矫婢较衷冢嗄旮刹课乙布簧伲衲闾毂Ｍ局墩庋惴旱幕姑挥小！�
娜米斯来了，黑黑的圆脸红红的，两只细眼睛眼圈都红了，一脸酒色。这个小参谋贪杯，也爱和天保闹着玩，进门就伸手：“中校先生，来棵好烟，我让老乡灌醉了。”
天保递烟给他，笑道：“不拿群众一针一线，你怎么吃白食，喝老乡酒？”
娜米斯点火抽烟：“别提了，关中校。部队一到，赵参谋长就领几个大参谋下连队，留我在家看门。这地方人管山东人叫侉子，房东就问我这小侉子老总办嘛差的，我说我是画地图的，坏了！老乡说画地图的就是军师爷，大人物，请酒！娘哩，我起头推辞了，后来寻思着，不拿群众一针一线，没有不吃老乡一杯一碗，喝！”
哈哈！关汪二人全笑了。天保问：“有何令传？”
娜米斯道：“支队首长明天派骑兵去滨淮大队送信，要关中校也给苏小姐写封信一块带去。还有，娘哩，啥呀？对了，司令说要小关告诉小苏，不要老是冲锋在前，今儿老罗没冲锋，打垮了狗日的五、六千鬼子兵。”
关汪二人又被他逗得哈哈大笑。
汪波让张劲夫传去开小会，娜米斯逗一阵也走了，天保关起门来写信。他边想边写，说些什么呢？小苏，我教过你兵学和武功，你教过我高等数学，谁也没教过谁怎样爱对方，关某至今连情书都不会写……一封信写罢，快半夜了，他忽然想起刘颖一句玩笑：“好花儿当门不折刹时败。”他哈哈一笑，坏了，怎么也睡不着。起来，打散拳，定定心，不灵；点摩穴位，调整神经系统，不灵；运气冲脉安神，他妈的也不灵！在路西犯过的病又复发了，脑壳里简直是一团乱麻，只有祝娟的身影若有若无的变幻着。他躺在床上，迷迷糊糊的想着，古今中外，不知有多少勇士都是无所畏惧的铁汉，恰恰在“情”字面前表现得那么无能，此即所谓英雄气短也。
天保一觉醒来，已是翌日上午10点，汪波告诉他：
“罗司令来过三次，好像要同你说什么事。”
天保跳下床：“怎么不叫我？”
汪波道：“他不让叫你，说你太辛劳，要休息好。”
天保出房洗漱，一面说：“真正辛劳的是老罗，从他身上，我看到军事家另一种风貌。现在回想起来，昨天假如我违背意图，上场就干掉山内，就不会有这么好的战斗结果，要山内由我摆布，倒加速了敌军溃败。”
汪波待天保洗漱完了，坐下喝水，又道：“昨晚日、伪广播，说罗炳辉带38000人到路东，已被山内旅团消灭5000，还有33000人，日方用预测口气挑拨说，韩方必将作出强有力的反应，他不会允许罗军三万人扎进路东。”
天保一声苦笑：“派系庞杂，抗日奇观。”
汪波刚从支队部开会回来，已知情况是这样：山内旅团乱搅10天，韩军跑乱了建制，昨晚沈其人获得五支队打垮山内消息，紧急收拢三个团赶到铁路附近堵击桂军。桂军真来了，只有两个正规营带动大批游杂武装，又组建了天长和来安两个县政府，以恢复省治为口实，今早在五支队打山内的故战场，与韩军展开激战。支队领导估计，韩方必败，桂军必追，五支队今天不动，观察结果。本军不公开出面干预，事情交给天保，怎么做，由老罗交代。
“本中校又要做戏了。”天保用开水泡冷饭吃。
汪波道：“演完这出戏，本大队去来安县境东南角刘官集，用你关参谋长名头，开创我们小局。”
天保吃了饭拿上小本子去司令部，他知道老罗交代任务很细，怕事多记不住。出了屋，他又想到，既然今天部队不走，又无大事，索性同老罗多聊聊。这位胖司令当兵25年了，经历复杂，传奇故事也多，而他那些传奇的事，本身就是一部活的兵学。
第十九章 堵路石
