云姨娘“扑通”一声跪下来，“夫人恕罪，奴婢有错。”
魏氏似无奈又婉惜地叹口气，“罢了，知道你一向老实，那些个狐媚的手段也学不来，瑛姐儿此次也要进宫参选，让她好生准备着。”
“是，奴婢替瑛姐儿谢夫人。”
“我们主仆之间，莫说这些生份话，我一向视瑛姐儿如己出，你放心，我这个嫡母定要替她谋个前程。”
云姨娘满脸的感激涕零，连表忠心，“奴婢愿为夫人做牛做马。”
“好，记得这句话，下去吧。”
第14章 自知之明
魏氏挥下手，云姨娘弓着身子退下，走出主院门，松了一口气，只要瑛姐儿能出头，她便什么都无所谓。
当年夫人怀上大公子，因着生大姑娘时没有抬姨娘，为表贤惠，将最是普通的自己开脸，放在世子的院子中，还特许她有孕，若不是大夫诊出她腹中是个姑娘，怕是根本就不可能生下来。
瑛姐儿出生后，每回世子去一次，第二次雷打不动的送补汤，起初她还感念夫人，后来无意间才知根本就不是什么补汤，而是避子汤，自瑛姐儿以后，她再也没有怀过身子，世子的后院中再也没有庶出子女出生。
她心知肚明，以夫人的性子，世子的院子里不可能再有庶子女，柳絮怕是还没有明白过来，一脸的感恩戴德。
等容貌老去，又无子女傍身，才会醒悟过来，明白自己的愚蠢。
云姨娘低着头，一边加快脚步，见着自己院子里倚在门口张望的女儿，她心中一暖，苦些算什么，至少她还有女儿，日子总有个盼头。
“娘，前院可是发生什么事？”
云姨娘看着清丽的女儿，“二小姐，那都不关咱们的事，夫人没有将二房的珊姐儿名字报到户部，二夫人撒泼大闹，最终老夫人出面，夫人才同意。”
南瑛似是有些吃惊，“老夫人？”
“是啊，你别看老夫人不拿势，可一个孝字压下来，夫人也不敢把她怎么样，二房的三小姐看着胖呆呆的，心眼还是多，要不然怎么会想着巴结老夫人，看吧，一有事情就将老夫人给搬出来。”
“祖母与三妹妹一向是好的。”
南瑛想着前几日遇到的三妹妹，一脸喜气地与祖母同去礼佛，那样的三妹妹，笑得毫不掩饰，也谈不上举止端庄，可却莫名地让人羡慕。
云姨娘见女儿略有些失落，开口道，“二小姐可莫学三小姐的样子，你是世子的女儿，便是个庶女，也不是她一个庶子之女能比的，切不可妄自菲薄。”
南瑛张了张嘴，想反驳姨娘的话，却瞧见姨娘的鬓角的几根银丝，将口中的话咽下去，姨娘一辈子为她操劳，所想所盼不过是她能嫁个好人家，三妹妹过得如何，与她无关。
自己要做的便是把握这次选秀的机会，入得贵人的眼，然后尽力得宠，看在她的面子上，夫人也不会再将姨娘当丫头使唤，姨娘以后的日子也会跟着好过些。
她们口中的南珊此刻正站在篷莱阁的外间里，一脸茫然地看着坐上的南瑾，只见她一身淡蓝的烟纱裙，裙边层层叠叠，腰被束得细细的，薄粉淡腮，头上一条白纱飘带，扎住一小把头发，其余的青丝披散下来，仙气儿十足。
南珊之前刚从清晖院回去，正坐在房间内发着呆，就见南瑾身边的细叶去请她，她还糊涂着呢，最近也没听说南瑾作什么名诗啊。
平白无故的让她来篷莱阁做什么？
这个大堂姐，往日里可从来不会找她说话的，她心里犯着嘀咕，上座的南瑾冰冷的脸上却是浓浓的不屑。
就这么个痴肥的女子，看起来脑子也不好使的样子，居然还看不上蒋家的公子，硬生生地要去宫里选秀，自不量力，愚蠢至及。
“三妹妹，人贵在有自知之明，此话何解，妹妹可知？”
啥？
