娆荼叫了一声“停车。”
裴青薇问：“妹妹有事么？”
“还请夫人先行一步，容妾去看望看望五王爷。”
裴青薇脸色微变，她知娆荼出自青楼，却不知她如此放荡无礼，“妹妹现在已经嫁入沈府，凡事也该收敛收敛。”
娆荼点头道：“多谢夫人教诲，妾铭记于心。只是五王如今处境，皆因妾之故，妾若过府而不入，于心难安。”
裴青薇盯着她看了片刻，嘴角一抹嗤笑，“既如此，妹妹快去快回吧，我在此处等你一会。”
娆荼下了辇舆，对山鬼和柳杏道：“你们随我一起去。”
当下敲了府门，管家进去通报，不出片刻便匆匆回来，笑道：“娆荼姑娘，我们王爷有请。”
娆荼入了府，穿廊过巷，到了一处厅室，有乐师鼓瑟吹笙，舞女翩跹而动，萧彦宁慵懒地坐在堂上，一袭青灰纱衫，衣襟松松垮垮，旁边还有两个衣衫不整的美人服侍酒菜。
娆荼只看那两个美人红扑扑的脸蛋，便知道萧彦宁这厮刚刚在干什么。山鬼是见过世面的，脸色如常；柳杏却是个纯情的小丫头片子，听着那两个美人尚未能平息的娇喘声，小丫头脸色刷的一下变得通红。
娆荼转头睨了柳杏一眼，存心想要逗她似的，吩咐道：“柳杏儿，扶我到五王爷面前。”
柳杏儿将娆荼扶到五王爷面前，五王爷笑眯眯靠在椅子背上，“娆荼姑娘既然现身，沈大人必然安然无恙。本王觉得父皇罚我三个月禁足，实在冤枉。”
娆荼俯首道：“妾连累了王爷，特来谢罪。”
萧彦宁摆手道：“本王在此，亦有清乐艳福，花花世界，在哪都是一样的。姑娘不必觉得愧疚。”
“王爷如此豁达，那妾也就心安了。”
萧彦宁笑道：“姑娘要不要坐下喝杯酒？”
“不必了，妾还有事，王爷似乎也还有事，就不打扰了，容妾先行告辞。”
萧彦宁搂着左侧美人的腰，又吃了一口右侧美人斟好的酒，懒洋洋道：“既如此，姑娘慢走。”
娆荼扶着柳杏走出王府，路上，娆荼淡淡地道：“柳杏，你的鼻子灵，刚刚又离得近，在五王身上闻到了什么？”
柳杏红着脸道：“闻到女人身上的脂粉味。”
“不对。”
“嗯……还有一种**的味道。”
“还有呢？”
“还有……没有了啊……”
娆荼轻声道，“我怎么闻到一股淡淡的青木气……”
柳杏回忆了一下，有些不确定：“好像……的确有一种……野当归的气味。”
山鬼疑惑道：“野当归，一种药材？”
“嗯……不太确定。酒气胭脂太重了，我辨不清。”
娆荼看着山鬼的神情，不见有什么波澜，她便也不再言语，心中却是疑云大起。在山鬼耳边如此这般吩咐了几句，山鬼出府后，便摸入巷弄中不见了人影。
娆荼重新坐上裴氏的辇舆，歉然道：“叫姐姐久等了。”
裴氏笑意轻淡：“无妨，妹妹原是结交的朋友多。”
娆荼没理会她话中的讥讽之意，心中如同明镜一般，知道裴氏根本不会理会她去勾搭哪个男人，反倒是希望她的名声越臭越好。
她微微一笑：“娆荼来自风尘，一向生不由己，比不得夫人出身清白。”
裴青薇眼神一颤，淡淡地道：“好了，往事不必再提，就算你来自风尘，只要以后本分守己，恪守妇道，那也没什么可说。”
娆荼忙道：“夫人此言错了，娆荼这些年流离风尘，对外人言，不过是些许风霜罢了。只是娆荼自己心里清楚，但凡女子，凭他品行再好，貌再出色，但凡失脚沾了一个淫字，其他再好也不算了。”
裴青薇闻言脸色有些难看，京城中鲜少人知，她裴青薇也是出身风尘。
