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第157回：鬼纹灵蛤
柳悦清急忙问道：“拈花前辈身故之后，身上可还有剩下的毒物未曾用尽？”清悲大师稍想片刻，说道：“老衲并未见到拈花施主的毒物，谢施主，方才你又拜见过令师祖，可曾见到毒物？”谢荟兰摇摇头，清悲大师说道：“如此便是没有了，老衲将拈花施主的遗体藏在山洞中，随身已无任何事物。”
柳悦清怔怔不语，谢荟兰亦是秀眉紧蹙，过得半晌，柳悦清叹了口气说道：“大师此处说得清楚明白，拈花前辈遗体到此之后，应该无法从她老人家处取走毒物，或许是之前有人下手，此事恐怕只能请教我爷爷了。”清悲大师茫然说道：“施主此言，老衲甚是不明。”柳悦清将事情原委说出后，又道，“晚辈原想亲自拜访拈花公主，不想在此山遇见谢姑娘，这才赶来拜见大师。”
清悲大师恍然说道：“阿弥陀佛，柳施主前来这里，是要询问老衲此事，拈花一派虽拥有绝毒之物，却无狠毒心肠，行事素来端正，若是有人以此毒物兴风作浪，定然不是拈花一派人物。”他隐隐露出忧色，说道，“拈花一派毒物非同一般，被心术不正之人夺去将有极大灾祸，望能消血光于无形，阿弥陀佛。”
柳悦清向清悲大师跪拜行礼，说道：“既然如此，晚辈不打扰前辈清修，这就告辞了。”耿沧柔和谢荟兰亦是双双起身，谢荟兰说道：“大师，我和师父定会让您老和这位兄台重出江湖。”她收起了嬉笑神情，脸色端庄，恭敬裣衽，清悲大师呵呵笑道：“老衲恭候佳音，腿脚不便，恕不相送。”
三人离开清悲大师所处山洞，谢荟兰在拈花公主身前默默伫立，良久才轻叹一声，转身默默离开。
柳悦清盯着谢荟兰，见她好是惆怅，便问道：“谢姑娘如今打算去往何处？”谢荟兰说道：“应是再回南疆一次吧，没想到清悲大师和那位老兄萍水相逢，毫无顾忌施手相救，却让自己多困山内二十余年，少林寺大侠风襟，我佩服得紧。”柳悦清和耿沧柔颇有同感，不约而同颔首称是，谢荟兰擦了擦眼角说道：“我回去得和师父说，赌上拈花公主百年以来的威名，也要治好大师和无名老兄体内剧毒，再将那可恶小贼捉到痛打八十棍子。”耿沧柔咯咯笑道：“八十棍子，那是神仙都吃不消的了，姊姊可要手下留情。”
谢荟兰轻蹙眉头，很是烦恼的模样，微微摇头说道：“若真有人从师祖那里偷去了几种毒物，这也说不通啊，那荼蟾瘴可是……”想到荼蟾瘴失传时间更是久远，拈花师祖并无此物，这又如何能偷取得到？
柳悦清心中一动，问道：“那荼蟾瘴究竟是何物，为何会突然失传，谢姑娘可否说来一听？”谢荟兰螓首轻点，说道：“告诉你们倒也无妨，此物是采取苗疆瘴气和一种罕见活物合成所造，尤其关键的就是那个活物，其形如蟾蜍，体色墨绿，躯体上更有明显条纹状，这些条纹在日光下泛出银灰光泽，一眼看去极为诡异，这种活物是百余年前师祖辈得拈花公主无意中在南疆偏僻之地寻得，或是那里绝无仅有之物，她老人家深诣毒物之道，一眼便知此物其性绝毒，正是制作独门毒物的上上之材，便尽数带回悉心培养，最终制成了荼蟾瘴这当世第一毒物。但数十年前，鬼纹灵蛤灭绝之后，荼蟾瘴便再无法炼制，就此失传。”
三人听到那蟾蜍被叫做“鬼纹灵蛤”，都是生平初闻，心中不禁略感好奇，待谢荟兰说到此物早已灭绝，柳悦清不禁暗道一声“可惜”，耿沧柔却是露出一丝欣慰笑容，说道：“如此绝毒之物，灭绝了也是一件好事，若是被奸邪之人得到，更是祸害不小。”
