伏泰正略点了点头，越过马氏走了。马氏意欲进门，晚晴在门口堵了道：“天太晚了，我一会儿要烧水洗澡，你也早些回家去，有事咱们明日再聊，好不好？”
马氏指了晚晴鼻尖道：“他才走你就要洗澡，你们在屋子里弄什么好事？”
晚晴拍了马氏指手道：“我儿还在院里顽着，你说这种话不能叫他听见。”
马氏道：“听见又怎么了？我今儿去赶集，远远瞧见阿正叔骑了匹好马，一路策马飞一样跑了来，原来是赶来替你打豆子。”
晚晴推了马氏出门道：“若真是飞了来，就该赶来了替我打麦子，而不是打豆子。都是没有的事情，你快回自家去。”
马氏叫她推出了门，听着里面下着门闩，咬牙悄声道：“假正经。”
晚晴回到厨下，见不知何时伏泰正烧了一大锅热水在锅中闷着，取了大木盆来给铎儿洗过澡，自己也洗了个澡才要睡觉，就听得隔壁门上隐约有打门的声音。她站在自家院子里细听，听得隔壁开大门又关大门的声音，还有马氏轻言细语的声音，摇头暗自道：这个女人竟还不回家。
次日便是中秋，许多人都要去车家集赶集。因伏村人进出都要经过晚晴家门口，晚晴发了一锅粟子面要蒸黄米糕，却也不住伸了脖子望着外面，看伏盛是否也去车家集赶集。
他曾说过，八月十五前后青山会来信的。
她从早上起就伸长了脖子心神不宁的等，等到中秋的圆月都升到了半空也没有瞧见伏盛回来的踪影。晚晴兴头了许多天，见实在夜深了，才怏怏下了门闩要回屋睡觉，就听外面伏盛打门高声问道：“晚晴在否？”
晚晴听得是伏盛的声音，心中一喜暗道：只怕青山哥果真来信了。
她连忙开了大门，见伏盛负手立在门上，敛衽行礼道：“族长大人，我家青山哥可是来信了？”
伏盛伸了手出来，果真有封信在手上。晚晴才要去拿那信，伏盛收了手道：“你又不识字，进屋我给你念。”
铎儿已经睡下。伏盛是族长，理应要带到厅房中去的。晚晴开了厅房门点了盏油灯在八仙桌上，自己在门口站了道：“劳烦族长大人给奴家念念。”
优盛将那封信扔在八仙桌上，拿手指敲了桌子问道：“没有杯热茶吗？”
晚晴笑道：“奴家竟忘了这事，族长大人先安座，待奴家给您倒茶来。”
她才要出门，忽而叫伏盛一把拉住了胳膊，他虽年老，毕竟是男子，手中力气极大，一把就将个晚晴拉到了自己怀中。晚晴闻到他身上的酒味并那股子老人味，恶心的欲要吐出来，一甩身挣脱了站起来颤了声音道：“族长大人还是请回家去吧，天晚了，奴家要关门。”
言比出到了厅房门外，撩着头上乱发抑了混身的抖站着。
伏盛也不起身，盯住了晚晴问道：“晚晴，我对你好不好？”
晚晴也盯住了伏盛道：“奴家听不懂族长大人话里的意思。”
伏盛复敲了桌子道：“你若这样，就没意思了。”
言毕伸手勾了晚晴道：“进来说话。”
晚晴自然不肯再进门。慢慢往台阶下退着。
伏盛也不起身，伸手拆了那封信，取了信纸出来展开，伸到了油灯上呼啦啦烧了起来。晚晴见他竟然烧掉了自己千辛万苦等来的信，气的混身冒火，跳进去伸手抢过那团灰烬在手中，还不等她反映过来，伏盛已经扯了她头发往西屋拖着。晚晴拿脚勾了八仙桌手扯住椅背爬了起来，才要往外跑，头发叫伏盛扯着不能挣开。
她已经气极，回身五指并在一起一把就抓到了伏盛脸上。
农村妇人常干粗活，指甲自然是不可能留长的。但是就那点短秃的指甲，因着她混身的努气，也把个伏盛满脸划出几道血痕来。
伏盛自觉脸上火辣辣的疼，拉扯着挣扎的晚晴腾不开手去摸。他见晚晴太过泼辣不能降伏，也不再往炕上拉，索性压在了八仙桌上俯首便亲了下来。
