慧娴哭泣不止，抱着李益不松手：“我见不到你，我还以为你生我的气，真的不管我了，我伤心死了。”
她泪水流进他脖子，打湿了他胸前的衣服。她手抚着他廉价哭的上气不接下气：“你知不知道我有多害怕。”
李益抱着她，哽咽道：“以后别做傻事了。”
慧娴哭道：“再也不了，我真的好害怕，好怕失去你。又害怕自己死了，又害怕你不要我了。”
李益拿袖子擦干她脸上泪：“你太傻了你。”
慧娴道：“咱们离开京城了吗？”
李益道：“咱们离开京城了。”
慧娴哭道：“我再也不要回去了。”
她抱着丈夫的肩膀，悲痛不已：“你再也别把我一个丢下了。就算要死，我也要跟你一起死。”
李益道：“没事的。”
慧娴哭了好几个时辰才收住，李益问她：“饿不饿？”
她饿了。
李益问婢女拿来一些水和食物，慧娴吃了一些。
李益说：“别吃太多了，晚上到了馆驿再吃吧，这干粮也不好吃。”
夫妻两经历了一场生离死别，大悲大喜，原先的嫌隙隔阂也烟消云散，只剩下互相珍惜的心情。勉强充了饥饿，李益搂着她靠在怀里：“睡一会吧，累了这么多天了。”
慧娴道：“你也睡一会吧。”
李益道：“你睡吧，我睡不着。”
慧娴靠在丈夫怀里，手抚着他脸，枕着他坚实的胸膛，鼻端嗅着他身上熟悉的温暖气息，总算感到了踏实。她含着眼泪睡着了。
到了馆驿里，婢女端进来水，供他们洗脸。
慧娴呆呆地坐在床上，看李益洗脸。他脱了外袍，只着了素色单衣，看起来很健康秀挺，又瘦，肩胛骨分明，挽起的衣袖露出线条干净白皙的胳膊，衣服领子外露的脖子也白。隔着衣服能感觉到下面的的身体是紧绷绷的，充满力量。
他背对着她，只是背影，看着就很美好很诱人，
这是她的丈夫。
她发着呆，不敢置信地想：她胜利了。
她豁出性命，从皇太后手中夺回了她的丈夫。
她怕了她了，她把丈夫还给她了。她几乎有点不敢信，那个女人会把这么好的丈夫还给她。
李益洗了脸，拿着帕子到床边来，唤她道：“你也洗一下吧，多少天没洗了。”
慧娴有些发怔。
李益坐过来，拿帕子给她擦脸，擦净了，又拿起她手，给她擦双手。他动作细致温柔，慧娴有点羞愧了，说：“我还想洗个澡。”
她觉得自己身上脏，怕他要嫌她。
李益道：“那你等一会儿，这会热水不够。”
等了一个多时辰，才终于弄来两桶热水，慧娴刚刚死里逃生，人还有点呆呆的慢半拍，李益看她反应迟钝，道：“你别动了，就坐在床上，我来帮你擦洗吧。”
慧娴坐在床上，难堪地除了衣服。李益将桌案搬过来，放水盆，帕子浸湿了，弯腰给她擦身。擦擦洗洗，换了好几遍的水，足足弄了好几个时辰，最后又洗了头发，总算干净了，这才换上了干净衣服，叫人送进来饭食，用晚饭。
是夜，夫妻两共眠一枕，慧娴侧躺着，搂着他腰：“咱们现在要回冀州去了。”
李益道：“嗯。”
慧娴说：“我是不是连累你了。”
李益轻声道：“过去的事情别再说了。”
慧娴哽咽道：“你不能再抛下我了，我不许你去喜欢别的人，跟别的女人相好，我受不了。我原以为我不在意的，我想假装不在意，你不爱我，我也装不爱你，可我就是受不了。我宁愿跟你一块死了，也不要看你跟别人在一起。”
李益叹道：“别再这样了，我不想死，也不想你死。咱们都好好活着不好吗。何必非要至对方于死地呢。”
慧娴低泣道：“以后不会了。”
她仰头看他，伤心道：“季棠，我想你了，我好想你，真的想你。”
