诵读声毕，内有先生与弟子问答之声，其声微轻，便不可辨了。
稍时散学，弟子们三三两两走出，都是些粗布短衣的村间孩童。
独有一人长衫锦绣、身高五尺余。
再看他眉目清秀之中倒透着几分英气，直鼻红唇，面如凝脂，在一众村童之间甚为显眼。
众人之后又走出一个青色长衫、修眉细唇、面和颜清之人。
一众弟子皆与他作别。
宁葭见了此人，有些愣怔，倒像是曾在何处见过似的。
那人见了圆觉、袁丘，便径直向他们走来。
“大师、袁大叔。”那人口中称道。
“孔先生。”圆觉、袁丘起身相迎道。
宁葭在旁闻此称呼，陡然想起一人来。
便是那日与天天在街市之中惊马危急之时自己脚踏之人！
孔先生亦望见宁葭在旁，向她拱手道：“这位小兄弟如何称呼？”
“她是个女子。”袁丘笑道。
宁葭如今容颜尽毁，他已全不识得，宁葭便也只作不曾见过，向他端端正正施了一礼，道：“孔先生。”
孔先生见她此拜，倒盯着她上下望了几眼，道：“不必客气，在下孔怀虚，不知姑娘祖姓为何？”
“祖姓迟。”宁葭道。
孔怀虚向她微笑拱手道：“迟姑娘。”
宁葭便向他还以一礼。
“屋里请吧。”孔怀虚道。
说罢先转身进屋。
圆觉、袁丘、宁葭便也随之进入屋内。
先至一间学堂，里面整齐地摆放着十几张书桌。
先生的桌上还放着几本书。
孔怀虚领着众人来至一间书房，房中架上皆是各类史礼兵乐等典籍。
四人落座，孔怀虚道：“二位远途辛苦，可还顺利吗？”
“阿弥陀佛。”圆觉先道得一声佛号，接着道：“荆荣大师的骨灰已送回汶州灵佛寺。”
“荆荣大师总算可以了却遗愿了。” 孔怀虚道，“听闻朝廷征兵之害愈加了得了，沿途可有所见吗？”
听了此话，袁丘抢先愤然道：“那个鸟皇帝，不知是哪里来的野人，他打仗这么厉害，还穷征什么兵，我们还差点给那些贼官兵捉了去。”
“怎么回事？”孔怀虚忙道。
袁丘便大着嗓门将那日之事说了一回，末了道：“连女人也不放过，你说过分不过分？”
指着宁葭道：“亏得小棠遇到了我袁丘，不然，这会儿还不知是个什么下场呢。”
“怎地连女子也要征兵吗？”孔怀虚闻言奇道。
“其实、是有点误会。”宁葭顿道。
便将那日情形略说了一说。
“原来如此。”三人闻言点头道。
“倒是我们二人连累了你了？”袁丘拍了拍脑袋向宁葭道。
“多蒙二位不弃，一路照顾，小棠感激在心。”宁葭道。
“到底是朝廷穷兵之过，”孔怀虚微微蹙眉道，“浣月之祸，只怕自此而起啊。”
“阿弥陀佛。”圆觉道得一声佛号，沉吟不语。
“新皇即位，残杀胞弟血亲，文武大臣、士人百姓非议纷起，宣州、化州、吉州等地拥城自立、树了反旗，却挡不住乔氏大军，不仅守将被杀身死，连百姓也被罪迁徙，背井离乡。”孔怀虚道。
宁葭闻言，翻起失亲之痛，神色惨淡。
“这新皇究竟是什么来历？听说他打御风只领了八万军却战无不胜，且手段极其残暴，满城的人没几个能活下来的。”袁丘道。
“便是皇上的嫡亲兄长，从前的太子殷穆虞。”孔怀虚道。
“从前的太子？不是已经死了吗？”袁丘奇道。
“此间之事，一言难尽。”孔怀虚道，“此人一出，浣月再无宁日。”
“阿弥陀佛。”圆觉在旁道。
“大师可有拿到荆荣大师所言之物吗？”孔怀虚向圆觉道。
圆觉点点头，自袖中取出一个黄色包袱，置于桌上打开来，内置三本书页发黄的书籍。
