气：“桃花乱，桃花乱落如红雨。”
接下来却是沈采薇，她笑着应了一句：“桃花悲，细腰宫里露桃新。”她说的那句诗不仅带了桃字说的还是桃花夫人的典故，因此才是个悲字，应得极巧，众人皆服了。
柳于蓝看了眼沈采薇，跟着道：“桃花新，桃生露井上。”沈采薇的“露桃”二字最早就是来自她后面那一句，正正的压住了尾。
用不着几轮，很快便倒了一群人，沈采蘅也被罚了酒，站在边上给沈采薇摇旗呐喊。最后只剩下林慧兰、杜若惜还有沈采薇以及柳于蓝。
沈采薇说了一句：“桃花新，总把新桃换旧符。”
柳于蓝轻声接口道：“桃花轻，轻薄桃花逐水流。”
林慧兰笑着退开来：“我是不成了，倒是叫你们比下去了。”她爽朗的举杯喝了一杯，然后又轮到后面的杜若惜。
杜若惜歪头想了想，拍掌说来了一句：“桃花湿，桃花带露浓。”
沈采薇只好接着道：“桃花笑，桃花嫣然出篱笑。”
柳于蓝也接了一句：“桃花静，桃李不言下自成行。”
眼瞅着这几位要没完没了，边上便有人叫道：“行了行了，知道你们都是大才女，这再说下去没完没了的，可要天黑了。”又笑，“来了一杯酒都不喝可不行，你们三个，都要敬我们一杯才是呢。”
“要敬酒又是哪里来的道理？”柳于蓝接了一句，“我去岁刚刚病了一场，可不敢喝酒，一喝就要胸口热。”
柳于蓝既然接了这话便是同意不对下去了。沈采薇拿起一块桃花饼递给杜若惜，眨了眨眼睛，调侃道：“咱们快些吃，眼瞅着刚才就叫她们扫了半桌去，可不能连这半桌都落下。”
她这话说得众人又笑起来。行了酒令，众人都喝了些酒，一时间风一吹都有些懒懒的。沈采蘅拉了沈采薇去钓鱼，沈采薇又拉了杜若惜一起。三个人并排坐着。
柳于蓝一行人也凑在一起说些闺中的事，比如练字画画时候的趣事或是新编的络子一类的。另一边却是林慧兰和一群人在投壶。
沈采蘅侧头和沈采薇说悄悄话：“我瞧那柳小姐刚刚定是对不上来了，这才接了话头不对的。”
沈采薇拧了拧她的耳朵：“人就在后面，你这嘴巴也不消停。”
沈采蘅撅撅嘴——她就是看不惯柳于蓝那眼高于顶的模样。她瞥了眼柳于蓝，又有话说了，于是凑上来咬耳朵：“她什么都要插一脚，做个领头人。这会儿却没上去投壶，怕是手臂太细，没什么力气吧。”
沈采薇被她一说也忍不住看了眼柳于蓝，心里暗暗点头。其实柳于蓝看上去还真有几分文弱，弱质纤纤的模样，她说自己去岁得了病，倒也十分可信。
只是，背后说人闲话也不好。沈采薇拉了拉沈采蘅，转开话题道：“钓了鱼，你准备怎么吃？”
这可是个大难题，沈采蘅立时就被考住了，皱着眉头想了想：“若只有一条，那就一半清蒸，一半红烧。”
一旁的杜若惜“扑哧”一声笑了出来，抬了抬手上的鱼竿，笑道：“这话说得可爱，便是为了这话，怎么着也要给你钓两条来。”
沈采蘅急忙接口道：“若是两条，另一条留着煮鱼汤。”
沈采薇捂嘴一笑，只觉得春风吹皱池水，山光水色间无处不美，烂漫至极。
☆、桃花宴（下）
就像是好人不长命，太悠闲的时候总是不得长久。
沈采薇这边悠游垂钓，柳于蓝那边不知说了什么，忽然传出轻轻的笑声，几个少女凑在一起窃窃私语。然后，便有个不太熟识的小姐上前来和她答话：“听人说沈二小姐琴艺出众，不知今日是否有幸能见识一二？”
这话却是有些冒昧了。
沈采薇抬眼看了看那位小姐，只见对方面如银盘，长眉入鬓，整个人看上去丰盈而白皙，就像是十五的月亮。只是一双眼睛带着若有若无的试探，倒是没了月亮的皎然。沈采薇依稀记得对方是任家的小姐，好似是叫任衣。