李益抱着她，哑声道：“放心吧，我不走了。”
慧娴泪眼汪汪，心酸不已，听出他话中深意，问：“真的吗？”
李益道：“真的。累了。”
慧娴道：“你可别再说话不算话。”
李益无言。
慧娴摸着他柔软的脸颊，嘴唇贴过去吻住他，泪道：“咱们好久没在一起了，我想你了，你抱抱我吧。”
李益点了点头：“好……”
次日，再度启程。
慧娴终日靠在李益怀抱中，片刻也离不得。李益感觉她大概是受了惊吓或者刺激，性情大变了似的，十分依赖人，完全不是往日的模样。他无可奈何，只得陪伴安慰她。
他想，想很多事，有时，她的脸，在脑海中一闪而过，然而思维太迟缓，来不及抓住就飞走了。这戏剧的人生，让他精神也变得有点麻木而迟钝了。他感觉自己像个傀儡，被命运玩弄于鼓掌。他追求什么，他想要什么，自己也不知道了。
半个多月后，一家人回到冀州。
第111章 番外
老家有宅有地， 还有仆人，日子倒也能过。一家大小安顿下来， 已经是入了冬了。天下传出皇长子出生的消息，配合着皇长子的出生， 皇太后宣布罢令， 正式将朝堂权力完全移交给新帝。
雁城太守， 和李益是故交，时常来宅中闲谈， 谈论起朝中的事情， 说：“你现在罢官只是暂时的， 你是太后的亲信。依我看， 皇太后是为了罢令，提前将你支走，避免落入这场政局风波。等这段日子过了， 不管是太后， 还是皇上，说不定都会重新起用你的。你要是闲着，可以到州府走一走。”
他说：“刺史招你去就任，让我来问问你，你去吗？”
李益叹了口气：“夫人在重病，我去不了，过段时候再说吧。”
雁城太守说：“家下有仆人伺候， 也不必太牵挂。我看尊夫人的病，一时半会也好不了， 你总不能日日陪着。再说州府也不远，也就两三日的路程，也能时常回家的。”
李益推辞道：“算了吧，还是过些日子，明年开了春再说吧。”
“这样也好，反正今年已到了年底了。”
雁城太守起身告辞了，李益送出门外。
腊月的天空飘着鹅毛般的大雪，他穿着灰布袍子，感觉有些冷了。
冀州靠南边一些，怎么觉得比平城还要冷呢。他回想起平城的冬天，可能因为一直待在宫中或官署中，有炭火温暖，所以没感觉冷。京中的宅院也暖和一些，接了地炉。他许多年没在乡间待过了，家中这宅子着实冷清，门口的石阶上都长出了碧绿的苔痕，仆人三两个，连个做饭的厨子都没有。
李羡是受不了寂寞，回到家中，便被州府的刺史请去当参军，和州中一干青年俊秀、旧游打成一片，日日宴饮欢聚，十天半月也不回家门。把几个儿女，还有家中一堆事情，全丢给李益。李益也没奈何，又不能不管。幸而慧娴虽然生病，倒也还是能起坐行动，她闭门不出，便担当起教育儿女的重任。
他离开客室，回到卧房，见屋子里生着火盆，慧娴正坐在榻上，手里拿着书，教几个孩子读书识字。端端、阿芳、阿龙三个孩子，都围在她身边，婶婶婶婶的叫。桌案上还摆着好几盘的小点心，翻的乱糟糟的。
李羡成天不着家，不管孩子。端端和阿芳没母亲，便天天依着慧娴和李益。
看到丈夫回来，慧娴有些笑容，说：“客人走了？”
李益在外间洗手，用帕子擦干水：“走了。”
慧娴说：“找你说什么事了？”
李益说：“就是闲聊。”
他掀开内室门口的帘子，走进去，往席上坐了，手拢在火盆上烤了烤。看慧娴教孩子的书，是毛诗。
慧娴说：“你反正整天闲着，不如教他们几个读书。”