南珊装作听不懂的样子，木木地盯着桌子上的点心，南瑾胸中恼怒，跟她说这些干什么，对牛弹琴罢了，反正她去选秀不过也是凑人头，随她去吧。
莫名奇妙被赶出来的南珊讥笑一声，自知之明？
这玩意儿她倒是有，所以她从不剽窃古人的诗词。
那边丁氏送完卢氏回清晖院，瘫坐在椅子上，见女儿回来，招下手，“珊儿，到娘这里来。”
“娘，前院发生什么事情？”
听到女儿这样问，丁氏立马精神抖擞起来，将前院发生的事简略一遍，“哼，你大伯娘想让你嫁给蒋家的公子，娘万不会答应的，娘跟你说，那蒋家得罪了四皇子，以后怕是难以翻身。”
“哦。”
丁氏将万姨娘送的那匹轻烟罗拿出来，“娘给你备几身衣裳，再扯两匹好料子，这选秀虽说咱是去走个过场，可也不能输阵势。”
南珊笑得眼眯起，“好，听娘的。”
见女儿心情似未受半点影响，也高兴起来，“过几日是你外祖母的生辰，我们到时回一趟流仙镇。”
“太好了，娘，我很久没有见到外祖母和舅舅舅母，表姐和表哥。”
南珊的外祖母许氏，说起来在这个时代算是个奇女子，青年丧夫，独自拉扯子女，生得一把子好力气，跟个老师傅学会杀猪，从此开始杀猪卖肉的生活。
丁大舅接过母亲的手，将摊子做大，如今已是流仙镇上头一份，在整个镇子上，丁家算得上是富户，加上丁氏嫁入侯府，一般人轻易不敢得罪。
见到南珊姐弟俩，许氏笑得见眉不见眼，一口的牙还在，头发略有些花白，可腿脚走路生风，人高体壮，不输一般的汉子。
她的声音洪亮，一把将南珊搂着，“哎哟，外祖母的两个小心肝儿，可想死个人，来，让外母看看，我们珊儿似是瘦了哦，可是最近你舅舅送得肉少不成？”
丁氏笑道，“娘，珊儿前些日子陪祖母上山吃斋，刮了些油水，是清瘦一点。”
被外祖母搂得差不多喘不过气的南珊终是得救，拍下胸口，看来丁家就是有胸大的遗传，外祖母这般，母亲如是，她更是青出于蓝。
“哦，哦，琅哥儿，让祖母抱抱，”许氏又去抱琅哥儿，看她一把年纪，却一下子将琅哥儿抱起来，羞得琅哥儿捂着脸，逗得众人哈哈大笑。
旁边站着青年与少妇一脸的带笑，正是丁大舅的儿子丁凤举和儿媳海氏，海氏肚子圆圆的，怕是有五个月。
“恭喜表哥表嫂。”
南珊上次来时还是正月里，那时候海氏还没有怀孕的迹象，听见她这么一说，海氏腼腆地低下头，丁凤举想伸手过来摸她的头，却又突然想到如今她都是大姑娘，又将手缩回去。
身侧的大表姐丁凤灵笑看一下哥哥，“珊姐儿已是大姑娘，哥哥都快忘记了吧。”
南珊朝丁凤举一笑，“我便是长得再大，也是哥哥和姐姐的妹妹。”
丁凤灵捏下她的嫩脸，“看把你嘴甜的，早上喝过蜜水儿吧，表姐疼你，咱们中午有大肉吃。”
许氏接过孙女的话，看着满堂的儿孙，一脸的心满意足，“有，有，珊姐儿和琅哥儿来外祖母家，别的咱不说，大肉管够，敞开来吃。”
南二爷摸着肚子，笑道，“那小婿便不客气了，定要与大舅哥痛饮一番。”
丁氏白他一眼，惹得许氏笑骂，“爷们喝个酒，你管那做啥，赶紧跟我去灶下。”
南二爷抓下头，不好意思地笑笑，见妻子低眉顺眼地跟在丈母娘的后面，一边还有眼刀子剐他，笑意越来的深。
突然外面似是有个中年男子走进来，手里提着东西，见众人都在，松口气，“请问可是丁爷家中，老太太今儿个生辰，我们老爷特命小的来送礼。”
见是来送礼的，丁大舅忙将人往里请，“请问主家是谁，丁某好去答谢礼。”
“小的主家姓蒋，刚搬到流仙镇来不久。”
姓蒋？
