柳九九将排骨端起来，她跟周凌恒说话说得太过投入，糖醋排骨……又凉了。
她“呀”了一声：“排骨又凉了……”排骨要趁热吃，一旦凉了便那没那么酥脆。
“排骨又凉了”这句话刚落，周凌恒还来不及问他什么时候来京城，两人之间便断了联系。周凌恒发现，上一次也是因为柳九九说了句“排骨凉了”两人之间才断了联系。他琢磨起上次两人千里传音的情景，似乎……也同这次一样，一个在吃排骨，一个在做排骨。
周凌恒将这前后因果理了一番，断定只有在吃排骨的时候才能跟柳九九隔着千里“对话”，且有时间限制。一旦柳九九那边排骨凉透，他们二人之间的联系便会断掉。
如此，周凌恒再也不管皇宫御厨手艺如何，糖醋排骨做的好不好吃，每一顿必少不了糖醋排骨这道菜。
但之后几日，他都没能再听见柳九九的声音。周凌恒每日被国事天下事扰得头疼，食之无味，寝之无眠。
等到第七日。小安子正替他往碗里夹了一块糖醋排骨，他耳中便传来柳九九慵懒的哈欠声“排骨排骨，糖醋排骨……”
柳九九今个儿心情好，九歌馆总算有客人上门光顾。而且那位客人不看菜单不问价钱，握着一把剑飘进九歌馆，在最里处的桌子坐下；继而将手上的剑往桌上一拍，冷酷吩咐柳九九：“老板娘，把你们店里的招牌菜都上来！”末了，掏出一锭金子搁置在桌上。
糯米拿过金子咬了一口，扭过头低声告诉柳九九：“小姐，金子是真的。”
柳九九二话不说跑回厨房，开始做九歌馆的招牌菜——糖醋排骨。
周凌恒再一次听见柳九九的声音，欣喜万分：“铲铲姑娘！”
“排骨大哥？”柳九九好奇，“怎么我每次做糖醋排骨，都能听见你说话？其它时候就不成？”
周凌恒将自己理出来的想法跟她说了一遍。柳九九细细一想，这才恍然大悟：“原来如此，排骨大哥，我今天心情好！你给我唱个曲儿？”
柳九九好久没这般高兴过，她听说京城的曲儿特别好听，“咿咿呀呀”很有韵味。她一直想听，但一直没有机会。
“……”周凌恒满额黑线，“唱曲儿？”
他堂堂九五之尊，这丫头竟吩咐她唱曲儿？！这姑娘胆子挺肥实啊。
柳九九抓了一把盐洒进锅里：“你不会唱就算了，看来你们京城也有不会唱曲儿的无能之辈嘛。”她暗自“哼哼”一声，以为周凌恒不会听见。殊不知周凌恒不仅听得清楚，还能感受到她的小情绪。
更奇怪的是，柳九九被锅里溅起来的热油烫了手背，疼得“嘶”一声；周凌恒的手背也跟着一阵*辣地疼。
柳九九觉得奇了：“我被热油烫了手，你能感觉到？”
周凌恒也觉得纳闷：“好像能？我拧一下自己大腿，你感觉一下——”语罢，周凌恒拧了一把自己的大腿问她：“你疼不疼？”
柳九九回答：“不疼，一点都不疼。”她拧了一把自己的大腿，她还没来得及问周凌恒疼不疼，耳中便传来周凌恒的惨叫声。“死女人你对自己下手轻点儿！”
柳九九的语气很无辜：“我……很轻啊。”
周凌恒大腿那一片火辣辣得疼，他有点小崩溃，忽地感受到了老天对他的不公平。他跟这女人心灵相通时，这女人受的皮肉苦痛他能感觉到，似乎……他所受的痛苦，比这女人所受的痛苦还有多几分？
可怕，这太可怕。
若这女人在跟他心灵相同时抹脖子切腹，他岂不是要疼死？
周凌恒脑中有片刻空白，他神色一沉，双眸变得阴鸷冷厉；他忽然觉得这女人和他之间没了乐趣可言，似乎柳九九的存在成了他的威胁。
柳九九隔空感受到了周凌恒的压力，她道：“排骨大哥……你没事儿吧？”
“没事。”