第二天早饭后，五支队出发，向东北方一片低山缓坡走去，支队机关带老八团和15团先走了，关大队走后卫。西南方枪声时断时续，越来越近，估计是沈其人队伍正在败退，也朝这条路上来了。
关大队有1100余人，武器好，骨干全是李支队老兵，战斗力也强。他们是梅家民军面貌，全佩民军臂章，臂章是正方形，图案简单，就是“民抗”二字。今天为了应场需要，有两个步兵连佩新四军臂章。新四军初建时统一制定了臂章款式，横方形，白底蓝图，图形是一名持枪行进的战士侧影，侧影面对“抗敌”二字，其后淮南部队一直使用这种臂章，直到废除时止。
天保本人又是一身国民党军官穿戴，神神气气地关中校。他和汪波两人关系好，也无所不谈，两人都没骑马，走在全队之后。说是两人交谈，其实汪波一人在发牢骚，是说不应该枪杀高敬亭。高敬亭是四支队司令，是本年6月24日在肥东青龙厂被枪毙的，对四支队的士气影响很坏，汪波道：
“高司令当然有错误，同张云逸和邓子恢顶撞，又同叶军长搞得很僵，听说还和王明吵过，都不应该，可是坚持大别山三年红旗不倒，顶住了百倍于己的国民党大军围剿，在新四军中，是惟一保留军、师、团、营、连各级建制的红军部队，能整团、整营的歼灭敌人，国民党各路围剿大军不知被打残了多少，下山抗日还保存几个完整红军团；改编后，部队发展也快，去年七、八两月打死日寇两千多人。就凭这些，多少错误也是次要的。人杀掉了又说中央电报晚到了两小时，太没有胸怀了！简直哄小孩嘛！”
“杀了一员抗日虎将，是可惜。”
“过去国民党出高价悬赏高司令人头没拿走，对日作战取得很大战绩也没牺牲，这到好，死在自己人手里，人杀了，还扣上许多帽子，压的部队很难喘气。”
“别说了，汪政委。”天保劝说。
“你不知道，咱们红28军长期孤立无援，部队伤亡达到300％，根据地也基本被人家杀光、烧光、抢光、毁光，咱们的人要是被人家抓住一律活埋，连家属和根据地老百姓也不放过，男人杀了，老人饿死，女人卖掉，如果被抓的是小孩，也得剪掉耳朵关几年，再卖掉，这便是最好的出路了，算是碰上了大善人了。你看看咱们的老同志，哪个身上没有十几个窟窿？！哪个还能找到自己的亲属？！部队没有可征之兵、可食之粮、可住之房、可医之药，这样的绝境，部队保留下来很不容易，高司令功劳很大，也很苦，他的身体也在长期的饥寒交迫中给搞坏了。下山谈判时，国民党当局许诺红28军全体不分官兵一律官升一级，咱们也没上他的上当，现在却说：杀了高司令，四支队又回到党的怀抱。简直是莫名其妙嘛！”
天保也有同感：“我就够倒运的，高司令怎么比我还倒霉！”
“红军主力长征后，高司令与方师长他们天天掰着指头数的日子，经常整夜抽烟到天亮，盼星星盼月亮，盼着早日能与上级联系上，联系上了又怎么样呢？一下子冒出那么多上级来，都指望咱们部队听他的指挥，给他出成绩，不顾实力，要求咱们天天出战果，他们好向国民政府报功，可咱们的军饷、给养、弹药、药品谁又给解决呢？只能苦咱们自己。咱们出的成绩并不小，打鬼子，连鬼子重兵保护的意大利观光团军官都被捎带进去，打死3名，这可是全国军队独一家，让鬼子丢够了脸，恨透了咱们，老蒋都知道表彰。但是咱们上级又怎么样呢？什么困难也解决不了，什么问题也不解决，却苛刻的出奇，多一个动作就要扣大帽子，一个动作不到位就要杀人，一个建议不称心就成了反革命，就是高司令的错误，根源也在上边。咱们部队牺牲这么大，根据地付出这么多，打鬼子这么艰难，功劳没人提，帽子扣的到不小，连张国焘的帐都算到高司令头上，嗨，真叫人寒心呐，用你的话怎么讲来着，对了，简直就是创心嘛！”