李益道：“我没心思，也没空闲。我准备过些日子，送他们到卢禛老先生的私塾里去，跟先生读书。我跟阿兄小时候也在这位先生的私塾里读过书，先生人品很好，又有才学。”
慧娴说：“怎么了？你要走吗？”
李益说：“刺史大人来相请，等明年，我也想去州府走一走。”
慧娴说：“你在京城待了这么多年了，小小的州府有什么好看的，也没几个俸禄。我看大哥更他们在一起，成天就是吃喝玩乐。”
李益道：“待在家里太闷了。”
慧娴道：“你们闷，我也嫌闷呢，整天待在屋里。”
慧娴听说他想去州府任职，就有些不大高兴。
然而她也没说什么，只是眉头皱起来，嘴唇微微撅着。
坐了一会，李益问她：“想吃什么？”
慧娴说：“随便吃吧。”
李益又出去，跟婢女吩咐晚饭。慧娴前几日在乡中雇了个厨子，今日才刚到，第一回下厨掌灶，颇弄了几样好菜，有牛羊肉，有地方特产的生鲜。家人一处用晚饭。然而慧娴的心情似乎是被他说要去州府的事打扰了，饭菜很好吃，她却只尝了几口。
晚上，阿龙跟端端阿芳他们去偏房睡，李益上了床，慧娴搂着他，靠在他怀里，难过道：“你能不去吗？你去了留我一个人在家里，也没人陪我说话。寂寞得很。”
李益道：“我又不是七老八十了，总不能就这样在家中养老了吧。”
慧娴叹道：“哎，你离开一会，我就难受。”
李益道：“州府也不远，几日就回来了，得了休沐我就会回来的。”
慧娴道：“你去了州府，不要成天跟他们花街柳巷的喝酒胡混，没必要的应酬就免了吧，又不是在朝中。”
李益道：“不至于的。”
慧娴偎在他胸口，抚着他脸吻了吻，直叹气：“哎，其实我想着你就在家里也好，干嘛一定要出去就职。”
李益道：“家计总要维持。”
慧娴轻声说：“抱抱我，季棠，我想你了。”
慧娴似乎是到了如狼似虎的年纪了。
她这几个月，身体一直不好，老是害病。但是夫妻两同床共枕，她夜夜都要索要。李益一开始满足她，后来就有点招架不住，身体真吃不消，但又不能明说。有时候睡着，她手摸过来，他就装作睡着了不回应，反而慧娴锲而不舍要挑逗，或者直接开口，他便无法拒绝。夫妻恩爱，自然是好事，但时间久了也容易发闷，于是过完年，州府再度征召，李益便应邀去就职了。
他出发前两天，慧娴刚刚好，怀了身孕。
慧娴多年前是怀过身孕的，只是身体不好，没留住，这些年也没有再孕。突然怀了孕，李益也很意外，同时又担心，怕这个又保不住，反而连累她伤了身。但慧娴很高兴，只说要当母亲了。
李益收拾好了行囊，又不得不放下。
他担心慧娴的身体，决定暂时不去就职了，等慧娴生了孩子再说。
慧娴肚子里有了个孩子，反而不害怕了，好像是吃了定心丸，倒劝他说：“已经说好了去的，临走又推辞，也不好，你还是去吧，州府也不远，得空回来就是了。”
李益说：“可要是……”
慧娴说：“没大碍的，我身边有人照顾，你放心去吧，我没事。”
她高兴笑说：“等过半个月，你回来看，我肚子就大一圈了。”
李益抱着她，也不知道说什么。
慧娴依在他怀里，说：“咱们有了孩子，以后就再也不怕分开了。你不知道，以前跟你在一起，我总是没安全感，现在我什么都不担心了。你要去就职就去吧，家里交给我就好。我一个人能行的。”她拍了拍他的脸：“你只管放心。”
她说的信誓旦旦，李益也只好应了。
不久后，李益去了州府。
