四爷散了朝，直接来了年氏院子。汤药的味道让他想起了李氏，当日李氏小产，院子里整日整日都是这种气味。他心里木木一疼，若李氏还在，他愿意拿任何东西交换。他蹑手蹑脚的走进屋里，薄纱低垂，在春风里漾起一道道的涟漪。仿佛眼前的人儿不再是年氏，而是李氏，他的心痛了又痛，背手立在榻旁，半响才嘶哑着声音道：“睡着了？”
爱莲不想说话，但是她的理性告诉自己，不能冷落四爷。
她道：“奴婢未梳妆打扮，不能见四爷。”污头垢面，亦是失仪。四爷明白，他顺势坐在榻边，望着爱莲消瘦的肩膀，道：“别难过了，爷请了御医院的掌事给你调养身子，今后你一定能为爷生下孩子。”一听到“孩子”二字，爱莲的眼泪倏然滑落，轻轻哽咽道：“让爷为奴婢费心，奴婢实在有罪。”四爷记得当日，李氏趴在他怀里哭了大半天，不由怔忡半响，又拍了拍爱莲的肩，道：“好好休息，爷明儿再来看你。”
爱莲舒了口气，道：“恭送爷。”
待四爷走了，爱莲勉强撑起身子，朝外喊道：“碧儿。”碧儿应声入内，在门口屈了屈膝，方往里走，道：“主子有何吩咐？”爱莲道：“你遣人去问问，爷往哪里去了。”稍顿又道：“伺候我穿戴，把药拿来。”她早就明白一个道理，越是消沉之时，越要打起精神。当年从完颜府的火堆里逃出来时，悲痛欲绝，她熬过来了。完颜蔷薇与十四大婚时，她站在人群里围观，心如刀绞，但也撑住了。后来在御医院被十四下毒，万念俱灰，她也活着走出了紫禁城。如今只是一个孩子。。。一个孩子而已。。。比起她以往所受的痛，又算得了什么？
四爷信步去了宋格格屋里，后院里头，只宋格格最温柔顺从，且不爱说话。他仰面坐在藤椅上，任宋格格给自己揉肩锤腿。宋格格性子静，做事行走也是静静的，四爷和她在一起，虽然说不上有多快乐，但心情却能异常的平和宁静。
宋格格很好，但他喜欢的是李氏，即便李氏聒噪。
可李氏没了，再也没了，他每每想起，都觉痛不可抑。若谁触碰到那根神经，他都会忍不住生起莫名的怒火，而怒火之后，紧接着是无穷无尽无可消除的悲伤。
宋格格这儿很好，很安静。
四爷难得睡了个囫囵觉，待日坠乌金时，方醒。他睁开眼睛，看见宋格格坐在他腿边的小杌几上，半靠着茶案打盹。夕阳的余晖从窗外倾洒入内，四下无声寂静，偶有几个丫头婆子在廊下经过，也都是蹑手蹑脚，生怕发出响动。四爷小心翼翼坐起身，本欲悄悄离去，不料藤椅咯吱一响，宋格格从梦里惊醒，见四爷醒了，忙道：“奴婢失仪，请爷恕罪。”
她睡眼惺忪，带着一股憨气。
四爷难得笑了笑，又不想走了，便问：“爷饿了，让人上膳吧。”宋格格没想过四爷要在自己屋里吃膳，欣喜难忍，忙要站立，不想太过急躁，眼前一黑，一阵头昏目眩便往地下栽去。四爷伸臂一揽，温和道：“慢着点。。。”
宋格格受冷落多年，此时竟红了红脸，道：“是，谢爷关心。”
她提裙到门外跟丫头吩咐，她住的偏院还住了其她几位格格，共用一个厨房，如果不早些递话下去，厨房的人懈怠，未必吃的喝的都有预备。丫头急急忙忙飞奔去了，厨房的人听说是四爷用膳，一阵手忙脚乱，掌事的厨子还遣人往大院里要了餐单和牛羊肉，大大预备了两桌子，至上膳时，已近晚上八点钟。
瞧四爷的架势，是要宿在宋格格屋里。
夜里爱莲吐了一地，按理说不该有此症状，但实实在在的发生了，御医也不好说什么，只道是受了春寒。四爷打着灯笼从宋格格房里出来，连披风都没裹。他坐在爱莲榻前，抚慰半宿，方回大院安寝。翌日大早，四爷上朝议事，撞见在户部当小书记的李氏的大哥，李氏大哥知道四爷怜爱自己妹妹，不知趁此得了多少好处，如今李氏没了，他怕失去四爷这座靠山，便总是有意无意的拉拢，或在四爷面前提一提李氏的好。
