这日，他们正在忙碌着，却听见端月小声问道：“那娘怎么办？要接着一起去吗？”
江星月手上的动作不由得一顿，脸上的笑容渐渐暗淡下去。
她低头默然良久，沉声说道：“恐怕她更不想见我。”
这以后一连数日，江星月的神色都有些郁郁寡欢。桐月忙问她怎么了，她也不隐瞒就说了自己母亲的事。
桐月安慰她：“你中了状元，这是多么光宗耀祖的事。伯母知道了不知该有多高兴。”反正，她做为一个朋友都如此替她骄傲，更何况是母亲？江星月只是苦笑不语。
江星月最后还是派了一个仆人去姨母家接母亲，毕竟她就要去千里之外的明州上任，下一次相见不知要等到几时。
不想，仆人还没上路，江老夫人竟自己来了。这日正值江星月沐休，忽然听得前院有人大声嚷道：“少爷，少奶奶，老夫人来了！”
端月赶紧整顿衣裳，带着两个孩子前去迎接。
江老夫人身边带着一个妈妈一个丫环，微沉着脸走了进来。
江星月忙上前去搀扶她，却被老夫人一把推开：“我自个能走。”
江星月黯然地缩回手，端月垂着头，说道：“我们一直惦记着母亲，前天，相公还说要派人去接母亲。”
江母一听到“相公”二字，便觉刺耳，看也不看端月，径自进了屋。
江母一直阴沉着脸，用挑剔的目光打量着屋里的一切。下人们大气都不敢出。
江星月正要开口说话，这时江母却缓缓开口了：“我在你姨母家听到我儿中了状元，惊得茶杯都掉地上了。我们江家烧了什么高香，才有得你这么一个争气的儿子！”
江星月低头倾听垂训，默然不语。
江母话里有话：“你记住罢，现在爬得越高，摔得越重。”
说到这里，她也怕暴露了什么，便挥手支开下人，只留下江星月一个人。桐月和端月也识趣地回了自己房间。
桐月本以为江母怎么着也要住上几天，她没料到，她只来了那么一会儿便气冲冲地离开了。
江星月红着眼睛抱着母亲的胳膊极力挽留，她仍然不予理会。江星月再恳求，她就冷着脸说：“要我原谅你也可以，除非你答应我刚才说的。”
江星月慢慢松开了江母的胳膊，坚决地摇摇头：“母亲，恕儿子不孝。”
江母冷笑连连，拂袖而去。
江星月将母亲送走后，便将自己关在了房里。桐月没去打扰她，她知道她需要平静一下。
到了晚间，桐月忍不住去敲她书房的门。她轻声说道：“进来吧。”
江星月此时已平静许多。
两人相对静坐良久，正当桐月思量怎样开导她时，却听江星月幽幽地说道：“我母亲要求我放弃现在的一切，跟着她回去，我没有答应。你说我是不是很自私？心肠很硬？”
桐月道：“你没有错，但伯母好像也没错。可是，如果你想满足伯母和别人的期待，就得把自己湮没了。只能选择其中一个，根本不可能做到两全其美。”这个选择题她好像也做过，但是内心的斗争远没有江星月这么激烈。这也是她最佩服她的地方，这世界上很少有人能挣脱掉自己的局限，但她做到了。
江星月似在沉思又似在发呆，半晌之后，她突然握住她的手：“桐月，你能不能答应我一件事？”
“你说。”
江星月看着桐月的眼睛，一字一字地说道：“如果，有一天，我的事情暴露了，你别管我——那不是你能管的，请你要照顾你姐姐和两个孩子还有我母亲，我会提前安排好一部分，尽量解除你的后顾之忧。”
☆、第八十九章 争执
桐月听到江星月这份严肃、沉重的嘱托，不由得心中一紧，忙说道：“你别多想，事情没有像想的那么严重。现在一切都很好。真的到了那一天再说，我相信车到山前必有路。”
