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出了医务室，夜幕低垂下来，松树藏进了黑暗。他怕马大葱招致报复，坚持要把她送回家，他们慢悠悠地骑在街上，路灯将二人的影子拉出好长。马大葱问他头还疼不疼，要不要请假？他当然说不疼。马大葱就笑他，说都快看见骨头了，哪有个不疼的？她又伸手摸他的脑袋，他既想躲，又想靠她近些。她的手摸上来，真的很疼，他就哎哟一声，马大葱却说他是装的。
马大葱推着车子站在楼道口了，让他回去小心点。他让她早点休息，之后慢慢扭过车头，他知道自己心存感激，但除了感激外，好像还有别的，就又回头看了一眼。马大葱的脚步声在楼道里清晰悦耳，他突然想起忘了看她的脚，他不记得她穿了高跟鞋，但这声音分明是高跟鞋走出来的呢。
到了家，父母吵过了热战阶段，开始冷战，各霸一屋互不搭理。没人管的水壶烧得呼呼作响。他爸见他头缠绷带，也不意外，说你又杀人去了？有事就去公安局自首去，别惹我烦。又过了一阵他说，一个女孩来了电话，让你第二天去和她一起送她大哥。然后就问，女孩是谁？大哥是谁？你都在外边干啥呢？
第二天上午，老梅对他的绷带追三问四，他就编了个见义勇为的事蒙过去。大哥郑重向二哥介绍他。二哥却对他斜着眼，像看一只蟑螂似的，说怎么看着跟流氓一样？陈麦刚被夸得一脸通红，又被说得有点搓火。老梅在旁边火上浇油，说你还真不冤枉他，他就是个流氓。他爸说二子你不能以貌取人，陈麦为了你妹妹以一打三，还负了伤，流氓哪有这份骨头？当年我们在山里打游击，国民党管我们还叫土匪呢。
大哥掏出一个小铁盒子给他，沉甸甸的，他说这是颗苏制微步兵雷，专炸步兵一条腿，他拆了好几颗给人做礼物。
“这一颗给你，希望你要像地雷一样保护我的妹妹。”大哥又用他满是铁茧的手握住了陈麦。陈麦激动地当即立正，敬礼道：“侦察员同志，我保证完成任务，谁敢接近她，我砍断他的狗腿。”
二哥高陈麦两届，在阳关市二中，眼镜一圈一圈的，度数高得吓人。“这话不对，还是要区分敌我，我同学里很多人惦记我妹妹呢，你可不能把他们的腿打断。”他扶着陈麦的肩膀说。他很瘦，但胳膊的力气却不小。
老梅一家人的态度让他产生了奇妙的责任感，肩上像挑了什么，沉甸甸的却很踏实。
有人越过马大葱，把陈麦和老梅的事报告给了教导主任。Ⅴ⒐②教导主任是个多事胖婆，胸几乎占去上半身一半的体重。她定是觉得自己有拯救这两个孩子的伟大使命，敲锣打鼓地叫来了他的父母。主任先将一对巨乳归位安顿妥了，双手紧攥着茶杯，眉头皱成了卷，表情像陈麦就要被枪毙一样，说你们这宝贝儿子不务正业，打架就算了，还乱搞男女关系，最近和班上一个体育女生打得火热，那女生除了跑得快没什么优点，二人每天厮混，影响很不好，你们再不严防死守，儿子学习差还算事小，犯了流氓罪事大啊，他已经满十六岁了，流氓罪就可以枪毙了啊。她果然提起了枪毙这事……
爹妈吓得不轻，老子抡起了皮带，陈麦吃软不吃硬，于是母亲流出了眼泪。陈麦竭力解释，但不管是他的爱情还是学业，统统越描越黑，那惨不忍睹的成绩单说明了一切。体育生是差学生的代名词。在和她妈结婚前，他爸曾和一个体育老师谈过，据说这女人买菜不会算账，几毛钱的菜，掰着手指头都算不过来，他妈只要提起这事就一脸鄙夷。
就在众势力要剿灭他时，马大葱挺身而出，和他爹妈说这是再正常不过的事，只要引导有方，或许还有好处。他爸他妈听得下巴要掉了。马大葱就举出日本和美国学校的例子，用了几个小时的时间告诉他们，围追堵截不是办法，反而会把你儿子推向破罐破摔的境地。
