土豆推开厨房木格油纸窗，偷偷看着厨房内自言自语的柳九九。
糯米也跟着覷了一眼，她戳了戳土豆的胳膊，“土豆，小姐……不会是疯了吧？”
土豆蹙着眉，捏着下巴一本正经道：“小姐可能是在跟锅和菜刀勾兑感情？”
他的声音刚落，就看见柳九九举着菜刀在原地蹦了一蹦，继而举着菜刀仰天狂笑三声：“奇了奇了！”
糯米扯着土豆衣袖，憋嘴要哭：“完了……小姐真的疯了。”
“……”土豆，“可能是小姐研究出了什么新秘方？”好吧，他这明显是自我安慰。
小姐多好一姑娘啊……年纪轻轻的怎么就变成了这样？以后可咋办？咋嫁人啊？
柳九九觉得能跟千里之外的人说话很稀奇，她握着菜刀往灶台上一坐，问周凌恒：“铲子大哥，京城是不是真的像传说中的那样，特别繁华啊？我听土豆说，京城遍地是坏人，全是会吃人的那种。”
周凌恒手撑着下巴，捣腾着碗中排骨：“瞎说，天子脚下，哪里来的坏人？”
“狗皇帝就是坏人，狗皇帝脚下铁定也一群坏人！铲子大哥，我怀疑你到底是不是京城人？你不会是骗我的吧？”柳九九跳下灶台，舀了一瓢水进锅里，开始用丝瓜布涮锅。
周凌恒当了这么多年皇帝，还没听过谁说他是狗皇帝，“铲子丫头，你说谁是狗呢？”
“我说狗皇帝啊。”柳九九说。
虽然周凌恒对能跟千里之外的姑娘“心有灵犀”很感兴趣，但并不代表他就对这个女人没有脾气！他差点下意识喊出“来人啊，把这刁民给朕拖出去剃成光头送去当尼姑”这种话来。好在他反映快，吞了口唾沫扭过口，忍了一下，心平气和跟对柳九九说：“我说姑娘，当今皇帝登基以来减免赋税，兴修水利，大力惩治了贪官污吏，这般好的皇帝，怎么就狗了？”
“怎么都是狗！”柳九九咬牙切齿，一刀砍在案板上，“狗皇帝从头到脚从里到外都像狗！”
周凌恒攥紧拳头，额间青筋突兀，压制着怒气，声音几乎从牙缝里挤出来：“锅铲妹妹，这排骨能乱吃，话可不能乱说呀，你见过那英俊不凡，威猛高大，长得跟谪仙一样的皇帝么？”
“呸，比大黑还丑。”柳九九啐了口唾沫。
“铲铲姑娘，大黑是谁啊？”周凌恒淡淡问她，一团怒火憋在胸腔打转儿。他已经脑补出了最坏的结果，顶多就是彪悍黑肤的壮汉嘛。
“大黑狗喽。”柳九九端起自己方才做的糖醋排骨，“呀”了一声，“排骨都凉了。”
周凌恒听到柳九九说的最后一句话是“排骨都凉了”。周凌恒忍无可忍，说他像狗，他尚且可忍。但是，说他连狗都不如这是不是有点过分了？还是柳九九还将他比喻成土里吧唧的乡村大黑狗？他堂堂九五之尊，怎么可以连条乡村土狗都不如？
周凌恒一拳头锤在桌子上，“你再说一句朕让你全家都去当光头！”他已经许久没跟女人发过火，这是今年来的第一次。
准确来说，除了太后，他今年几乎没跟女人说过话。今个儿他好容易跟一个千里之外的女人说了话，却将他气得不轻。
柳九九好半晌都没动静，他起初以为柳九九是怕了，过了约莫一刻钟时间，他才意识到，他已经听不见柳九九说话。周凌恒憋了一口气有点失落，他居然有一种跟人吵了架，人家却不屑理会的挫败感；他心里跟堵了一块石头似得，好多年心里没这么淤塞过了。
不过这对于平日里找不着乐趣儿的周凌恒来说，柳九九跟他的奇妙对话倒让他觉得格外稀奇。
周凌恒起身离开餐桌，回到书案前拿了笔，在纸上写下：柳九九，柳州城，这两个字样。随后，他令侍卫前去柳州城调查柳九九。他想知道，柳州城是否就真的存在柳九九这么个姑娘。
☆、第3章 刀法如神
