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远处忽传来哭泣、哀求、嚎叫之声，终于打破了眼前的尴尬。班超与众将大感诧异，淳于蓟、胡焰等人便过去看看，不一会哀嚎声偃旗息鼓，淳于蓟和胡焰恹恹地走了回来。原来，前军士卒们见班超不允追杀仇人，便带着满腔怒火，在沙里挖了大坑，正在活埋俘虏，沙子都快埋到屁股了，幸好二人赶到，这几个倒霉蛋才幸免一死！
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第二十六章 秘袭古墓
淳于蓟不以为然地说，“陈灰假仁假义，既怜悯俘虏便不该割断其耳。汝纵使赦免匈奴人，沙漠广袤，无边无际，身体健全尚且难活，北虏肢体有伤，还不是死得更痛苦么！”
“军候，你吾皆文明人，不能滥杀，大使觉得是吧？割耳是用刑，那不一样！”胡焰不以为然地道，“明日放之，全看天意，让尔自生自灭去吧……”其实，此时怒火填膺的胡焰便是要让匈奴人在沙漠绝地死得更痛苦、更孤单、更绝望！
郭恂却赞许地道，“胡军侯所言有理！”
这一插曲转移了众将的情绪，班超未理会这些琐事，淳于蓟和胡焰自然会处理好一切。俘虏有伤，驼队无法带他们走，杀俘自然残忍，可不杀其实比杀还要残忍。这里是生命禁区，没有食物、没有水源，这些伤虏势必要饿死在黄沙之中，这就是沙漠征战让人的忌惮、残酷和无语之处。
他此时在心中权衡着，汉使团虽然击破溃兵，但并未暴露身份。月亮躲进云层中，班秉、班驺已经潜上乱石山侦测敌情，他决心吃掉这股匪徒，驼队便在这座乱石山上宿营。焉渑夫人主管西域都尉府外刺营，是杨仁、权鱼、窦戈的老对手，如果汉使团大胜后连夜南下，她手下的斥侯们必会判断这支驼队便是汉使团！
夜渐渐深了，月亮不时从西天的云层中露出身影，刺探匪情的班驺、班秉已经返回，一边啃着肉脯夜食，一边道，“禀报尕叔……大使，三座大石堡，匪众约四五十人。被圈在围栏内之驼队，约有二三十人。隐秘袭击，可一鼓而下之！”
一直主战的郭恂此时却退缩了，“班司马，本使刚才细细观察过，这三座石堡，居高临下，甚是坚固。且夜晚月色晦暗，匪据险固守，旦夕难下矣。吾等使命为出使，宜乘敌仓皇之际，连夜远离此处，方为上策！”
经适才一战，郭恂对班超及部下的战斗力已经惊叹、信服，因此，已经不再用命令口吻。刚才还命士卒们攻击石山，此时看看朦朦胧胧的天宇，沙漠空旷，驼队在狂风中显得极为孤单，于是便对攻击坚固的石堡，觉得凶多吉少，这么快便改变了主意。
“大使此言差矣！”众将不屑理会，胡焰却驳斥郭恂道，“匈奴人仓皇而逃，是畏吾勇。挟威以灭之，正当其时。若吾驼队走开，匈奴人仍将屠戮过往汉朝商队，受害者，吾大汉也……”
“放肆……汝莫非忘了使团使命，速到驩泥城，乃是上策……”郭恂气极，但也不再敢用鞭子教训胡焰。
“陈灰休得无理！”班超喝住胡焰，同时对众人厉声道，“从此时始，驼队众军再有违大使钧令者，本司马定然重罚，绝不轻饶！”
众人都黯然无语，无一人出声。郭恂情知班超说的是过年话，外面听着舒坦，可里子全是假把式。但心里虽恨，也无可奈何。这些索命魔头勇悍无比，一场大战，斩杀数十名匈奴溃兵，可自己却轻伤一个都没有。况且都与班超贴着心，自己不过一外人，你还能怎的？
此时，四野已经一片寂静。一阵寒风吹过，班超打了一个寒颤。