“是叫人伤心。”
“高司令一死，对部队打击很大，一些人知道过去肃反杀人的厉害，怕被牵连逃走了，虽然人不是很多，但也是红28军在长期战斗中形成的骨干，现在正是用人的时候，真是可惜，令人痛心。经过这么一折腾，部队思想混乱，骨干逃离，加上部队生活艰苦，给养没有保障，部队非战斗减员20％，打鬼子都没有这大的减员。可这帽子又扣到高司令头上，什么责任都向死人身上推，部队搞的灰头土脸的，还叫不叫人活了？就是铁心也得创透了。”
天保道：“那天我得到消息跑去找叶军长，建议他同陈毅同志商量一下再说，我赶到，人已杀了。我帮着安葬高司令，邓子恢看我情绪不好，同我解释杀高敬亭理由，一口气讲五个小时，我两顿饭都没吃上，一句也没听入耳。”
汪波牢骚更大：“天底下就一个人永远正确，就是江北指挥部政治主任邓子恢。”
天保劝说道：“别说了，你是我们大队政委呀！现在我们和滨淮大队政工干部全是四支队来的，红四方面军英勇顽强传统，高司令坚忍不拔精神，在这里发扬着；英雄的四支队仍然是全新四军最强的部队，高司令被杀的是是非非，我们这些下级干部不宜议论，但是四支队广大指战员的表现已经说明问题了，相信历史吧。”
汪波不说了，天保也没再说，有很多话他都不能向汪波讲。叶挺曾向天保讲过高案一些内情，天保对叶挺有过承诺，永不宣泄。此案经过很复杂，牵涉的面很广，矛盾也是逐步激化的，杀高的人也有杀高的道理。然而，天保并未被谁说服，他认为不管怎样说，把高司令杀掉是极不应该的。
上午八时半，关大队全部上了山。山高不到百米，上面是大块平原，与它的名字极不相称，这叫“十里长山”，而山上却是不规则的大圆盘。下了十里长山，向东北再走26里就是半塔集。那是个大乡镇，是路东区西部丘陵与东部水网地接壤处，也是五支队发展路东的预定中心点，支队机关就准备扎在那里。
队伍上山走不多远便停下来，在坐等沈其人和谭岳两位争地盘的将军。天保抬眼看去，山上很荒凉，居民也很少，稀稀落落散居一些人家，都住的是山东省移民，垦荒谋生的。同山下那一座座绿树掩村，土地肥沃，人民生活一般较富相比，简直是另一个世界。他不由发了感慨：“这儿还有这种不平等现象。”
枪声响到近处山坡，还伴有杂乱的人声，关大队参谋长一挥小蓝旗，三个步兵连展开占据大路两侧要点，其余队伍坐在路上没动。不多一会人群漫上了山，有官有兵，有男女老幼，伕役，牲口，约莫两千来人，拖泥带水的奔逃而来。来的正是韩军西线指挥机关，卫队连，来安县政府和县常备大队残部，人喊马叫的一团乱。
关大队喊话，说明自己是梅家民军第二团，要对方别误会。逃来的乱人乱马越过了警戒线，佩新四军臂章的两个连迎过去，自称是五支队八团的，叫逃难人不必害怕。同时热情帮助他们眷属与小孩子就地休息。
来安县属安徽省，梅家湾事件后，沈其人把广西势力赶走，放上了韩家官吏。韩德勤是反共派，这些小官小吏平时脑子里灌的都是共方军队怎么怎坏，现在他们落难了，新四军倒在救他们，帮助他们，搞得官员和吏们都有些懵头转向。关大队是有准备的，备有茶水、点心和好纸烟，战士们客客气气的招待这些逃难人。县长是个中年绅士，脱下软草帽四面点头，感激地说：