江星月道：“人无远虑，必有近忧。”她本来还想说什么，但又觉得让桐月提前担忧也不太好，话到嘴边又咽了回去。
她站起身，一脸平静地道：“没事了，咱们去吃晚饭吧。”
“好。”桐月也随之站起身。
之后，江星月再也没提及此事，她一如往常去翰林院“养老”和查询明州的地理人口情况。
京中同僚偶有来往，不过好像没有以前那样多了。
桐月三姐妹仍然住在江家的偏院，院子另有一个角门，可以自由出入，桐月只是暂时借住，一应生活费用自理。她们三人在自家事烦了就到江家的花园里走走逛逛。
江星月一得空就来找桐月，不过，她最近也有所顾虑，毕竟两人名义上是姐夫与小姨子的关系，太亲近了，似乎有损桐月的清誉。
而且江星月之前的打算想替桐月寻一门合适的亲事，可是如今她看来看去，却没一个合适的。跟她来往的同僚不是有三妻四妾就是在高价待沽，等待着朝中官员招为女婿，也有不屑为之的清高之人，可是仔细一接触，又发现其人迂腐可笑，自视极高。
江星月无奈地对桐月道：“别看我这样，可是我却希望你获得世俗的幸福。我真的希望能有一个懂你疼你的男子。”
桐月反过来安慰道：“哪有这么容易，我找了两辈子都没找到。”这倒是真的。
“不急，慢慢找吧。”江星月对此是一筹莫展。
两人正说着话，却见侍书匆匆过来说道：“少爷，柳公子来访。”
江星月十分意外，只得跟桐月告别。
江星月一走，荷月不知从哪儿钻了出来，笑嘻嘻地道：“你要不要去凑个热闹？”
桐月摇头：“不了，我还有事。”
荷月哼了一声，像一阵风似地跑了。
桐月回到房里继续看江星月给她的关于明州的资料，她既然决定要去，就得做好准备，看看去干点什么合适。同时，她还决定利用这次机会多从京城周边置办些货物过去倒卖，先赚些资金，然后再将生意扩大。
桐月在房里看了一会儿书，突然房中光线一暗，原来是天阴了，紧接着外面刮起风来。
桐月赶紧起身去关窗，又到外面去看看有没有要收的衣裳。谁知，梅月早先她一步，把衣服都收了回来。她刚进门，雨点就噼里啪啦地落了下来。
桐月看看外面，说道：“小五怎么还不回来？”
梅月笑道：“不用担心她，她丢不了的。”话是这样说，两人心里仍挂念着荷月，这么等着就到了掌灯时分，荷月仍不见人影。桐月心里着急，就撑着伞去江家问问。这一问可好，江家上下说好一会没看见她了，众人帮着去找。
桐月自己也去找，她推开一间间的门，没有人，再找，还是没人。她心里这才真急了，也顾不上看清是哪个房间，顺手推门进去。
这是江星月新收拾出来的待客的偏厅，屋里没人，但桌上点上蜡烛，放着两碗茶，还在冒着微微的热气。
桐月正要叫人，却听见屋里传来一阵轻轻的呼噜声。她循声找去，结果在桌布下面找到了酣睡的荷月，桐月真是哭笑不得，十分粗鲁地把她拽出来，荷月这会也醒了，揉揉惺忪的睡眼，看了看桐月，问道：“什么时辰了？”
桐月没好气地道：“半夜子时了，你这人真有意思，家里好好的床不睡，却跑到桌子底下，害得大家到处找你。”
荷月懒懒地站起身，打着哈欠道：“我本来没想睡，就想过来听听那俩姐夫聊什么，结果，他们一会儿聊诗词歌赋，一会聊琴棋书画，我听不懂，又不好走开，就开始犯困，结果睡着了。”
“人呢？”桐月问。
“大概都走了吧。”
“咱们也走吧。”
荷月十分想分享刚才听到的一切，拉着桐月道：“姐，你别急着走啊，我跟你说，那个姓柳的——”她正兴致勃勃地说着，忽然听见门外有人在走动。