他的语气明显沉了几分，让柳九九好不习惯。
土豆糯米见小姐在厨房半晌不出来，便去厨房催她。两人在窗户外偷窥厨房内的柳九九，发现柳九九又在对着一锅排骨自言自语……
柳九九感觉到周凌恒心情不佳，她暗自思量，好歹两人缘分一场，她总得安慰他一下吧？她本着义气二字，开始安慰周凌恒，“排骨大哥，您别觉得压抑，我做排骨的时候是不会掐自己大腿，平时也极少会让热油伤到自己。排骨大哥，您要是因为这个心情不好，我会很过意不去。”
周凌恒有点不想理这个女人。
凭什么心灵相通时他能感觉到这个女人的痛苦，而这个女人却感觉不到他的痛苦？这也忒不公平了！
两人之间一阵沉默，两人的耳中能听见彼此的心跳声。
柳九九觉得气氛尴尬，她说：“不然……我给你唱曲儿吧？我唱曲儿也不错的……”她话音刚落，便举着锅铲在灶台前扭起腰肢儿，开口唱戏曲《拜月亭》。
柳九九五音不全，唱出来的曲儿就跟念经似得。
压抑的周凌恒抬手扶额，“得，你别唱了，让我静静。”
柳九九“欸”了一声，旋即停下，抓了一把芝麻洒进锅里。
厨房外的糯米土豆瞧见柳九九对着一锅排骨自言自语，还叫什么“排骨大哥”，当场石化。
糯米：“土豆，小姐身上的妖孽越来越厉害了啊？”
土豆摸着下巴替柳九九辩解：“什么妖孽，我看是那老道胡说八道。”
糯米：“那你怎么解释小姐对着一锅排骨说话？
土豆：“大概是为了跟排骨培养感情，这样做出来的糖醋排骨更好吃吧？”
糯米：“那你怎么解释小姐对着一锅排骨跳舞唱曲儿？”
土豆：“……大概是为了满足排骨的需求？”
糯米再无言跟土豆对答，土豆现在是越来越会强词夺理。排骨……需要什么需求？
☆、第5章 卧虎藏龙
九歌馆炊烟渺渺，厨房内的柳九九心情大好，哼着小曲儿翻炒着锅中翠绿的青菜。糖醋香和煸炒素菜的清香从窗户缝隙里飘出去，馋得土豆糯米垂涎三尺。
乾极殿内的周凌恒坐在楠木雕花椅上，手撑着额头，心情低落。作为九五之尊，感知竟被一个女人给牵制？当真让他郁闷不已。
周凌恒说想要静一静，柳九九当真闭了嘴不再说话。她哼小曲儿的声音很小，但在周凌恒耳中她的声音非但不小，还十分刺耳。
他有点抑郁，揉了揉太阳穴想张口叫柳九九闭嘴，可他这会儿郁闷地连话都说不出了。排骨不凉，两人联系不断，周凌恒这会巴不得他跟柳九九的联系赶紧断，巴不得柳九九以后都别再做排骨……万一下次心灵相通时，柳九九拿刀抹了自己脖颈，那他……岂不是也要跟着她一起疼？
柳九九听着周凌恒唉声叹气，努嘴表示好无奈。这个男人真是矫情，这么担心做什么？不就是能在心里想通时感觉到她的疼痛吗？这有什么？
她又不会在做排骨的时候拿菜刀抹自己脖子……
柳九九这边青菜刚装盘，那边蒸笼里的粉蒸五花肉便好了。柳九九打开竹蒸笼，一股热气氤氲而开，粉蒸肉的香味儿斥进她的鼻腔，这种菜香让作为厨子的她相当满足。
蒸笼最下一层，是一只紫砂炖盅，里边是野菌肘子；野菌肘子经过几个时辰炖煮，皮肉已经软烂，浓郁的鲜汤香味四溢，鲜美的。
她将三菜一汤放入托盘，撩起袖子蹲下身将灶内没有烧完的柴火取出来，戳进灶灰里将火头熄灭，起身端起托盘，眼睛直勾勾看着门对周凌恒说：“排骨大哥你先静一静，我去给客人送菜。”
周凌恒没有应答，他只想静静。
柳九九打开厨房门一出来，便看见糯米土豆在院子里打太极。她覷了一眼古怪的二人，问道：“你们在这里做什么？”