念着李氏面上，四爷对他忍了又忍。
李氏大哥躬身垂首，仰着脸笑道：“十日后家父六十大寿，想请王爷到敝舍饮酒，不知王爷可得闲空？”以往李氏父亲贺寿，四爷都会央不住李氏哀求，定会到场庆祝。而李家，一直以李氏为荣，借着贺寿的名头，向亲戚朋友及朝中同僚炫耀门楣，全然把四爷当做自己的后台。四爷知而不言，随他们胡闹。
但现在，李氏没了，李氏大哥还是如此不知轻重，四爷便生了气。更何况，李氏死了才半年，他们就如此大肆庆贺，更让四爷发怒。四爷破口大骂道：“茉儿故去才多久？你们就能欢欢喜喜的过寿了？你是她亲大哥吗？糊涂！混账！”四爷素来敦厚平和，甚少在人前喧嚣，李氏大哥吓得腿都软了，往地上一摊，叩头道：“奴才该死，奴才这就同父亲说取消寿宴之事，奴才。。。”没等他话说完，四爷已大步去了。
爱莲在榻上缠缠绵绵躺了大半月，四爷日日去探望她，两人感情日益加深。另一面，四爷宿在宋格格屋里的日子渐渐多了，连带与宋格格交好的武格格亦分得些许恩宠。
李氏死后，四爷反而能雨露均沾。
福晋有意孤立爱莲，指望着用宋格格牵制年氏，有了好东西便往宋格格屋里赏。宋格格待后院所有人都很好，对福晋更是恭敬有加，但她并不是蠢人，知道福晋的意思，便也顺水推舟与福晋站在了一条线上。毕竟后院的正经主子，只有福晋一人。
爱莲能出门行走了，头一天便往福晋院子请安。正好曼侧福晋、耿格格、武格格、和宋格格都在，她们欢声笑语，传得整个院子都能听得见笑声，偏年氏一来，就全都止了笑意，像是有什么故意要防着爱莲似的，这让爱莲很不爽快。
福晋在众人跟前还是要摆正姿态，故作贤惠。她虚扶了爱莲一把，柔声道：“你身子才好，不必请安了，快快坐下吧。”又朝刘嬷嬷道：“快去拿个新靠垫来给年侧福晋枕着。”刘嬷嬷应了是，不一会就拿来一只墨锻软靠垫递与年氏，笑道：“年前新做的，年侧福晋只管安心用。”她既然客气，爱莲也要把戏唱全，笑道：“便是福晋用过的又如何，才见亲厚呢。。。”又起身福了福，道：“谢福晋惦记奴婢。”福晋笑道：“都说了不用行礼，赶紧坐吧。”
大家心照不宣的嗑叨了一会，到午时方散。
一群人出了福晋院子，在院门处正要各自分开，却见四爷顶着大太阳疾步而来，众人止住步子，等四爷到了跟前，便一齐请安。四爷微微颔首，谁也没看，只盯着爱莲道：“你身子好全了？太阳大，可别受热。”
爱莲柔弱无骨般，轻声道：“谢爷关心，奴婢已经全好了。”
四爷点了点头，握住她的手腕，把了把脉，方道：“御医开得方子，还是要接着吃，别发懒省去。”爱莲任四爷牵着手，垂脸道：“是，奴婢知道了。”他俩亲密无间，其她人心里都不好受，反是几人中最得宠的宋格格，面上略带笑容，好似全然与自己无关。四爷松了手，朝爱莲道：“爷与福晋说两句话，呆会去你那里用晚膳。”
爱莲喜不自禁，笑道：“奴婢这就回去准备。”
四爷笑了笑，没看旁人一眼，领着苏培盛去了。
福晋没想到四爷会大中午的来自己屋里，忙出门相迎。见四爷面有笑容，且苏培盛给自己打了个“平安”的手势，心里顿时落下大石，为四爷端茶倒水，尽心伺候。四爷往炕上一坐，道：“皇阿玛想去咱们庄子里瞧瞧，明儿你先过去料理准备，三日后，我再同皇阿玛一并过去。”顿了顿，又道：“你做事妥帖，爷很放心。”