柳九九再跟周凌恒说话时，那边已经没了回应。她端着排骨愣了会神，回想方才她跟那位姓郑的大哥说话，怎么感觉跟场梦似得？
她抬手掐了一把自己肉呼呼地脸，疼得“嘶”了声，不是梦，方才确实发生了稀奇古怪的事。她心中几分遗憾，她方才都没来得及跟那人详细说狗皇帝怎么个狗法呢。
反正在柳九九心中，狗皇帝就是狗。柳九九记得她小时候狗皇帝一起玩耍过，那会儿狗皇帝还不是太子，只是一个谁都爱欺负的爱哭鬼。
柳九九也喜欢欺负他，谁让他长得跟头黑熊似得，好吓人……后来……柳九九抬手揉了揉胀痛的太阳穴，后来的事情她记不太清了，反正她就觉得现在的皇帝是狗皇帝；具体她也说不上来，唯一能理清楚的理由便是：皇帝长得跟条大黑狗似得……
柳九九对京城没什么印象。她小时候在京城时奶娘从不让她出门，等她长到能出门的年纪时，她已经不在京城了。
她经常听人说京城繁华，可京城到底繁华到什么程度她想象不出。她脑海中对京城的印象概括成一句话便是：“京城繁华，但是坏人也多。”
她端着一盘冷却的排骨懒洋洋走出厨房，一开门便瞧见土豆和糯米在院中练太极，两人一副无所事事的样子。柳九九将排骨搁置在院中的石磨上，对两人招手：“糯米土豆，来吃排骨。”
糯米跑过去端起排骨，一双黑亮的眼睛巴巴望着她，弱弱问道：“小姐，今天还开张吗？”
柳九九叉着腰，做出一副“开张看心情”的架势，“明个儿开吧。”她打了个哈欠：“我好困。”
土豆看柳九九的神色有些奇怪，想说什么话又给吞回了腹中：“小姐，您好好歇息。”
等柳九九走后，糯米放下排骨拽着土豆的胳膊“哇”一声哭开：“这才什么时辰，小姐就困了，小姐不会真的被什么不干净的东西给缠上了吧？我听街尾的大婶说，被不干净的东西缠上行为就会变得古怪，而且白日困顿，晚上精神。”
土豆想了一下这几日柳九九的状况，这几日她的情况可不就是“行为古怪，白日困顿，晚上精神”？土豆一拳砸在石磨上：“咱们去请个道士回来。”
糯米小鸡叨米：“我也这么想。”
两人说干就干，当天下午便上山请道士。
柳九九午后抱着软绵绵的枕头睡得正香，便被楼下一片晃铃铛的吵闹声给扰醒。她打了个哈欠走出房门，站在楼梯上一瞧，九歌馆来了一群摇铃铛烧符咒的道士。
做法的老道瞥见柳九九，挥舞着桃木剑冲上楼梯，手握铃铛围着柳九九“叮叮当当”的摇。柳九九这几日睡眠本就不好，好不容易睡个午觉还被这群道士给吵醒，心情十分不美丽。
所以这些道士是来干嘛的？
柳九九捂住耳朵，老道“嘿”一声大喊“妖孽！你怕了吗？”随后掏出一张符咒，啐了口唾沫，嘴里碎碎念句“太上老君”，手指一点将沾满口水的符咒贴在了九九脑门上。
九九感受到了来自老道的恶意，她什么时候变成妖孽了？她一把扯掉脑门上的符咒，用袖子擦了擦额头上的口水，终于忍无可忍，抬腿踹了一脚道士，大概是她用力过度，道士被她一脚踹下楼梯。
道士从木楼梯上“轰隆隆”滚下去，浑身腰酸背疼如被抽了骨头；见老道滚落楼梯，小道士忙上前将老道扶起来，老道的帽子摇摇欲坠，末了还不忘用桃木剑指了指柳九九，大喝一声：“妖孽！你如此作怪休怪贫道手下不留情！”
柳九九扫了一眼被洒满符咒的九歌馆，抬手扶了扶胀痛的额头，“这臭道士到底是谁请来的？”她的目光落在站在角落的土豆糯米身上。
糯米一向胆儿小，一把将土豆给推了出去，指着土豆说：“小姐，我没钱请道士。”
