“瘦些好，珊儿瘦下来眼睛都大不少。”
丁氏将她揽过去，母女俩先进屋内，长桌上，早就摆好饭菜，南珊深吸一口气，肉香儿扑满鼻，口水都快流下来。
“快吃吧。”
南二爷父子俩也坐过来，一家四口用起饭来，南珊儿见父亲不停地往她的碗里夹菜，连忙制止，“谢谢爹，太多吃不完。”
说完口中塞进一块油红的肉块而，还没用劲咬，那汁水儿便盈满齿间，烂而不腻，美味无比，
她幸福地眯下眼，看得丁氏直发笑。
“看你这馋样儿，吃几日素馋坏了吧。”
南珊鼓着油汪汪的小嘴儿，朝丁氏一笑，留香从外面进来小声地在丁氏耳边低语几句，丁氏立马脸色一变。
第12章 选秀
丁氏主仆俩往内室走去，南珊心中好奇，娘平日里大小事情都不避着自己，这次是什么事情竟然要去一边说。
她心里疑惑着，等吃过饭就往西南角的院子走去，钟蔻珠正是住在那里。
见到她，钟蔻珠很是开心，赶紧迎上来，拉着她的手道，“三表妹，你几日不在府中，我可想坏了。”
“我也想表姐呢。”南珊说着，将在寺中求的平安符送给她，“这符是我在寺中求来的，听说很是灵验，最是能保人太平，希望表姐不要嫌弃。”
钟蔻珠欢喜地接过，小心地叠放在袖中，寒光寺的平安符灵验，尤其是方丈亲手写的符咒，更是一符难求，这样的礼物，最是合乎心意。
她笑着道，“怎么会嫌弃呢？欢喜还来不及。”
说着将南珊拉到一边，南珊见着她的眼色，便知有话要说。
“三表妹，你知道这几日京中发生什么事？”
“什么事？”
南珊糊涂着，她才刚回来，还摸不着头脑，刚才娘的举动不寻常，神神秘秘跟留香在房里叽叽咕咕，此事肯定不会是小事。
钟蔻珠看她一眼，叹口气道，“宫中有旨意下来。”
“什么旨？”
钟蔻珠凑到她耳边，颇神秘地说道，“官家女子进宫选妃。”
选妃？
南珊的脑子有几下呆愣，是了，她年幼时就有过几次采选，算起来，陛下已有好几年没有选秀，今年怕是要大选。
钟蔻珠又道，“此次选秀看来意在为皇子择妃，与以往不一样，不要民间女子，凡四品以上的人家，无论嫡女庶女，年岁在十四到十八之间，皆可参加采选，都要将名字报上户部。”
只有官家女子，那么必定主要是为皇子们选妃，若主要是皇帝自己留用，则不光是官家，还会有民间的女子参选，且也不会将门槛定在四品以上。
至于嫡庶皆可，是因为皇子们不仅要选正妃，还有侧妃，如夫人等，庶女自然是也在范围之内。
德勇侯虽无甚实权，可论品阶却是正一品，按旨意来说，今年她正好十五，也在应选之例，且府中四女都在范围内。
钟蔻珠的神色有些黯淡下来，皇子选妃没她什么事，她虽是侯府外孙女，可她的父亲在世时只不过是个正五品的同知，她不在范围之间内。
母亲因着这事，又在大舅舅那里哭诉，可圣旨又不是大舅舅能做主的，不过是想多博些同情，得个大舅舅替她操心亲事的准话罢了。
想到这，她悠悠地叹口气，亲事，母亲所做的一切都是替她谋算，希望自己能嫁入高门，以后安享富贵。
南珊见她的神精郁郁，也默然不语，姑母的性子她是清楚的，最是势利，一心想替表姐谋个好姻缘，想来最近没少念叨吧。
人人都有烦心事，家家都有难念的经。
钟蔻珠看着表妹圆乎乎的脸，带着似不知事的娇憨，将头凑近，开口提醒道，“三表妹，你进宫后，无论如何可得避开那个三皇子。”
三皇子？
那个传闻中性子怪异的皇子？