桐月示意她闭口，这时，门吱呀一声开了，江星月走了进来，因为下雨的缘故，屋里很暗，她也没仔细看，一进来就说道：“抱歉，让柳兄久等了。”
桐月这才觉得不对劲，难道屋里还有别人？
她环视一圈，屋里并没有别人，江星月也才发现两人，惊讶地道：“咦，你们怎么在这里？柳公子呢？”
荷月一脸茫然：“我也不知道他在哪里。”
就在这时，只见窗边的帘子一阵飘动，一个人影从那边缓缓走了过来。
他清声道：“抱歉，我在窗边赏雨。”
屋里一阵寂静，桐月尴尬地站在那儿，她脑中在飞快地思索着自己刚才的话，她似乎没说什么不妥的话，荷月也没揭露什么，还好还好，这让她大大松了一口气。
荷月睡意全消，她倒一点不觉得尴尬，只是奇怪自己怎么反应这么迟钝，一个大活人在屋里，她竟然没有发现？
柳栖白渐次从暗影里走了出来，他的整个人在烛光映衬之下格外柔和明润，映得满室生辉。
江星月一时有些弄不清状况，她看看桐月又看看柳栖白，再看看荷月，最后仿佛领悟了什么，她笑吟吟地道：“柳兄果然有眼光，我家就数窗下那几根瘦竹有雅意，雨中赏竹更是别有一番韵味。”
柳栖白难得笑了笑，回答说：“是的。”
桐月趁着他们说话的间隔，赶紧对江星月道：“你们聊，我先告辞了。”
说完，她不由分说地拉着荷月便走，荷月不大想走，她频频回头看着柳栖白，突然开口道：“哎，柳大哥，我告诉你，我姐夫会看像，她说这几年后不宜娶亲不宜纳妾，你可得记住了。”
江星月和柳栖白面面相觑，不知该如何开口。
桐月拖着荷月走得更快了。
她们出来时，雨已经停了。
桐月放开荷月，自己大步朝前走。荷月在后面跟着，“唉，姐，你生气了？咱不是没说什么吗？”
桐月沉着脸道：“我十分不习惯这样。”
荷月委屈地撇撇嘴，“我也是替你考虑呀。咱们眼看着就要离开，一走就是好几年，万一这几年他成亲了，你不是悔得肠子都青了，所以我才钻到桌子底下去了解他的内心和精神啊。”
桐月猛然停住，一脸严肃地对荷月说道：“我都知道，可是，我很不喜欢以这种方式和他来往。你这样让我很尴尬。以后别这样做了。”
荷月不说话了。
从这天起，荷月似乎沉默许多，不再咋咋呼呼的。她再也没提柳栖白的事情，而且每天把自己关在屋子里。
桐月本来对她也没多大的气，一看她这样，又不由得心软起来，只好主动去哄她。
她进了荷月的房间，就见里面乱糟糟的，荷月坐在地上，神情呆滞。
桐月吓了一跳，失声道：“你这是怎么了？”
她连喊了几声，荷月迟缓地开口：“我发现我的精神力越来越少了。”
桐月听罢，吃了一惊，怎么会这样？
荷月一副失魂落魄的样子，双手抱膝，蜷缩在那里。桐月手按着她的肩膀，温声安慰道：“我猜，你以前之所以有这种异能是因为环境的需要，而现在已经不需要了，这种功能才会用进废退，但无论怎样，你的底子仍在，还是比我们一般人强很多。”
荷月低声道：“比一般人强点又有什么用，我最引以为豪的本事没有了。我刚出生时，浑身使不上劲，我以为是我太小，到了五六岁就好了，到了五六岁时是好些，可还是不能不恢复原状，我就以为到更大些会更好。如今我都这么大，精神力不但不增反而越来越少……”
桐月也明白这种失落不是她安慰几句就解决的，一切都只能等她自己想明白。