土豆暗地里掐了糯米一把，龇牙道：“小糯米你怎么这么没意气？说好的有难同当呢”
这个时候当然是明哲保身要紧，糯米抬头望着房顶，一脸“不关我事”的神情，低声对土豆说：“我说的可是‘有吃同享，有难你挡’。”
土豆望着糯米无辜的侧脸，小姐的厨艺她没学到，倒是将小姐耍赖皮的功夫学得入木三分。
柳九九对着一群道士下了逐客令，然而要道士命的是柳九九还不给钱，老道差点没撩起袖子跟柳九九拼起来，柳九九拿出菜刀将老道的浮尘在空中片成了几段，她带着菜刀一挥，几段浮尘在桌上摆出了个“滚”字的造型。
老道被柳九九这鬼斧神工的刀法吓得双腿发软，这他娘的不是妖魔上身才怪咧！
好道不吃眼前亏，老道带着一干众小道跑出九歌馆，走之前还大喊一声：“妖孽等着老道回来收你！”
柳九九踩着九歌馆门槛上冲着泪崩而去的老道做了个鬼脸，“本妖孽等着你！”这年头稀奇事天天有，今日似乎特别多。
她转过身望着土豆，她还没来得及问是怎么回事，土豆就先解释说：“这老道路过，非说咱们九歌馆有妖孽，说是免费捉妖我这才放他进来。”撒谎的土豆看着小姐手上的菜刀，吞了口唾沫。
柳九九提着菜刀低哼一声：“什么人都想来我九歌馆骗钱，也不掂量掂量自己几斤几两。”
糯米看着小姐手中提着的那把明晃晃的菜刀，小脑袋就跟小鸡啄米一般：“对，那个老道士确实没什么斤两。”连小姐身上的妖孽都赶不走……
自从老道走后，九歌馆的生意出奇的差，接连两天都没什么客人来。第三天的时候好不容易盼来一个客人，柳九九正要上前问客人吃什么菜喝什么酒，还未开口那位客人就被人给拽走了。
柳九九越想越奇怪，所以到底出了什么问题？
更奇怪的是她一上街，众人便不约而同给她让开一条小道。柳九九第一次受到这种优待，难不成是她大病初愈后，身上突然多了一种令人倾倒的气质？
不对，街上那些人看她的眼神分明是嫌弃嘛。
柳九九再次出门时将自己打扮成了精神矍铄的老太婆，用面巾遮着脸，慢吞吞地在街上走。这一打听才知道，原来她已经在柳州城红透了半边天。
按理说她这么出名九歌馆的生意不会差到几日都接不到一单呀？
再一探，柳九九泪流满面，心里似乎被大黑狗践踏了一遍又一遍。
“听说了吗？九歌馆的老板娘。”
“柳九九啊，听说了，掉进河里被不干净的东西缠上啦！”
“那可不？青山的紫阳老道士亲自去做法事，结果你们猜怎么着？”
“怎么着啊？”柳九九凑进人群问道。
“那妖孽太厉害，一口气将老道给吹出了九歌馆。”
柳九九摸了摸自己的嘴，她一口气连鸡蛋都吹不动，这些人吹牛好歹打个草稿好嘛？柳九九抬头望天，被这谣言气得泪眼汪汪，她插话道：“我咋觉得老板娘是天仙下凡啊？不然早把老道给了吃了吧？”
柳九九这话一出，扎堆儿听八卦的街坊邻居感受到了她不一样的画风，纷纷扭过头看她。“你谁啊？”
有精明人一把扯掉柳九九的面巾，她那一张白嫩嫩的包子脸暴露无疑。众街坊看清柳九九那张脸，哗然一声齐刷刷跳开。他们认出是柳九九，没给柳九九解释的机会，全部一溜烟跑了。
柳九九心中淤塞，垂头丧气回到九歌馆。
土豆手撑着下巴在柜台上打算盘算账，糯米拿着鸡毛掸子在桌椅上扫灰尘。柳九九垂头丧气拉了根条凳坐下，打量了一眼九歌馆发愣，以前生意多好啊？自打那老道妖言惑众之后，她这九歌馆几乎没了生意。
柳九九无泪哽咽，垂头丧气回到厨房开始捣腾晚饭。