柳悦清说道：“如今荼蟾瘴再现，便知鬼纹灵蛤并未灭绝，或是拈花公主那里仍有未用的荼蟾瘴。”谢荟兰摇头说道：“荼蟾瘴炼制极为不易，我师祖的师父那时就全用完啦，听我师父说，连我师祖都没见过荼蟾瘴真物是啥样子，我真是不知南郡耿府里面的荼蟾瘴是从何而来。”柳悦清突然对着谢荟兰长揖到地；说道：“极幸遇见谢姑娘，在下和柔姊若是去了南疆，恐也徒劳无功，看来如今只有另思良策了。”谢荟兰笑道：“我可没啥功劳，柳公子不必客气，我这就要回去见我师父，两位又是如何打算？”柳悦清说道：“那就不耽搁姑娘行程了，我们俗事缠身，改日空暇再来南疆拜访令师，还请拈花前辈多多包涵。”
柳耿二人和谢荟兰道别后，回到原先山谷，取了马匹，缓缓出了山脉，耿沧柔慨然叹道：“清悲大师失踪了数十年，却不想竟是困在山中，这次前来收获不小。”柳悦清叹道：“但关键要事却还是一头雾水，不知该如何着手应对。”
耿沧柔问道：“南疆不去了，如今我们该往哪里？”柳悦清微笑看着她，说道：“小弟毫无头绪，姊姊不妨指点一下。”耿沧柔见他一脸胸有成竹的笑容，忍不住嗔道：“你早已打定主意，却来问我，着实该打。”伸手装作敲打过去，柳悦清脑袋一缩，嘻嘻笑道：“我是有两个主意，却都是要漫无目的之举，姊姊或许有更高明的想法，小弟这是不吝赐教，并非开姊姊的玩笑。”耿沧柔好气又好笑，瞪了他一眼，说道：“不许嚼舌根，一副酸秀才的口气。”心中转过了几个念头，说道：“琅琊山中当年轶事，或许只有柳前辈和沈通尧才知，我想应是去找他老人家，只是柳前辈行踪不定，不知如今身在何处，找他老人家的可是好生困难。”
柳悦清笑着点头，说道：“那该如何是好？”耿沧柔沉吟凝思，缓缓说道：“拈花公主失传毒物重现江湖，却非拈花公主所持，依我府当日遭遇变故来看，或许一探月落乌啼便能水落石出，但这帮派如今透露线索甚少，连其帮主是何人总舵在何处都成谜团，这该如何查探？”她突然抬起头，望着柳悦清似笑非笑地说道：“我这两处目标好似也是无法可解，难以着手，这该如何是好？”
柳悦清突然很是开心，拍手笑道：“我那两个想法正是姊姊方才所说的，看来我们目标不谋而合，走，走，咱们就一路探访，或许会有意外惊喜。”
离开琅琊山，两人一路策马闲逛，暗地里留意打探，一晃过了十数日，却没得到丝毫消息，柳芳霆没有行踪下落倒也罢了，月落乌啼也像从人间蒸发一般，丝毫看不到他们一丝痕迹。
在江南兜转一番后，两人来到鄂皖边界处，如今正值盛夏光景，这一日未至中午，已是燥热不堪，柳悦清耿沧柔甚感吃不消，连胯下马匹也都烦躁已极，两人商议一番，便取道来到了最近处一座城镇。
进入镇中，行人渐多，两人早已翻身下马，牵着马儿沿道缓缓前行，耿沧柔轻轻拭去额头香汗，说道：“我在师父那儿久住惯了，那儿山风海风不断，即便夏季也很是凉快，鄂皖一带可真燥热不堪呀，我离开耿府十多年，反而不习惯这里的气候。”柳悦清笑道：“到了寒冬，北方刺骨严寒，南方多数人也是大叫吃不消，换做是小弟，反而是不愿去到北方定居。
耿沧柔不禁莞尔，笑道：“我险些忘了，清月山庄所处地方，比我府更为偏南，常听说那里山清水秀，风景雅致，改日重振山庄，我倒要前来观赏一下咯，你做东道如何？”柳悦清摇了摇头，说道：“小弟和姊姊一同做东道，而非做姊姊的东道。”耿沧柔微微低头，有些害羞，突然轻叹一声，说道：“不知我是否有这个福分。”柳悦清见她陡地愁绪浮现，顿时一怔，正欲开口，耿沧柔寡地玉指向前一指，说道：“清弟你看，那里好像出了事故。”
