许多小东西，吃的用的玩的戴的，反正不让幼童们空手而归。
**岁的就领到的是笔墨纸砚了。
两条队伍整齐有序，萱草跟宝幢一左一右，两大箱节礼用了半个时辰就分完。
族长看着这热闹的场面甚是高兴，“多谢三小姐，多谢老太君，府里真是太有心了。不知道老太君大概什么时候回来，我们也好准备开祠堂。”
檀香福了个身子，“禀告族长，老太君约莫二月中下旬能回来。”
“好，好。那就先进屋里说话，外头冷。”
待客的院子设在族长家，屋里的布置比其他村民家当然好上许多，也暖和。伍嬷嬷将一包银锭捧了过去，“族长，这是今年咱们府上的供养银子，族里的老弱之家还得您费心多照顾。”
族长再度作揖道谢。几位族老虽不愿对小姑娘作揖，但每年供养银子的确能让族里的穷人过些好日子，也跟着低头。
檀香看了看烟芜的眼色，开口道：“族长，老太君也快回来了。我家小姐希望过继的事情能顺顺利利，想先看看傅氏族谱。您看能不能行个方便？”
族长心里头正高兴着。安平侯府送来的供养银子不知能解多少燃眉之急，看族谱也不算什么大事。再说，早看晚看都得看。
等走到村子深处的傅氏祠堂，族长让人开了锁，傅烟芜顺着族长的手指，终于看见傅氏族谱。
跟她想象中不太一样。傅氏族谱竟是写在一面墙壁上的，用的是牒记式世系表，如今已记载到第十二世。每列文字记载一个人的生平，看起来一目了然。
傅烟芜看了半天，也没找到曾祖父傅怀跟祖父傅浩寅的名字。不过，这份族谱让她想起了老怪物王俊，如果能看一看王家的族谱，应该能查到老怪物的真实身份吧。
族长见她凝眉，忙指着另一侧墙壁解释道：“侯府的族谱在那。以后傅家越来越兴旺，这面墙壁也是写不下的。”
伍嬷嬷追问道：“为何侯府的族谱单独写在那？”
族长的样子看着十分难为情，“这个，您该听说过。老太爷在世的时候，跟族里从来不来往。那些年又常有战事，很多人进了军营就没回来，故此族谱并不是毫无差错。后来老太君掌家，我成了新任族长，这才开始恢复往来。侯府里的人名表也是那个时候续上的。”
傅烟芜点点头。那就更省事了，将珠二叔的名字加到那面墙上，轻而易举，然后二房变成三房，三房变成四房。
傅烟芜在祠堂里待到将近正午，族人叫她们吃中饭时才出去。
跟傅烟芜同桌的除了侯府里的一众小姐，还有傅灵傅雅，连许久不见的傅隽也现身了。她是一个人来的，五官依旧清丽，只是比从前略略圆润了些。
看她的样子，气色红润，倒比她从前的日子过得好。想来，她的丈夫对她应该不错。那个叫怜儿的丫鬟，还在她身边伺候。
怜儿朝傅烟芜看了过来，眼神里还带着一分天真。
烟芜会心一笑，傅隽真的过得不错，以前那些事就不用追究了。管她为什么失踪呢，只要现在幸福，其他都不重要。
屋里只有两桌人，除了傅烟芜这一桌，族里只留下一桌年纪相仿的姑娘作陪。
这些姑娘是又长大的一波，十二三岁的有了六七人。她们坐在旁边桌上，不时朝侯府小姐们亲切微笑。
傅烟芜见大家都不夹菜，便自己先动了筷子，示意众人开吃。开始都吃得别扭。族里的姑娘希望能在侯府小姐心中留个好形象，都格外斯文；傅曼纾傅曼华等人本就觉得自己高人一等，根本不愿同她们一屋同食。
好在傅烟芜放得开，想吃哪道菜就去夹，众人的饿意跟着被唤醒，这才有了吃饭的气氛。（未完待续。）
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217 梧州来的信