陈麦去敲她的办公室，嬉皮笑脸地感谢，被马大葱一顿狠批：你真以为我觉得是好事，完全不在意吗？陈麦乖乖地听了，知道她是为他好，就老实很多，除了上课，没事就在家里看书。老梅最近集训不能返校，他倒也乐得清闲。
周末，蒌瓜和马桶一早来找他。二人哭丧着脸，脸上都有淤青，马桶掏出几包好烟，蒌瓜掏出了火。陈麦一看就知，这两个学习名列前茅的小子被人揍了，于是偷了他爸的好烟来怂恿他去报仇。陈麦东拉西扯，就是不说帮忙。二人急得挠墙，马桶说回头把他爸的司机叫出来，开吉普车拉他去接老梅；蒌瓜说他爸收的好烟很多，还有外国烟，下次偷几条来。陈麦这才装腔作势问起原委，得知他们被个蒙古族学生揍了，笑得不可开交。学习好有个屁用？蒙生连汉语都不会说，不照样把你们打得鼻青脸肿？
陈麦一副为难相，说教导主任和马大葱盯得他紧，给他画的正字还差一画，再要惹事没准就被开除了。蒌瓜和马桶失望地对视着，马桶说就这一次，只要把他鼻梁打断就行，否则咽不下这口气。蒌瓜说你放开手脚收拾这孙子，学校要开除你，我让我爸去找校长，校长他老婆在我爸手底下干事，他绝不敢开除你。
陈麦勉强地点头，他提出条件，每个月两条好烟。而且，你们要帮我补习功课，要是能把我的成绩提到班里前二十名，以后谁敢动你们就死定了。
蒌瓜和马桶很有特工潜质，什么都知道。这个同学家的爹妈是干吗的，那个老师他老婆跟南蛮子跑了，教导主任在练香功。最后说到马大葱，马桶瞪着天牛一样的小眼，说她和校长有一腿，你知不知道？陈麦心里一惊，又是一凉，随即不屑地摇头。
马桶见他不信，就来了劲。“你咋不信呢？我早就觉得不对劲，校长看马老师那副样子……你知道咱动物园里那个老猴么？那个每天对着笼子外边的女人亮着鸡鸡的那个老流氓猴，对了，校长的眼神就和那老猴一样哪！”
“校长看哪个女人不都这样？我看他瞅扫地的大妈都是那色鬼样儿。”陈麦一把夺过蒌瓜刚点着的烟，自己抽上了。
马桶见他还不信，就看了蒌瓜一眼，蒌瓜故作深沉地又点上一根，像经过深思熟虑一样对马桶说：“告诉他吧，让他开开眼！”
马桶见陈麦瞪着眼睛在听，就得意地站起来，伸个懒腰，向蒌瓜要烟，陈麦一把将他拉得坐下来。“少那么多毛病，快说！要不我敲烂你的牙！”
马桶揉着被他抓疼的胳膊，挤眉弄眼道：“上周三上午，雨，东南风三到四级，全校都在上课，我和蒌瓜没上化学课，赶了两篇为非洲儿童募捐的稿子，去广播站交材料。广播站的李老师看了看，说这个有政治性，最好让校长看一眼再播。我们俩就拿着稿子去校长办公室了。你猜怎么着……”
“少废话，快说！”
“我正要敲门，还是蒌瓜耳朵尖，一把把我拽住了。门里有动静，桌子嘎吱嘎吱地响，还有人喘气儿，我们俩就搭了个人梯……蒌瓜比我壮就当了梯子。我趴在窗户上这么一看，哥们差点就软了。”
“看见啥了？”虽然猜到了七八分，但陈麦还是忍不住追问。
“还有啥，校长穿着西服打着领带，下面却光着腚。马老师躺在桌子上，也光着腚，两人正在那哼哧哼哧地弄呢。可惜啊，我只能看到他们后面，看不到结合部，可这也把我看得浑身酥软啊……”
“马桶在上面看得上瘾，也不下来替我，我就没看着，就在底下听响儿了。”
“那你怎么知道是马大葱，你不只看到了他们的后面么？”陈麦想到美丽的马大葱被獐头鼠目的校长放在桌子上办，他们上面悬着四个隶书大字：为人师表，胃里一阵翻腾。