沈采薇并没有立刻答话，反而将目光越过任衣，落在后面的柳于蓝身上。她想：这大概是柳于蓝想要试一试自己的深浅，为女学考试做准备。她略一思索，准备婉言回绝——应付这种对手，最重要的是不要让对方如愿，不要着了她的套路就好。
结果边上的沈采蘅却立马与有荣焉的接口道：“呀，你是听谁说的啊？”她看上去比自己被夸还高兴，眼睛都亮了，兴高采烈的，“你今日倒是有耳福了。”
沈采薇捂住额头不想说话——我真傻，真的，我单知道她嘴巴快，怎么就没想到先捂住呢。
那位小姐用绣着扑蝶图的泥金扇子遮了遮自己的嘴角，矜持的露出一点笑容，回首招呼后面的人：“林姐姐，你这儿有备琴吗？”她笑得有些意味深长，涂了脂粉的圆脸就像是一个面粉团儿，“沈二小姐要露一手呢，我们大家都有耳福啦。”
林慧兰投壶投的满头香汗，这会儿听到这话露出一丝笑容：“任衣你倒是好口才，我这表妹最是腼腆，我都没听过几回琴呢。”
任衣有些尴尬，掩了嘴不说话，但林慧兰还是立马叫人去拿了琴。
沈采薇怀着被逼梁山的心情坐到琴案上面，与古琴面面相对。说来也奇怪，她将手按在琴上，忽而便觉得心静了下来。
她想，在这样的日子，这样的地方，弹上一曲也很是不错。
沈采薇心里既然这般想，面上便也带了点轻微笑意，仿佛是化雪的花蕊，不经意间露出一点被捂冷的香气，轻而淡，久久不散。
她漫不经心的抬头看了眼边上环绕的众人与后面若有所思的柳于蓝，然后才低头轻轻的拨了拨琴弦试音。就仿佛是天山上皑皑白雪被柔软的阳光融化流入上下海流，琴声也缓缓的流淌而出慢慢的和水榭下的流水声融在一起。这一刻，沈采薇只觉得边上的形形色色的人声都已经渐渐淡去，她的意识随着琴声飘了起来，妙不可言的春/光如若唾手可得的花朵，温柔而徐徐的绽放在她面前。
她仿佛成了那春风，卷起绣了芙蕖图案的绿色纱帘，吹皱一池温暖的湖水，戏弄了自得其乐的游鱼，悠悠然的在桃柳树梢掠过，吹落一地花瓣，携了清甜的花香去探碧空上的流云，绿了江南岸。
春景如画，无处不美，无处不可爱。因此，她的琴声亦是无处不美，无处不可爱。
沈采薇一边弹一边福至心灵的想着：我爱春日风光烂漫，春日亦应羡我琴声至美。这是一种理所当然的自豪和喜悦，不知所起，油然而生。
沈采蘅虽不知关键却也知道沈采薇似乎是超常发挥了，她本还要说些什么却见满堂寂寂，唯闻琴声潺潺。有风自亭外来，卷起纱帘，吹起沈采薇额上的刘海，露出光洁白皙的额头，使她本就清丽灵秀的容貌更添几分纯净之美。
沈采蘅下意识的捂住自己的嘴，眼睛瞪得大大的——二姐姐面上那一点花瓣大小的胎记居然也不见了。
众人皆不知沈采薇额上胎记之事，此时听到如此琴声，都如梦中，只觉得此情此景之中的沈采薇亦是如春光、如琴声一般的美。
“如此美景，如此琴声。得见得闻，何幸也。”琴声将尽，杜若惜十分捧场的赞了一句。
林慧兰一双眼睛笑得弯弯的，亦是十分替沈采薇欢喜：“采薇这琴声，怕是已经登堂入室了。”
沈采薇这才从琴声余韵中缓过神来，展颜一笑：“一时感慨，不过侥幸罢了。”她知道自己这琴艺必是进步了，心中亦是十分高兴。她想了想，抬眼往柳于蓝和任衣看去，温声道，“我也常听说柳小姐擅琴，可愿一试？”
任衣适才也听得发怔，悄悄瞥了眼咬着唇不出声的柳于蓝，心里暗暗道：都说柳于蓝如何有才，如今见了这沈家小姐，怕是也要黯然失色。她是个势利人，这样一想，便有些懊悔起适才被人当了马前卒，想着日后要寻机和沈采薇道个歉。