晚晴又急又气，拿脚使劲蹬着，又怕自己弄出声音吓醒了孩子，叫铎儿出来看见，死命拿脚踢了伏盛小声道：“族长大人，你行行好，快些放过我……”
伏盛听她愿意跟自己好好说话了，仍将晚晴压在桌上，抬起头问道：“你只说我待你好不好？”
晚晴点头低声道：“好。”
伏盛道：“这就对了。我待你好，你也须得给我点甜头，才能对得起我的好来。你瞧马氏就很听话，有新衣服穿，能跟着我赶集，还不用上重税，你可知？”
晚晴觑准了机会趁他哆嗦的时候一头碰到伏盛鼻子上，见他拿手去护鼻子，才仰身站了起来道：“咱们都悄悄的只当没有这回事，我知道您老风流，可我不好这口。若您再来欺我，我青山哥回来定然不会放过你。”
言罢跳进东进四处搜寻当初伏泰印用过的拐杖要来防身。伏盛一手拿袖子揩着鼻子上的血，一手指了晚晴冷笑道：“伏青山高中探花，娶了中书令家的千金，言明要我们发嫁你，你现在已经是没人要的东西，若顺着我的意思叫我舒了心意，我给你找个好人家。若不顺着我的意思，山里寻不上媳妇的猎户多的是，我随便发派一个，叫你一辈子也翻不过身来。”
晚晴见他逼了进来，鼻子上血还不住往下滴着，发狠抽了一拐杖道：“不可能，我好好在这里养着孩子守着家，他怎么可能说休我就休我。你若再不滚，小心我打死你。”
伏盛觑着机会一手抓住拐杖，一推拐杖将个晚晴甩到炕沿上，自己扑过来压了道：“你若好好顺着我，我就这一回。你若再犟，我就每天晚上都来一回，叫你好好尝些甜头，横竖青山过年才回来，还有好几个月的时间叫我好好煞煞你的性子。”
这老年人鼻息中皆是陈腐的恶臭，如猪圈中的脏腐味熏的晚晴喘不过气来。
晚晴拿脚蹬着伏盛，一手在炕上乱摸。厅房中两处大炕早已荒废不用，这东炕上置着些杂物。她摸着摸着摸到个寻常不盘香时用的小香炉，一把抓了砸到伏盛头上。伏盛叫那满炉香灰迷了眼睛，又头破了冒出血来，摇摇晃晃辩不清东南西北，揉着眼睛就要来抓晚晴。
晚晴取了拐杖来撩拨着伏盛，伏盛又瞧不太清楚，一心要抓晚晴，这样一个退一个追，直追出了厅房到了院门口，晚晴先出了院门，等伏盛也追了出来，觑着空子闪身进门下了闩。既到了门外，伏盛也不可能叫喊大闹，他顶着一头香灰满脸血痕，像只恶鬼一样摇摇晃晃往上伏村走去。经过祠堂时马氏恰在那大槐树下站着，见了伏盛的样子，冷笑了一声道：“没摘到玫瑰还叫刺儿扎了手，族长大人这会子舒心了没有？”
伏盛又气又怒，手指了马氏慢慢往前走着，走到马氏身边时身子一软，忽而就扑到了马氏身上。马氏吓的伸了双手尖叫道：“啊！族长大人晕倒啦。”
屁股新好了伤的高氏冲出了院门，娄氏与高山并车氏几个也冲了出来。高山与春山是知道情形的，伏铜大约也清楚一些，高氏却全然不知，见先前才发落过自己板子的族长大人一头血与香灰粘腻着，满头皆是血，捂了嘴哈哈笑道：“报应来的好快！”
高山与春山两兄弟相视皱眉，一人一边扶了伏盛往上伏村走去。待离远了，春山才忍不住道：“瞧这样子是没得手。”
高山埋怨道：“叫你想法把铎儿哄到你家去，孩子不在，或者晚晴就愿意也不一定。”
春山道：“晚晴的性子你不知道，我却知道，那是再不会低头的。方才我在外听着，族长似乎说了青山的事情，明儿若晚晴闹出来可怎么办？”
高山也是叹气：“咱们须得捂紧了嘴，否则我的田地你的孩子，皆是一场空。”