刑卒们夜食已毕，都围在班超、淳于蓟身边，淳于蓟部署道，“命中军保护大使与两位公主，看护骆驼，并防守正面。前军从左、后军从右，兼顾其后，包围三座石堡。只鼓噪佯攻，不得至弓箭射程之内。匪徒若欲逃之，则格杀勿论！”
胡焰又补充道，“各军谨遵军令，远远射杀，不要俘虏！”
郭恂闻淳于蓟“格杀勿论”“不要俘虏”几字，不禁背部阵阵寒冷。黑暗中他看着这个从来不会笑的男人，这个班超的生死兄弟，他现在已经看明白了，淳于蓟是一个如此厉害的人物。如果说班超是别部的灵魂，他便是别部的核心之一，怪不得窦固都尉要重赏他。
想想自己白天竟然抽了他几鞭子，此时不禁心里阵阵胆寒。众刑卒夜里假如要偷偷放自己血，恐怕谁都不会救。想到这里，便紧紧地蹭在班超身边。
田虑率领前军小队向前行进了二三里，突然右转，控制了石堡右侧。而华涂和梁宝麟则率中军小队和后军小队，快速奔向古堡后方，将左侧和后方控制住。众人摇旗呐喊，果然石山上飕飕弦响，十几支箭零零落落地飞来，落在刑卒身前沙漠上。
此时离石堡足有六七百步远，能射出如此重箭，说明堡内的南呼衍部溃兵和巡哨骑卒非同小可，胡人擅骑射并非浪得虚名！
班超和淳于蓟、胡焰、蒙榆等将，俱脱去沉重的甲服，换上黑色的夜行衣，弃马伏地潜行，在朦胧暗淡的月光下慢慢接近石山。三座石堡在石山之上，班超看明白了，乱石堆确实是当年的城堡或坟墓，只是不知是何年代所留。三堡相距不过几十丈远，互为照应。这让班超有强烈感觉，他越来越觉得这或许是一座远古时代的墓葬群。
八人潜行至石山上，三座石堡，一模一样，顶上是尖的，下层则空间巨大。有两座底层内竟然偶尔亮一下烛光，在暗淡的沙漠夜晚，显得十分显眼。
石堡中间的沙地上，空间巨大，中间建着一个大大的石头围栏。或许是当年守墓人圈养马匹的地方，此时里面百十峰骆驼、几十匹战马被圈在其中。约二十余名商旅，也被捆着卧在围栏内。
“低贱汉狗，尽该杀之……”围栏外两名看护商队的匈奴士卒，正在骂骂咧咧地，不时用鞭子猛抽围栏内的商队众人泄恨。
班超和班驺、淳于蓟和班秉、胡焰和蒙榆三组，各负责一座石堡。肖初月和周令，则负责支援，并击杀堡外之敌，确保商旅安全。
匈奴人都将精力集中在石堡外侧的沙漠之上，三组同时悄悄接近并越过石堡，进入石堡背后的沙窝内。淳于蓟接近堡后石栏，匈奴溃卒并未发现。他甩手掷出两块石子，打落鞭子。在溃卒惊疑之间，“咔嚓”、“咔嚓”两声，瞬间将两人脖子拧断。
或许他们以为是匪徒火拼，影影绰绰的围栏内商队挤坐在沙上一阵骚动后，又归于平静。其中一个男人战战兢兢地示警道，“适才有匈奴人，已经悄然远遁……”
商队众人挤在一起，影影绰绰的光线下看不清说话是何人。但此人说的可是汉话，且声音怪怪的，分明有浓厚的汉朝河西口音，班超暗喜，看来这支商队的栗弋贾胡已侥幸逃过一命。
西天上的月亮忽然又钻出云层，乱石山上视线稍清晰了些。班超和班驺借助石头掩护慢慢接近石堡，在沙漠中看石堡觉得不大，可一接近才知道，这是用白色的岩石垒起的巨大的石头堡垒，残堡竟然有二三丈高，分为上下两层，十分坚固，高高兀立。不知经过多少年风化侵蚀，石块与斑驳的小山头已经融为一体，仿佛自然形成的山石一般，没有经验的旅者很可能以为便是一块矗石。
班驺绕过一块大石接近堡门，地面都是零散的白骨，他手抚洞口前堆着乱放的几块巨大的条石，堡内竟然传出奇怪的声音，难道有女人？班驺犹疑间，只见两名匈奴人骂骂咧咧、毫无防备地刚走出洞门，一边走还一边提着裤子。班驺看得分明，从条石后跃出，左右开弓，瞬间无声地斩杀二人。