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第158回：蛮横之人
柳悦清抬头看去，前方一处十字路口，左手转弯处一家铺子前人头攒动，竟是聚集了不少人物，其中嘈杂声音不断，更有几人似乎极其激动，叫喊声震天响亮，却是听不清所说何事。
柳悦清说了句“咱们去看看究竟”，和耿沧柔快步走上前。那里围聚人数极多，虽有不少人已陆续散开，却还是内外三层圈了个水泄不通。两人望着眼前团团围住的人群，耿沧柔拉了下柳悦清，低声说道：“这里人太多，咱们就别管闲事了。”柳悦清暗想：“或许是游手好闲之人偷吃东西，这种事情倒也见怪不怪了。”他仰头看清了这是一间酒楼，便想到常有有不少人身无分文，却又饿极了，就下馆子上酒楼吃喝白食，酒楼饭馆的掌柜老板最多也就痛打白食客一顿，也不敢伤了人命，做生意的就怕沾上这种晦气。
想到这里，柳悦清点了点头，正回过身，突然见到人群中挤出两人，背朝自己，朝着对面方向快步而去，这两人脚步轻快，露出了不俗的轻功修为，竟是身怀武功之人，不一会儿就在道路尽头消失，更令柳悦清吃惊的是这两人背影看去极为熟悉，似乎在哪里曾遇见过。
他来不及细想，人群中又发出一声鼓噪，柳悦清低声在耿沧柔耳边说道：“我进去看看。”把缰绳往耿沧柔手里一塞，当下大声叫道“借过借过”，硬挤了进去，耿沧柔不愿和这么多人触碰，牵着两匹马往后远远退开，在一旁静静候着。
柳悦清暗暗运起一股柔劲，身前挡着的众人不由自主往两旁散开，他毫不费力地挤了进去，赫然见到酒楼门口阶梯处，两个人瘫坐在地，都是四五十岁的年龄，其中一人手捂着脸，嘴角处渗出一丝鲜血，另一人满脸怒色，不停揉着左腿。柳悦清一眼望去，心中暗道：“是这两人打架？”
只听那揉腿汉子骂骂咧咧，口中不知说着什么，柳悦清跨步来到他身边，拍了拍他肩膀，说道：“这位老哥，出什么事情了？”那汉子顿时止住叫骂，抬头看了一眼柳悦清，见他是个英俊少年，含笑望着自己，这一下脸上怒气复又显现，指着柳悦清骂道：“臭小子，你是那恶女人的什么人？”柳悦清一愣，正琢磨着他口中的恶女人指的是谁。汉子见他犹豫不说，更认定自己所想无误，更是忿恚，大叫一声：“臭小子，敢来消遣人，老孟，我替你揍一顿这小子。”扬起拳头便往柳悦清脑袋上揍了过去。
柳悦清见此人不分青红皂白，便是一拳袭来，更是哭笑不得，他不愿和此人一般见识，身子一侧，轻松避过，那汉子一拳落空，怒极之下一跳而起，却牵扯到腿脚伤势，嘴角一咧，当下咬牙喝道：“小子躲得倒快，再吃我一拳。”手臂刚一扬起，突然一条彩绫卷过，正缠在汉子手腕处，便听一声清脆喝叫：“倒也。”彩绫猛然一紧，汉子哎哟一声，摔倒在地。
围观人群又是一阵哄叫，齐齐转眼望去，柳悦清见这条彩绫极为熟悉，心中一动，也是侧头打量，只听一声咯咯轻笑，一条人影如燕子般飘到柳悦清身前，说道：“清哥哥，想不到在这里遇见你了。”
柳悦清定睛一看，眼前娇小玲珑的少女竟是陆唯夕，此时正望着自己，笑靥如花。
众人看到出现了一个美貌少女，都是发出啧啧声，柳悦清问道：“小妹子，你不是在耿伯伯府上，怎会来到了这里？这两个人又是什么路数？”
陆唯夕突然一阵轻笑，似乎遇到极为有趣事情，半晌才收住笑容，说道：“这二位都是这家店铺的老板，他们刚才吃了一个女人的苦头，却把怒气撒到清哥哥你的头上，你说他们该打不该打？”柳悦清看着那汉子捂着被彩绫卷过的手腕，一脸痛相，便说道：“他们是寻常百姓，妹妹出手太重了。”他俯下身去在汉子手腕处捏了几下，问道：“这下就不痛了吧？”
