嫡女之梦卜- 第98部分

　　　　杨二娘略略惊了下，很快反应过来，满脸堆笑道：“夫人，您挑选的绣品种类繁杂，一会需要分门别类包装。不同大小的绣品要用不同的匣子，您看……”

　　　　湛王妃踌躇一会道：“那好吧，让下人送到我们府上。余家。”

　　　　杨二娘心中大惊，声音却依旧轻柔：“敢问夫人，可是北城余家？”

　　　　余悦昂起脸，带着股吐气扬眉的意思，抢白道：“不是，我们是小余家，到了斜月大街上，挂白灯笼的那家。”

　　　　余悦眸中笑意与怒意夹杂，让杨二娘看得只觉莫名其妙。这姑娘的火气还真是大。不过，总算是弄明白贵人的身份了。小余家的大小姐，那就是声名远播的湛王妃。竟然是个毫不张狂的人，真是出乎意料之外呢。

　　　　余家的流言果然不可信。（未完待续。）
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214　绣娘绿衣

　　　　湛王妃同杨二娘道了别，跟余悦一块出了绣庄。余悦不停摇着她的手臂扮可怜。

　　　　“姐姐，反正带回去的东西已经选好了，你就陪我一同逛逛吧。等你回去了，不知道下回见面又要等几年。”

　　　　湛王妃见路边有间玉石铺，想到还没给王爷挑礼物。本来是不想给他带东西的，不过既然路过，那就顺便瞧瞧吧。

　　　　侧头对着余悦笑道：“好，今日陪你逛一整天，看上什么，姐姐都买给你。”

　　　　余悦高兴得恨不得直蹦三尺。

　　　　大丫鬟芝儿悄悄上前道：“有人在跟着我们。”

　　　　湛王妃低声道：“是什么人？”

　　　　“一个女子。”

　　　　“先不用管。悦儿，别回头。”

　　　　余悦进了玉石铺后无心赏玩，一个劲拉着湛王妃追问：“姐姐，那人是谁啊，为什么要跟着我们？”

　　　　湛王妃没做声，依她看，八成是绣庄里的人。不过绣庄里的人跟着她干什么呢，过一会就会将箱子送到家里啊。

　　　　心里藏着疑问，湛王妃也无心挑选。但小二极为恭敬热情，她便随便挑了块半圆形的玉佩。

　　　　三人刚走出玉石铺子，一道绿色的身影就往人堆里钻去。芝儿当即飞身过去，一手便逮住那个女子。

　　　　路上的行人见有热闹可看，纷纷停下脚步围拢过来。

　　　　那绿衣女子的头瞬间埋了下去，身子抖如筛糠。

　　　　湛王妃细细打量了女子一番。女子的脸上几处皴裂，颧骨上红扑扑，却不是正常的红。她外头只穿了一件单衣，下边是暗色绸裤，脚上一双布鞋沾着湿泥。她全身发抖，可能不是害怕，而是冻得。

　　　　不过，湛王妃想不清楚，这样一个乡下女子会有什么事情需要跟踪她。

　　　　芝儿将手中之人用力一推，“快说，你为什么跟着我们？”

　　　　人群里开始有人指指点点，“那位夫人捉住她，她是不是偷儿啊？”

　　　　绿衣女子气得嘴唇颤动，浑身抖得更加厉害。她扑通一声跪到地上，骨头撞地的声音听得人膝盖疼。

　　　　“求夫人发发慈悲救救我家。我是小河村的人，平日里以做绣活为生。夫人刚才选中的那幅山水图画屏，就是我绣的。今日我赶了十里路，将将才到城里来，见夫人买走了我的绣活，所以才跟着您的。我，我并无恶意。”

　　　　湛王妃见她说话条理清晰，又有一手好技艺，便对着芝儿挥了个手。

　　　　“你起来说话。你的绣活做得很好，不过你为什么要跟着我呢？”

　　　　女子的膝盖直接挨着冰冷的石砖地，冷得牙齿直打战。“我，我原本打算跟着夫人到一个人少的地方再求夫人的。我父亲生了重病，从去年开始就不能下地干活，家里还有个八岁的弟弟。如今家里的生计只能靠我做绣活维持，可我没日没夜地绣，还是付不起我爹的药钱。我跟着夫人，就是想，想将自己卖掉，给我爹看病，让弟弟上学。”