☆、第一七四章 ：四爷庄子一日游
四爷一句“放心”，让四福晋心生温暖，她抿了抿唇，竟有些激动的神色，道：“明儿大早我便动手，南边的庄子地方大，房间也多，我盯着奴才们拾掇，定不让爷失望。”四爷颔首片刻，道：“皇阿玛要一日来回，西边离京里近。”四福晋一愣，旋即反应过来，南边的庄子是四爷与李氏曾住过的，自李氏死后，四爷再未去过。
四福晋不动声色，道：“还是爷考虑周全。”
两人又细谈了庄子上的各处事务，用了晚膳，四爷方离去。四福晋宣了小曼说话，命她与自己同行。小曼知道康熙到哪儿都会带着弘历，便收拾了几样新做的衣物鞋袜，想着在庄子里若能说得上话，可让弘历先试试松紧，大了小了，等她改好了再捎进宫。
十四被勒令跟着康熙去四爷庄子，连我亦未能幸免，其实我们自己家的庄子就有好几处，谁稀罕他四爷家的啊。皇子里，没一个人稀罕！可康熙偏要所有人都跟着，连着五爷、七爷、八爷、九爷、十爷、十二爷、十三爷还有刚成婚不久的十五爷，通通都要随扈出巡。
人多热闹，我也不再烦恼，权当踏春一日游好了。
清早天没亮，我还在昏睡，十四先起身穿戴，待弄得差不多了，才让玟秋唤醒我。春寒料峭，又没了火龙，我哆嗦着让丫头们侍奉。十四道：“要不让玟秋给你烧个手炉子，呆会要进宫候驾，不知要等多久，你可别受寒了。”
我连连点头，道：“好。”
玟秋听见，忙命人去库房翻出画珐琅三阳开泰纹手炉，手炉通身只两个橙子大小，燃了香炭，可放在袖口中取暖。既是踏春，大可不必穿得正式，我便选了一件水蓝蜀锦白蝶牡丹纹印染旗袍，梳了小巧方便的两把头，一侧簪粉色碧玺蔷薇花银钗，一侧压两朵绢质的粉白栀子花。简单归简单，但用十四的话说，这叫“清丽脱俗。”
十四与几位爷骑马跟着御车，我与福晋们的马车随在后头。不过大半时辰，便出了京，到了四爷庄子。浩浩荡荡的一对人马，簇拥着往四爷的庄子里挤。玟秋扶我下了马车，只见四福晋与小曼领着一群奴才迎了过来，我欲行礼，却被四福晋双手牵住，道：“别多礼了，你舟车劳顿，赶紧往里边请。”小曼见了我高兴，很想拉我说话，只是脱不开身，道：“您先往屋里稍作休憩，待我与福晋迎了其她几位福晋，得了闲，再同你说体己话。”
另有奴婢来引我进庄子，我笑：“你忙你的，不用管我。”
小曼又福了福身，方同四福晋往后头去。四爷的庄子不大不小，先有一座牌坊和壁影，再往里走了数步，便看见两座幽静简朴的四合小院。一座前头站着无数黄褂衣裳的侍卫，我知道是康熙在。另一座廊房处立着数名太监及宫女，还有十三福晋兆佳氏，我走过去，肃了一肃，笑道：“十三嫂子怎么不进屋？”兆佳氏回了礼，皱眉道：“十三爷嘴里长了牙，半边脸颊肿痛，早上急着出门，连药也没吃。我用小茶钵把药装了，想托人叫他出来吃药。”
我问：“可寻到人了？”
兆佳氏压了压声音，道：“说是皇阿玛不知怎地动了怒气，在里头训人呢。。。奴才们没一个敢进去。。。”我哦了一声，康熙年纪大了，喜怒无常，真让人受不了。我安慰她，道：“你别急，反正一顿两顿药也抵不了用，等里头散了，十三爷自然会出来寻你说话，到时再喝药也不迟。外头冷，咱们先进去，别你又着寒了。。。”
兆佳氏叹了口气，道：“也只能如此了。”
进了屋，原来五福晋、七福晋、八福晋、九福晋、十福晋、十二福晋都在，我与兆佳氏忙给众位嫂子请安。八福晋往左右看了看，爽朗一笑，道：“只差十五媳妇了。”
