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分家会议开始了。
方老汉捏着一支长旱烟管“叭哒叭哒”地吸烟，烟水象炉中火燃得红亮红亮的，全家老小挤在一屋子里，男人们在炕上坐，女人们落地草墩上坐，按规矩，父族母族主持会议，也就是大爹阿叔和舅舅来裁决，然而今天的会议只有让大侄子主持了。大侄子方得是方老汉兄长方凭的儿子，方凭早已去逝，留下方得一个。方得坐在方老汉旁边，他问方老汉说：“二叔，人都来齐了，开始吧？”方老汉答应：“好吧。”方得就开始宣布，说：“根据二叔二婶的意思，我把他们老两个的意见向你们弟兄几个说一下，今天除了兄弟方亮因工作忙不在场，但他已向二老表示，尽管怎么分，他都同意二老的意见，因此，方兴那里就不必耽心他是否同意的问题。别的弟兄几个都已在场，望你们给予支持，说得不对的地方，给予指出。下面开始宣布：
“一、房子有两院，新盖的一院，分给阿明住，老房子分给小亮住。二、牛共有三条，两条犁牛和一条母牛，两条犁牛归小亮，老两个跟小亮吃，需要犁牛。阿明在李家庄养着一条犁牛，农忙时赶过来用。重申一句，阿明在李家庄的一切财产不列入分家之列，全部归阿明所有。三、柜子有三个，二婶用的喜柜不分，剩下的两个一家一个。四、田地问题，目前田共有六亩，其中三亩活水田分给小亮，小亮不在家，老两个苦不了那么多，方便水处，就栽得上清水秧，只要老两个过得好，小的也就过得幸福。最后，猪有七头，其中，胖猪一对，一家一头，架子猪两头，一家一头，其余三个全部归阿明。我觉得有点不妥，但二叔执意要这样分，我也没办法。二叔说：“阿明新搬家，又盖了一间新房。至于碗、筷、盆子、锅等用具一律平分。我就说这些，不妥的地方提出来大家共同商量。”
“别的没有意见，只是牛和田，觉得分得不合理。我的确有一条牛，但关在李家庄，农忙时期赶不来，路途遥远，不现实。兄弟在外有固定收入，家里的这点收入不放在眼里，你们多虑了，我想最好还是分一条犁牛给我。既然是分家就要象分家的样子，分就要分个公平，象田也应好坏扯平，不能有所偏袒。”方明气呼呼地说。
老二方江接嘴说：“阿明，你应当知足了，不要贪得无厌，越好越不够。阿爹和阿妈处处优待你，象你这样回家不象回家，出嫁不象出嫁。算出嫁吗，人口已经迁回来了，算回家吗？
李家的财产分文没交，一个人占两家财产，亏你享受得起。”
老三方华也说：“阿明，你也太不象话，计较也不是那种计较法。象你这种类型，阿爹阿妈一点财产都不分给你，你也没办法，说句难听的话，二哥和我分家出来时候，我俩弟兄没有房子，只是跟人借住，而你一回来，阿爹阿妈盖了给你一间房子，亨清福，还不迅速谢老两个。”
“那是过去，现在政策好了，这小点算什么，你们眼红了，对不对？”方明接嘴道。
“不是，那是你自私的表现，亏你说得出来。”方江说。
“我什么都不要，明天我回李家庄就是了。哼，当哥的一场，一点同情心也没有。我回到老家，甭想弟兄姐妹会帮忙一点，田地一家会给一点，不仅没有给，还要怪我自私。”方明说。
北斗星已经翘尾了，鸡早已叫过三遍，方家庄一派寂静，方老汉实在忍耐不住，就气呼呼地说：“就这么定了，不要再争了。”
方明走了，方老汉就说：“让这个逆子走吧，若到我死时还作乱，不准他刺血。我知道他的手已经刺过一次，他还没有跟我说起过，我想算了，计较不了那么多了。”
分家会议总算开完了。