到了州府的第一日，便被一群人拉去酒楼，说是刚到，给他接风。在座的，他兄长李羡，同乡的旧游，同学，一眼看过去全是熟面孔，同僚们十分热情，待他如宾客。小州县，人际关系毕竟简单一些。少了朝堂的尔虞我诈，李益心情莫名也开朗了不少。离京数月以来，第一次感到空气新鲜。席间的菜肴也丰盛可口，他被劝着饮了不少酒，一杯接一杯。
他坐在畅怡楼上，此地是个好地方，风景秀美。背后就是二楼的栏杆，一株古柳挨着楼檐生长，将碧绿的柔条垂在他身后，案上美酒佳肴，远处是绿柳如烟，而清风拂面。
一群关心国家的官吏，席间，又谈起朝中的事。话里时时有皇帝，太后的名字，他听着，只是面带笑意，低着头，一个人饮酒，假装自己不曾认识过那个人，也从未和她相熟过。众人笑笑嚷嚷，插科打诨，说了一堆，李羡笑打住道：“莫谈国事，莫谈国事，病从口入，祸从口出，隔墙有耳。”
众人都笑，亦说：“对，对，隔墙有耳，莫谈国事。”
莫谈国事。
她的名字，对他而言，已是不可提及的了。
他喝了许多酒，头昏昏沉沉的。他醉了，他起身来到栏杆处凭栏远眺。他醉了，神魂颠倒，身体发软。一根冰凉柔软的嫩柳从楼檐处落下，正好扫在他脸上，那痒酥酥的触感让他回味起了女人的手。他浑浑噩噩，伸手牵着那细嫩柳枝，压在面上，脸一蹭一蹭地，感受那种爱抚。
一同僚叫他没答应，上来扯他袖子，扯不动，见他抓着那柳枝子磨蹭，顿时气笑了，叫大伙一起看：“你们瞧瞧，他在做什么？”
众人一看，忍不住都笑了。
因为他那个动作很暧昧，很像是发。骚，同僚拉他：“怎么回事？你这才刚离家，就想夫人了？”
在座皆哄堂大笑。
众人来了兴致，离开酒楼，又约了一大群，往教坊去访妓寻乐。车上，李羡看他有点不行了，拍着脸颊说：“要不，我先送你回去，我看你再喝，一会要走不动道了。”
李益昏昏欲睡道：“没事，一道去吧，大家都去，我不去说不过去。”
到了教坊，又是酒和菜，摆了一桌，一人叫了一名□□陪伴佐酒。这几位，包括李羡，都是时常来此地的熟客，都有熟识的相好，落座就点了名字。李益醉的东倒西歪的，靠在李羡肩上摇晃，众人开他的玩笑，要给他叫两个人，李羡连忙给拦住了：“算了算了，他醉了，咱们玩咱们的，不管他。”
众人笑道：“怎么能不管，他刚才不是想嘛，给他叫两个好的。”
李羡笑说：“他不行，他家里有个母老虎，知道了要发威的。”
众人聊起李益家中的母老虎，李羡把慧娴一番渲染，弄的在座都笑，揶揄中夹杂着羡慕，纷纷开起玩笑。
众人又要给李益劝酒，李羡再拦住了：“莫了莫了，他醉成这样了，真不能喝了，待会走不动道，我还得费劲把他抬回去。莫了莫了，咱们自己喝吧。”
众人起哄说：“咱们今天是给他接风。”
李益马车一路过来，醉的更厉害了。大家出来寻乐，一时半会散不了，不知道要玩到什么时候呢。李羡招手叫来一名□□：“弄一个干净房间出来，他不行了，我扶他去躺躺。”
□□收拾了房间，李羡搀着李益进去，将他放倒在床，脱了靴子，外袍，拿水给他擦了擦脸。拿□□惊奇道：“真不中用，这才刚进门，还没喝呐，就醉成这样啦？”
李羡说：“给我弄点醒酒汤来。”
那小□□说：“有呢，常备着呢，就防这些酒鬼，我这就拿去。”出门去拿醒酒汤。
李羡这边扶着李益，又感觉他身上酒气太重。李羡时常参加这种宴聚的，看起来天天在喝酒，但其实有分寸，并不会当真多喝，席上也没留意，李益竟然醉成这样。他胸前袍子有点汗热，起身想理理衣服，李益却拽着他的手不放。
李羡说：“你