她心塞的无以复加，只要进厨房做排骨安慰自己。厨房有糯米买的新鲜排骨，她挑了一块肥瘦适宜的，夹带着一腔愤怒将排骨抛向空中，空中顿时折射出几道刺眼白光，少顷，一段段均匀的排骨齐刷刷落在了青瓷餐盘中。
柳九九调好酱汁开始下锅做糖醋排骨，恰巧这时候千里之外的周凌恒也在吃排骨。
一个在做排骨，一个在吃排骨。两人再一次可以听见对方说话。
柳九九听见周凌恒很嫌弃说道：“这排骨不好吃，给朕换掉。”
本来柳九九心情还很低落，听见姓郑的声音，登时两眼放光，她一边煸炒排骨一边对着大铁锅脆生生大喊：“大哥！”
周凌恒正要跟御厨和小安子发火，就听见柳九九脆嫩的声音。这声大哥叫得周凌恒心坎一软，他放下筷子，望着御厨的方向笑着回应：“呦，铲铲姑娘啊。”
小安子看着陛下对着御厨笑得那个荡漾，一张脸变得青黑，就跟吃了几斤狗屎一般。
御厨脸上更加不好看，他长得如此彪悍，胡子拉碴，皇帝陛下咋叫他“铲铲姑娘”呢？而且陛下的表情还那么的荡漾，声音还那么的……
柔情似水？
☆、第4章 忧伤皇帝
御厨眼中饱含泪水，他跪在琉璃地上眼巴巴望着周凌恒，忙道：“陛下，小人不是姑娘，小人的小名儿也不是‘铲铲’，是‘锅锅’。”
小安子忍不住“扑哧”一声笑出来，意识到自己事态，他忙用下巴抵着锁骨中间位置，攥紧拳头让自己给憋着。
周凌恒瞪了眼御厨，一脸不快地看着他：“朕，跟你说话了吗？”还“锅锅”，锅他个大黑狗啊！
御厨怔住，有片刻的茫然：“陛下您不是在跟我说话？”
周凌恒抬腿一脚将这新来的御厨给踹开。这厨子，排骨做的难吃也就罢了，还这么厚脸皮跟他搭话？
再一次跟铲铲姑娘对话，他心情不错，便没有为难御厨。他为了不让人觉得他是疯子，屏退左右开始跟柳九九对话。
周凌恒问她：“铲铲姑娘，近来可好啊？”
柳九九对着一锅排骨表示满腹委屈，她带着哭腔道：“回排骨大哥，我最近一点都不好！”于是柳九九将妖道如何污蔑她名声的事儿一一告诉了周凌恒。
大抵是因为对方是个不认识的陌生人，故此她跟周凌恒吐起苦水来无所顾忌。周凌恒觉得铲铲姑娘是真性情，什么都讲给他听。
包括她是如何将老道踹下楼梯，又是如何将老道吓唬走，又是如何扮成老太婆上街探听消息，最后又是如何将围在一起八卦的众街坊给……吓走。
周凌恒觉得这姑娘不仅直性子真性情，还特别与众不同。柳九九年纪不大，却做得一手好菜，刀法如神，最爱做的菜是糖醋排骨，最拿手的菜也是糖醋排骨。
柳九九一边涮锅一边跟他说：“排骨大哥，我跟你讲。这糖醋排骨是很讲究的，出锅时撒一把芝麻那才叫一个香。”
周凌恒一拍大腿：“你做糖醋排骨也喜欢放芝麻？巧了，我最讨厌谁做糖醋排骨不放芝麻。”
柳九九发现自己跟周凌恒聊起话来特别投机。从排骨选料谈到排骨的做法，以及怎么调酱汁儿。周凌恒十指不沾阳春水，他不会做，但他会吃，他忙拿了纸笔将柳九九说的方法给记录下来，欲交给御膳房那群饭桶研究。
两人从排骨聊到京城繁华，周凌恒提议：“铲铲姑娘，你在柳州城坏了名声，不如来我们京城？京城人杰地灵，你的厨艺若是真好，定能赚得金银满钵。”
柳九九捏着下巴思量，觉得周凌恒这个提议可行。京城虽然有狗皇帝，但好歹人杰地灵，遍地富豪；然而她现在在柳州城没什么生意，长期以往她带着土豆糯米……可能会被饿死。
柳九九将排骨端起来，她跟周凌恒说话说得太过投入，糖醋排骨……又凉了。
她“呀”了一声：“排骨又凉了……”排骨要趁热吃，一旦凉了便那没那么酥脆