离别的钢琴奏鸣曲- 第37部分

　　　　
　　　　“降E大调是——”
　　　　神乐阪学姊一边用指头轻抚我膝上的贝斯一边说：
　　　　“你知道吧？它是吉他和贝斯里，最难弹的调子之一。”
　　　　我点了点头。
　　　　便于吉他弹奏的调子，简单说就是不用压弦就能直接弹奏的曲调。然而，降E大调中最常出现的降E这个音，比吉他或贝斯所能弹奏出的最低音还低半音，所以压弦的时候多半一定要在高把位，这在手指的运用上来说是相当困难的。
　　　　“降E大调对虾泽真冬来说也是一样困难的，尤其是边弹高音的旋律还要边伴奏中音部的时候。尽管她最大的武器就是速度，这么一来也会大幅被削弱吧。”
　　　　“嗯，不，等等……”
　　　　我敲了敲自己的贝斯。
　　　　“那对我来说也一样难弹吧？不是吗？”
　　　　调音时，贝斯的弦和吉他弦是同调的，所以两者难弹的部分也一样，正因为如此，学姊编写的乐谱特别调高了半音，成了E大调。
　　　　“年轻人……”学姊的眼中不再是厌烦，而慢慢转为同情。“你还记得我说过的话吗？我说要跟帕格尼尼做一样的事情，不是吗？”
　　　　“咦……？”
　　　　我的确……依稀记得。
　　　　那是……学姊拿着一大叠CD和乐谱到屋顶选曲那天的事情。听到真冬的吉他琴音时，学姊不经意地提起帕格尼尼的名字。
　　　　“……可是，这又怎么解释？”
　　　　“帕格尼尼的第一号小提琴协奏曲，你知道吧？”
　　　　我歪着头，试着回想以往应该听过的曲子，接着，我想起了哲朗渊博的学识——
　　　　“……啊！”
　　　　膝上的贝斯砰地一下倒了。
　　　　帕格尼尼的第一号小提琴协奏曲——降E大调。
　　　　原来如此，原来是这么回事。
　　　　“想起来啦？”
　　　　“调音时要降半音？”
　　　　神乐阪学姊笑着轻抚我的头。
　　　　降E大调对拉小提琴的人来说十分困难，道理就跟弹吉他是一样的。然而，弹奏着恶魔小杆琴的尼可罗·帕格尼尼用来独奏的协奏曲，就是用降E大调写成的。于是他在调音的时候将自己的小提琴降了半音——
　　　　只要——照着做就好。
　　　　我把贝斯的弦全都调低半音，这样就能强迫真冬挑战高难度的降E大调，我自己却弹奏最简单的E大调。
　　　　“……这样好卑鄙……”
　　　　我不经意地说溜了嘴。
　　　　“什么东西卑鄙？”神乐阪学姊用匹克戳了戳我的额头。“临战前尽全力，为了求胜，努力到最后一分钟是必然的，不是吗？这对敌人也是一种礼貌。”
　　　　“呃，或许真的是这样啦……”
　　　　“第四，要在变奏曲后面采用赋格的形式。”学姊说出了最后的理由。
　　　　“虾泽真冬为了赋格曲一定不会放手。所以只要让她知道一个人是没办法完成音乐的就好。我就是为了这个理由选这首曲子——《英雄变奏曲》，因为它根本就是为了让你打败虾泽真冬而存在的。所以——”
　　　　学姊把手放在我的双肩，一直看着我的眼睛对我说：
　　　　“——下定决心，教训她一顿。”
　　　　
　　　　我接连不断地弹完了乐句以后，喘了一口大气，背紧紧地贴着门；弦和琴颈因为汗水而变得很滑溜。第五变奏曲再次回到简单的二声部，但这段短暂的休息时间转眼就过去了。我在无法抡慢速度的情况下冲进了贝斯音天旋地转的C小调，第六变奏曲。只有这个部分，是调音降半害有利之处无法发挥的地方。真冬那宛如以斧头切开乐句般、发出喳喳声响的旋律拉扯着我，我的手指开始空转，还弹错了好几个音。宛如真冬快嘴的提问出现在我正打算停止的地方，我只能用同样的音型，混杂着断断续续的叹息回应她。
　　　　即便进入了优美如梦境般的卡农，真冬还是毫不手软。我只要稍稍延迟一拍，她就会打碎我那意图描绘出她足迹的旋律线，自顾自地开始下一段旋律。