“那错不了，一条裤腿儿连着裤子、马靴，都还在脚上呢，就是马大葱那天穿的，就算没看见脸，那声音咱熟吧？化成灰也听得出来她那娇滴滴的细嗓子啊，哎哟你可没见，马大葱那屁股我只看见一半，可那个大、那个白啊！对了，校长的屁股就那么一顺溜儿，屁股蛋子上没二两肉，但是，上面有个胎记，像啥呢？对了，像澳大利亚地图……”
陈麦默然，这真相令他难过，甚至痛苦，像自己被人睡了。这就是他妈常挂在嘴边的那些破鞋了，她怎么就能受得了那老流氓呢？可是，⒌⑨㈡即便定了性，他仍不能做到去厌恶这个女人，他无法把挡在身前的马大葱和校长身下的马老师合为一个人。这太残忍了。
“这事不要说出去，说出去就不值钱了，口说无凭，他们也不会承认，明白么？咱琢磨一下，他们有第一次，就有第二次，咱们再看看。”他竟这么说。
“咱要不想办法给他们拍下来？蒌瓜你爸是电视台的，你家有录像机吧？咱们找机会给他们拍下来，看谁还敢拿咱陈麦和老梅开涮！”
“这么下流的事你也能做出来？不能！”陈麦绷着脸说。
“老大，这不都是跟你学的么？”蒌瓜和马桶惊异地看着他说。
陈麦低头不语，片刻猛地站起，冲着蒌瓜一记耳光，对着马桶就是一脚。二人被打得发懵，却不知何故。见陈麦一张板脸红里透着白，又蹲下狠狠抽烟，眼里露出要杀人的光来，便不敢说话了。
“马大葱待我不错，你们要说出去，我剁了你俩。”陈麦扭过脸，对着二人正色说。
“老大……那，那个蒙生？”马桶揉着被他踹疼的腿，怯怯地问。
“你们放心，他死定了！”陈麦说罢，将烟头在指尖拧灭了。
那个倒霉的蒙生第二天就遭了殃。一个家伙和他撞在一起，一个烂眼镜摔坏了要让他赔一百块钱。这显然是讹诈，蒙生叽里咕噜比划半天要讲理，陈麦早就一砖头拍了上去。蒙古人有俊挺刚毅的鼻梁，但它实在不如砖头结实。蒙生捂着鼻子正欲拼命，见后面冒出来七八个人，就落荒而逃了，没跑几步，迎头撞见蒌瓜和马桶，二人像抽羊角风一样扑上去一顿棍棒。陈麦忙拉住这两个狗仗人势不知轻重的家伙，说你们这个打法要破坏民族团结了。
有陈麦罩着，蒌瓜和马桶找到不曾有过的自信，学习依然很好，人却孔武起来。二人知恩图报，有什么好吃好喝都会想着他，但是帮他提高学习成绩，还要进入前二十名，这就不是一般的难度了。
陈麦前途堪忧，马大葱觉得不来点狠的，他考不上什么大学。这个家伙上课抄徐志摩，下课就打架，要么打人要么被人打，三天不打就不是他了。这小子穿得像附属医院的精神病，永远是一身绿军装，却偏偏蹬一双红色的皮鞋，头发乱得像草一样，要是戴副眼镜，活脱一个流氓版的爱因斯坦。这家伙不拉帮不结派，永远一个人战斗，别管你多少人，拿什么家伙，他从不会哆嗦，你就是把他打倒，他也要拉个垫背的，是个锤不烂砍不断的滚刀肉。
大哥走了，二哥住校，老梅很想他们，训练又很累，上课就常走神。山西来的英语老师一口醋味，毫不怜香惜玉，揪起昏昏欲睡的她，认定老梅是去火葬场筛热灰的料。老梅撅着嘴一言不发。陈麦心中生恨，琢磨着该收拾一下这该死的家伙。马桶和蒌瓜面露难色，说你是为了老梅，我们呢？他对我们挺好的。陈麦大怒，要和他俩撕袍断义，要和蒙生尽释前嫌。二人无计，遂决定两肋插刀。但英语老师毕竟是老师，不过是责备老梅重了点，也没什么天杀的罪过，蒌瓜就劝陈麦悠着点。马桶鬼点子最多，说他妈是阳关出名的中医，给他搞点巴豆吧？
这天下课，老梅让陈麦送她，说和二哥吵架了。二哥认为大哥马上退伍复员了，不该再申请去前线，为这场战争要是牺牲了一点不值，全家人都很反感二哥这样说。
