“我去北地寻我相公。”
“闵老爷未死？”仇桑脱口而出，觉时已晚了，“失礼了，闵夫人莫怪。”
崖儿笑道：“无事。我觉得相公未必仙去，所以要亲自去寻他。”
仇桑瞧了一下三人，“就你们三人？北地荒芜，流贼匪寇颇多，你们无一人会武，怕是不妥。”
崖儿虽有想过，可是却不能因此而不去。“我们乔装一番，扮贫民，可妥？”
仇桑思量了一刻，才道：“不若我送你们一程。”
“那怎么好？耽误你正事，不妥。”
“无妨，粮食已收购完毕，只需送回江宁即可。他们足已。闵夫人稍等，我这就去交待一声。”仇桑上了马，转身而去。
若有仇桑护航，的确是安全许多，只是麻烦了（未完待续）
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第七十三回 北地
“仇管事，你常跑各地收粮，不知还有多久到北地？”
“过了东镇、术吴便出了昌州府，入河远洲地界，横穿河远洲便是北地了。”
崖儿听了头晕目眩，靠马车得多久才能到？
日夜交替，马不停蹄，终于在九月底赶到了北地。此时的北地犹如进入严冬，寒冷至极。崖儿依着往日与闵宗海备的御寒物，给每人都准备了一套。如今进入这里，才知晓，那些远远不够！那么他是怎么过的？
这里人烟稀少，好不容易找到一个小镇，亦是萧条不已。仇桑找了一个客栈，“闵夫人，这个客栈虽简陋，但胜在掌柜人老实，我们住在这里也安全些。”
“仇管事见多识广，自然不会错。”崖儿与银曼换了男装，尽量隐藏自己。
那掌柜见到仇桑，分外开心，“仇头儿，怎的就你一人？墨大公子呢？”
“大公子有要事不能来，此次亦是私事，无关墨家。”仇桑与掌柜见了礼，又让大家坐了一桌，“这几位都是我仇某的朋友，拿出你的看家菜吧。”
“行！仇头儿的朋友便是我蒋世文的朋友！”这掌柜声音洪亮，颇为豪爽。立时赢得了众人的好感。
“什么蒋世文，叫他文文得了。”
蒋世文不悦了，“嘿，你这个仇头儿，尽揭我短！我这一生最恨的便是这小名了，与我高大的模样太不相称了！以后都不许叫！”
崖儿笑道：“蒋兄弟豪爽，不论叫什么，都抹不去你雄伟的形象。”
蒋世文仔细瞧了一眼崖儿，“你是南方人吧？瞧这细皮嫩肉的。在我们这北地可持久不了。”这“细皮嫩肉”一词听在李五与银曼耳里特别别扭。
“蒋兄弟好眼力，在下昌城人士。”
“昌城？”蒋世文眯着眼睛想了会儿，道：“昌州府的？”
“正是。”
蒋世文想起一人来，也不知该不该讲。可怜他一直肠子，实在是憋得难受。瞧他一脸痛苦，众人不明所以，只仇桑笑道：“文文有话便说。磨叽可不是你的性子。”
蒋世文一拍桌子。叫道：“这是你让我说的，可不是我自个儿要说的！”
“别废话！”
蒋世文清了清嗓子，这才道来：“前阵子。有个几囚犯从盐场逃了出来。”崖儿立马警觉起来，亦有些激动。身下，她紧紧捏了银曼的手。
那天晚上，他内急。便出去找地方解决。不想却听到几个人谈话。
“海哥，如今要怎么办？”
“我们沿山林走。边走边看，若是能找到一处藏身，先躲一阵子。”
“海哥，你不回昌州府么？”
“回去还不是绝路。先过阵子再说吧。封什昆是个疯子，但不傻，定会先去我们的故乡寻人。若是让他寻到，我们便死无葬身之地了。”
“对对对。听海哥的。”
那群人走后，蒋世文才从土墙后出来，全身颤抖。能起爆乱的，不是疯子便是神，若是此时撞了上去，会不会被撕成碎片？