　　　　这时我感觉到一股微微的重量推着我的背。我明明看不见，却莫名地清楚知道——真冬也和我一样正背靠着门。我仿佛能听见真冬的心跳，但那也许只是我自己的心跳声，也可能是贝斯的回音。
　　　　就在反拍支撑着第十变奏曲的旋律——那宛如蜻蜓四处跃动的旋律时，我越来越搞不懂了。我为什么要在这个地方做这种事？
　　　　我连为了追上真冬的吉他而一边盯着乐谱，一边东想西想的事实也忘记了。学姊所告诉我的心得，也自我的脑中烟消云散。
　　　　只是，我的手指还恣意地动着。
　　　　哪些音是我的贝斯发出来的，哪些又是真冬的吉他声？我不知道。我改造的Arai　Pro　II和真冬的Stratocaster就像是同一块木头削制而成的双胞胎，完全地相互融合了。如果说它们只是为了相互融合而经过调整，也无法说明。就像仅仅一公厘的差距、一条旁路回路、一个刻度的高低音平衡相互融合之后，所引发的奇迹。
　　　　真冬和我，简直就像是一个人的左手和右手——
　　　　接着，最终的变奏曲到来了。C小调，宛如暴风雨过后，深沉夜里的海洋一样宽广。
　　　　逐渐远离，却频频回荡在云朵深处的雷声。
　　　　海洋深处的呢喃。
　　　　我以右手手指撩拨出的，延伸至无限远处的低沉G音。
　　　　而后，黎明随着云开见日到来。
　　　　我陶陶然地听着停留在我腹中的朦胧回响，同时松开我的左手。之后，我冒着汗的手再度握紧琴颈。
　　　　是赋格。我终于走到这里了。
　　　　在我将漆黑地燃烧着的妄想一吐而尽后，出现的是充满无限理性的——澄澈透明如结晶的重奏。我刻划出开头的第一个音。自这场战争开始时发出的、单纯的四个音响起，而赋格的主旋律便自此流泻而出。四个小节之后，真冬追赶着开始奔跑的我。两股绝对不会相交，更不可能有所接触的旋律之中，加进了第三股宛如海市蜃楼的旋律。那究竟是谁弹奏出来的呢——当然，是我和真冬。我们递送着旋律的碎片，慢慢堆叠成一条清楚的旋律线，简直就像有第三个人在现场演奏一样。我自己也搞不清状况——我只是照着学姊所写的乐谱弹奏而已，而真冬也在一瞬间即时读解了曲子的意图，并不断地回应。我只能这样想。不过，这种事真能办到吗？不发一语，只藉由音乐就能传达心意，这种奇迹是可能发生的？还是我一睁开眼睛，这个奇迹就会消失——
　　　　
　　　　……渐渐消失了。
　　　　我停下手指的动作。
　　　　真冬那原本应该追赶而来的旋律，突然消失了。
　　　　我的背一直感觉到的，真冬那幻觉似的体温也消失了。
　　　　我回过头。门的另一边传来的，是叽的一声——吉他回授时造成的微弱噪音。
　　　　我有股不好的预感。
　　　　“……真冬？”
　　　　我试着唤了她一声。她没有回答。
　　　　取而代之的，我开始听到一阵宛如呻吟，也宛如啜泣的不祥声音，自门的缝隙传来。


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14　医生、鸟志、答案
　　　　
　　　　“——真冬？”
　　　　我在外头大叫却没听到任何回应，只好开始敲门。突然听到什么东西撞到地板的声响，接着又传来震耳欲聋的吉他回授声响。
　　　　我用力转动门把，几乎要把门把扯下来；一时之间也忘了开锁的方法，好不容易才想起来：要稍微往右下方压一下才会开。门一开，刚才应该是靠在门上的真冬便整个人往我身上倒，我慌忙扶住她。真冬的背撞到贝斯，紧绷的声音自扩音器中传了出来。
　　　　真冬白皙的皮肤显得更加苍白了。
　　　　“你……怎么了？”
　　　　我紧张得声音都高了八度。
　　　　“……我没事。”
　　　　“你这个样子哪里像没事啊！站得起来吗？”
　　　　“站不起来。不过……我真的没事。”
