑陋才是。

　　　　山洞后走出的人两颊因适才的骚乱而薄红，却少了几分润泽之气。

　　　　刘苏自然知道，那是因为她多方与莺歌海为难所致，如今的莺歌海想必是左支右绌，卫夫人再想维持昔日奢靡，非得有亲兄卫柏撑着才行。

　　　　所谓居移体，养移气，诸事不顺的莺歌海自然养不出无忧无虑的美人。

　　　　女子鬓边一支珠钗，珠光莹然。却并非常戴着这支钗的汲湘，而是另一张熟面孔，“阿阮。”

　　　　阿阮，你家夫人使你来，是为了让我记起昔日情谊么？她不明白，汲湘对我也很好，燃楚对我也很好，便是她卫夫人，待我也是不错的。

　　　　可再怎样的好，也抵不过她对阿兄做出的伤害。

　　　　“姑娘。”阿阮敛身行礼。昔日刘苏在莺歌海，多得阿阮照看，二人关系颇为不错。世事无常，当年相处融洽的两人，如今再见已是仇敌当面，不复交情了。

　　　　两人相对无言，阿阮呆了片刻，问道：“姑娘不进去么？”

　　　　她暗中警惕，这个姑娘虽还系着旧时点画墨荷的发带，却已不是昔日那个不通武艺、待人和善的小女孩了。

　　　　刘苏面色漠然，“阿阮，我只是来要回我的东西。”

　　　　她离开莺歌海时，曾对卫夫人发誓，再见之日，必要讨回公道。这两年来，她助赵百万行商的条件之一便是挤兑与莺歌海有关的所有商铺。

　　　　而她每帮助一个人，不论对方的身份是商人、武人，乃至士子、农夫、乞丐、妓女，对对方的唯一要求都是，“在你能达成的范围内，与莺歌海为敌。”

　　　　但今日她的目标并非卫夫人……金城……阿兄的行踪比对卫夫人的复仇重要百倍。

　　　　若是今日与卫夫人对上，金城之行不知要拖到何时。她不能错过，虽然只是含青剑一次出鞘，那也是她现在仅能抓住的一点希望，正如溺水之人抓住一根稻草……

　　　　“我并无放弃复仇的意思，阿阮你要明白。告诉卫夫人，下次我来，就是真的来讨公道了。”

　　　　所以让夫人不要太放心了，我刘苏一日不死，复仇便一日不会停息。

　　　　不，即使我死了，我从生死间救回的那些人，因我而富贵的那些人，也不会停止为我复仇。

　　　　卫夫人，请你好好看着。

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第51章　丛菊泪

　　　　阿阮回身走了两步，又回头道：“那，请姑娘少待。”

　　　　见那姑娘毫无不耐之色，却也不见一丝笑影地点点头，不由心下叹息：那样一个爱说爱笑的姑娘，究竟经历了什么才会变成如今这般模样？当年她的笑容是多么明亮和温暖啊。

　　　　刘苏静静等在山洞外，眼瞳宛若琉璃制成，丝毫情绪不泄。

　　　　阿阮再次出来时，看到这样一双眼睛，不免惊了一惊――比起活生生的人，那