南珊点下头，然后又摇下头，“谢表姐提醒，可我进宫不过是去凑个数，什么三皇子四皇子，也不太会看上我啊，怕是我腆着脸贴上去，别人还嫌我长得寒碜。”
钟蔻珠被她逗得笑起来，想下也是，皇子们什么样的美人儿没有见过，三表妹的长相，哪可能入那些龙子凤孙的眼。
前两日，京中有流言，皇后念三皇子快要娶妃，还不通男女之事，特赐下两个花容月貌的引事宫女。
哪成想着，当天夜里这两个引事宫女就被三皇子府的侍卫从屋子里拖出来，直接拉到皇后的承德宫门口，两人几乎是衣不蔽体，那白花花的嫩肉惹得过路的人都流口水。
皇后气得当场就晕过去，出乎人意料的是，陛下听闻此事居然仰头大笑，满口夸赞三皇子似其皇祖父，有先帝之风。
这下，京中的风向更是云深雾罩，众臣们在心中直犯嘀咕，一直不打眼的三皇子能得陛下如此高的评价，莫非也是万岁心中的储君之选？于是大臣们各自在心中又谋算开。
可三皇子如此作为，却是让京中一众贵女们心里发颤，对待女子如此无情，花容月貌般的姑娘在面前宽衣解带都能拖出去，丝毫没有怜香惜玉之情，怕不是有隐疾，或是断袖吧？
这样的男子，谁嫁过去，都是个活寡妇的命，纵然是皇子又如何，她们避之唯恐不及。
南珊感谢表姐的善意提醒，正与她说着寺中的见闻，屋内走出一位妇人，身形削瘦，脸也显长，肤色虽白却无什么血色，一脸的苦样，正是她的姑母南氏。
“珊儿见过姑母。”
南氏见是她，脸色淡淡的，“珊姐儿来了啊？”
接着又对着钟蔻珠严厉道，“功课都做完了吗？那首七言绝句作得怎么样了？”
钟蔻珠有些歉意地冲南珊一笑，无奈地回南氏，“功课已做完，诗正揣摩着。”
南珊立马心领神会地告辞，姑母看不上他们二房，从来对她都是淡淡的，谁让南二爷是庶出，又没个本事。
她朝回走着，想了想，转身去往清晖院，那边卢氏已经得到选妃的消息，并且还有另一个消息，此刻她的脸色有些不好。
“魏氏这是不将我放在眼里，这么大的事就可以自己拿主意，哼！到底不过是商户出身，做什么事情都是损人利己，算盘打得哗啦响。”
说完，让青嬷嬷给她换身衣服，主仆正要出门，恰巧与南珊撞个对面。
南珊还是第一次见祖母穿得如此华丽，往日里都是灰沉沉的居士服，很少穿如此鲜亮的颜色，暗红的对襟褙子，里面是青白的长裙，头梳着富贵如意髻，两面各插一只宝石金簪。
她双眼晶亮，满口夸赞，“祖母，你今日好漂亮。”
卢氏见着她，脸上泛起笑意，“珊姐儿，你先回去，祖母还有事。”
祖母难得出佛堂，必是大事才会如此穿着，南珊想着母亲丁氏丕变的脸色，怕是事情与自己有关。
“祖母，发生什么事？可是与珊儿有关？”
卢氏叹口气，谁说珊姐儿肥呆，她的珊姐儿是有颗善心不假，可这颗仁慈心照样是玲珑剔透，只不过她心思清明，不动歪心眼罢了。
“珊儿，宫中要大选，你可知道？”
南珊点下头，“刚刚听说。”
“好，此事与大选有关，你大伯母没有将你的名字报上去。”
原来是这事，在她看来，选秀有什么好的，以自己庶出之女的身份，指给皇子们无非最多是个侧妃，万一进入深宫，那可是连性命都能搭上，宫中斗争激烈，她不去也好。
“祖母，不参加选秀未必不是好事。”
卢氏一把将她搂住，叹口气，“宫中不太平，历来多冤魂，祖母当然知道，可你大伯母此番作法只有一个目的，就是蒋家的那门亲事。”
南珊心中一松，蒋家虽然落败，可据她观察，蒋公子此人倒是不错，以她的条件，能嫁给那样的公子已是很不错的选择。