说来也奇怪，不过轻捏数下，汉子就觉得手腕处如针攒剧痛顿时减轻良多，他又惊又讶，茫然望着柳悦清，弄不清楚眼前的少年究竟是何方神圣。
柳悦清笑了笑，起身问陆唯夕：“是什么样的女子，妹妹说来听听。”陆唯夕说道：”是个很奇怪的女子，这天气热得要命，她却还裹得严严实实，就是面孔也遮得严严实实，说起话来可凶了，听口音估计比我也大不了几岁，到这家店来大吃一顿却不付钱，这位老板拦住她讨钱，却被她一个耳括子打倒在地，真是岂有此理，各位，你们说是不是？”众人轰然称是。
陆唯夕笑了笑，又道：“这恶女人力道十足，依我看，再重几分的话这位老板就被一掌打死了，真是可怜。”说着大摇螓首，对那女子行径极为不满。
柳悦清说道：“原来是这么一回事。”脑中反复思索方才两人背影，依然无法想起是谁，他走到脸庞红肿的汉子身前，说道：“那个女子饭钱多少，我来替她付账。”这汉子见他年纪虽轻，却身怀大本事，连忙说道：“不敢不敢，只不过是几个馒头，不值多少钱，不敢麻烦少爷您破财。”柳悦清笑道：“那人连几个馒头钱也要赖账，这倒是有些无理了。”他取出一串铜钱，塞在这汉子手里，说道：“多下来的配些药，兄台脸上伤势，还是敷些外用药物才妥当。”也不等汉子拒绝，他起身朝陆唯夕扬了扬手，两人一同走出人群。围观众人见他出手大方，便知其来历不凡，急忙闪出一条道。
陆唯夕皱起眉头说道：“清哥哥，你也太好心了，干嘛给他这么多钱，咱们应该把那恶女人抓来，让她付馒头钱。”柳悦清笑着说道：“只不过是几个铜钱，或许那位女子确实身无分文，饿极了才出此下策。”他一指前方，说道：“你柔姊姊在那里，咱们快过去。”
他们缓步而出，耿沧柔早已看见，急忙快步迎上，陆唯夕大喜叫道：“柔姊姊。”燕子般扑入了耿沧柔的怀中，耿沧柔也是极为意外，揽住她说道：“夕妹妹，你怎么会在这里？”陆唯夕笑道：“我已经从耿伯伯那里出来好久了，可惜一路上也没见到我师父师姊们，想不到能在这里遇上你们，这些日子你和清哥哥去哪儿了？”耿沧柔摸了摸他秀发，笑道：“咱们去找人了，可惜没找到。”回过头问柳悦清说道：“那些人看你眼神很是恭敬，你又有什么惊人之举？”
柳悦清双手一摊，把陆唯夕所说之事向她诉说一遍，耿沧柔也是听得暗暗好笑，说道：“这确是胡闹之极，夕妹妹，当时你把那位姑娘留住可就好了。”陆唯夕猛摇了几下头说道：“我叫的热腾腾的汤面刚上来，正吃着高兴，可就管不着几个馒头的事啦。”她突然扰了下头说道：“那恶女人来得匆忙，像是被人追赶的样子，慌慌张张冲到了进来，抢了几个馒头就走，酒楼老板上前阻拦，却被她打了一个耳光，然后这恶女人就逃了出去，没几步就消失不见了，来去十分迅速，应该是个练家子。”
耿沧柔哦了一声，见到柳悦清望着远处怔怔出神，似乎若有所思，便拍了他一下，问道：“清弟，你又想起何事了？”柳悦清把见到两个熟悉背影之事道出，又道：“我想不起来是谁，他们走得很快，正如夕妹妹所说那样，也是一转眼就不见了。”耿沧柔说道：“或许也是食客而已，你太多心了。”柳悦清微微一笑，突然问道：“夕妹妹，那位姑娘是往哪个方向离开的？”陆唯夕指着北方说道：“我在窗口处吃面，正巧看得一清二楚。”柳悦清颔首说道：“那两人也是往北而去，这一前一后离开，难道是去追那个姑娘？既然如此，咱们也去看看吧。”
耿沧柔笑道：“你这人就是疑神疑鬼，既然如此，咱们就往北走吧，只是过了许久