　　　　余悦听明白了，原来是要卖身救父。她歪着脑袋问道：“你手艺那么好，怎么还付不起药费？那个屏风就能卖三百两银子呢。你爹难道天天吃人参鹿茸？”

　　　　绣娘苦笑回道：“小姐有所不知，那个山水屏风我需要绣足足两个月才能出来，三百两银子是那绣庄卖出去的价钱，我能拿到的却不足三两。绣这山水屏风，得先买笔墨纸砚画出轮廓，还有些特殊丝线也要费银子，扣除掉成本我挣到的不足二两。而我爹每月的药钱就得十多两，还有弟弟也到了进书院的年纪，我若不将自己卖了，这家就活不下去了。”

　　　　绿衣女子说到这，声泪俱下。

　　　　众人却早已听得愣住。谁都没想到，绣庄如此黑心，卖三百两的东西，绣娘竟然只能拿三两。

　　　　“那你不要放到绣庄里寄卖，自己摆个摊子吧。”

　　　　“你傻啊，这梧州城内想摆摊，得先交银子。这姑娘绣的活计只有有钱人才买得起，在城外摆摊不顶用。”

　　　　路人七嘴八舌议论纷纷，余悦听了一会好奇起来，“交银子，什么银子，要交多少？”

　　　　“一个月就得一两银子，一出摊子就有人来收。”

　　　　“那去别家绣庄寄卖也不成吗？”

　　　　绿衣女子哽咽道：“所有的绣庄收货都是一样的价格。”

　　　　湛王妃大概明白了，让芝儿将绿衣女子拉起来。“你告诉我，你真心要将自己卖掉吗？”

　　　　绿衣女子跟小鸡啄米一样，重重点了几下头。

　　　　湛王妃不再多说，让芝儿去叫车夫将马车驾过来。

　　　　马车里头铺着厚厚的毛褥子，中间还放着一盆铜脚炉。绿衣女子大概是冻坏了，直接将手捂到炉壁外头。终于，体会到久违的暖意，女子泪水盈盈。

　　　　她许久，许久没有感受到暖和了。家里连蜡烛都要省着用，白天为了她的眼睛不熬坏只能在外头刺绣，冷风不停吹，她就这么吹了一个冬天。

　　　　余悦拉起她的手，叱道：“这样会烫伤的。你叫什么名字？”

　　　　“奴婢叫大丫。”

　　　　余悦望向湛王妃，“姐姐，我们买下她吧，反正咱们府里也没有绣娘。”

　　　　湛王妃没有点头，而是看向大丫，问道：“你说说，梧州城里一共几家绣庄？”

　　　　“城里大的绣庄一共有五家，只有这五家才肯收我们的东西寄卖。听说，五家绣庄后头都是一个东家，好像是蒙家。”

　　　　湛王妃叹了口气，是啊。绣庄是蒙家，米粮是余家，梧州这些大户早就把持了各种买卖，那个收保护费的估计就是余隐了。

　　　　“姐姐，要不一会那绣庄送东西到家里，咱们少要一些。这店家也太黑了。”

　　　　“胡说。方才大丫跟着我们回去，那绣庄怕是已经知道了，若连那箱东西都退掉一部分，这不是成心得罪人吗？”

　　　　余悦嘟起小嘴，“姐姐还怕得罪蒙家人，我都不怕。”

　　　　湛王妃不再搭理余悦，对大丫道：“那你以后就伺候二小姐吧。还不让二小姐给你改个名。”

　　　　大丫立刻跪了下去，“求二小姐赐名。”

　　　　余悦哈哈大笑，拍手道：“绿衣，就叫这个。”（未完待续。）
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215　过继的准备

　　　　出去一趟就捡了个丫鬟，余悦心情甚好，湛王妃却想得多些。照她的本意，帮绿衣一把不过是举手之劳的事，其实可以不用买下她。不过考虑到以后，还是得让她签下卖身契。

　　　　蒙家能欺负一个贫家绣娘，却不能肆意对付她们小余家的下人。

　　　　回府后，湛王妃叫管事拟了一份契约，又让绿衣按了手印，然后请袁大夫跟着绿衣一道回了小河村。

　　　　袁大夫把完脉便给病人换了个不烧银子的方子。绿衣将刚挣到的三两银子还有卖身的二十两都留给母亲，最后走的时候一滴眼泪没掉。

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　　　　傅烟芜独自站在雨霖轩高坡上的亭中，仰头望着铺展如黑天鹅绒的夜空。天上只有一个月亮，地上却有万千烦恼。