方明盘算着，分家之机多捞一点，将来兄弟方亮在外工作，他不会回村上来，田地现在分好也是白搭，现在多分一点也没有多大关系。三个女儿读书，一个儿子吃着奶，方明越想越气，越恨二哥、三哥，但他又笑了，细细琢磨着这一次分家自己也算占了一点便宜。两边田地都有，而且李家庄田地最肥，收成最大。李家庄还锁下八九石谷子，老粮食没有吃完新粮食就收到。话反过来想，兄弟小亮读书，给钱最多的是我，毕业参加工作了，不要求赔我供学时所花的钱，但心意应该有一点，分财产多分一些，也是说得过去的。
第二天，天朦朦亮，方明拿着一本信用社的存折，到沙头街信用社代办点取款，其实，方明心里有数，那笔款在半年前已取过，只是信贷员粗心大意，忘记销存折上的数字，慌慌张张就把钱给了方明。方明回到家非常高兴，只要存折在，何愁取不回钱，这样提取了仅有的六百元，存折上还写着六百元，这才是一本万利呀。方明买了一条春城带嘴香烟，送给信贷员，信贷员开始不收，后来勉强收了，并且留方明吃饭，两人半斤酒下肚，都已不知自己姓什么了。这个时候，方明就拿出存折交给信贷员，信贷员就把六百元钱以及利息三十八元付给了他。顺便把折子收下了。
事隔两个月，信贷员就通知方明退回六百三十八元，务必在半月内归清，方明知道事已败露，只有咬定信贷员以权谋私，赚取蓄户钱财，这样的事涉及到一个人的思想品质，一向伪装善良的方明将在社会上揭开面纱，将在社会难立足，一面封锁消息，不给亲戚知道，另一方面利用兄弟的关系，诈取钱财。几经反复，难已达成协议，信贷员递交了状书，请求法院裁决。法庭多方了解正式形成了文字，作出裁决。
方明接到法庭的传票，就到沙头法庭听审，法庭房子比较简陋，只有两间厢房和一间主房，院内栽有许多白枝树，有的一围粗，有的碗大。审判庭设在坐西朝东的一间厢房堂屋里。
因为涉及面不大，案子也小，审理大会只有原告和被告各１人，还有法庭工作人员二人参加。对于方明心里有数而又过分紧张的人来说，给了莫大的面子。方明心里明白，除非法庭误判，否则自己一定输。但又想，反正自己不承认，他们也奈何不了。
审判开始。
信贷员原告陈述道：“有一街子天，下着蒙蒙细雨，方明撑一把黑伞来取钱，我刚吃过早饭，还来不及洗碗，由于经常打交道，我尽快办理了手续，当时取走连本带利六百一十五元，正在办理的时候，有个熟人找我，我为了抓紧时间，忘记收回折子消了折子上的帐，导致后来重取的现象。当帐单交到大社会计处复核，才发现钱取错了，我很着急，我希望私了，可是他不认帐，只好请法庭明断。我也知道，我有错，办事粗心大意，如果认真地工作，不至于如此。请法庭裁决。”
“你胡说八道，我作为老实巴脚的庄稼汉，从来没有想到过去拿一笔不义之财。你倒是很会编故事的，但法庭要的是证据，谁听你的谎言。我一个卖肋巴骨吃饭的人，凭良心做事，那些钱是我起早贪黑做木活得来的。可恨的是你，蹲在办公室捏造单据，私刻印鉴，冒领他人的钱，情理何在。象你这种做法，谁敢和你们信用社打交道，谁敢跟你存钱，请求法庭主持公道。”方明争辨道。
明，你可不能那样说，我手里有你盖的印章和签过的名，每一份单据都有你签的名。我一向对你很好，也很敬重你。我很喜欢你做的木活，简直可以跟剑川师傅相比。但你这样做，太不仗义，太不讲良心，恩将仇报，信口雌黄。况且，我们领的薪水虽少，但国家给我们的工资只要处理好，还是够开支的。钱只不过是身外污垢，有也可，无也可。你不要把我看得那么低下。”信贷员辩护道。