“闻得人言，贵军如何凶野，原来如此文明，伸手拉我们这些落水者。鄙人姓张，在天长做过几天县长，后到来安，真是天长不长，来安不安了。”
汪波向他解释道：“我们反对内乱，援救你们，劝阻广西军后退，是份内之事。”
“小老乡！”一位胡子邋遢的中将，跳下马朝天保面前跑，“意外相逢，请掩护一下，我的队伍垮了！”
“……”天保迎过去，但见来人满脸的连鬓胡子足有半寸长，就像一头黑毛猩猩，鼻梁及其两侧没毛，又是汗霜加尘土，形状颇狼狈。天保一下认不出他来，因问道：“将军阁下是谁呀？”
“我是沈其人啊！”青皮将军抹去手套与天保握手。
“哎呀！师座，你怎么弄成这副模样了？”
“鬼子扫荡，猴子反扑，闹得我半个多月没时间刮脸，真他妈窝囊！”
“坐下歇着，我已经派出掩护部队了。”天保喊人拿马囊来让沈其人坐，再拿一只小暖瓶，斟好茶水一盏，掏出一包“三炮台”好香烟待客。在这种场合，天保是大手大脚的很阔，不像平常那样只喝白开水，自己也不抽烟，他说自己好面子，政委说这是统战工作需要。
“前天晚上日本人广播，说老罗带38000人过路东来。”沈其人抽烟喝茶，一面叙说他的作战经过，“起头我不大相信，后首得报山内旅团全被打垮了，我才信。因为猴子集中七个旅兵力，也要利用老罗打胜仗机会过来，我赶紧收拢三个主力团，两个地方团，想着赶在猴子们刚过铁路展不开的时机，把他打回去。昨天拂晓，我赶到老罗打山内地方，看到几百匹死洋马，好像全是跑炸了肺累死的，可见战况之激烈程度。猴子真来了，没说的，开火！他们正面进攻不怎么样，可他抄我后路，又他妈的闷声不响的干，把我队伍全冲散了，又死咬住我的机关不放，他妈的！”
天保也向对方介绍自己“使命”，“我现在是梅老民军第二团团长，带半个团到路东，是想找块富地，解决民军粮饷。前天打山内，我没参战，也不在场。老罗到底带多少人过来，我也不清楚，从过路阵容推断，小三万人是有的。现在老罗带特务团前头走了，留老八团在这掩护你，他们在这有两个连，主力隐在桂军来路两侧，我如劝阻无效，他们再出面干预。”
沈其人道：“老罗是我老长官，我现在败成这样，真要请他拔刀相助了。”
天保笑道：“老罗总不能公开帮你打广西军呀！他所说的干预，就是武力隔断火线，劝阻桂方退兵，凭他的身份，公开站在哪一边都不合适。我这次在路西临动身前，看到桂军主力源源东调，胃口可不小啊！”
沈其人苦皱着脸，那一脸钢针胡子呲得像刺猬：“你说怎么办吧，老弟，中国军界讲个人名气，反正邱光的队伍不敢碰老罗。我这一方面呢，老实说也打不下去了，内部扯皮的事太多，后备兵力太少。”
天保故意挠头，沉吟一阵，说：“现在只有一条办法，划片地方给新四军，作为缓冲地带，把广西军档回路西去。这对师座说来，也是顺水人情，照现在态势，只要新四军闪在一旁看热闹，整个路东最多一个星期，就成了你所谓的猴子们的天下了，况且人家企图不仅仅是路东。”
沈其人挺大方：“我现在迫切需要收容部队，到半塔东北五十里外去休整补充。你看，以半塔镇为中心，南到长江，北至淮河，在此线以西都是新四军防区，我军主力不再进入这片地方，不知老罗可嫌小。”
天保展开地图看看：“唔，是小了点儿。”
“再加一块，从半塔镇向东直到大运河，此线之南也划给新四军。”
“凑合着也够了。”
“就这么着了！请新四军派个代表来，做个正式协定，文字的、口头的全行。”
天保哈哈笑：“师座太困了吧？这种让防区的事，只能是默契，不能公开干。一则你们韩主席忌共心太重，不会允许