一言蔽之，计划还是顺利的。吃过中饭，族老们跟安平侯府的人聚到议事堂，檀香跟伍嬷嬷将傅珠被老太君选为嗣子之事简明扼要说了一遍，对族老们的疑问也一一解答。族中众人虽十分诧异，但也没人提出反对的声音。
说到底，这毕竟是安平侯府的家事，即便他们不同意，也不能怎么样。何况，族里还需要安平侯府时不时帮衬。
傅烟芜接着就将心思放在朴居开业上。经过一番重新修整，朴居的面貌格局已焕然一新。
原先的客厅保留，右边新买下的院子将中间墙壁打通，上头还加盖了二层，如此一来，客厅扩大了一倍不止，还多了二楼包间。站在朴居外头看，两间屋子呈左低右高的外观，加盖的二层在一片矮屋顶中鹤立鸡群。
左边厅里的地面上挖了两个小水池，里头养了几条金鱼；屋顶上留了两排小孔，若是下雨的时候，雨水会从小孔里流进池中，水声潺潺。一楼的客人坐在池边听雨，二楼的客人透过窗格观雨，恰好能欣赏这独特的雨打屋顶。
“屋漏偏逢连夜雨”本是人生一大窘境，朴居却专门造出漏屋之景，傅烟芜相信新朴居定能客似云来。
原先她是想闷声挣钱，但登闻鼓之后，京里都知道她是朴居的东家。既然瞒不住，索性就做大了去。
为了修葺出她想要的效果，她专门请的宫里的园林工匠。一次次画图，一点点修改细节，写了不知道多少字跟工匠沟通，终于勉强将她想象中朴居的样子还原出来。
二楼的走廊呈半圆形，外头半圈是木栏杆。秦彻站在那抱起一桶水，直朝下边屋顶泼上去，左客厅里的何秉心看着雨水滴答而下，惊叹不已。
“不错不错，没想到修整好后是这个样子。我看这间客厅就叫听雨阁，最为合适。”
傅烟芜点点头，这客厅名字就不用她操心了。
心满意足回到侯府，马车在正门停下。一个小乞丐蹲在遮挡香炉鼎的小茅草屋底下瑟瑟发抖。
他看见几个丫鬟下了马车，手忙脚乱从内兜里掏出一封信，怯生生问道：“你是三小姐吗？这封信是有人让我送给你的。”
拂尘接过信就问：“谁让你送的？”
小乞丐摇了摇头，然后一脸羞愧道：“三小姐，方才这香炉边上放了两个油饼，我，我方才饿得忍不住就吃了。”
烟芜侧头一看，那香炉边上还有个小篮子，应该是谁上香落下来的。
拂尘接连挥手，“吃吧吃吧，反正小姐也吃不上。”
小乞丐眉飞色舞跑走了。
傅烟芜取出信纸，心跳落了一拍。是他，还真是难为他了。
“谁送来的信？”秦彻看着她的神色，莫名就有些不放心。
烟芜怔怔看了他两眼，还是将手里的信笺递过去。秦彻读了一遍，不动声色耸了下眉。
信是王以安写的。他说他如今在王家族里跟族兄们一起念书，过年时看到了王家族谱。王俊身下仅有一子一孙，其子年过半百后病逝，其孙在战乱时死于北狄之手，女眷们后也相继去世。算起来，王俊一家人除了他自己活到105岁，其他人都不算长寿。
秦彻将信收好，看傅烟芜神情中似颇受感动，心下有些不快。“我出去一趟。”
秦彻扔下这句转身便走，几个丫鬟们纷纷低下头在心底暗笑。
傅烟芜进了正门，刚好守门人又递上来一封信，是湛王妃写的。
湛王妃在信里说了母亲过世的事情，此外只是表达心中伤感之情，就似向友人倾吐以排解忧思一般。
跟这封信一同从驿站发出的另一封，这会已经到了湛王爷手上。
湛王爷打开王妃的书信，看见岳母过世的消息，神情惆怅。照常理，他该亲自到梧州奔丧才是，远途的丧事只要是七七之内赶到，都不算违礼悖道。
但是，他现在不能离开京城。
“王爷，是王妃的信吗？”傅瑾沏了一杯香茶备在几上，柔声问道。
湛王爷没说话，让她自己看。