九福晋笑道：“她始做新妇，你可别拿她作伐。”八福晋横了九福晋一眼，笑道：“就你是好嫂子，别人都坏。。。”一说，逗得所有人都笑了起来。十五福晋姗姗来迟，果然被八福晋戏弄了一番，妯娌间说说笑笑，无伤大雅，倒也有趣。
在四合院用了晚膳，康熙才宣福晋们陪着往后边菜园子逛。立在田埂上遥遥一望，大约有十几亩田地，大多种的是菜苗子，也有小麦玉米之类的小禾苗。幸而天上出了一点花太阳，稍有暖意，不然北风一吹，估计很多人都要冷得打颤了。
康熙精神抖擞走在最前，四爷侍立右侧，八爷、九爷、十四等簇拥行进。我等女人跟在最后面，康熙停下，后头的人就全部停下。康熙往前走，后头的人就全部往前挪动。康熙在前头说话，后面基本啥啥啥都听不见，完全靠观察前面人的手势表情及动作。他们笑，我们就跟着傻乐，他们点头，我们也跟着一副沉思模样，若前头的人跪下道吾皇万岁，我们也要窸窸窣窣跪下高呼万岁——跪在田埂上啊田埂上。。。
封建社会害死人，我真是——非常不想跟着康熙出门。
四爷也是苦逼，倒春寒里比冬天还让人觉得干冷，偏他要脱了鞋袜，挽起裤腿往田地里给康熙示范插秧、拔草、捉虫子，这也就算了，锄地、犁田、还有剥春笋，他都干了。而且干得尽心尽力，生怕康熙不知道他淡泊名利，想要归隐田园。
如果金像奖要选影帝，我肯定投四爷一票，太卖力了！如果不是我知道大结局，肯定也会被他感动。菜地里种了菠菜嫩苗，其实还没长好呢，康熙嚷着要吃，四爷见势，连忙亲自拨出一小筐孝敬给康熙。
康熙以前也吃过四爷种的菜，但哪有现场直接从泥土里栽出来有震撼力啊，他抚了抚胡须，连连道了好几句：“甚好，甚好。。。”还吩咐红芙晚点心一定要做一道菠菜汤。
红芙笑着答应，道：“奴婢让人给您做一道猪肝枸杞菠菜汤，老人吃了特别好。”这“老人”二字一出口，连四爷都震住了，李德全双腿抽筋，差点就跪下去了。
偏康熙竟没生气，反朝红芙笑了笑。泱泱大清朝，堂堂王爷贝勒，却不抵一个奉茶宫女，可见康熙待红芙之特别宠爱。
从庄子里回府，已是夜幕时分。我啥也没做，就是跟在康熙身后凑人头而已，却也被折腾得半死。十四夜里没进宫，盘膝坐在我身后替我锤肩揉腰，道：“明儿好好歇着，莫要四处乱动，别惹出你腰上的旧毛病。”我不耐烦道：“知道啦。”又颇有兴致道：“咱们去自个庄子上住一阵好不好？”十四道：“朝事忙都忙不开，哪有空闲去庄上。”
我扭过脸，道：“你难道比四爷还忙？”
四爷好歹是雍亲王，要做的事情很多很多。十四撇嘴道：“他故弄玄虚，在皇阿玛面前装腔作势，你难道看不出来？笨！”我道：“我看出来有何用，皇阿玛看出来才紧要。”十四停了手上动作，落寞道：“想不到皇阿玛竟然吃这一套。。。那菠菜苗子有什么好吃，皇阿玛要吃，有何难的？我可以拖它两马车进宫，吃到吐。。。”我逗得哈哈大笑，附和道：“四爷奉承奉到了点子上，即便那菠菜再难吃，皇阿玛受用我们也没得法子。”
十四双手环住我的腰，身体贴在我背上，撒娇道：“就他爱使这些小伎俩，我才不稀罕呢。”我握住他的手，道：“是是是，他要争宠让他争去好了，你只要做好朝上的政事，皇阿玛英明，心里总会明白。”十四见我附和，心里好受许多，道：“若你真想去庄子上住，等我处理完几件紧要事，到六月底，我向皇阿玛告假，带你去好不好？”
我道：“还要带上阿醒和弘明。”
十四道：“好好好，你想带谁就带谁。”
四爷送驾回宫后，又单独被召在乾清宫说了会话，待他回雍亲王府，已是小半夜。夜色迷