只一个小时就捉住了凶手。警察全村一围，狼狗汪汪一叫，村里就有不少叛徒一溜小跑出来爆料，指出那砖头是谁扔的。有人说是张三，有人说是李四，有人说是王五，陈麦干脆连听说的孙六都抓了，㈤⒐Ⅱ这几位嫌疑人都被架到村口，扔在地上一顿暴打。小白揪着王五的头发，将之从炕头一直拖到村口，王五穿了条白花内裤，在地上拖得漏了蛋，狼狗恶狠狠地瞪着他的蛋，像盯着一坨美味的屎。
四个鼻青脸肿的人一对质，扔砖头的凶手立现，果然是漏蛋的王五。小白一脚就撩在他的面门上，咔嚓一声，血柱飙出，王五满地找牙，便顾不得蛋了。狗凶得像狼，人凶得像鬼，这现场就像当年鬼子在抓八路。任大江拦住还要动手的兄弟们，对陈麦说够了，按程序走吧，打死他也没用。这村子里有个老人被联防的人打死了，冤屈也是事实。
阳关市每年都要牺牲几个弟兄，隔三差五还死个所长，但支队长很少有殉职的。被歹徒打死也就罢了，听着还壮烈，那么个令毒贩子闻风丧胆的英雄，一砖头就没了，着实令人难以接受。马璐几天没睡了，他家人怎么能受得了？
马铁四十岁，体魄赛过李逵，胆大不输行者，长着一张人神共惧的横肉脸，黑白两道死在他手里的恶棍不在少数。此人心狠手黑，尤其这几年黑了不少钱，这些任大江未必知道。马铁还养着个漂亮的女人，据说是个山里丫头。喝大了的时候他和陈麦说过，说我知道你小子也不老实，有就有吧，别让她知道。这年头，咱男人也没办法，可你要敢和她离婚，就算我不毙了你，也让毒贩子黑了你！
马铁是条汉子，出去抓人从来都身先士卒，不让任大江往前冲，说他个子太大，容易挨枪子。马铁身上有两个枪眼儿和一处钢钉，一道伤疤几乎割断他的手掌，那是他一把攥住刀刃的结果。马铁没什么兴趣爱好，除了工作就是唱歌，酷爱卡拉OK，几乎每晚必唱，每唱必有《小白杨》，一边唱一边在小姐屁股蛋子上打拍子。
得知噩耗，马璐直接住了院，陈麦一晚上陪着她，擦着她无穷无尽的泪，听她说马铁的往事，凌晨时才慢慢睡去。他走出医院，在街边喝了几杯罐装咖啡，打着精神去看马铁遗体，他没忘给小白打个电话，治安支队全体明早都要去送马队长，就是家里死了老娘也不得缺席。
马铁的老婆体型庞大，是肉联厂的普通工人，她哭得人心欲碎，殡仪馆的玻璃都震颤起来。领导和兄弟们泪光闪闪，任大江泪流满面。陈麦看着马铁那张被殡仪师恢复的脸，悲从中来：如果有一天自己也这么走了，除了马璐，还有谁会为自己如此哭泣？谁会挑一个有阳光的日子，在自己的坟前放一枝花，想起他曾给过她的欢乐，想起几句写给她的诗呢？
一大早，有王八蛋在网上发了马铁一张卡拉OK的照片，不知何时拍的，他裸着上身，左手抱着小姐，右手拿着话筒，茶几上全是马爹利。发照片者说马铁受贿、擅权、护黑、公款腐败、包二奶、应有尽有，把他说成是混进警界的败类、黑社会安插的无间道、死有余辜的人渣、禁毒护毒的两面派。任大江在市局门口破口大骂，车窗震得直抖。他要求动用技侦手段，不把这王八蛋揪出来没完，还禁什么毒？毒就在他妈的市公安局！
陈麦怀疑这是云铁山的黑手。马铁和他宿怨很深，马铁看不起云铁山四处拍马屁，饭桌上就常笑话他。马铁一死，云铁山表现得像是死了亲兄弟；马铁艳照一出，云铁山在楼道里贼喊捉贼，眼珠子却滴溜乱转。陈麦一看就知道是他干的。任大江这个呆货竟看不出，甚至无来由地怀疑自己这个马铁的妹夫，眼神都变得恶狠狠的。