“吃亏就吃亏在太相信人，我把我的私章借给你，你后来说丢失了，我以为丢了重刻一枚。想不到，你是在打主意。的确，那六百元头次我没有取过，至于后一次，我承认。人心人肝各人带，猪心猪肝街上卖，人心真是难以捉摸，今天，我算认识你了。”方明说。
双方争论完毕，法庭宣布裁决结果：根据民法通则，判方明退回六百参拾捌元，判信贷员玩忽职守，立案费自理，以表示惩罚。
方明喊着冤枉，但内心受到谴责，自己知道罪有应得，喊过几声后，表现出无可奈何的样子，并在调解书上签了字了事。
从上午到下午，整整争辩了一天，街人已经散完，偶尔还见得几个摆摊子的人，收拾东西。他走到准备关门的一家商店买了一套一百二十元的笔挺的西装，穿在身上，想显示显示自己丢得起。看不出山里人汉子平时黑不溜瞅，打起扮来和城里人一模一样，有风度，有气派。人靠衣装马靠鞍。他走在山间小道上，回想起往事，特别想起往日对自己父母兄弟姐妹那种无情寡义的态度，整天只想到自己，导致现在碰上南墙，无法洗清自己伪装了半辈子的清白人。不过，他心中有数，他只是对自己人狠凶，而对外人一向谦虚。他认为别人惹不起，而自己人不会太计较，今天的官司就验应了吧。然而也知道自己不应该再死心眼。
秋风阵阵地袭来，路两旁的树叶刷刷地飞舞，黄叶铺洒得满地，太阳只有一丈高，红霞染遍西边的天空，连绵群山一片火红火红。走了半天连一个人影也见不着，他多希望见到一个人，那怕是酒醉汉也行。他越走越怕，有一股莫名的惊恐，只有孤独、寂寞陪伴在身边。
方明的木工，做得既精又细又认真，大家认为脾气也好。
当然，很少人知道他对亲人们的是很凶的，因为他们还来不及摸清底细，活就做完了。四方八面的人都请他做，一年三百三十六日，都在喝彩声中称赞声中度过，只有回到家中才会觉得自己还是跟土坎垃打交道的人。回到家里更听不到赞扬的话，因此，他对亲人抱敌视态度。
不知不觉已经来到村口，他听到哭声，三步并作两步赶着回家，等到了家，院子里挤满了人，再走进去一看，阿爹已经不会说话了。他哭泣，他叫喊，但现实总归现实，再有回天法术也是改变不了现实。他知道阿爹是他气死的，如果一切听他的话不至于到这一步。方老汉一生最疼爱方明和方亮，因为两个儿子聪明，长得帅，他把方家的兴旺寄托在他俩身上，于是处处护着，想不到方明不争气，让他难堪。方明心里明白方家个个恨自己，背后戳脊梁骨。可是怎么办呢？怎样才能洗刷自己的罪责？他彷徨，他求索。
叮叮当当，叮叮当当，方明背着木匠工具上路了，他背着包袱一步步往山路上爬
一九九五年六月四日
深山里的爆炸声
箐沟里有一座水库，两岸杂草丛生，树木成荫，飞禽野兽出没无常，是猎人心中的宝地。这座水库自实行生产责任制后，没有人去管理，五个社的干部都不去过问。他们宁可靠天吃饭，而不去利用已有的自然优势。可灌溉上千亩的水库却在山中空闲，无人利用。究其原因，各人自扫门前雪，丧失集体观念。每年夏天，村村社社都有抢水斗欧事件发生，但从来没有人提到过修复水库，改善水源条件。水库积满泥沙，蓄水量越来越小。没有人关水，哗哗的清水滔滔流向江中。