“听说盐场内部爆乱，死伤无数。若真是那些人干的”蒋世文打了一个寒颤，“我可是从鬼门关前打了个转了，想想都后怕。”
崖儿喃喃道：“海哥”银曼急道：“可知那海哥姓什名谁？”
蒋世文不悦道：“我能听到他们谈话就已经不错了，还能上前去问他姓名？”
仇桑问道：“可知盐场在何地？”
“你们要去盐场？”
仇桑点头。蒋世文吸了吸鼻子，“可是盐场现在已关了。”
崖儿突然急道：“别管它关闭不关闭的，快说！”
蒋世文虽奇怪眼前这个秀气男子的举动，但因仇桑的关系，亦是无多问。“延北走大约三个时辰。”
崖儿站起身来，“我这就去。”
李五道：“夫人莫急，如今已未时了，盐场境况不明，冒然前去恐不妥。不如待明日查得地形后再去。”
仇桑同意道：“李五所言甚是，夫人不可轻举妄动，此事还要从长计议。”
崖儿吐出一口浊气，恨恨地坐下了。
一旁的蒋世文张大了嘴，“你是女子？”
这时众人才现漏了嘴。一时面面相觑，仇桑安慰道：“无妨，文兄的为人，信得过。”
蒋世文立时一拍胸膛，“男子汉大丈夫，绝不泄秘。一言九鼎，驷马难追！”众人想到方才他因爆乱者逃出之事，憋得脸红脖子粗的，这“一言九鼎，驷马难追”可是无人敢信了。
仇桑倒是不担心，待那人来了，就安全了。他武功虽不错，若与那人相比，还是稍逊一筹。只是已一月了，为何还不到？
此夜又是无眠夜，崖儿听着外面凌冽的寒风呼啸，任她如何裹紧被子，还是冷得打颤。往年冬天虽冷，却不及这里冻到骨子里，何况还有闵宗海作她暖炉，她亦是许久未曾如此冷过。
梦里，仍是那个梦，闵宗海的声音忽近忽远、忽强忽弱。虽是叫她别怕的话，可她见不到他，如何能不怕？
第二日一早，崖儿一下楼，便见客栈大堂中站着一抹熟悉的身影，有微微地寒气，却更显英姿飒爽。她住了步，那人亦是回过头来，不是墨逸又是谁？不知为何？看到他，她竟升出一股莫名的踏实感。
她慢慢下了楼，来到他跟前，“墨大哥。”
“我只是希望能帮你。”在瞧见她的那一刻，他烦乱的心才算安静下来，却又有些胆怯，怕她烦他，怕她嫌他多事。
她点头，也许有他在，事情会顺利很多吧。
事实亦是如此，墨逸很快弄到一张盐场的分布图。“我们只是进去查探闵兄的下落，故而不宜过多人。不如就我与仇桑前去即可。”
崖儿坚决道：“不，我要亲自去。”
银曼担心道：“夫人还是留下吧，我瞧着危险得很。”
李五亦是赞同银曼的话，“夫人，墨大公子与仇管事定会查出老爷下落的，夫人还在此等候为好。”
“你们别劝了，我主意已定。”
墨逸把图纸收进腰袋中，“好吧，仇桑留下接应，我与闵夫人同去。”
“是。”（未完待续）
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第七十四回 回江宁
子时夜深人静，墨逸与崖儿均是一身黑衣劲装。他搂着她纵身一跃，便进了那一人多高的围墙。他们躲在一个角落，待一个官差模样的人过来，瞬间掐喉制服，拖到偏僻之地，以刀抵喉，问道：“爆乱有无幸存者？”
那人惧怕地摇头。
“是不知晓还是没有？”
“没有。封将军下令，格杀勿论。所有囚犯，一个不留。”
崖儿脚下一软，这个将军在做什么？竟然一个不留！“带头爆乱者是何人？”
“是五号牢房的仲胖子，他煽动其他囚犯逃狱，几乎所有囚犯都叛逃了，还杀了不少狱卒，封将军大怒，才下令一个不留的。”