糯米用胳膊肘子撞了一下土豆的腰，土豆忙支支吾吾道：“那个……我们就是来看看您菜做好了没。”
柳九九将将手中的菜小心翼翼举了举，“喏，这里。”她端着菜出去时，黑衣客人等得显然有些不耐烦。
黑衣人望着柳九九浓眉一蹙，上下打量她；柳九九被他看得脸红发烫，她将菜放在桌上，一一报了菜名儿。
黑衣人抬头问她：“你便是九歌馆老板娘——柳九九？”
柳九九抱着托盘望着客人，抿着嘴不知应该如何回答。她若说是，会不会把这客人吓走？毕竟那老道说她是一口气能将人吹走的妖孽……
“那个客官，咱们九歌馆的菜绝对是柳州城最好吃的菜。我也不是什么妖怪，一口气也吹不走人，不信我吹给你看。”说着柳九九鼓了鼓腮帮子，靠近黑衣人，俯下身对着黑衣人吹了口气。
“……”黑衣人用凌厉的目光刮了一眼柳九九，柳九九朝着他靠近，这让一向谨慎的他有些恼火，他下意识将桌上长剑抽出。
但见白光一闪，一片锋利白刃架在了柳九九白嫩的脖子上。
土豆正杵在柜台前算账，糯米正用抹布擦青瓷花瓶上面的灰尘。两人见自家小姐被人拿剑架住脖子，惊愕之余面面相觑。两人相互使了个一个眼色，随后糯米用兰花指捏着抹布跪下，瘪瘪嘴扯着嗓门嚎开：“大爷饶命，大爷饶命，我家小姐要钱没钱，要色没色，还是个有羊癫疯妖孽上身的主儿，大爷您犯不着劫她呀？大爷，您有事冲我来！”
“……”黑衣人尖峰一偏，目光阴鸷冷厉，语气更如寒冰三叠，“柳州城，柳九九？你可认识京城的人？”
京城的人？
糯米虎躯一震，听起来这人不是劫财也不是劫色……那是……京城的仇人喽？
土豆生怕黑衣人伤了柳九九，情急之下戳戳自己胸口，又指了指跪在地上的糯米：“大爷，您要钱找我，要色找她！有话好好说，放过我家小姐！”
剑刃寒气逼人，柳九九歪着脖子，生怕锋利的尖峰割了她的白皙的皮肉。她望了一眼桌上的糖醋排骨，估摸着这会排骨没凉，她嘀嘀咕咕：“排……排骨大哥……”
黑衣人眉头一蹙，剑刃紧紧贴近柳九九皮肤，问她：“说，你到底是何人，何时去过京城？又是何时认识陛——”
与此同时，千里之外的周凌恒感受到柳九九脖颈上的剑锋寒气，他当真以为是柳九九心血来潮拿刀架上了自己脖子玩儿。周凌恒觉着这女人无理取闹，要玩刀架脖子的游戏等断了心灵相通之后再玩啊！
周凌恒气得一掌拍碎雕花实木书案，暴喝一声：“你敢让朕受疼，朕便将你扒皮抽骨！”
这声音震耳欲聋，吓得柳九九捂着双耳“啊”了一声。
黑衣人被她一声尖叫吓得手一抖，锋利的剑刃割破了她的皮肉。也就在这时，另有一白衣人破窗而入，一脚将黑衣人踹开，柳九九下意识摸了一下脖子，满手猩红吓得柳九九一屁股坐在地上。
糯米不敢耽搁，忙用手帕摁住柳九九的伤口。糯米被柳九九一手的血吓得脸色惨白，糯米接过土豆递来的金疮药，帮柳九九包扎时手止不住发抖。柳九九的伤口很快止住血，她回过神望着那白、黑二人扭打成一团，一时竟摸不清状况。
白黑二人飞身上桌，持剑对立。
糯米望着目光呆滞的小姐，舌头已然吓得发麻：“小……小姐，你怎么样？”
柳九九捂着自己伤口，“咦”了一声：“糯米，真奇怪，没有我想象的那么疼。”
她话音刚落，耳朵里就传来周凌恒阴森森的声音：“你当然不疼，朕都替你疼了！”
柳九九捂着伤口表示抱歉，低声道：“哎呀排骨大哥对不起。”
“死女人，你没事儿拿刀割自己脖子做什么？是喝多了药不成？”周凌恒疼得额头青筋暴起，一拳头将木扶手砸得粉碎。