她开口劝着卢氏，“祖母，蒋公子论长相才学都是不错的，珊儿没有不愿意，你不要因为此事为难。”
“我的珊儿啊，祖母当然知道蒋家后生人不错，可是他家站队太早，日后的事情说不准，若新帝不是大皇子，蒋家迟早会遭祸。”
遭祸？
祖母口中的遭祸应是抄斩流放之类的。
南珊定定地看着卢氏，她还真没想这么多，在这个皇权至上的时代，上位者一个莫须有的罪名，都能让你满门抄斩，丢命和进宫相比，当然是进宫更好，而且以她的长相，怕是过个初选就不错，到时候落选回来，再慢慢做打算。
卢氏拍下她的头，让她先回去，然后带着青嬷嬷往魏氏的院子里去。
第13章 大闹
主仆俩还没走到院门口，就听见里面丁氏的声音，“大嫂，我只问一句，上报选秀的名单里有没有我们家珊姐儿？”
似是停顿一小会，然后魏氏的厉声传出来，“二弟妹，你敢如此质问于我，眼里还有没有我这个长嫂。”
丁氏才不管她声音大不大，满脸不惧地看着她，转个口气，“大嫂莫气，我今天只要一句准话，你不要搪塞于我，也别在这里做张做势，户部的大门开着呢，我家二爷再是无能，也敢上门去问个清楚。”
“你…”魏氏的语气软下来，一副语重心长的样子，“二弟妹枉费我一片苦心，你家珊姐儿那个模样，哪里能当选，不过是去徒添笑料，到时候其它的姐妹受人嘲笑，丢不丢人，我也是为咱们侯府的名声着想。”
丁氏气笑了，魏氏瞒得紧，若不是万姨娘刚才派人悄悄告诉她，怕是她们一家还蒙在鼓里，等选秀开始，一切都成定局，为时已晚。
到时候嫁到蒋家的只能是她家的珊儿。
想到这，她不由得质问，“大嫂说得真好听，满府的姑娘都进宫，就落下我们珊姐儿，是什么意思？你打的算盘莫以为他人不知，蒋家那门亲事可还在呢？”
听到这里，卢氏松开青嬷嬷的手，一脚跨进去，见到她，厅中本是坐着的魏氏脸一僵，慢腾腾地站起来，丁氏连忙跑过来，“母亲，你怎么来了？”
魏氏也跟着见礼，卢氏面无表情地往上一坐，“大儿媳妇，远远便听见你们的声音，刚才你们吵吵是怎么回事？”
丁氏立马抹起眼泪，委曲道，“母亲，大嫂实在是太欺负人，圣上有旨凡四品以上人家的嫡女庶女年满十四至十八岁，都要将名字上报户部，大嫂偏偏漏下我们珊姐儿，分明是欺负我们二房无人。”
“母亲，二弟妹误会于我，儿媳见珊姐儿胖得实在是太不像话，进宫不过是白跑一趟，累人不说，还受气，我是替她着想，没想到一番苦心被曲解，儿媳心中也委曲。”
丁氏立马怼回去，“大嫂，什么为我们着想，大姐儿去选秀，蒋家的亲事怎么办？”
“怎么，瑾姐儿的名字也报上去了？”卢氏紧盯着魏氏道，“若我记得不错，瑾姐儿与蒋家哥儿自幼订亲，这不是欺君吗？魏氏，你是嫌我们南家人命太长吧？”
魏氏端着脸，忍着气，“母亲，订亲之人怎么就是瑾姐儿？当时只说嫡女，可没指名是瑾姐儿，再说以瑾姐儿的人品，怎么屈就蒋家一介庶民？”
卢氏将桌子上的茶具一把扫下地，“魏氏，你好大的胆子，当时订亲里府中只出生瑾姐儿，你说不是瑾姐儿，那会是谁？”
碎瓷片渣子溅得到处都是，有几片飞到离得最近的魏氏身上，她面上一塌，长长的手指甲扣进肉里，垂下头恨恨地盯着地面。
深吸几口气，复又抬头，“母亲，珊姐儿的样貌莫说是联姻，能嫁出去都不错，蒋家于她，确是最好的选择，而其它的姐儿则不同，样貌才气都拿得出手，为了侯府以后的荣耀，正该放手一搏。”