崖儿欲问闵宗海的生死，墨逸朝她摇头，她便住了嘴。
墨逸一个快刀手，那人顿时血流如柱，崖儿吓得失了色。墨逸扶住她，解释道：“若不杀了他，他会惊动整个盐场，到时死的便是我们了。”
她点头。第一次见到杀人，不论何因由，她都觉得可怕。
“为何不问相公的下落？”
“这里囚犯众多，他不定识得闵兄，若是冒然说出闵兄的名字，于他不利。不若我们去偷囚犯名单，找到闵兄所在牢房的牢头，再问他便准了。”
因无囚犯，那些官差狱卒便懒散了起来，寒冷的天，喝点小酒，甚是快活。屋内一片欢腾，屋外却是一片寂静。他们依照地形图，很快找到盐场督运使书房，此时书房内一片漆黑，显然督运使不在。他们悄悄进入。在书柜上翻了半晌，都不见囚犯名册。崖儿转而找书桌，不想在书桌正当中，赫然是那名册！
“墨大哥，我找到了。”
墨逸忙过来，两人一齐翻看了那册子，从头开始。一直翻到第五牢房。第三个名字赫然是闵宗海！与那仲胖子竟是同一牢房，如此生还便渺茫了。
崖儿的心愈来愈乱，原来还坚定的信念。开始摇摇欲坠。
墨逸提议道：“我们去乱葬岗看看。”
突然外面一片火光冲天，“你们去那边，你们去这边，任何一个角落都别放过！”
“是！”训练有素的官兵兵分几路队。举着火把而去。
墨逸抱着崖儿上了屋顶，隐身于房梁之上。房梁上灰尘顿时飞扬。呛得崖儿咳出一声来。屋外的官兵竟是耳尖地听到，并快地进了屋。顿时火把照亮了整个屋子，环视一周并无异物。
墨逸吓得赶紧捂住她的嘴，可她仍是忍不住。想咳出来，脸憋得通红，眼看快要不行了。他一个附身。以唇度气。突如其来的吻惊住了崖儿，竟是将她的咳嗽生生地压了下去。她瞪大了眼眸。不可置信地望着他，浑然忘了该如何反应。
察觉她不咳嗽了，墨逸放开了她。不想她身子一个不稳，往下倒去，他又是一个海底捞月将她搂在怀里。柔柔地身子、芬芳的香味，让他舍不得放开。
待到官兵离去，崖儿出声道：“好了。”
墨逸惊觉不妥，这次却是缓缓放开了她，以防她再次跌下。半个时辰过去，外面再次陷入寂静。他们悄悄出了屋子，往乱葬岗而去。
乱葬岗一片黑色灰烬，所有尸体皆已焚毁。望着那令人作呕的血腥，崖儿只一眼，便背过身去吐了起来。墨逸轻轻地拍了拍她的背。
良久后，崖儿才说道：“走吧。”
待他们回到客栈时，已是天边泛白了。
得知这个结果，众人皆是难过不已。
“夫人”银曼想劝她回昌城，好歹有家业。
崖儿起身，走到窗前，一丝冷风透过缝隙吹了进来，冻得她一颤。可她却不想走开，似只有那彻骨的冷才能让她清醒些。
“他不会回昌城，故而我也不回去。”
众人不明所以。银曼问道：“夫人说什么？”
“我丝毫没有伤心的感觉，所以我宁可相信，相公他还在世，只是躲了起来。他去哪里都可以，唯独不能回昌城。若我回去，又要到何时才能相见？”她转身，迷茫道：“可人海茫茫，我要去哪里寻他？”
“你无法寻他，可让他来寻你。”
“墨大哥”
“与你有联系的，除了昌城，便是墨家。你跟我回墨家，闵兄若是想寻你，现你不在昌城后，定会来墨家。”
“不妥，我一妇人，如何去墨家？”她若在墨家，的确是容易让闵宗海寻到她，可是却不便。
“以你的能力，不必依附人。我只是请你为我墨家商队管事。”
去墨家做事，不失为一个法子。她望着银曼，“如此，银曼便回昌城吧。这一等，便不知是何时了。”
“不，夫人，我陪你去。”
李五先行表明态度，堵了崖儿欲说的话。“我亦是要追随夫人。”