老梅问他要是派你去战场你去么？陈麦说有你在这，哪我都不去。老梅笑了，红着脸说请他吃烤红薯。
二人来到回民区一条小街，这里有一流的烤红薯和烤羊肉串，每天都排着长队。陈麦拉着老梅，举着一把零钱钻进人群，买了两个热乎乎的红薯。红薯仍然很烫，老梅拿不住，陈麦就像杂技演员一样把两个红薯换着扔来扔去，不留神演砸了，一个掉在地上，正要低头拣，被一个急匆匆的回民踩了一脚，成了一块红薯饼。老梅拽住要揍人的陈麦，说人家也不是故意的，谁让你逞脸？
二人带着最后的红薯来到河边，坐在河堤上剥皮。陈麦把红薯剥得漂漂亮亮，将最香甜的部分喂给老梅，自己啃着皮上的精华。老梅让他也吃瓤，他却说挨着皮的甜，这东西和锅巴一样，都是糊了的好吃。他翻来覆去地啃，腮帮子上狼狈不堪。老梅吃得仔细，小嘴上一点痕迹都没有，被他滑稽的吃法逗得直笑。
老梅塞了块瓤给他，烫得他直吸溜嘴。吃完后他要用手去擦嘴，老梅不让，她低头去书包里找手帕，发现没带。陈麦见她嘴上清爽，就说自己好办，去下面的河里洗一下就好了。老梅一个劲摇头，说那水太脏，很多像你一样的人在里面撒尿。陈麦没了辙。老梅脸突然红了，说你把眼闭上，我给你擦。
陈麦闭上了眼。天渐渐地冷了下去，夜晚就要盖下来，秋风在他耳边丝丝掠过，泛着甜蜜的味道。他预感到要有美好的事情发生。老梅的手捧起了他的脸颊，他的脸还没来得及变热，老梅的嘴唇已经在他脸上滑动了。她一点点吃掉了粘在他脸上和嘴边的红薯渣子，耐心而周密地把她的吻印上来，她灵巧的舌头游走在他的嘴角和脸庞，舔化了他的心，舔化了这个黄昏。
陈麦僵坐着陶醉在她的红唇里，眼睛都闭得有些生疼。她的唇让他化成一缕青烟，飘摇着飞离了坐在岸边的躯壳。老梅像是在他脸上寻着答案，找来找去，在没有什么可以找之后，双唇和他的合在了一起。他们生涩地吻着，嘴唇颤抖着，牙齿磕碰着，呼吸交织着，火热的双手反复交缠着。他贪婪而害怕，嘴唇上像掠过火焰，身体内如岩浆流淌。他抱住了她。她的吻如此美好，令他明白少年和春天的意义。他偷偷睁开眼，霞光刚好照亮了她美丽的脸，洁净如山丹花上的露水。
时间凝固了，暮色笼罩了河岸。河边人家的炊烟弥漫过来，在河道里顺风流淌，在他们身边黏黏地萦绕。风是甜的，带着米饭的香味，远处的狗吠鸡鸣悠扬着，婴儿没完没了的哭声也不令人厌烦，河对岸忽远忽近飘来那首土得掉渣的《黄土高坡》，⒌㈨2竟也带着雨后的清香了。
“走吧，天黑了，我妈要着急了……”老梅低声说，她的头发扎着他的脖子。
陈麦轻轻应了一声，又抱了她一下才站起来。老梅揪了揪衣服，拿出一个小梳子梳头。他让她背过身去，笨拙地帮她梳头。这情景让他陌生，这是徐志摩和叶赛宁常说的爱情吗？他像被丘比特打了一针，而非射了一箭。闻着老梅发间的清香，看着她如云的发，他竟想起了马大葱。他赶紧驱赶这无耻的念头，心像偷了东西一样怦怦乱跳。
二人在回家路上尴尬起来。到了她家门口，陈麦推着车站着，呆呆看着要进去的老梅，仿佛在盼着什么发生；而她只微笑了一下就进去了，然后又回头看他。灯下的老梅手作喇叭状，羞羞地说了句什么，他听不到。老梅又蹦跳着跑过来，四看无人，抱住他的脑袋，在他嘴上狠狠亲出一个响，又扭头跑回去了。陈麦傻笑起来，直到她消失在那道窄门之中。
电线杆上的喇叭播着单田芳的《百年风云》，城市笼罩在这乌鸦般的声音里，带着回声。陈麦嫌它干扰他回味老梅的甜蜜，就