两兄弟边说边扶了伏盛走了。晚晴在家惴惴了一夜，提心吊胆了一夜，次日一早到高山家去问了一回，春山家去问了一回，这两兄弟皆是一问三不知的样子。
***
京城陈漕巷中高含嫣的私宅，伏青山自己进院子进了小楼。大门上挂着薄薄的帘子，他掀帘起屋，内里一股氛香热气涌着，地上铺着寸长的绒毯，家具皆是檀木，打磨的透明光亮。他见右侧珠帘后隐隐有人影，自掀了竹帘进内，便见高含嫣侧卧在一处软榻上，身上只着件薄绸长衫，那绸质极细极滑，衬得她腰身玲珑曲线优美至极，赤脚趿着一双无跟小绣鞋。
“过来坐。”高含嫣指了指软榻边的小几子道：“衣服可以挂在墙上。”
伏青山解了官服挂起，坐到了那小几子上，接了高含嫣手中的书过来瞧着，随口问道：“读的什么书？”
高含嫣道：“不过是本《太平御览》，翻着过时间而已。”
伏青山将书合上放到案头。今日外头光照甚好，这屋子里也透进了亮光来。他借着亮光细瞧高含嫣的脸色，见她气色如常，不像是染了病的样子，心中又怕她也从魏仕杰身上染了脏病，好不好别传染给自己。
而高含嫣见伏青山眉目间全是温柔诚意，不住的打量着自己，还以为他真叫自己美色所惑，心中又是得意又是欢喜，也仰了脸任凭他打量着。
伏青山虽然行动疾速，却是头一回干这种偷奸□□的事情，低头凑上了高含嫣的唇，见她也不反对，亲启了唇迎合着自己，心内冷笑道：此番就只有赌命了。
他在欢场中做了几年妇科郎中，说洁身自好也只能是相对而已。若真遇到那容色娇艳有才情的，春风一度也不过简单事情。而且从欢场中学得一手伏侍女人的功夫，为了要装着纯良，如今还未敢在魏芸身上露过。
此番与高含嫣两个，正所谓狼狈为奸，又有心要查看高含嫣是否也染了魏仕杰的脏病，便俯下。身伸了手细细的调了半个时辰，把个高含嫣弄的气喘吁吁香汗淋漓，自己也确认了她并未得着脏病，这才亲身慰劳了她一番。
高含嫣毕竟良家女子，与伏罡在一起时还年轻要端着姿态。魏仕杰又是个只顾自己的主，那里叫男人这样温柔小意的伏侍过，况且又旷了两年，叫伏青山一番下来弄的酣畅淋漓，他还未入巷，她已丢了几回，更别提他亲身上阵，待到事完，才知自己前面那二十六年竟是白活了。
两人办完了事一并躺着，高含嫣忽而笑道：“不期你还有些手段，难怪芸儿爱你如痴。”
伏青山听她夸赞，毕竟男子心性，心中有些自得，却也实言道：“这些手段可不敢用在她身上，叫她知道我是个知人事的。”
高含嫣摇头冷笑：“那就能用在我身上？”
伏青山侧眸道：“因为我深爱你，有心叫你得些欢喜，不要再整日愁眉。”
他这话说的情真意切，倒叫高含嫣心中一颤，闭眸转了眼神道：“你与芸儿两个好好的，我便欢喜。我虽也心悦你，却不想叫你因着我而犯难。”
伏青山面上半悲半喜道：“我十数年寒窗苦读，本也想做报国尽忠番事业。谁知如今竟成个家犬豢养在中书府，真是可笑至极。”
高含嫣也知这是实情，却也醒悟他有求于自己，是而顺了他的话头道：“既你有心，若有何谏言良策，我递于我父亲叫他看一看，也是一样的。”
伏青山起身替高含嫣穿好了衣服，又亲替她套上绣鞋，自取了衣服穿上，将那袖囊中的折子取了出来，递给了高含嫣道：“如今平王在凉州招兵买马，眼看就要起事。大历即将分国为二，这样要紧的时候，岳丈大人仍与那些宦官们哄着圣上并太后娘娘，以期能引夷治敌，这是十分荒唐可笑的事情。
这是我昨夜书的万言册。如大嫂真是有心，恳请替我呈给高尚书，叫他读上一读，看我这治国之策，可能为他所用。”