送完马铁，陈麦拖着疲惫的身子回到医院。马璐睡着，他擦去她脸上的泪。一辆警车呼啸着从窗外驰过，不知哪里又出事了。他慢慢松开马璐的手，轻轻走去窗前，警车闪着灯消失在中山路的十字街头。他想起那个救自焚者的分局兄弟，听说整容也整不成样了。兄弟们拎着脑袋保卫城市安全，十有八九一身职业病。他们是人，遇到钱眼馋，遇到女人球硬，遇到危害老百姓的歹徒，能豁出自己的命。但一不留神抓错个人，程序上出点差错，弄了个会说话的知识分子，把一个有点影响的王八蛋多关了几天，他们在网上就成了人民公敌，甚或贪官的走狗。这么一个复杂而充满戾气的中国，这么一个从根儿上无法讲理的国度，人性多重，善恶模糊。警察不是天生就喜欢拿棍子的禽兽，爷为人民保平安，爷也不能没有钱，看着那些用钱开路的家伙一路高升，谁心里没个算盘？像任大江那样生出来就不愁吃喝的、完全忠实于警察职业理想的人，偌大的阳关又有几个呢？
医院外的街道杂乱无章，鲜花店和花圈店紧紧毗邻，各色人等溜来溜去，他一眼便认出那几个是小偷，这两个是骗子，这两个是控制儿童的乞丐头。一个片警骑着自行车过来，和他们分别打着招呼。这世界像一锅卤煮，味道鲜美却藏污纳垢，但你必须喜欢它，要吃得津津有味。给文局送去那条烟，他就送走了他的过去。这不是个黑白分明的、明天会更好的世界。善良的人变得残忍无情，有着各自走投无路的理由，他们愿意和魔鬼做交易，宁可在地狱里尸骨无存，也要在这一世横征暴敛。机器在悄悄锈蚀，民怨在暗中沸涌，他不知哪一天就是这世界的末日，或许从一次交通事故、或是从一次强拆、甚或是从一次查暂住证，就会星火燎原般席卷起来，末日在这国度的每个人的心里，而非未来的某个日子。
镶金边的喇嘛那天高兴，勾肩搭背地告诉他：当着各位佛祖佛孙的面，香客的钱他也收过不少，有的该收，有的瞎收，有的不收白不收。镶金边的喇嘛说他念经能念得四体通透，鸡巴坚挺，却念不出黄金万两，鸡巴上那二两黄金可是足赤。佛祖的神龛上香火不断，吃喝不愁，也断不会对他这么点落俗的手脚说三道四。大喇嘛买了路虎，二喇嘛就非要买X6，二人每天阿弥陀佛，背后却咬牙切齿，这寺庙早已不净，和外边的世界已无二致了。
镶金边的喇嘛收的钱不知都做了什么，找小姐似乎花不了这么多。直到有一天见他的炭盆里有几张未烧光的百元钞，才知道这家伙常烧真钱，却不知他在给谁烧。
马铁死后，任大江顺理成章地升了队长。这天他来找陈麦，脸上带着怀疑，说马队长生前没办完的案子，你要帮我。他们上次抓了两个人，还一直没空审，问陈麦要不要和他连夜突击一下？要不就又到了羁押期限，得放人了。陈麦当即同意，他揣测着任大江的用意，一时有点不明白。
马璐最近伤心过度，为了瞒着父母，出院后咬牙窝在家里。他又去医院看了看孩子。二老见他在楼道里电话不停，不忍心看他穿着警服在楼道里站着。老丈人再三强调，你是男人，忙你的去，我们都在你还担心啥？
陈麦无法开口，怕自己脸上漏了，就决定走。刚一出门，见艾楠开着她的广本车在门口等。艾楠并未回答为何等在这里，只摘下墨镜，关切地问他家人的情况，最后才说是老六告诉她的。她问他要去哪里，他竟答不出。艾楠一笑，说上车吧，看你那张脸，都绷得要裂了。
艾楠裸趴在昏暗的灯光下，眼帘微闭，男按摩师在她身上抹着味道撩人的精油。他望着这灯下的胴体。拥有这样一个女人是件幸运的事，女人的美丽没有道理，偷情带来的罪恶感敌不过这带着叹息的满足。
服务员们在门口捂着嘴笑，听着他们放肆的喘息。他站在床边，握着她细软的腰肢，像要融化在她体内。但她今天有些心不在焉，下面有些干紧，高潮有演戏的成份。没有默契的高潮索然无味，他硬邦邦出来，问她怎么回事。艾楠慢慢坐起，眼神呆滞，摩挲着美丽的手，说可能要和男友分手了，因为发现他在外边有了小三。