丁大舅似有些疑惑，他不认识什么姓蒋的人啊，还是旁边的海氏推下他，“听说从前的蒋大学士是流仙镇人士。”
“哦，原来是蒋老爷，丁某改日一定登门拜访。”
“丁爷客气，小的告辞。”
南二爷眼眯起，蒋家竟是流仙镇人士，他是头回听说，蒋公倒是个知礼的，不过是拐着弯的亲，居然还派人来送礼。
管他呢，反正珊姐儿的名字报到户部，蒋家爱娶谁娶谁，只要不是他的珊姐儿，否则…
他被肉挤成一条缝的凤眼眯起来，里面全是冷光。
第15章 挑剔
南珊早被表姐给拉上街，流仙镇不大，却因着距帝京不远，倒也繁华，街上各色铺子，应有尽有。
两姐妹走着，来到一条老街上，南珊绕眼一看，前面书肆里的正是蒋公子，她犹豫着，思索着该不该上前打个招呼。
在寒光寺时，自见过一次后，她再也没有去后山，孤男寡女独处一室，万一被有心人看到，惹来闲话，与她名节有碍。
等到与祖母下山时，她本想去后山与他告个别，后来想想，以这个时代来说，又不太合乎体统，终是没有去。
她正踌躇着，蒋伯昌倒是看见她，前几日他便知道南家想换嫁的事情，他起初沉默着，接着脑海中浮现起那女子做饭时的样子，虽不美，却让人心安，最后终是点头同意。
母亲还抱怨父亲，不该答应此事，可她不知如今蒋家想娶侯府的庶女都是高攀，且不说侯夫人许的那些好处。
“南三小姐，小生有礼，想不到竟会在此处相遇。”
南珊也一行礼，“蒋公子好，我外祖家正是流仙镇人氏，外祖母生辰，我与父母同来庆贺。”
“原来如此。”
旁边的丁表姐瞪大眼，镇上来了这么个好看的公子，可比她以前见过的大户人家的公子都好看太多，她居然不知道他何时搬来的，真是枉费她流仙镇大姐头的名号。
蒋公子的后面走出一位老妇人，瘦脸儿细长眉，抹得腻白的脸似要掉粉，眼中全是嫌弃，正一脸挑剔地看着南珊，南珊被她看得有些莫名奇妙，这夫人看她的眼神好像在挑选什么货物一样，让人浑身不自在。
“南三小姐，这是我娘。”
原来是蒋公子的娘，南珊心下有些明白对方为何如此打量她，弯腰行礼道，“蒋夫人好。”
“嗯，你就是南三小姐！”蒋夫人语气略带傲慢，如针般的眼神刺得南珊浑身不自在。
“是的，蒋夫人。”
南珊略弯着腰，可身形在那里摆着，当然看不出什么美感。
蒋夫人越看越不满意，冷语问道，“南三小姐平日里做些什么，可读过四书，可知五经？”
南珊低着头，越发肯定心中的猜测，蒋家怕是还不知道侯府的事，以为嫁过来的会是她，蒋夫人这是摆未来婆母的款，于是不以为意地答着，“不曾。”
闻言，蒋夫人瘦长的脸“刷”一下难看起来，“那南三小姐琴棋书画精通哪样，可会吟诗作对，女红针线如何？”
你这蒋夫人有毛病吧，我会什么与你何干，哪有人初次见面问这些的，她们很熟吗？
南珊心中虽腹议，也有些略生气，可她生得喜庆，外人看着只是木呆些，“回蒋夫人，您说的这些我全都不会，小女天资鲁钝，也没有兴趣去学，小女就不打扰您和令公子，我们先行告辞。”
语毕也不看她，拉着表姐连忙往街的另一头走，丁凤灵也有些丈二和尚摸不着头脑，“这蒋老夫人好生奇怪，拉着你问那些干什么，哪有人头次见面就问一些让人不喜欢的话？”
“管他呢，怕是还当自己是大学士夫人呢，见着女子就想摆个大谱考校一番，碰到我这么个不灵光的，她可能还在生气呢。”
丁凤灵吐下舌头，这些官夫人们好可怕，性子怎么那么不讨喜，可惜那么一个钟灵毓秀的公子，摊上这么个母亲。