尸首仆倒在白骨上的声音令堡内一阵骚动，一些人分明被惊动，已经从另一个门逃出，向月夜中的沙漠上遁去。班超持锏踩着地面的累累白骨已跃向堡内，班秉、班驺兄弟二人持剑随后跟进。
底层未来得及逃走的匈奴人约有七八个仓促间慌张迎战，只不过景象实在有些滑稽。有人竟然一手提着穷裤另一手持弯刀交战，有两卒干脆是光着屁股、赤着足以刀相迎。原来这些混蛋临死还不忘玩女人，未来得及逃走，这令班驺大怒，嘴里怒骂一声，“驴日的，下流……”一剑将一名光着屁股的士卒腰部斩为两段，反手又将另一名连弯刀都来不及拿的溃兵裆下一团赘物一剑削下。
这人瞬间成了太监，凄厉地惨嚎着蜷成一团，班秉大怒，激战中仍抽出空隙踢了弟弟一脚，嘴里大骂一声，“委琐……”跟着一剑结束了“太监”的性命。
班超三人放开手段，将匈奴人一一格杀，又顺着石阶冲向上层。此时，楼下动静早引起上层警觉，二层上冲下四五人，暗淡的光线中他们都未搞明白状况便被班超三人一一斩杀在石阶上。
三人冲上顶层，扑向顶上三名匈奴人。班超抱锏遥看另两座古堡，战斗也已经到了顶上。此时班秉、班驺逼向三名溃兵，班驺邪气浸淫，象看着已经无路可走的猎物，“呵呵，午后猖獗着呐，这回啊……不想死便跳下去罢，快跳啊！不敢跳？便自己割耳朵、鼻子……”
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第二十七章 人颅羽觞
班超回过头，见平时老实持重的班秉也正持剑逼向匈奴人，嘴里也劝道，“总是要死的，不如跳吧，总比吃一刀来得痛快……”
顶上空间很小，朦朦胧胧的月光下匈奴人举着弯刀却已吓得肝胆俱裂，竟然大叫一声，三人真的一一直接从二层顶端跃了出去。下方可均是乱石堆啊，只听三声沉闷的声响，三人早摔成肉饼，听得班超心里直颤抖。
此时，不远处另外两座石堡上，也传来匈奴士卒被逼走投无路时跳下堡顶的惨叫声。原来，淳于蓟和胡焰两组人马费了好大劲这才将另两座石堡攻下。二三十名匈奴人遁进沙漠，被前军、中军和后军三支小队抓住五人，其余一一射杀或斩杀，无一逃脱。
班秉、班驺刚钻进堡内，便传出呼唤声，“尕叔……汝快下来……”。班超从楼顶下到堡内，原来班秉已经重新点燃插在壁上的火把，只见墙角毯上，四个裸体小胡姬如四头小动物，头埋在毯内，有两人还撅着白花花的光腚战栗成一团。她们或以为必死，正低声饮泣，瑟瑟发抖，显然刚才正受污辱，怪不得这几个匪徒是提着马裤狼狈应战。
怕她们害羞，班超抱着锏与班秉、班驺扭头走开。班秉又轻声尽量用塞语温言安抚道，“吾是汉军，不必害怕。汝等已然被救，快穿衣起来说话！”
四个小胡姬开始未全听懂，班秉又一字一句地说了一遍，她们这才乱成一团，慌慌张张地胡乱穿起衣服，一齐跪于毯上。班超这才看清，四名胡姬虽然发丝紊乱，一脸仓皇，但年龄显然比金栗与伊兰还要小不少，都是十三四岁的年幼胡女，其实就是四个孩子啊，她们本应该象金栗一样赖在阿母怀里撒娇啊！
他顿觉心里刺痛，当年寒菸被救时也是这么大，这让班超对丧尽天良的贾胡从骨子里不耻、忿然。世事动荡，家国破碎，最倒霉的便是弱不禁风的女人们，这几个孩子便是商贾在伊吾城所沽的西域胡姬。伊吾庐三个大市和城内的小市中都有人市，交易最为火爆。西域各国和葱岭以西各国素来盛产美艳胡姬，她们体健貌美，能歌善舞，故而是人市最紧俏“货物”。