却听娆荼继续道：“就比如妾，如今只因有几分姿色才能得大人喜欢，再过几年人老色衰可怎么好？若能得个一儿半女，也算日后有个着落，偏偏妾是子嗣艰难的。只有想着哪里能帮衬上大人一把，或舍命为他做些事情，叫他记着对妾有几分亏欠，日后就算厌恶妾的容颜老去，也不忍割舍了往日情份。”
裴青薇的脸色原来越难看，心里也越来越不是滋味。她想起了自己这一路走来，与宴冰的那点情份，如今听人说出来，却是这等的凉薄。
行到沈府正门，娆荼下了轿，早在门口等候的山鬼上前在她耳边说了几句话，她神色微变，随即又平和如镜。
第42章 寒湖渡
字数：10107
裴氏笑道：“妹妹听了什么梯己话，也说给我听听。”
娆荼淡淡地道，“没什么，不过是一路走来，见这附近的屋舍布局复杂，有些糊涂。刚才令山鬼去熟悉了一下地形，看看附近那些绸缎庄子怎么走，姐姐你也知道，妹妹深爱名贵布料。”
说着，看向沈府门前站立的一排婢子小厮，这些人，她第一次入府的时候并未见过，她回头道：“夫人，这是何意？”
“我将妹妹安置在梅花坞，这些都是坞上粗使的下人，供妹妹差遣。”
“梅花坞？真是好美的名字。”
“妹妹之前住的院子太荒僻了，我便自作主张将妹妹的东西搬到梅花坞，宴冰喜欢那里，坞上的梅花也开了，正是一处清雅所在，且离我的住处也近。”
“多谢夫人，妾惶恐难安。”娆荼虽如此说，不过神色间全是坦然之气，哪有一点难安。
沈府是围湖而建，梅花坞正处在湖水正中央，需坐半柱香的船才能到，水路上，裴青薇并没有在跟来。娆荼看着湖中残败的荷叶，向山鬼道：“你看这湖中残荷，何其风雅？微雨之中，正当‘留得残荷听雨声’。”
山鬼笑道：“风不风雅我瞧不出来，不过风光是有的，姑娘你看那坞上的楼阁，实在比咱们以前住的破院子要气派。”
娆荼闭目凝神，微风携着清幽的梅花香拂面而过，她淡淡道：“一个地位低下的妾侍，就算再得宠爱，也不该有此殊遇。裴夫人真是好大的手笔。如此一来，京城中人人皆知我娆荼是个泼辣蛮横的女子。”
山鬼看了眼旁边撑船的小厮，扯了扯娆荼的袖子。
娆荼一笑，向小厮问道：“你叫什么名字，在此多久了？”
小厮回说：“奴才小顺，在这撑了三年的船。”
“哦？沈大人很喜欢来坞上？”
“是啊，往年冬天梅花开的时候，沈大人会来此住上一个月。”
“以后我久居在此，可要多劳烦你了。”她对山鬼道：“等下到了岸，去拿五十两银子赏给小顺。”
小顺并不敢受，慌忙道：“这是奴才的份内之事。”
“我日后做你的船，便是将身家性命交付于你，份内之事能做好，便受之无愧。坞上，但凡要服侍我的人皆有赏赐，非你一人独特，所以你不必害怕。”
到了岸上，小顺捧着一荷包碎银子千恩万谢，直到娆荼携着丫鬟走远了，才敢直起身偷瞧她的背影，心想娆夫人虽然名声不太好，却是个大方的主子。
这里山鬼有些肉疼，闷声问：“姑娘，这坞上少说有三十几个下人，都这么打赏，不得花一千多两银子啊？”
娆荼斜了眼掉进钱窟窿里斤斤计较的小丫头，“别这么吝啬，前些日子因为软烟罗，咱们不是从裴氏那里净赚了三千两吗？”
山鬼“喔——”了一声，还是很郁闷，“锦上添花不如雪中送炭，姑娘就算赏了所有人，只怕能记得您的好的也没几个。”
娆荼道：“所以，你要有谋略，将坞上所有服侍的下人都召集过来，先集体训斥一顿，你且看他们的反应，而后再定下各人的赏赐。不过你只负责训人，赏人的事情，我和柳杏还有春夏秋冬来。”