南珊暗自庆幸，幸好娘和祖母拒了这门亲事，要不然蒋公子再好，遇上这么个婆母，日子也不好过，自古婆媳关系最难解，男子又不常呆在家中，真要嫁过来，以蒋夫人这挑剔的劲，怕是要受不少搓磨。
那样的日子她躲还来不及，哪里会凑上去。
她放在心里吐槽着，身后的蒋夫人气白了脸，对着蒋伯昌道，“昌哥儿，这门亲事不成，你看看，长相姑且不说，行为如此粗鲁玩劣，半点女儿家的修养都没有，哪里配得上你？”
“母亲，”蒋伯昌无奈地看着自己的母亲，笼着袖子的手摸到里面的荷包，叹口气道，“咱们蒋家今时不同往日，南三小姐这样的，都是最好的选择，且娶妻不过是安家宅，只要持家有道即可，那些个琴棋书画又不能当饭吃。”
“你…”蒋夫人指着他的脸，“你哪里配做蒋家子孙，我们是清贵人家，不能时刻都想着庸俗之物。”
不想庸俗之物？
那不久前家中那么闹腾，为什么？不就是短吃少穿。
父亲本就迂腐耿直，誓要做清贵之人，以前凭着那点俸禄，加上母亲的悌己，倒也能过日子，可一旦断了来源，就只能吃母亲的嫁妆。
母亲清高不通庶务，年纪越大，性子越发尖刻，除了争风吃醋，半点其它的本事都没有，以前府中有管事，现在家中就几口人，加上两三个下仆，让她管家，她竟连基本的采买之道都不清楚。
蒋伯昌叹口气，自小他感同深受，早就暗下决心找个贤惠大度的妻子，她可以没有媲美诗人的才华，但一定要通庶务，操持内宅，想着那日里做饭的女子，眼下南家三小姐是最好的选择。
前日侯夫人又提要求，两家的婚事先不谈，也不要对外说早订亲之事，反正知道这事的人除了孟国公，也无他人。
说起来两家的红线，还是源于孟国公的一句戏言，蒋家当了真，德勇侯沉默不语，也就那样订下来。
侯夫人说三小姐对选秀之事好奇，非要凑热闹，不如等初选弃用回家再说不迟，母亲万般不满意，可能有什么法子，最终还是妥协，侯夫人可是又加了一千两银子做赔礼。
圣人云不为五斗米折腰，他嗤之以鼻，饭都吃不饱，还有精力谈什么骨气。
蒋夫人还有喋喋不休地数落着南珊，蒋伯昌不欲与她争辩，转身走了。
南珊与丁凤灵弯过另一条街，就见蒋伯昌正等在路口，看他的样子，似是抄了近路，必是有话要说，丁凤灵识趣地闪到一边。
他的额头上有些许的细汗，可能是刚才走得急，对着南珊拱手行礼，“南三小姐莫怪，我替家母向你赔礼。”
“蒋公子客气，蒋夫人不过是问我几句话，谈不上得罪，只不过可能是我生性木讷，那些个琴棋书画一窍不通，怕是蒋夫人头回见到我这般愚蠢的女子，惊得堵了心。”
蒋伯昌看她确实半点不在意的样子，松口气，“南三小姐大肚，让人佩服。”
南珊看着自己的肚子，点下头，“我确实大肚。”
见她如此动作，蒋伯昌扬唇一笑，一扫连日来的阴郁，眼中全是笑意。
公子端方如玉，可惜…
她也朝他展颜一笑，圆脸愈发粉嫩，滑得让日头都在她脸上发光，凤眼中满是灵动，蒋伯昌有些愣神，这哪里是传言中的痴肥女子，分明是个玉雪般的人儿。
而且是个面团般的玉人儿，让人心生怜爱。
丁凤灵走过来悄悄扯下表妹的衣服，示意表妹该走了，南珊这才反应过来，此处虽不如正街热闹，但是行人也不少，少男少女，单独交谈，确实突兀。
于是与蒋伯昌道别，表姐妹俩也不接着逛，径直回丁家。
第16章 眼花
路上南珊早就叮嘱表姐今日之事不用告诉长辈，丁凤灵是要议亲的姑娘，自然知道多一事不如少