当年修水库时民工住的草棚，象一件件破棉袄漫天飞舞，地上的木杆已经长满了木耳、香菇，只有民工指挥部的一幢瓦房依然如故，门窗户壁完好无损，成为猎人歇夜的地方。他推开门走进去，迎面扑来一股股霉味，令人恶心，湿漉漉的堂屋，翠绿的青苔，刮起一般股刺骨的寒风，令人毛骨悚然。房檐上的蜘蛛网密密麻麻，火炕上的草席霉味难闻。他依然以主人的姿态收拾起屋子，先找一撮草烧起大火，给冷落多年的房子得到人间的一点温暖。他曾经在这里运筹帷幄，指挥两百多民工，在深山老林里风风火火干了一阵子。那时是如此的英雄，如今，身体憔悴，两鬓白发，今朝不知明日事，逐步走向灭亡。睹物思情，流下两行泪珠。炊烟缭绕，大地顿时有了生机。乌鸦一群群在树上聒噪，鸟雀一群群在天空中飞翔，深山沸腾了。火，是生命的象征，哪里有火，哪里就有希望。他走到塘埂上，锅盖闸上的两条钢丝绳已经锈迹斑斑，闸阀的木板丢在半边，闸门象一只张口的青蛙嘴，空空洞洞。清汪汪的箐水淌入涵洞里，发出“嗡嗡”的响声，然后“沙沙沙”地流到箐中。塘埂杂草丛生，苦蒿子、黄泡树、地石榴遍地都是。
二十米深的堤坎，裸露在外，曾经用十年时间修筑起来的水库，变得空旷荒凉，曾经在这里指挥“战斗”的他来说，对他无疑是一种折磨。同时，也是对劳动的一种亵渎。他用锄头、镰刀，一天天地去修理，经过几个月的奋战，使水库焕发了青春，碧蓝碧蓝的水呈现在眼前。为了生计，他又在附近开了一些荒地，种菜种瓜，还种庄稼。不到一年，他能够自给自足了。
儿子当兵，儿媳妇不安份，和她姐夫通奸，怀了孕。他为了惩罚奸夫淫妇，召集社员大会，把奸夫大山用麻绳捆起来，吊在队房的楼椤上，进行严肃教育，又把淫妇小翠跪在火塘边，一男一女一把鼻涕一把眼泪地哀求大伙饶了他们。经过一整夜的批斗，这一对狗男女已经折磨得人事不知。儿子探亲回家，他动员儿子离婚，但儿子不同意。儿子退伍回家，生性耳软面软，经不住媳妇的死磨硬缠，和他分了家。久而久之，父亲与儿子之间变成敌我关系。没过多久，老队长的老伴得脑膜炎，由于交通不便，在前往医院的山路上死去。儿女四个，只有大儿子成家，不久前又分了家，并且儿媳妇小翠还记恨着他。一家老小靠他一人维持生活，生活可谓饥寒交迫。
老伴去逝才半年，二儿子又被洪水冲去，老队长悲痛欲绝，真是雪上加霜。然而，大儿子媳妇明里暗里高兴万分，说什么老天报应。老队长临近花甲，接连碰到两大不幸，老年丧妻、丧子，孤独和寂寞陪伴着他，冷漠和无情伴随着他。岁月一天一天地流去，死神一天一天靠近。
箐里发大洪水，村里有一盘水磨，老队长拄着拐杖，背着一袋玉米，一步步走向磨坊。磨坊静悄悄，只听到咆哮的洪水声。烧起一堆火，然后打扫卫生，把房屋打扫得干干净净。走到坝头，把水引了出来。磨盘上的横档“地响了起来。一袋烟功夫，夜幕已降临，突然来了一位妇人。她背着三、五升玉米，肩上扛一把锄头，点着火把，年龄与老队长相仿。老队长意外碰到村里出名的“老西施”，兴奋万分。老西施不减当年的风韵，苗条、大眼，不同的是脸上增添了许多皱纹。少年时期，一个是小姐，一个是长工，但彼此两小无猜，相互仰慕，解放后，一个是地主婆，一个是贫农干部，地位不同，所处环境不同，各自有各自的家庭，迷迷糊糊已经过了几十个春秋，彼此都守了寡，成了单身汉。滋味自然不同，感受也不一样。经过多年沧桑世事，他俩又重燃起了爱的火焰。老队长说：“大嫂，这样大的雨，你一个老人家，泥滑路烂，还来磨面。儿子到哪里去了？万一滑跌倒摔了，怎么办？”
“老队长，你也甭说了，大伙都一样。我这个贱骨头摔坏了不要紧，而你这个全村鼎鼎有名的大队长，摔坏了，那可不得了。”
“别逗了，那是过去的事，现在村里人谁还看得起我，我这个人到哪里，哪里的人都把我当刺猬