在场的众人都不是傻子，就算想的不如任衣透彻，看到这场景，认真想想也知道沈采薇忽然说要弹琴必是和柳于蓝有关。一时间，明里暗里，不少目光都聚在柳于蓝的面上。
柳于蓝不自觉地咬了咬唇——有沈采薇这暗合情景的琴声专美于前，她一时也难弹出更胜于此的琴声，必然是要被比下去。她到底不是等闲之人，硬是忍下这口气，仰头回之一笑：“沈小姐这般琴艺，于蓝当真是自愧不如，就不献丑了。”她这话说得十分诚恳，犹如清风明月一般的清楚明白，倒是叫那暗中想看笑话的人都没话说了，不知情的还要暗服她这好心胸。
沈采薇倒也不好再咄咄逼人的计较，便客气的回了一句：“柳小姐太谦虚了。”
柳于蓝含笑回望，双手却不易察觉的握成拳，指尖深深陷入掌心里。她咽下那几近吐血的屈辱感，面上却笑得越发温柔无辜，叫人怜惜，犹如带露的玉兰花一般——等着好了，女学考试那日，她必是要叫沈采薇一点一点的还回来。这一时胜负算的了什么，笑到最后的才是赢家。
沈采蘅看着柳于蓝那模样，简直乐坏了，憋着笑对沈采薇眨了眨眼。等坐马车回去时还要拉着沈采薇叽叽咕咕的：“看她的模样，真是大快人心。”
“她又没怎么你？你做什么总是看她不喜？”
沈采蘅把头靠着小枕上，枕头软软的，弄得她也整个人懒懒的，说起话来说不出的慵懒：“她总是想要试探我们，压过我们。祁先生常说的‘心思不正’不就是如此。我又不傻，才不会看不出来呢。”
沈采薇摸了摸她有些醉红的面颊，笑着道：“是啊，你又不傻。”
沈采蘅凑上来拉她的手，像是说悄悄话似得小小声的道：“二姐姐，你胎记全都没了呢，真好看。”她是真心替人高兴，说起话来也很有兴致，“我就知道二姐姐你最好看了，和我一样好看。”
“你这是换着方法夸你自己吧。。。。。。”沈采薇的声音也小了下去，轻松惬意的把头靠在枕头上。
沈采蘅像是默认了，傻傻的笑了笑，口里呼出的气都是热热的。
沈采薇被她的笑声引得，也情不自禁的伸手捂住自己发热发红的面颊微笑起来。她想：我果然还是喜欢弹琴的，也高兴有人能听我弹琴。多美啊，多好啊。
我这一辈子，都要开开心心的弹琴，开开心心的读书，开开心心的去生活。
她今日兴头上也喝了些酒，一静下来，就觉得整个人晕晕的，脑子里也不知胡思乱想些什么。好一会儿才有些迟钝的想到件重要事：过些日子便是女学考试了，也不知道到时候会是什么样子。
就这样，她和沈采蘅并排坐在马车上，靠着枕头，微微带了点醉意和期待的向往起了下个月的女学考试。
比起沈采薇这般的期待，已经从女学毕业的郑宝仪却没什么特别的感觉——或许是因为一件事经历了两遍，就没什么意思了。而且，太子的病势越发严重，叫她不得不惶恐，不得不去相信所谓的天命所定。
这一日，她自太子宫中出来，心中郁郁。略一犹豫，还是去了圣人的寝宫。
因太子病重，圣人和官家都心焦如焚，满宫上下无人敢高声说话，都是屏息敛容的模样。入了圣人宫中更是满殿寂然，各个宫人都是谨言慎行的模样。
郑宝仪入了内殿，便见一个中年妇人穿着一件宽松的便服坐在榻上对着她轻轻微笑。那妇人生的并不是很美，但眉宇之间的威仪和雍容却是不容置疑的。仿佛她生来便是要坐在那最高的地方，轻描淡写间决人生死。
那是她的姑姑，大越的皇后。她十五岁与还是太子的皇帝结发，从此同舟共济，恩爱不移。她在时，六宫粉黛无颜色，她一去，天子为之哀痛欲死。郑家满门荣耀皆来自于此。