陈麦先是一怔，然后就笑，说你只许州官放火不许百姓点灯，而且你还没嫁给他，别人和你是平等竞争关系，顶多算小二，还不算小三。艾楠不言语，吧嗒吧嗒落了泪，眼泪在满是精油的身上滑溜溜地跑过。她说这或许就是报应，他对我一直挺好的，或许早就看出来了。她不敢把这事挑明了，怕他打回一枪让自己走投无路。
陈麦违心地给她出着主意，告诉她如何兵不血刃地击退这个准小三，还让她男友说不出口。要是都不好使，他就去查一查她的短信记录，这人和你一样绝不是省油的灯，定是夜夜换床的主，让派出所恶心她一下，看以后谁还敢沾染她？
说着说着，陈麦停了，觉得自己是个傻瓜，一直翘着的东西像被放了血，猛地垂软了下去。
“你是想和我分手吗？”他说。Ⅴ⒐⑵
艾楠默然不语，神情犹疑，摸着她染过的指甲。
他穿上了衣服，故意把动作做得干脆利索。
“你多保重，谢谢你陪我，我挺对不起你的，也不该耽误你。”出门前他犹豫了一下，心里一阵难受，就回来吻了下她的前额，见她眼里含泪，别情楚楚，无助如被遗弃的小狗，就又吻了她的嘴唇，软软的，像含不化的棉花糖。他眼眶里酸了一下，他知道这感觉叫做不舍。
出了会所的门，阳光烈得像刀，刺得皮肤阵阵发痒。这样的阳光不适合告别，他的心又痛起来，不由得回头看了眼窗，窗帘密密地拉着，隔开了两个世界。他有些伤心，又有些歉疚，他想给她打个电话，徘徊了几节台阶，又把电话放回了兜里。
就要到市局的时候，艾楠发来一条短信：别往心里去，我只是需要你的安慰，我们的世界只属于你我，只要你喜欢我，我永远是你的，下次你约我。
虽然预见到了这结果，陈麦读完这短信，仍感到少有的温暖。
6
老梅的大哥要再赴中越边境了。和越南的战争已经打了七年，新闻上说越南已经穷得砸锅卖铁，没的蹦跶了。陈麦不知这新闻是真是假，只知道既然如此，这战争似乎长不了。
父母驴唇不对马嘴的战争仍在继续。他妈换了战术，回家后不再絮叨单位的破事儿，只默然地进厨房做饭，等丈夫系上围裙开始切菜，她就猛然说起来。他爸跑也不是听也不是，就憋着忍着，他妈定然越说越起劲儿，仿佛这国家已经穷途末路，贪污腐败、男盗女娼，厂子年年亏损还年年进人，厂长就差放出话来，除非男人给他送礼，女人给他送人，否则评职称这事免谈。老头忍了几次，今天终于愤怒了，将擀面杖摔在地上。它弹上房顶，再砸在地上，忽悠悠飞进水池，将一只碗打成了碎片。
他们很快会吵到婚前，那今晚就没个头了。陈麦忙推着自行车出了门。老梅不在家，去二业体训练了。他没心情去招惹是非，就蹩进一个新华书店，挑来拣去，都不舍得买，看了一会泰戈尔的诗，觉得心里痒痒的，就坐在书店的台阶上，随手仿制了一首，横竖看看，觉得很是垃圾，随手就丢了。肚子应景地叫起来，他推着车子懒懒上路，想去买个红薯填填肚子。
“这日子真没劲。”他恨恨地想，“或许是周末没劲吧？老梅不在，怎么着都不会有意思。”
天有些黑了，行人也少起来，校门口站着几个形容不善的人。他骑车要过去，见他们在看他。刚纳闷，一块砖头从背后砸来，带着风擦过额角，他觉得耳朵边炸了一枚鞭炮，眼前一黑就摔倒在地，血糊了一只眼睛，书包摔到远处去。这下栽了，菜刀在那里呢。几条腿快步走来，腿旁边晃着铁棍和菜刀，还有车辐条做的火枪，这帮人砸黑砖很专业，下手也狠。