　　　　今夜月朗星稀，没有司天台的观星仪，那七星成线是怎么也看不出的。说到七星成线，她就一直没有弄明白，是成直线还是曲线。不过，最近那个大提点很安生，没有同皇上提起星象之事。

　　　　据秦彻所说，皇上最近烦恼的是薄王爷要带走的五千兵马。

　　　　这五千人肯定不会从雪花卫跟羽林军等亲卫军队里挑。京中军队一共十万人，除了雪花卫、羽林军、飞燕骑之外，还有四万名义上的禁军，包括御马监、弓弩监、火器监等后勤卫队在内。

　　　　四万人，八个卫队，一卫五千。皇上拿不准主意，这五千兵马是直接分出一个卫，还是从每个卫抽调五六百人。

　　　　而两位王爷的封地选定后，太后就将福寿宫宫门紧闭，谁都不肯见。皇上已吃了几回闭门羹。

　　　　“回去吧，起风了。”秦彻望着烟芜身上扑腾作响的斗篷，低沉利落的声音被风吹入傅烟芜耳畔。

　　　　他明白傅烟芜暂时不想进宫。“我就说你这几天忙着族里的事情。”

　　　　傅烟芜嘴角浮起一层清浅的笑意，没有回头看他一眼。她最近的确不想看见皇上，薄王爷跟太后的事，就让皇上自己解决吧。

　　　　她拾阶而下，走上前方落满枯叶的窄道。心形的叶片层层堆积，踩上去觉得脚底软软的。“咔擦咔擦”踩完这段路，拂尘就等在月洞门边。

　　　　拂尘对着烟芜露了个灿烂的笑，与此同时，悄悄朝她身后丢去个嗤笑的眼神。檀香说小姐今年夏天过了就办及笄礼，府里的一切事情都要万般小心，尤其是那些流言蜚语最要不得，从现在起就得防微杜渐。合欢苑里的丫头挨了檀香几回训，如今都警醒了，秦东家跟三小姐说话时屋里必留人。

　　　　秦彻对拂尘嘲弄的眼神视而不见，悠游自在往琉璃院方向去。若是他真要单独见烟儿，一百个丫鬟也防不住。

　　　　“小姐，秦东家看起来好可怜啊。”拂尘朝那个背影努了努嘴，小声取笑道。

　　　　傅烟芜继续缓缓而行，假装愁眉苦脸。拂尘不由担忧地靠拢过去，烟芜跟着停下来，用手捏住她的胳膊。

　　　　“小姐，是不是哪里不舒服？”

　　　　说时迟那时快，傅烟芜跟猴子摘桃似的，将小爪子伸到拂尘咯吱窝，使劲挠了几下，惹得拂尘当场蹲下身子大笑起来。

　　　　“小姐你好坏。”拂尘笑得眼泪都挤出来了。没办法，她虽然很厉害，但是也有属于自己的弱点，她最最怕的就是痒痒。

　　　　“小姐，拂尘，你们别闹了。明天就要去族里了，今儿早点歇着吧。”

　　　　拂尘一看到伍嬷嬷过来了，赶紧站起身子，“我们这就回院子。小姐，快走吧，檀香还等着呢。”

　　　　众人最近都害怕看到伍嬷嬷。老夫人来信说下个月回府，二老爷的事情得准备起来了。府里管家的都是些丫头小姐，唯有伍嬷嬷资历高些。大概是忧虑过甚，对这过继嗣子之事又是头一回亲历，伍嬷嬷最近变得格外唠叨。丫头们见着她都躲着走。

　　　　伍嬷嬷见她们肯听话，悬着的心稍微放下了些。珠二老爷的名字家谱上已经添了，只等老夫人回来开傅家祖祠，等族里的人共同见证傅珠之名记到老太爷名下，这嗣子之礼便算真正完成。

　　　　回到合欢苑后，傅烟芜跟檀香细细交代，让她明日将消息报给族长时，只说二叔是被救下来的，祖母见他同父亲生得极为相似，他又孤苦伶仃，便提出收他为子。檀香将这番话说得滚瓜烂熟，烟芜又问了几个刁钻的问题，檀香都一一应付了。