看其面上之字，并非浣月之文，宁葭便不识得。
孔怀虚拿起最上一本，道：“这就是《妙法莲华经》吗？”
“正是。”圆觉道，“此为《如来神力品》，余两册为《药王菩萨本事品》、《法师功德品》。此经能救一切众生者，如清凉池能满一切诸渴乏者，如寒得火，如裸者得衣，如商人得主，如子得母，如渡得船，如病得医，如暗得灯，如贫得宝，如民得王，如贾客得海，如炬除暗，能令众生离一切苦，一切病痛，能解一切生死之缚。”
袁丘此时脸上愤然之气已退去，显出宁和的模样来。
“荆荣大师果然是一代宗师，收得这般普渡之经。”孔怀虚道，“如今交付与大师，正是明珠得投明主，不枉费了天意佛心。”
“我所得尚有限，但尽绵薄之力罢了。”圆觉双手合十道。
说罢，望了望宁葭，又道：“孔先生可有适当之处安排这位女施主吗？”
作者有话要说： 《梵莲封》 第149章 弦月西楼
☆、叙旧识惊魂何定
孔怀虚望向宁葭，想了想道：“桃叶与她一般年纪，不如一同做个伴儿吧。”
“也好，那便交予先生带了去吧。”圆觉道。
“小棠，”袁丘向宁葭道，“一会儿你便随孔先生去吧。”
“多谢。”宁葭向三人深施一礼道。
圆觉便与袁丘先行辞去，屋内便只剩孔怀虚与宁葭二人。
孔怀虚望了宁葭一回，道：“以后在外，不要再行这样的礼。”
“什么？”宁葭不明其意，怔道。
“我父亲曾有一位故交，姓周名里，小棠姑娘可有听说过吗？”孔怀虚道。
“没有。”宁葭摇头道。
“周叔叔有一女，三年前走失，与小棠姑娘倒是一般年纪。”孔怀虚道。
“是吗？不知他们可有寻到她吗？”宁葭道。
孔怀虚默然望着宁葭，宁葭一双眼亦望着他。
稍时孔怀虚方摇头道：“周叔叔一家四处找寻，未得踪迹，夫妻二人思女成疾，已经……”
“这……真是可惜……”宁葭顿道。
“看来，真的不是你。”孔怀虚叹道。
“什么？”宁葭奇道。
“上次匆匆一见，你虽为乞身，却礼数周全，孔某还当是故人之女，还想与姑娘再细叙，不想再未能寻到你。”孔怀虚道。
“上次？”宁葭心中惊道，“你、你还认得我？”
她不自觉地摸了摸自己的脸。
“我本也不认得，只是见你礼数风范方才想起。”孔怀虚道，“你的脸、怎么会……”
“只是、出了点儿意外罢了。”宁葭低头道。
稍时抬起头来向孔怀虚道：“孔先生没见过那位姑娘吗？”
“虽说周叔叔与家父是故交，但离开京城之后两家相隔甚远，不常相聚，她幼时我也曾见过两次，与小棠姑娘倒确有几分相似。”孔怀虚道。
“周姑娘她是怎么会走失的？”宁葭道。
“听说是去上香时走失的，周叔叔修了书来，让家父帮忙找寻，可惜几年过去，仍是杳无音讯。”孔怀虚道。
“希望周姑娘她吉人天相。”宁葭道。
“看你风范，亦是大家之女，怎会沦落至此？”孔怀虚道。
“爹娘亡故，无有依靠，是以至此。”宁葭道。
“原来如此，国乱家荒，可怜你小小年纪，却遭此厄运。”孔怀虚道。
宁葭只低头不语。
孔怀虚望了她一回，又道：“小棠今年几何？”
“十五。”宁葭道。
“十五，与三公主倒是一般年纪。”孔怀虚道。
宁葭闻他提起此节，当真是吃惊不小，抬起头将一双眼直望着他。
“她与你一般，失去了爹娘亲人，又流落在外，如今不知在何处栖身。”孔怀虚道。
“你、你认、认得她？”宁葭顿道。
“从未谋面。”孔怀虚道。