在那个动荡贫困的岁月，贫穷人家一旦过不下去了，便把女儿养大卖入人市。还有很多胡姬，是被绑架、劫持来的，因此大量胡姬被贩入中原，流落到歌坊青楼以卖艺卖身为生。也有大量汉女被不法贾胡用种种手段偷运出玉门关、阳关，被卖到西域各国，甚至葱岭以西。
自古红颜命薄，班超心里戚戚然，怜惜之心顿生，他瞬间便已经决定收留这四个小胡女，带回雒阳后交由曼陀叶抚养。于是，他走到堡中央的石登上坐下，用塞语说道，“汝等勿要惊惧，坐好说话罢。本司马将带汝四人至雒阳鱼邸，交与汝故乡人，便再不会有人欺辱汝等了……”
四人似懂未懂，面面相觑，茫然四顾。原来，班超是跟权鱼、小鱼儿姊妹俩学的二手胡语，中原味儿太浓，她们听不太懂。班驺赶紧又双手比划着说了一遍，这回她们明白了一些，便再度叩首谢恩。其中一个年小的胡姬战战兢兢地问道，“禀报……将军，身契尽在贾胡手中……”
班超三人都笑了，班驺道，“啧，汝四人乃汉军从匈奴人手中解救，已与贾胡无关，使有身契又能如何，莫不要来汉军手中抢哉……”
班超带士卒们出发后，郭恂战战兢兢，带着萧亦、罗琛两名士卒看护四女与骆驼。望着月色中影影绰绰的古堡，他忧上心头。毕竟这是坚固的古堡啊，别部无攻坚器械，只能偷袭，一旦战败，使团景况就堪忧了。在窦固帐下，他在中军素有谋划全局之名，可此时他却感到自己束手无策。
几名俘虏又哭哭啼啼着讨水喝，郭恂正在烦恼的时候，便恨恨地咬牙道，“还有脸要饮水，十恶不赦，全都该杀之！”萧亦、罗琛闻言便提着剑走了过去，不顾匈奴人哀求、乞怜和惨叫，咔嚓咔嚓几刀便结果了俘虏。郭恂见状大惊，赶紧大呼，“勿杀降卒……”
可他说晚了，萧亦、罗琛已走了回来，一言不发。郭恂举起鞭子正要施暴，金栗却在一边脆声道，“禀报大使，二卒按大使‘十恶不赦，全都该杀之’钧令，已尽诛杀之！”
“你……”郭恂被噎得哑口无言，怒对金栗道，“一派胡言，吾何尝说过此话？”
金栗与伊兰却正正经经地点点头，伊兰乖巧地柔声道，“禀报大使，适才正是大使下令，‘还有脸要饮水，十恶不赦，全都该杀之！’吾等听得清清楚楚，岂能有假？”
郭恂想想，自己刚才心里恼怒，莫非心中所想嘴里便说出了？他心里那个恨哪，手中举起的鞭子，只好又悄悄地放下了。在郭恂陷入懊恼中时，却传来女孩们一阵咯咯咯的笑声。原来，金栗与刑卒捉弄大使，伊兰与两名使女捂着嘴乐，到底未忍住，轻笑出声。
月色朦胧中，远处不时有溃兵从石堡中逃出，被别部刑卒们一一射杀。忽然，三座石堡垒上几乎同时传出人从堡顶摔下的惨叫声，令人闻之胆寒。郭恂不知战况，瞬间便吓得魂飞魄散，他捶胸跺脚道，“老天哪，区区三十人，不听吾言，偏要攻击固堡，祸大矣……”
伊兰、金栗闻言，也吓得浑身战栗，二女抱在一起竟然嘤嘤啜泣出声。萧亦、罗琛抱着剑悄然走过来，小声安慰道，“别听彼一派胡言，未闻尽是匈奴人哭喊之声乎？”二女停止啜泣，想想刚才的惨叫之声分明是胡语，便转悲为喜。果然，过了一会儿，刑卒于潼便奔了过来，接大使与公主进入石堡。
郭恂与几女先行，于僮牵着头驼，铃声叮咚，驼队便次第随着铃声进入石山中。“哼，真有脸啊，这是过来求了……”萧亦、罗琛断后照顾着驼、马，见后方那个自始自终未出手相助的驼队，此时竟然派来两骑靠近驼队。
萧亦、罗琛策马迎了上去，相隔十几丈远双方站定，罗琛未等对方说话便喝道，“不得越过这里，更不必多话，速速滚回去！”或许是见汉使团先击破沙匪现又夺下石山，后方两骑闻言果然未敢打话，便于马上躬身抱拳致礼后退去。
驼队全部进入石堡安顿好，郭恂进入最