卢氏冷笑起来，“哈，好一个放手一搏，若细查起来，欺君之罪扣下来，抄家是小，丢命都有可能，你这是拿我们南府全府去为你女儿搏前程？”
丁氏接口道，“大嫂，你怎么如此自私，不仅是要赔上我们珊姐儿，竟是连满府的人都不放过啊，你好毒的心啊！”
丁氏又叫又骂，站在院子外的符氏都有些心惊肉跳，大姐儿去选秀，真的会犯欺君之罪？
她心里埋怨大嫂太自私，怎么能为着瑾姐儿一人，连累全府人的担惊受怕。
正欲进去质问，听见魏氏又道，“二弟妹，你不要危言耸听，什么欺君，蒋家人愿意，哪里来的欺君？”
什么？
蒋家人同意，同意什么？
换珊儿？
“大嫂，”丁氏厉声叫着，“原来你已经和蒋家通过气，就瞒着我们二房，这是根本不将我们放在眼中，我女儿要订亲这么大的事，全是你大伯娘张罗，天底下哪有这个理儿，真是好笑，我现在就告诉你，没我和二爷的同意，谁给珊姐儿说的亲事我们都不认。”
说完，她不管不顾提高声音，“大嫂行事如此荒唐，简直就是不仁，即是这般就休怪我不义，我可不管什么名声不名声的，你不让我女儿好过，你女儿也别想捞什么好处！”
魏氏急了，声音尖利起来，“二弟妹，蒋家有什么不好，蒋公子无论是才华还是长相，配珊姐儿只有多，没有不足。”
丁氏马上反唇相讥，“这么好，你怎么不留着自己当女婿？”
“你…”
“好了”卢氏沉声地开口，“给我闭嘴，魏氏，是谁给你这么大的胆子？”
魏氏一僵，立着不说话，丁氏狠狠地瞪着她，恨不得上前咬一口的样子。
卢氏沉思片刻，出声道，“大儿媳妇，我不管你用什么法子，让蒋家退亲也好，自己去蒋家退亲也好，若不然就将瑾姐儿嫁到蒋家，总之珊姐儿的名字立马报上去。”
说完见魏氏不动，“大儿媳妇，怎么？我这个当婆母的指使不动你？”
“没有，母亲言重了。”魏氏的心思转了几圈，终是将南珊的名字报到户部，卢氏亲眼盯着，这才回清晖园。
丁氏一路搀扶着她，满心的感激，珊姐儿没有白孝顺这个祖母，关键时候见人心。
魏氏却是在她们走后，发了好大一通火，她好不容易费尽口舌，又许不少好处，蒋家那边才接受珊姐儿，不知是谁走漏风声，让丁氏这泼妇得了信，还惊动卢氏这个老虔婆，退亲，哪有那么容易，她家瑾儿还要名声呢。
她双手绞在一起，想着蒋夫人那蠢驴般的性子，心中懊恼，此次怕是又要费不少力。
如此想着，高冷的脸上全是恨色，转头狠狠地瞪着后面木头桩子似的云姨娘和一脸红润的柳絮，柳絮伤势刚有所好转，世子爷按捺不住，前日里与她成就好事，连着两日都宿在她处。
魏氏本是让她站在身后立规矩，哪成想白白看了一出好戏，见到魏氏吃瘪，柳絮正高兴着，猛然魏氏一回头，她脸上的笑容来不及收回去，被逮个正着。
魏氏心中火起，看着柳絮眉眼中的风情，死命地掐着自己的手心，“柳姨娘，近两日服侍世子爷有功，早起送过去的补汤喝了吗？”
柳絮做出一副娇弱的样子，微曲下身，“谢夫人恩赏，奴婢愧不敢当。”
“只要你好生服侍世子，就是最大的功劳，下去吧，好好养着。”
“是，奴婢告退。”
柳絮将手搭在小丫头的手上，款摆着腰，一脸虚浮地走出去，魏氏冰冷的眼看着她，再转过头睨一眼云姨娘。
“云儿，你真让我失望，从前世子的后院中妾室你一人独大，就数你侍寝的日子最多，饶是这般，都没能笼住世子的心，却让这么个下作玩意给得了彩头。”
云姨娘“扑通”一声跪下来，“夫人恕罪，奴婢有错。”
魏氏似无奈又婉惜地叹口气，“罢了，知道你一向