“那、你、怎么知道、知道她的事？”宁葭干咽了一口口水道。
“三公主的缉拿令浣月国大大小小的城池都贴了，小棠姑娘没看到吗？”孔怀虚道。
“我……”宁葭只觉紧握的手心已被汗水浸湿，望着孔怀虚不知该作何辞。
“小棠姑娘善心可悯，得遇圆觉大师与袁叔，以后就安心在这里住下吧，我带你去桃叶家里。”孔怀虚微笑道。
宁葭望着他的笑容，只木然地施了一礼，道：“多谢。”
“方才我说以后不要再行这样的礼，你可明白？”孔怀虚道。
宁葭摇了摇头。
“此间都是乡野农家，并无这许多礼数，你这般行起礼来，别人可学不来。”孔怀虚笑道。
“那、我该怎么做？”宁葭道。
“只言谢罢了，礼就免了吧。”孔怀虚道。
“是，多谢孔先生。”宁葭道。
果然不再行礼。
孔怀虚笑望着她点了点头，道：“走吧”，便率先出了门。
宁葭偷偷捏了捏袖中匕首，随于他身后，亦出门而来。
走至院中，院门外进来一人，却是马踏之日那位壮汉。
宁葭见了他，心中又是一紧。
壮汉向孔怀虚拱手道：“先生，要出门吗？”
“陈大哥。”孔怀虚向他道，“这是小棠姑娘，以后便在村中同住了。”
“小棠姑娘。”壮汉向宁葭道，望见她满脸疤痕，脸上显出惊讶的表情。
宁葭更紧紧捏了捏袖中匕首。
“小棠，这位是陈大哥，他与我多年相伴，如兄长一般。”孔怀虚向宁葭微笑道。
“我叫陈忠。”壮汉道。
“陈大哥。”宁葭称了一声道。
“我带小棠去桃叶家中，烦你将学堂打扫整理一下吧。”孔怀虚向陈忠道。
“知晓。”陈忠应道。
孔怀虚便带着宁葭出了院门。
“桃叶的娘两年前病逝了，爹三年前在迟越战中也死了，如今只有姐弟二人相依为命。”孔怀虚一边走一边道，“你与她一般年纪，可一处做个伴，不懂的事多跟她学学。”
“好。”宁葭在后忐忑应道。
两人转过几处茅屋，来至一家门前。
一株嫣红的梅花挨着墙根，正开得艳丽。
院门开着，孔怀虚领着宁葭径直走了进去，唤道：“桃叶、六顺。”
语罢便见一个约莫十来岁的小男孩儿自屋内跑了出来，笑着叫道：“姐姐、孔先生来了。”
猛然望见了孔怀虚身后的宁葭，吓得住了脚。
宁葭便往孔怀虚身后缩了缩。
随即走出一个翠色袄裙、十三四岁的姑娘，乌黑的头发的整齐地绾在头上，插着一支木钗，向孔怀虚招呼道：“孔先生，屋里坐吧。”
见孔怀虚身后似乎还有一人，便探头望去，道：“这是谁呢？”
孔怀虚将宁葭自身后拉了出来，道：“她叫小棠。”
又向宁葭道：“这就是桃叶，那是她的弟弟六顺。”
桃叶猛然见了宁葭的脸，脸上亦现出惊怕之色。
孔怀虚接着道：“小棠的家里人都不在了，圆觉大师、袁丘大哥在汶州遇到她，便将她一起带回来了，我看她年纪跟你一般，好叫她与你做个伴，你可乐意吗？”
“她、她的脸是怎么了？”桃叶道。
“出了些意外。”孔怀虚道。
“可惜了得。”桃叶道，拉过宁葭手，问道：“今年多大？”
“十五。”宁葭道。
“我十四，那我得管你叫姐姐了。”桃叶笑道。
宁葭见她和善可爱，心下稍安。
“孔先生，小棠姐姐就跟我住，你放心吧。”桃叶向孔怀虚笑道。
“那就交给你了。”孔怀虚点头道。
“六顺，过来。”桃叶回头向躲在一旁的六顺招手叫道。
六顺却向后缩了一步，不肯向前。
桃叶回身抓住他胳膊将他拽了过来，道：“叫姐姐，啊、不对，有两个姐姐了，得叫小棠姐姐。”