山鬼委屈道：“凭什么只有我唱黑脸啊？”
“你看起来比较凶。”
“啊——姑娘，你看错了吧？”
当天晚上，山鬼万般不情愿地将那些人叫过来立了一通规矩。娆荼在帘后观看，暗中观察众人的反应，然后亲自赏了厨房的徐妈妈、打水的小全子和坞上的张管事每人一百两纹银，余下也有赏五十的、二十的，都交由柳杏和春夏秋冬三个去做。
其中，原本安置在她旁边做细活的两个丫头并无赏银，娆荼道：“我身边的丫头够使了，你们两个人还是回裴夫人那里伺候。”
两个丫头面红耳赤地去了，山鬼哼哼道：“我就看这两个不顺眼，目光闪躲，还带着股傲气，一看就是裴氏的狗腿子。”
娆荼道：“山鬼，如今你盯着，若梅花坞上还有这样的，直接打发走，我身边不留不干净之人。”
山鬼有些不自信：“我的眼神没有姑娘准，如果看错了呢？”
“错了就错了，你只管凭直觉看哪个不顺眼。我身边的细致活，只有你们几个经手。还有，厨房里除了徐妈妈，其余的全都不能掌勺，将前些日子杨谦送到谷里的几个嬷嬷调到厨房，那是沈筑的人，不会有大问题。”
山鬼点头笑嘻嘻拍马屁：“姑娘，你认真的样子，好俊。”
娆荼笑盯着闪动的烛火，“她既然想玩，我就好好跟她玩。”
吃了晚饭，她叫来张管事，“我听说大人以往在岛上居住，不知是哪处厢房？”
张管事是个六十来岁的老人，孤拐高瘦，两鬓斑白，两颊凹陷，一副沧桑老实样，得了赏银也只是规规矩矩地谢过，没有像打水的小全子那样感极涕零。总归是人老了，总有点见过世面的派头。
如今他听娆荼问，便规规矩矩地回说：“大人住的不是阁楼厢房，是梅林中的一间瓦舍。”
娆荼神色微变，“瓦舍？”
“正是，那间瓦舍大人从不许人进去。”张管事看出娆荼的神情有异，便不轻不淡地补了一句。
“我知道了，带我去看看林子里的梅花罢。”
张管事忙叫小厮拿了几盏灯前后照明，引着娆荼去了梅林。林中全是攒心腊梅，积雪压在枝头，冷香郁郁惹人醉，娆荼走在其中，恍恍惚惚仿佛回到了青州的家。
当年，她不顾父亲反对嫁给沈筑，与他住在一处梅林瓦舍中，她记得她嫁来的那年寒冬，他剪了一枝梅花养在屋里，花香持续了半月不衰。那时候，他看着梅花看着她，也是会欣然微笑的。
后来，他渐渐的不笑了，日复一日地沉闷，她只道他是被读书所累，每日殷勤伺候，换回来的却是他眼睛里的清冷。
再后来，他出去游学，留她一人在空冷的瓦舍中过了五年。
最后，他成了探花郎，她听到锣声响了一路，泪眼朦胧站在瓦舍门口等他，双腿像灌了铅一样不能向前迈出一步，却见到他携着一个叫裴青薇的妩媚女子言笑晏晏……
娆荼走不动了，她扶在一棵树上轻轻喘息。
青州的梅花也开了吧？青州的老屋还在不在？
张管事见她如此，只当是旧疾犯了，忙招呼丫鬟，娆荼摆了摆手，“我没事，给我一盏灯笼，让我独自逛一逛。”
山鬼拎上来一个轻巧的琉璃灯，娆荼接过：“你们都在这等着吧，我一人走走。”
她拎着那盏琉璃灯走入梅林深处，风吹过，白雪黄梅落在她的发上肩头，她自浑然不觉，幽深道路的尽头，是一栋青瓦小舍。
娆荼站定了脚步，望着那栋瓦舍，她缓缓捂住了心口，沉闷，沉闷地无法呼吸。
琉璃灯坠落，碎了一地晶亮，她颤颤捡起闪烁不停的细烛，走向青瓦小舍的窗。烛光凑近，屋内昏黄一片，还是那年的瓦舍，还是那年的床榻，还是那年的木桌，还是那年插花的瓶。
瓶子里，一枝枯梅。