傅瑾小声读着信，忽然惊声道：“王爷，姐姐的母亲仙去了，您是不是该亲自去梧州吊唁，然后将姐姐接回来。姐姐怕是心里苦得很。”
湛王爷愁眉紧锁，若是现在赶赴梧州，只怕皇上会让他奔完丧就从梧州直接去雷州。不，不行，他要做的事还没完成。如今万事俱备，只欠东风。
傅瑾继续默默将信看完，面露忧色。“姐姐说表侄女要到京里来，让知会太后一声。您看这事，什么时候去问太后的意思……听说太后最近都不肯接命妇们递上去的牌子。”
湛王爷的声音斩钉截铁。“你明日就进宫，就说我担心母后的身子，托你探望母后凤体。太后会见你的。”
傅瑾福了个身子，嘴角含笑。“臣妾遵命，若是七小姐过来能陪太后解闷散心，想来太后也能高兴一阵。”
自湛王妃回乡后，湛王爷都宿在她的房间，只不过王爷近几日早出晚归，两人并未怎么行房。
王爷回来沾枕就睡，想来是外边的烦心事情太重，她更不能在此时惹王爷不快。男人要建功立业；女子，当然要做男子的解语花。
除了这一点，傅瑾没担心湛王爷在外头眠花宿柳，还有个原因。
傅烟芜先前同她说了不会看妇人病，傅瑾便四处悄悄打听，终于找到一剂温宫助孕的秘方。这些天她一直在服药，在身子调理好之前，也不宜房事过甚。
她别的不求，只求赶紧能为王爷生个孩子，若能怀上男胎，就更好了。
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平国公府的运势不知是怎的，府中难见客人，主人却一个接一个病。
老夫人病了数月，过年都没怎么见人；现在出了正月，大夫人蒙氏又跟着病了；还有几位小姐也是瞧着病怏怏，连王家族里的祭祖都未参加。
唯有王以安一人去了族中，这一去便不肯回府了，气得王敬直骂他逆子。（未完待续。）
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218奇怪的女儿
王家族人多住在洛京西北方向。从北而来的人，一穿过芒荡山中间的官道，就能看见大片低矮的房子，靠近北边那片坟墓堆。这便是王氏一族。
几十年前，北狄暗探悄悄潜伏进京，为躲避搜查，曾藏在西北的村子中。那时，还没有那片鳞次栉比的小土堆。他们最先劫掠的正是西北方向的村庄，村民们还一起围剿过两个北狄探子。
王家的族人几百年世居在这里，族中不乏英勇不屈的热血男儿，族人被狄人杀了不少。王氏一族百年望族的名声不是靠嘴皮子喊出来的。
王以安之所以不愿意在家里，不过是想逃避书房里的议事。祖父卸下掌舵人的担子，但祖父定下了王家大计，父亲也是追随祖父的步伐前行。
王家跟傅家已是水火之势。王家要起复，必须搬走傅烟芜这块大石头。他不知道待在书房他能说什么，做什么，他只想逃开。
他同父亲说他打算明年进科场试试，这才在族里祭祖完了好些天还赖着不肯走，扮作一副“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的样子，哄骗了不少族兄弟。
直到大哥王以昌亲自过来，告诉他蒙氏病得厉害，王以安才回了王家。
蒙氏看起来很不好，眼泪一味无声流淌，像是神志不清，嘴里不停说些听不懂的呓语。但有一句大家都能听明白，那就是她时不时叫唤“沁儿”。
王以安担忧地看着屋里众人：“娘到底是怎么了？大夫怎么说的。”
王以昌闷闷道：“大夫说脉象正常，身子也无病痛，一味哭泣怕是心里有什么难言之痛。”