　　　　烟芜点点头，暂且算是过关吧。明天族里肯定会各种打听二叔的来历，那些人不好问自己，但一定会逼问檀香跟伍嬷嬷。

　　　　伍嬷嬷忙着最后清点一遍送到族里的各种节礼，还要检查放着重量不等银裸子的香囊，看外边的标记有没有纰漏。她口里念念有词数了两遍，才合上箱笼盖。

　　　　“族长、几位族老、族里的公子小姐……都齐全了。礼数周到了，小姐明日才好提出看族谱。”

　　　　萱草拉着伍嬷嬷到旁边坐下，“嬷嬷快歇着吧，您别累坏了，明日我也去，我们几个身上都会备银子的。”

　　　　伍嬷嬷像是不敢相信，“你，你也去族里？”

　　　　萱草莞尔一笑，“嗯，我已经想好了，总不能一辈子躲起来不出门。”

　　　　伍嬷嬷忍不住拉起萱草的手拍了好几下，感慨不已：“对，对，这样想才好。”

　　　　四下看了一番，屋里主仆融洽，欢声笑语，多好啊。想当初，大夫人住着的时候，合欢苑那么冷清。

　　　　伍嬷嬷悄悄用衣袖抹起泪来。

　　　　檀香见她如此，忙唤道：“嬷嬷快来坐这里，明天可不能出漏子。我问您，老夫人是怎么碰见二老爷的？”

　　　　“秦护卫在城外救下昏倒的二老爷，因为秦护卫不能离开小姐身边，所以将他带进侯府。老夫人一见他就觉着亲切，喜欢的不得了，听说他孤身一人，才想收他为子。”

　　　　“二老爷进府时，穿的什么衣服？”

　　　　“衣服有些破烂。”

　　　　“二老爷性情如何？”

　　　　“单纯善良，有一颗赤子之心。”

　　　　“二老爷以前是做什么的？”

　　　　“这……”伍嬷嬷一下没词了。（未完待续。）
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216　族里

　　　　檀香极为严肃道：“嬷嬷千万记住，若明儿有人问起，就说二老爷从前是做苦力的，故而手上才有那么多疤痕。嗯，疤痕先别提，是防着以后有人问。”

　　　　接着继续问伍嬷嬷：“二老爷祖籍何处？”

　　　　“二老爷心智不全，有些事记不清，只知道是在深山里住着。”

　　　　檀香点了点头。“对，嬷嬷只要记住，二老爷的事底下的人都不知道，外人问也问不出什么。唯有咱们几个，这说辞一定要对上了，不能你说东我说西。小姐说了，族里那些族老也不可能问太多，但是咱们还是得做好准备，免得临时露马脚。另外还有一样，二老爷心智不全的事也不用刻意否认，若是有人问就实话实说。二老爷在梧州即便学上几个月，也不可能转眼变成聪明伶俐的样子，这个瞒不住。”

　　　　此时留在屋里的都是心腹，几个丫鬟们也都记下檀香的交代。反正记着准没错，不怕一万就怕万一。

　　　　次日，烟芜带着府里的公子小姐都去了傅氏族中做客。傅氏一族主要集结于西南方向的傅家村，还有几户人住在城里，比如傅隽的娘家就是在洛京外城，只不过属于洛京的贫民区。

　　　　马车刚出南城门不久，小姐们透过马车帘子就看见族长领着族人在村口翘首等候。

　　　　傅曼纾早有准备，隔着帘子扯断丝线，将换好的一串铜板洒到泥巴地上。那些六七岁的幼童迫不及待跑过去，争着捡铜钱。有几枚铜钱掉进泥泞中，他们也没嫌脏。

　　　　族长的面色当即有些难看。

　　　　傅曼华瞥了傅曼纾一眼，嘴角微微一翘。

　　　　傅烟芜忙下了马车，对着族老们行了礼。等檀香指挥着小厮将东西大包小包卸下来，孩子们又是一阵骚动。一双双渴盼的眸子目不转睛望着那些包裹。

　　　　“一个一个来，每个人都有哦。”萱草露出一半脸，温柔地看着这些孩子们。

　　　　礼物的诱惑太大，让这些幼童忘记了害怕，一个个伸出颤巍巍的小手，捧到萱草脸下。

　　　　“这个给你，一双鞋子。”

　　　　“这个是你的，一袋酥糖。”

　　　　……

　　　　这些礼物都是檀香跟绿柳她们精心准备的。檀香小时候家中也穷，知道孩子们渴望什么。衣服鞋子不可能让每个小孩都分到，所以她们准备了许多小东西，吃的用的玩的戴的，反正不让幼童们空手而归。

　　　　**岁