可惜，这般的恩爱，却还是出了一个萧齐光。郑宝仪缓步上前行礼，那种微妙的心绪一掠而过。
郑家女儿并不少，但也只有郑宝仪最讨圣人喜爱，自小便长在宫里。圣人待她便如待太子和公主一般，即便是这样的时候，见了她也不免露出一丝少见的笑，柔声道：“阿仪。。。。。。”她招手将她搂到怀里，抚了抚她的头顶，语声微微有些怜爱，“是从二郎那里来的吧？他可是睡下了？”
“嗯，”郑宝仪把头埋在她怀里，嗅着那熟悉的香气，似乎下了一个大决心，好一会儿才道，“姑姑，我前些日子听到件有趣的事，我想和你说一说。”
圣人神色不变，以手为梳替她理了理有些乱了的鬓发，轻而缓的道：“说罢。。。。。。”
☆、可怜人
郑宝仪深呼吸了一下，缓缓的把自己编好的故事说出来：“我听人说，从前有一户姓黄的人家，家财万贯，夫妻恩爱，旁人来看最是美满不过。但认真论起来，还是有一个缺憾，那就是没有个继承家业的男丁。”
圣人抚着她头顶的手顿了顿。郑宝仪觉得自己头上仿佛悬着一把尖刀，殿中有冷风拂过，毛骨悚然。她不敢耽搁，狠了狠心，干脆直接的把话说下去：“眼见着黄夫人年过三十还未有孕，请了许多医生都说子嗣艰难。不仅家中催逼的急了，黄老爷和黄夫人自己也都急了。毕竟为了这偌大家业两人都呕心沥血，历经艰辛，实在不愿落到他人手里，付之东流。黄夫人想了又想，便想出了个借腹生子的法子，送了个好生养的丫头给黄老爷。果然，过了不久，那丫头便有孕了。黄家上下便等着那孩子出世，去母留子。。。。。。”
“只是没想到，黄夫人却忽然又孕了。”圣人冷然打断她的话，面上犹如凝冰一般的冷，眼中仿佛有电光一闪而过，下一刻那如刀尖一般锋利的冰凌就抵在面前，“阿仪，这些话你都是从哪里听到的？”
郑宝仪咬咬唇，垂头掩饰了面上的神色，轻轻道：“姑姑，这事，二郎也知道。”这事实在不是现在的她所能知道的，所以她也只能抬出太子萧天佑来，据她所知萧天佑的确已经知道了这事。
圣人一听到儿子，果然神色大变，好一会儿才低语道：“是了，二郎心思机敏，什么都要握在手里，却是瞒不过他的。”她怔怔的出了一回儿神，忽而抬了眼，目光犹如刀剑一般在郑宝仪的面上划过，几要见血，“你来寻我说这事，为了什么？”
郑宝仪垂头看着自己握成拳的手掌，轻声道：“姑姑，此事，不能不早做打算。”她语声艰涩，带着一点难以形容的悲苦，“您一贯行事果断，为何唯独在此事上犹豫不决？”
这是郑宝仪前世一直都为之百思不得其解的问题。圣人若要杀萧齐光，不知有多少机会。可是，圣人却偏偏不动手，反而叫萧齐光活到了最后，反而成了那最后的胜利者。
圣人低头看着她，见她面色茫然悲痛，心中一痛，好一会儿才又伸手将她搂到怀里，轻轻叹气道：“傻孩子。。。。。。”她抚了抚郑宝仪的脊背，依稀有些惆怅，语声却依旧是冷静的，“那不是我的儿子却是你姑父的儿子。他顾着我，一句话也不曾提过，我又何必为了这个坏了夫妻情分。”
她有太子的时候也曾起意要除了那个有孕的宫人，只是那时不知怀的是男是女，又有些心软，没下定决心。后来，官家被那宫人求得起了恻隐之心，将那人赐去了汝阳王府，既是保全了那孩子的性命也是为太子扫清了障碍。
为着这个意外出生的孩子，汝阳王府上上下下都提心吊胆，把人捂在府里不给出门，生怕被她看见了起了杀心。之前太子病重，汝阳王府那边怕她