　　　　真冬甩开我的手，想要坐起来；但肩膀却一下子失去平衡，右脚也无力地瘫痪了。看到她的身体转成奇怪的角度，我只好撑起她的上半身，让她靠在门旁的墙边。
　　　　“怎么会这样……”真冬呜咽了起来。她转过头不看我，开始喃喃自语：“为什么？明明叫我全都忘掉，为什么又要让我想起来呢？”
　　　　她到底在说什么？我实在搞不懂。
　　　　我把贝斯从肩膀上拿下来，琴弦似乎又碰到了什么，低沉的声音响遍狭窄的教室。真冬的左手抽动了一下。
　　　　“住手！快住手！不要让它发出声音！”
　　　　真冬不知道哪来的怪力，一把从我手里抢走贝斯狠狠地摔在地上，琴身上的一颗旋钮飞了出去，有如扒抓墙壁的恐怖声响几乎要震破耳膜。
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　　　　真冬倒在横躺在地的吉他跟贝斯上，就像是吊线被切断的人偶。里面的扩大机还持续发出惨叫般的不和谐音，我却想不出该如何让那声音停止。现在是怎样？为什么会这样啊？怎么办？总之先——
　　　　先去保健室。在一阵阵哭叫般尖声作响的回授噪音中，我好不易才想起这件事。
　　　　“不要——”
　　　　真冬发出了呻吟。这个笨蛋到底在说什么啊？我立刻往校舍方向冲了出去。
　　　　我正准备冲进保健室，结果差点跟教护理的久美子老师撞个正着。久美子老师很年轻，据说以前曾经是太妹，感觉超恐怖的。这时她的第一个反应还是猛然揪住我的衣襟，大吼：“不准在走廊上奔跑！”然后才突然回过神来松开手。
　　　　“你是一年三班的吧？和虾泽同学同班？”
　　　　我跑得上气不接下气，也说不出话来，只能勉强点点头。
　　　　“你有没有在教室里看到她？她今天应该要去医院才对啊，可是刚才医院打电话来，说她还没有到。”
　　　　今天应该去医院？
　　　　礼拜五——只有这一天真冬总是在放学后立刻回家——医院。我吓了一跳，一边努力缓和紊乱的呼吸，一边勉强地吐出几个字：“真冬……”“昏倒了。”
　　　　“她在哪里？”久美子老师的口气仍旧十分冷静，眼神却变了。
　　　　“中庭——”
　　　　久美子老师迅速地从架子上拿出几种药品，随后抓着我的手臂冲出了保健室。等我们回到中庭，却看到千晶蹲在摇摇欲坠的真冬身旁。为什么——千晶会在这里？难道她一直在等我们比赛结束吗？
　　　　“相原同学，你先让开。”
　　　　先做紧急处理，然后拿出手机打电话给某人——我呆呆地看着久美子老师的举动，而千晶则以束手无策的眼神看着我。
　　　　“到底是怎么回事啊？”
　　　　对于千晶的疑问，我也只能摇头。
　　　　“你们到底在干什么啊？居然搞成这样……”久美子老师一边替真冬量脉搏，一边瞪着我。
　　　　“我们……只是在弹吉他。”
　　　　“只是这样？怎么可能？让她玩乐器应该没问题才对啊？”
　　　　久美子老师——知道真冬的身体状况？
　　　　“总之我已经请她父亲过来了，她父亲也说马上就到。”老师如此说道。
　　　　真冬的左肩颤了一下，慢慢地往千晶的腿边靠了过来，抬起写满痛苦表情的睑。
　　　　“不行……我不要。”
　　　　“你在说什么啊？今天本来就应该去医院报到不是？你有心要把病治好吗？不可以掉以轻心啊！你的身体状况跟一般人不同，所以必须请主治医生跟着一起过来……”
　　　　真冬边掉眼泪边摇头：
　　　　“不要。我不想……被‘那个人’看到。”
　　　　老师无视于她的拒绝，转头对我说道：“你把当时的情形说清楚点。相原同学，麻烦你把那边的坐垫拿来，帮虾泽同学垫一下。”
　　　　
　　　　我只有在CD封面的照片上看过虾泽千里。尽管如此，看到两个穿西装的人影从停车场那边走来，我远远地就发现走在前面的那个是真冬的父亲了。