正想着，他肩膀就挨了一铁棍，痛彻骨髓，刚想直起身子，面门上又盖上一脚。他鼻血长流，眼已是睁不开了。脑后拍砖，铁棍上肩，一脚兜脸，阳关流氓的招牌手段一招都没浪费，也没多余的动作，冷静得令人生畏。到这步田地，他只剩挨打的份了，他只能来得及抱成一团，双手护头，等着敌人的刀枪棍棒往身上招呼。
“干什么？你们住手，我看谁敢动他！”
“臭娘们，少多管闲事，不闪开把你先奸后杀！”
“呦？乳臭未干的小逼崽子，口气不小啊，来啊，你们来啊！让我看看你们发育好了没有？陈麦，赶紧起来，让人看见了，你这面子可就栽了。”
这女人竟是马大葱，她推开众人，一把将他拎起来。陈麦扒开血糊的眼皮，咬牙一截截地撑起来，摇晃着抓起一块石头。
“操你妈的，你们……哪一路的？你们谁敢动她，爷一定废了他。”他扑过去捡起书包，空了，回头看，菜刀竟在马大葱手里。周围围拢了不少看热闹的人，陈麦赶紧把她手里的刀抢了过来。
“陈麦，就剩半条命了，别吹了……听说你把半个旧城砍得人见人怕，原来还得靠个娘们护着啊？看着比你大不少呢，原来你好这一口啊？”一个坚硬又刺耳的声音，陈麦不熟悉。
“你们哪个学校的？干什么？不怕警察抓你们坐牢？”马大葱底气十足，Ⅴ⑨㈡陈麦都被她震得耳膜发烫。
“既是找我的，就把身份亮了，省得爷砍错了人，这是我的班主任，和她没关系，你们谁敢动她，尽可以试一试。”陈麦清醒不少，拉着马大葱靠在了校门口，后背对着铁栅栏。他迅速在找那个说话的人，他一定是头儿。
“陈麦，爷是一中的小约翰，上周你在工人电影院打了爷几个弟兄。本来没啥事，但是你还骂我是个旧城猪，这就不能不找你了，爷的地头你也敢来撒野，你胆子不小。”矮小的小约翰走到他面前。传说中人见人怕的小约翰，真长得像英文课本上的约翰，只是嘴唇有点女相，眼里也不带有流氓的杀气。他走近了，背着手，军帽像熨烫过一样。
“还以为你比我高，原来还差条板凳啊。小约翰，那几个人是我揍的，你算找对了。还以为你是个有头有脸的人，原来也拍黑砖？咱俩这仇算是结大了，你说吧，怎么办？单挑还是打群架？旧城还是新城？爷随你挑。”陈麦知道遇到了劲敌，今天绝不是对手，但认不得，更何况马大葱在呢。
“陈麦，别和他们犯愣，走，学校里去，我就不信他们还敢追进来。”马大葱揪着他就往学校里走，陈麦被她揪得害臊，就把她往学校里推，一边推一边哄。
“马老师，你先走，我没事，我手里有刀，他们弄不了我……”
“不行，都流那么多血了，还逞强呢？跟我走。”马大葱不依不饶。“你放手！我的事儿我自己说了算！”陈麦满脸通红，一把扯开她的手。
“算个屁！你是我的学生，我说了算！”马大葱又把他胳膊攥住了，这一次是双手，陈麦再也挣不开了。
“行了行了，陈麦，我看着都肉麻了。”小约翰冷笑着，无可奈何地摆着手，“我就给你这美女老师个面子，省得你在这丢人现眼，我也胜之不武。我在一中等你消息，有想法就派人传过来。弟兄们，走！”
“有种别走！别走……”他大叫着，可小约翰等一溜烟儿就去了。
“马老师，你怎么能不顾我的脸面这样抓着我呢？”他指着她的双手。马大葱一愣，放开了他。
“那也比你被人打死强，我早就说过，有人找你，我替你顶着。快走，跟我去医务室包扎一下，正好有人值班。你真行，跟我还逞能？”
陈麦被她拽去医务室包好了脑袋，头仿佛大了一号。见他头缠绷带，马大葱笑了，爱惜地摸他的额头，说他像个剥了一半的洋葱。她的头发扎着他的脸，像蚂蚁爬过，痒着他乱跳的心。灯光下才看出，她穿了深蓝色的牛仔裤，丰满的腿箍裹得煞是好看。陈麦抬起头来，医