桐月一直在关注她，她本来想给她请个武师好好教她练习武艺。结果发现，荷月沉默了几天后，开始渐渐恢复活力。她在院中绑了一个沙袋没事就在那儿打拳，有时也在后院站桩，她会各式各样的格斗法，哪里还用得着师父？
桐月一面研究明州的情况，一面关心开导荷月，家里的杂事就由交给梅月来做。梅月性格沉稳细心，把里里外外打理得井井有条。桐月对她越来越放心。
这一天，她像往常一样出门去采买东西，但直到了晚上也没有回来，没有人知道她去了哪里。
☆、第九十章 冤家路窄
桐月到天黑仍不见梅月的踪影，不觉心急如焚。江家上下也知道了这个消息，当下晚饭也顾上吃，能出动的都出门去寻人了。
江星月也跟桐月他们一起去找人，她问道：“你近日可曾得罪了什么人？”
桐月摇头：“我新到京城，谁也没来得及得醉。”
江星月左思右想仍无良策，若是现在去报官也不大妥当，因为人走失的时间太短，官府不一定会受理。而且此时，天色已晚，想报官也有些难处。他们只能先靠自己人寻找。
桐月想起梅月今日是出来采买东西的，那她说不定会去到熟识的铺子里去买。她一想及此，便去几家熟识的铺子前敲门，连问几家，她只得到一个消息：梅月好像下午时来过，但买完东西就走了。至于往哪去了，他们没有发现。连问几家都是如此，问到最后一家时，有个伙计说，梅月买东西时曾问过附近哪儿有卖胭脂水粉的，伙计告诉她往东走两条街就有好几家。
桐月如获至宝，向伙计道完谢，飞速带人往东去。
江星月和荷月也陪着她一起，三人边走边分析情况。
东面街上多是些布店成衣店，另外就是胭脂水粉铺子。此时，天色将晚，很多铺子都关了门，街上行人稀少。他们一无所获，众人接着再往前走，拐入一条偏离主街的巷子，这条巷子里的门半开着，里面灯火辉煌，院子里隐隐传出丝竹声。
桐月以前没到过这个地方，便问道：“这是干什么的？”
江星月答道：“这里是私娼暗娼聚集的地方。”桐月恍然。几乎是不约而同的，她和江星月都想到了一个问题：梅月会不会落到了这些人手里？
两人不寒而栗，江星月果断下令同来的小厮下人都装作嫖客进去打探情况。她不但命令这些人去，自己也要去。桐月也想去，江星月拦住她，“你不太方便去这些地方。”
桐月担心桐月的安危，多一会耽搁，梅月就多一分危险。她说道：“顾不得那么多了，我要赶紧找到四妹。”
江星月见她执意如此，也不好再劝。众人分头行动，或是扮嫖客探问情况，或是装作妒妇来找相公。
扮客人的进去溜达一圈，会问一句：“怎么还是老面孔，有没有新的？”回答多是没有，也有几家真的将新人推出来，但都不是要找的人。
没多久，众人便将这条巷子里的人家都问遍了，仍没有梅月的消息。
江星月将众人集中起来，问他们有没有发现什么蛛丝马迹。
众人都摇头说没有发现。
江星月想了想，吩咐他们中的一部分人继续去找人，她带着桐月荷月并几个小厮留下来，继续观察这些人家。
几人正在商量时，突然听见一阵“得得”的马蹄声。三人一起望过去，因为天色已晚，并未看清来人的模样。只隐约看到那边来了马上坐的是两个年轻男子，后面各跟了两个随从。
不过，荷月比她们都看得清楚，她悄声对两人说道：“这两人我都认得，一个是白佑林，一个是秦世容。”
桐月听到其中一个是白佑林，不由得吃了一惊。她一是惊讶于白佑林会到这儿，二是奇怪这两人什么时候厮混到一起了？江星月倒没有多意外，她只是淡淡说道：“既遇到熟人，那咱们躲一躲吧。”
桐月一心惦记着妹妹的事，也没心思多想，便机械地转身