　　　　“到底是怎么回事？”
　　　　这个某人问过的蠢问题居然也从虾泽千里嘴里冒了出来。他梳得整齐的油头掺着些许白发，轮廓深刻的严峻脸庞明显地透着怒气。看到被久美子老师叫来中庭的麻纪老师，他便开始发疯：
　　　　“有你跟在身边居然还发生这种事！要是真冬有什么万一怎么办？”
　　　　“我总不可能随时跟在她身边吧？”麻纪老师冷冷地回道。跟着前来的中年医生（应该是医生吧）面无表情地站在激动的干烧虾仁身边，正以眼神示意久美子老师“把小姐扶到车上”。
　　　　“你不去医院到底在干嘛？是跟谁腻在一块儿吗？”
　　　　我转开了视线，甚至还想要不要干脆逃走算了。
　　　　“吉他？你说吉他？开什么玩笑，谁让你弹那种玩意儿了？真冬，你居然瞒着我偷偷弹吉他，到底在想些什么啊？难道不知道自己的手指有多重要吗？说不定永远没办法再弹钢琴——”
　　　　“虾泽老师！请不要这样，不要再逼真冬了！”
　　　　麻纪老师痛心地说道。
　　　　“我送她上高中不是为了让她弹这种东西！”
　　　　我咬着嘴唇听着干烧虾仁刺耳的吼叫。医生和父亲像搬尸体袋一样把真冬硬塞进汽车后座，我却什么办法都没有，只能默默看着这一切。
　　　　车门关上的前一个瞬间，我和真冬四目交会了。她的眼神和那个时候一样——发不出声音、只能拚命寻找能依靠的东西——那眼眸宛如快下雨时乌云密布的天空。不行，不能让她这样离开。我的耳边仿佛有什么在呢喃，但我发不出声音，一步也动不了。
　　　　
　　　　之后的事情我已经不大记得了，应该是被麻纪老师或久美子老师念到臭头了吧？之所以不记得详情，恐怕是因为她们俩都不肯告诉我真冬到底怎么了。我只记得自己一句话也没有说，几乎都是一旁的千晶在帮我回答。
　　　　回到家时已经过六点了，客厅的喇叭正播放着梅湘的《鸟志》。鹌鹑、夜莺，还有黑□——仅仅一架钢琴却能交织出各种鸟类的啼啭。而哲朗则躺在沙发上听着音乐啜饮威士忌。
　　　　“你回来啦……怎么啦？脸色很难看喔？发生什么事了吗？”
　　　　我无力地摇摇头，拿下肩膀上的贝斯丢在地毯上，整个人陷进沙发里。
　　　　尽管哲朗是个反应比雷龙还慢的男人，偶尔也会不需言语就能体察我的心情。这种时候最好的办法就是不要管我，然后自己去弄晚餐——这天的情况就是如此。
　　　　餐桌上的晚餐是焦黑的不知道什么肉和酱汁淋漓的沙拉，我却只喝了淡而无味的味噌汤。
　　　　“我说……小直啊……”
　　　　“嗯？”
　　　　“你一句话都没抱怨耶，难道我今天煮的东西还不错……”
　　　　“不，你放心，今天的晚餐还是一样很难吃。我吃饱了。”
　　　　我丢下被吐槽后很哀伤的哲朗，回到客厅，继续窝在沙发里聆听鸟儿的声音。忽然有种想哭的感觉。
　　　　原来真冬一直在等我。
　　　　她今天本来应该去医院的，却因为我昨天的一番话——什么都不知道的我说了“星期五来一决胜负”这种蠢话，所以她一直在等——一直在等我。
　　　　鸟儿之歌播完了。脱下围裙的哲朗在我对面的沙发上坐了下来，默默无语地将威士忌倒进玻璃杯中。这种时候他只要一句话都不问就让我很感谢了。
　　　　“对了，哲朗……”
　　　　“嗯？”
　　　　“我想……应该是钢琴协奏曲……由三个乐章所组成，中间的乐章是进行曲，你听过这样的曲子吗？”
　　　　我把真冬在垃圾场弹的那首曲子的旋律哼给哲朗听。
　　　　“——应该是拉威尔的钢琴协奏曲吧……”哲朗听到一半便喃喃地说道。
　　　　我的背脊凉了一半。
　　　　“……哪一首？”
　　　　莫里斯·拉威尔一生中只写过两首钢琴协奏曲，一首是写给自己演奏的G大调钢琴协奏曲，另一首则是——
　　　　“D大调那首。”哲朗说道。那就是我