若是有自己人相陪，以后办事确是方便许多，只是耽误他们了。“你们不必陪我，反而浪费了自个儿的人生。”
“没有夫人，我便没有人生。”银曼说的是实话，若不是遇到崖儿，她与妹妹指不定要被卖进那烟花之地了，那才是毫无人生可言。李五欲出口话又咽了下去，逾越的话怕是要弄巧成拙了。他只得在心里呐喊：你便是我的人生。
银曼不走，李五亦是不会走。算了，走一步算一步吧。最终崖儿同意他们的随同。
待到整顿完毕，一行人再次踏入江宁之路。
望着他们的背影，蒋世文如同做梦一般，每次有关墨大公子的事，都是那么的传奇。今儿那夫人亦是一位奇人了。
他摇了摇头，转身进了店里，继续他的无人生意。
河远洲不大也不小，如今不赶路，到最后一个城镇时竟是一月之后了。城外的林子里，树木不多，许多已被砍伐，留下白色的桩子。
仇桑与李五去寻果实与水，银曼留在车中。坐了一个月的马车，实在不适，崖儿便下车走走。墨逸紧随其后。
“墨大哥，真是谢谢你。每次有难，都是你相救。”
“你叫我墨大哥，便如我妹妹一般，岂有不帮之理？”
“只是又耽误你了。”
“墨家诺大的家业，若事事都要我亲力亲为，我早累死了。”说完，他微微一笑，如沐春风，若轻纱拂面，似江水涟漪。
忽然他伸出手来，直至她间，捡出一片叶来，在她面前晃了晃。她心里微微一颤，竟有一种被呵护的感觉。她低下头去，“墨大哥玩笑了。”
墨逸抿唇，“不会了。”他不着痕迹地将那片叶子藏于袖中，留在心底。
远处，闵宗海一身旧衣樵夫打扮，就那样望着他们相视而笑，他摘下她头上之物，她低头羞涩道谢。他突然觉得在盐场里吃尽苦头，受尽凌辱，为何？不得已之时，又死里逃生出来，为何？在快要饿死之时，冒着被现的危险，重操旧业，为何？每日夜晚来临，怀着对她的思念，才得以入眠，为何？
太多太多，他已不知晓要如何了。他转身，默默离去。
崖儿猛地四处望去，除了树木，别无他物。许是她心乱，有了错觉吧。（未完待续）
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第七十五回 静忧居
江宁是鱼米之乡，物产丰富，这里的人们不会穷到卖儿卖女，但颇为排外。小斯婢女均是外来人，故而日子不大好过。碰到心宽的主子，做一辈子的下人，或是再配个下人，子女仍是为奴为婢。碰到尖酸刻薄的，这命就搁在这里了。
深冬，虽不及北地，但已是颇冷了。江宁府以宁兴城为最，大多达官贵人、商家大户均将家业安置在这里。墨府亦是如此。崖儿坚持不肯住入墨府，只在一个安静的巷子里买了一个小院子，不大却温馨。她取名为“静忧居”。
进了宅子大门，便是一个小院子，崖儿按美味情缘的模样，摆了石桌石凳，四周插了藤蔓植物，待到来年夏天，藤蔓茂盛，这里会又是一块避暑之地。过了小院子，便是一间垂花厅，带两间小耳房。穿过垂花厅，是一间正房、东西两间厢房。绕到西厢后面，便是一个小厨房。正房还带有一个小书房，崖儿甚为满意。崖儿自然是居正房，李五与银曼各自得了东西厢房。因每间屋子不是很大，又有墨逸的名头，最终以四百两的价格买了下来，又置办家什用具花了二百两。当初在昌城亦是与每人留了周转的银子，故而自成亲以来，存的银子已是十去*了。
崖�
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