“母亲，母亲瞧着像是……”王苒的细嗓子此刻听起来有些怪异，既尖利又沙哑，仿佛声音被劈成两道。她远远站在茶几旁，拿手帕捂着嘴。因为前几天受了寒，如今都还有些咳嗽。
“像是什么？”
“像是中邪了，以前跟母亲去庙里时，就看过这样流泪不止的。母亲不会是出去沾了什么东西吧？”王苒脸上的恐惧显而易见，右手从口鼻处移到左边胳膊，猛地将自己抱紧。
王以安望向王苒，“娘什么时候开始这样的？”
王以昌生得健壮，用力一拍茶几，“九妹你不要胡说八道，我看母亲就是太挂念二姐了。母亲一直在喊二姐的名字，定是舍不得二姐离开京城。”
王以安觉得这个说法还算有道理。他们兄弟姐妹中，母亲对二姐最娇宠；二姐不日就要奔赴蓟州，母亲定然是放心不下。
蒙氏无声哭了许久，大概是哭累了，不多会就安静得睡过去。几位少爷小姐便回了院子，剩下王以安一个坐到椅子上守着。
王以安冥想许久，不知道怎么就想到王氏族谱。照族谱上的出生时刻，王俊老祖宗活了一百零五岁，如此高寿之人，在大丰实属罕见，连他的儿子孙子都未能逃脱疾病与战祸，独独他一个活了百年之久。
这么个不折不扣的耄耋翁，却在世上查不到与他相关的痕迹。跟他同时出生的人都已死，他的妻儿老小也已死，王氏一族活着的全是他的晚辈。几乎没有人能说清楚他的生平，加上他还曾修过道，并不长住在族里，族人谈起他来如在说神仙。
“沁儿，沁儿。”床头响起细如蚊蝇的叫声，但蒙氏的身子却在猛烈挣扎，两只用力胳膊撞击床面，像是被人捆绑似的。
王以安以为母亲做了噩梦，忙奔到床边呼喊：“母亲，母亲，我是十三，您睁眼看看我。”
蒙氏的额头渗出豆大的汗珠，嘴里不停叫着王沁，表情显得极为痛苦。
王以安紧紧抓住母亲的手用力摇晃“我是十三，十三在这里，娘不用怕。”
大概是听到十三这个熟悉的称呼，蒙氏终于睁开眼，眸中一片冷清。王以安顿时有些呆住，母亲的眼神怎么突然变得如此清明。
接着，蒙氏开口了，她神情飘忽，声音很轻很轻，仿佛怕惊扰到空气中的什么东西。
“十三，你去族里第二天，我去看你二姐姐了。”
蒙氏没有看着王以安，王以安担心影响她的思绪便不敢做声回应。
“你二姐姐过年只回来了一天，就是请牌位那次，那天，她没有和我单独说一句话。她一直跟薄王爷站在一处，我想跟她说两句悄悄话都说不上。我给她递了多少眼色，她都避掉了。十三，你二姐不敢正眼看我，我感觉，她不是你二姐。”
王以安眸中一闪，娘也有这种感觉了。
蒙氏忽然哭道：“怎么会不是呢，那是我怀胎十月生下的心肝肉，脸没变，身子没变，脖子后头的红痣都在。我知道，那就是我的女儿，可她偏偏对我这个母亲不闻不问。做女儿的可以不想娘，但做娘的不能不想女儿。”
王以安有些糊涂了，“娘，您到底怎么想的，她究竟是不是原来的二姐。”
蒙氏的眼神越来越诡异。“娘不知道。你爹说她跟王爷很快要去蓟州了，这一走就是远隔千里，只怕再也见不到沁儿。我叫人去薄王爷府里递话，让她回家来瞧瞧我，她没来。前日我就亲自过去看她，给她带了些吃的。她喊了我娘，还对着我笑，跟从前一模一样。我去了才知道，你二姐有了身子，前几日刚发现，所以不便回府。”
“二姐有了身孕，那怕是不能出远门了吧？”
蒙氏幽幽看了王以安一眼，是啊，这点她没想到。刚怀上身子是不能坐马车的，那沁儿就能在京城多待一段了。不，不，就算待在京城，她也见不到沁儿。
沁儿成了薄王妃，心里只有王爷，已经没有她这个母亲半点位置。