六顺兀自低着头，不敢抬头看宁葭的脸。
桃叶伸手就在他头上拍了一记道：“你倒是快叫呀，男孩子家，哪有这么扭扭捏捏的。”
“哎哟。”六顺摸了摸被打疼的头，抬头向宁葭叫了一声：“小棠姐姐。”
叫罢便转身要跑，被桃叶拽住领子，又给扯了回来。
“孔先生，今天留下来一起吃饭吧。”桃叶向孔怀虚道。
“学堂还有些事，改天吧。”孔怀虚道，“小棠初到这里，你多教教她，有什么事就来学堂找我。”
“好，交给我你就放心吧。”桃叶笑道。
孔怀虚转向宁葭道：“小棠，以后你就跟桃叶一起，若有难处，可来寻我。”
“多谢。”宁葭向他道。
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孔怀虚走后，桃叶拉着宁葭进了屋，向六顺道：“你水打满了吗？”
“知道啦，这就去。”六顺道。
说着走进一个门，不一会儿挑了两只木桶出来，往外走去。
他身量不足四尺，人也瘦小，两只大木桶把他夹在中间，显得他更加矮小了。
他把桶绳在扁担头上绕了好几圈，好使桶底不沾着地。
“少打一点，回头该挑不动了。”桃叶道。
“我现在能挑大半桶了，没事儿。”六顺道。
“别逞能就行，小心点儿。”桃叶道。
“知道啦，我走了。”六顺道，挑着两只大木桶出了门。
桃叶在身后道：“今天多挑两次，得用水。”
“好。”六顺在外应道。
桃叶转向宁葭道：“看你这一身衣服是不能穿了，就穿我的吧，你先洗个澡，跟我去烧水吧。”
她只管嘴里说着，拉着宁葭就到了厨间。
“我来生火，你来加水。”桃叶道，自己先蹲到灶下拿起几根干柴将火点了起来，塞进了灶膛里。
作者有话要说： 《梵莲封》 第150章 弦月西楼
☆、嫣色横静日生香
宁葭四处看了看，水缸就在墙角，便走过去拿起盖上的水瓢，揭开盖子，舀了一瓢水走过来倒进灶上的大锅里。
锅很大，而水瓢就小了，她来来回回打了七八次水，也只有小半锅水。
桃叶烧好了火起身一看，笑道：“你这样可得添到天黑了。”
说着便走过来拿了一个盆，将水先舀到盆里，盆里的水满了以后再将盆端了起来。
那个盆有小半个锅那么大，桃叶端着满满一盆水，利落地走到灶台边将盆里的水倒进了锅里。
宁葭从她手里接过盆，也打了一盆水，伸手去端，却没端起来，重又鼓足劲，勉强端了起来。
她一边走水就一边洒了出来，好容易到了灶台边，连忙将水往锅里一倒。
水流一冲下去，锅里的水就被冲了出来，洒得灶台上、地上都是水。
宁葭拿着空盆自己先吓了一跳，忙向桃叶道：“对不起。”
“水得慢慢倒，下次轻点儿就好了。”桃叶笑道，拿了抹布来擦灶台上的水。
宁葭忙上前接过来道：“我来擦吧。”
桃叶便也松了手，道：“那你来擦，我把地上擦擦干。”
两人擦干了灶台上和地上的水，宁葭又重新打了一盆水，这次不敢打这么满了，倒的时候也尽量缓着劲。
桃叶重新添了柴火，好在柴火没有浇到水。
待水热了，桃叶便搬了一个洗澡用的大木桶放到卧房里。
这房中只得一张老旧的木床，铺着一床已洗得发硬的薄被，整整齐齐地缝着几块补丁。
宁葭洗好之后，换上了桃叶准备好的一套干净衣服。
虽是半旧，多半都打着大大小小的补丁，但里里外外都是全的。
穿好之后，宁葭拉开门走了出来。
桃叶已经在厨间准备晚饭。
宁葭走进厨房，桃叶回