柳九九忙解释：“排骨大哥你听我解释。”她话音刚落，恰好排骨凉透了，两人之间再一次断了联系。
周凌恒倒是想听她解释，他倒想听听这位锅铲姑娘能解释出个什么花儿来。然而他们之间的联系，已然中断。
柳九九撇过头看了眼目瞪口呆的土豆和糯米，神色尴尬，“那个……我刚才自言自语，宽慰自己呢，这样可以排解……疼痛！”
土豆：“……”小姐果真是病得不轻。
柳九九望着持剑立在桌上，白衣翩翩的俊朗男子，一颗心几乎跳到了嗓子眼。男子长身玉立，黑眸剑眉，鼻梁挺拔，嘴唇微薄，柳九九许久没见过这么标致的男人了。
她仰望着他，眼中满满都是对白衣男子的崇拜。
白衣男子望着黑衣男子，冷笑一声：“刘昭，你好大的胆子。”
黑衣男子阴笑一声：“邓护卫来得可真是及时。”
白衣男子指着柳九九道：“我不过是奉命来打探这位姑娘，并没有接她入京的意思，你如此大费周章岂不‘草木皆兵’？”
柳九九、土豆糯米三人根本听不懂两人在说什么。什么“护卫”什么“打探”，让三人云里雾里。
土豆糯米见白衣少侠根本没有替他们家小姐出恶气的意思，两人相互交换了一个眼神。土豆愤然将手中算盘扔了出去，不偏不倚砸在黑衣人脑门上。
糯米也不甘其后，一脚踢起一只条凳，那张木凳腾入空中，在空中漂亮地翻了个跟头，不偏不倚砸在黑衣人腰部。黑衣人先是被算盘砸得头晕眼花，再是腰部受到重创，撕心裂骨的疼痛让黑衣人彻底晕厥，躺在地上如条死鱼般不再动弹。
邓琰看得目瞪口呆。
方才他在外面将里面的一切看得一清二楚。管账的伙计白净文弱，看起来手无缚鸡之力；打扫卫生的丫鬟体态娇小，看起来柔弱胆小；然老板娘柳九九不过是个十七岁的姑娘，从打扮到长相半点没有老板娘的样子。因为柳九九冲着刘昭的侧脸吹气，其举动将谨慎的刘昭惹怒。
让邓琰没想到的是，这看似文弱的管账伙计手劲儿有力，手中算盘不偏不倚掷中刘昭头部，让禁卫军副统领刘昭连避都来不及；然而看似胆小柔弱的丫鬟腿部有力，一条沉重的长木凳她竟能踢在空中打几个翻，重创刘昭腰部。
这下……完全不用他出手了呀？
邓琰握着手中的剑，蹲在桌子上饶有兴致地开始打量柳九九，这姑娘也有些不同寻常，被利刃割了脖子不哭不闹，唇角还带着春风笑意。
邓琰摇头感叹，陛下让他打探的这位柳州城柳九九，当真是与众不同。
这九歌馆……也是卧虎藏龙！
柳九九望着蹲在桌子上的邓琰，也是愣住。
这白衣少侠蹲着的姿势都这么帅啊……
☆、第6章 搬迁打算
邓琰从桌上跳下来，蹲在柳九九跟前打量她。他用手指点了点自己的脖颈，疑惑问道：“老板娘，你脖子不疼啊？”
柳九九呆呆望着邓琰，抿嘴点头，又摇头：“少侠我不疼。”
邓琰“哦”了一声，跟只青蛙似得跳到晕厥的刘昭跟前，伸手探了探刘昭的鼻息，摇头感叹：“你们下手可真够狠。”好歹是堂堂禁卫军副统领，被区区一个伙计和丫鬟打成这副摸样，这要是传回京城，岂不笑掉人大牙？
这刘昭向来帮太后做事，刘昭此番被遣来九歌馆，必是太后得知他受命来调查柳九九一事。
当今太后对陛下溺爱之极，后宫妃子无一不是她亲自替陛下挑选的。陛下登基之时年纪尚轻，东宫并无太子妃；陛下登基之后，心系国家大事，皇后之位一直空悬。最让太后头疼的，莫过于周凌恒登基后从未临幸过后妃，后宫四妃年轻貌美，个个绝色，周凌恒愣是连看都不曾看一眼。
太后为了让周凌恒临幸后妃是费劲了心思。此番太后从小安子那里得知，陛