高含嫣心道：原来是魏源那里的路走不通，要来走我父亲这条路。
她站起来自后拥了伏青山的背道：“这是君疏你的一番忧国忧民之心，我怎么能不替你跑上一回。你且放心，明日我要回趟娘家，到时候给你带过去，叫我父亲看上一看。若他看完之后再有什么言语，我仍将他约到此处，叫你再与他细谈，可好？”
伏青山此事做的有些操之过急，心中此时还打着鼓，见高含嫣一番言辞说的真切，心中动了几分真情道：“如此就要多谢大嫂。另有一事，大哥身上怕是带着些脏病，往后若要同房，大嫂还请注意着些。”
高含嫣是真叫伏青山给唬住了，吓的双手一软丢了折子道：“什么脏病？你从那里听得的？”
伏青山看她的样子果然一点不知，忙拉高含嫣坐了道：“我学过些医理，光凭他的相貌就可看出。不过你尽可放心，你身上仍是好的。”
高含嫣仍是心神不宁，许久才咬牙切齿道：“他整日在外眠花宿柳，魏源还只当他是个风流，从来不肯束管束管。前面气死了一个，这番还想要气死我，哼，咱们如今就看看谁先死。”
伏青山安慰道：“倒也不至于死不死。前些日子一同饮酒，我看他一幅坐不住的样子，就知他如今病已沉重。但若从此药石调理，虽不能根除，要好也不是没可能。”
高含嫣冷笑道：“他自打娶了我入中书府的大门，连我卧榻在何处都不曾来过问过一回，死与不死，又与我何干？如今我只盼他快快的死了，我就算做个寡妇，倒也是个干干净净的寡妇。”
***
晚晴挨到了傍晚时见马氏进了院子，支开了铎儿道：“我就说句不怕羞的话，想必你也知道的昨儿夜里的事情。我就问一句，族长大人如今怎样？”
马氏道：“听闻还昏迷着。”
晚晴咬牙问道：“昨晚他说青山哥高中探花娶了什么尚书令家的千金，要休了我，你可知道此事？”
马氏点对道：“风闻过一些。”
晚晴气的拍了马氏一把哭道：“你的活儿我何曾少帮过一把？我可有跟旁的媳妇一起嚼过你一句闲话？你知道了竟也不告诉我，就这样一直看我的笑话？”
马氏道：“我也跟你一样的人，何曾看过你笑话。”
晚晴止了哭声问道：“信在那里？青山哥写来的信在那里？那信上必有地址，我要寄封信去好好问一问，果真他是高中了要休我，还是伏盛那老东西在哄我。若是真要休我也不能叫他遂意，我发送了老人又无娘家可归，告到县衙都是我有理。若是伏盛那老东西哄我，我一并要告诉青山，叫他回来给我作主。”
马氏道：“那是喜报，我听闻伏盛将信锁在祠堂中。”
晚晴手指了马氏鼻子道：“你与他有苟且，你必有钥匙，快去给我弄了来。”
马氏道：“若伏盛醒来捉住我，我要比你先死你可知道？”
晚晴道：“好姐姐，你就替我偷一回，要死我替你死。”
马氏咬牙道：“倒也不用你替我死，你若帮我办件事情，我就偷了信来给你，叫你照着地址给青山写信，也叫你知道究竟是不是青山真的要休你。”
晚晴问道：“办什么事，只要你说我就替你办成。”
马氏起身道：“你先哄着铎儿睡觉，我去替你偷了来。不过你须得保证明早就去灵泉集上找人读信并写信寄信，寄完了飞快回来将信还我。趁着伏盛未醒，咱们才好钻着个空子。等他醒来，只怕咱们都要遭殃。”
言毕转身出门去了。晚晴替铎儿洗过澡哄到炕上睡了，不一会儿听得外面有人敲院门，她问过了知是马氏，才悄悄开了半扇门放了进来，问道：“信可得着了？”
马氏道：“这是我的半条命，若伏盛知道我偷了他祠堂的钥匙，只怕真要杀我。我先不能给你，你替我