风吹熄了如豆的烛火，黑暗掩去了屋内的旧景，掩去她脸颊上的两行晶莹。
……
众人在外面等了许久，才见娆荼缓缓从林中走出，山鬼忙上前扶住她，皱眉道：“怎么摸黑出来了，摔着可怎好？”
“那盏琉璃灯被我不小心摔碎了。”娆荼笑，“若非如此，又岂知冷夜听风，暗香浮动之妙？”
山鬼忧心道：“姑娘你就玩吧，出了什么闪失，我们这些人等着沈大人回来扒皮抽筋。”
娆荼微微一笑，身子忽然一软，闭目昏了过去。
山鬼连叫了几声，她没任何反应，山鬼不由大惊，搂着她拔腿就往回跑，一边捶胸顿足骂自己乌鸦嘴。
将娆荼送回了暖阁，大夫来看过，说是受了惊，情绪激动所致，开了药喝下，睡了一宿，到第二日才悠悠醒来。
山鬼柳杏两个在床边伺候，眉目间皆有些忧愁；春夏秋冬两个在外面打扫，眉目间皆有些惶恐。
娆荼看着这场景，忍不住噗呲一笑，“你们几个，这都是怎么了？”
山鬼埋怨道：“姑娘你还好意思问，能不能别吓唬我们了？”
娆荼无辜道：“我昨日在林子里看见一只孤鬼，着实被吓了一跳，所以才晕了，这不能怪我。”
柳杏上前摸了摸她的额头，纳闷道：“姑娘没发烧啊。”
山鬼哼哼道：“你听姑娘瞎说！”
娆荼笑道：“我没骗你们，死而复生，可不就是孤鬼么？”
山鬼“嗯”了一声，漫不经心问：“那姑娘说说，那孤鬼长啥样啊？”
娆荼想了想，看向柳杏，沉吟不语。
柳杏退后了几步，怕道：“不会跟我像吧？”
娆荼笑而不语，山鬼实在看不过去了，在娆荼眼前挥了挥手，“姑娘，你再盯着柳杏看下去，她晚上可就不敢睡觉了。”
娆荼轻叹了一声，百无聊赖道：“算了，不与你们玩笑了。”
“昨儿晚上裴夫人来看过，送了一盒子阿胶膏，姑娘要怎么处置？”
“拿来我尝尝。”
山鬼不乐意拿，“又不是什么好东西，我都看不上。”
“阿胶昂贵，是补气血的良药，怎么不好？”娆荼笑盈盈反驳。
柳杏在旁边闷闷地嘀咕道：“经了裴氏的那双手，再好也不好了。”
娆荼摇头：“人可爱屋及乌，切莫恨屋及乌。你要记住，你可以恨一个人，但别恨她的东西。若因为她喜欢吃甜枣，你便不吃，给自己规定那么多条条框框，活着还有什么趣呢？”
一行话，人家柳杏儿就听见两个字，咧嘴笑道：“甜枣，我最喜欢吃甜枣。”
娆荼咳了一声，“山鬼，去找甜枣，我也想吃。”
外面的秋冬道：“我看见芳萃苑外种着许多冬枣树呢！”
娆荼点头道：“好，就是芳萃苑的枣！”
芳萃苑，是裴氏的住处。
山鬼无奈：“为什么总是我受苦受累，你们坐地享福？”
“因为你比较有本事。”娆荼笑盈盈，面目可憎道。
山鬼不服气，“我就不信，摘个枣子要什么本事！”说着拽了柳杏和秋冬一起出去摘枣子了。
出去三只，回来一个。晚间娆荼正坐在床上看书，瞥了眼拎着空篮子秋冬，问道：“山鬼和柳杏呢？赖在枣子树下不肯回来了？”
秋冬哭丧着脸，讷讷道：“柳杏被裴氏的丫头抱月给打了，然后山鬼又把抱月给打了，闹到裴夫人院里去了。”
娆荼皱了皱眉：“不就是让你们去摘个枣子，怎么这么暴力？”
正说着，就见春夏进来道：“裴夫人带了人来。”
娆荼放下手中书册，笑看向门外，只见裴青薇脸色微怒走了进来，身后跟着鼻青脸肿的柳杏和更加鼻青脸肿的抱月。
娆荼诧异道：“夫人……这是怎么了？”
裴青薇不言，冷着脸看向抱月。
抱月扑通一声跪下来，哭诉道：“下午奴婢看见柳杏和山鬼在芳萃院外摘枣子，因这片冬枣是大人吩咐专为夫人种