柴房的门打开，映着外头的雪地，昏暗中透进些白惨惨地亮光。沐芽走进去，努力识别着柴垛子旁的草铺上那一堆不规则的东西。气味仿佛也有记忆，白天那残忍的画面生出来的血腥味一直充在鼻孔中，这一时，只是些微的一点腥气就似鲜血汩汩，十分新鲜地透了出来。沐芽皱了眉，“王九，王九？”
那堆东西没有动，也没有应。
沐芽的眼睛终于适应了黑暗，小心地屈膝跪在草铺上，轻轻推了推，那东西一动不动。手触在衣裳上，明明是布，却裹得硬邦邦的，黑暗里一点热乎气都没有，一点……人气都没有。
心忽地提到了嗓子眼，悲伤来不及，沐芽哆哆嗦嗦地把手探到他鼻子下，居然……什么都没有！那冰冷从里到外，沐芽只觉得自己的魂儿飘了出去，力气聚集在了发紧的喉咙，正是要尖叫，手底下忽地传出一个细声儿，“活着呢……”
小鬼儿一样飘渺的声音却把沐芽的魂儿给拽了回来，愣了一下，一拳砸在他身上，“作死！你吓死我了！”
“你怎的才来……”王九也顾不得喊疼，气息奄奄地埋怨，“我都快……渴死了。”
“哦哦，这就来。”
水罐里的水还有些烫，沐芽倒出一小碗，吹吹凉。热热的水汽熏着，沐芽才嗅到房中淡淡的药味，惊喜道，“有人给你上药了？”
“是何贵儿……那个老东西！”一用力，王九疼得咬牙，“连口水也没给我。”
不知为什么，这一句骂倒把沐芽给骂笑了，把水递到他口边。
“你搁下。”
沐芽愣了一下，放在了草铺上。王九凑过来，嘴巴衔起碗沿儿像只狗一样喝了起来。沐芽低头看着，心里木木的。虽然每天泡在浆水里，泡得她几乎要忘了曾经有电、有光明的日子，可下意识的行为还是会出卖她。宫女，一辈子龙颜难见，依然是皇帝的女人，与任何男人触碰，哪怕就是这些残缺得不男不女的人，都是要死的罪过。
看他喝完水，沐芽轻声问，“能吃饭么？”
“能。”
沐芽把热水倒进碗中把饭泡软、泡热些，盛起一勺。
“我自己……”
不等他说我，沐芽已经把饭送在他口边。王九看了看，没再犹豫，一口吃下。
沐芽挨过板子，那种疼，不是皮肉疼，是从里到外，五脏六腑的疼，疼得人别说吃饭，咽口唾沫都难。可眼前人，大口大口地吃着，有时候嚼不烂就往下咽。沐芽一勺一勺填进去，他咽下去，她却积在了胸口，堵得难受……
喂完饭，黑暗中，两人静了一会儿，沐芽开口道，“王九，我先回去了。明儿早起我给你送粥来。”
“嗯。”
王九闷闷地应了一声，沐芽正要起身，忽地又听到一声，“……你先别走。”
沐芽闻言没再动，王九扭过头，嘴巴却几乎是埋在了枯草里，“沐芽……”
“嗯，”
“我恐怕……活不长了。”
王九的声音很小，带着疼痛，像这柴房里四面透进的阴冷，沐芽的心被一把攥住，“这究竟是……怎么会积怨这么深……”
王九虽然只有十六岁，却已经在这座皇宫里摸爬滚打了近十年。对这刀尖上的人情几乎是与生俱来的敏感，深知其无情与险恶，他的话，绝不会是一时挨打、屈辱之下的悲观情绪。只是，沐芽还是想不出，报复、玩弄，他已经被贬三年有余，那些人得有多丧心病狂才会对一个小太监这么穷追猛打？
王九轻轻吁了口气，“不是积怨。”
“嗯？”
“沐芽，我干爹……是被人害死的。”
“你说什么？？”
后宫似海，从来不缺冤魂。可沐芽闻言依然大吃一惊。她来的时候虽短，却已然对这宫里森严的等级深有感触。许世湛，曾经乾清宫的总管太监，戴朝冠，享四品俸禄，朝中的亲王内阁都要让他三分，谁敢在皇帝眼皮子底下害死他？更何况，服侍皇帝左右，陪王伴驾，此事一旦败露，很容易牵扯成欺君谋逆之罪。株连九族的大祸依然铤而走险，那背后之人得有多大的势力与胆量？
那背后的事，又得有多大？
沐芽不想知道，却疑惑王九的处境。就像今天，打死他实在是件太容易的事，如果还有所顾忌人耳目，夜里拖出去沉进园里湖中，根本就不会有一点动静，却一而再，再而三地来折腾他，这又是为什么？
“那你怎么还能……活到今儿？”
“咱家手里有他们的死穴！”
王九冷笑一声，一个“咱家”出口，又曝出远不合他年龄的老成与狡猾。果然，只有实力相当才能斗，一方有压倒性的力量，而另一方却有一个似乎可以翻盘的砝码。其实，沐芽心里清楚，如果这砝码能用，王九早就用了，只恐怕事关重大，又不能轻易用，也或者，他没有分量用……
不能用的砝码，只能是个秘密。
“所以，他们是来逼你交出……那个？”
“嗯。”应下这一声，王九的声音又暗了下来，“我不怕死，可我……怕扛不住。”
隔三差五的折磨，日甚一日，每次伤还没好利落，他就有了新的罪名。难怪，连管事郭林都已经放弃。沐芽深深吸了口气，搀了药味的血腥气吸进肠胃里，冷冷的……
“我怕，怕对不住干爹……”
“王九……”
“我不能对不住干爹……不会对不住干爹……”
王九的喃喃自语像游离的魂魄，沐芽原本悲伤，随着他的话忽地冒一个恐怖的念头，“王九！你，你要做什么？”
“撑不了多久了……我早晚是个死……被他们打死还不如……自己清静……”
“王九！”
“哼，”一点雪映的光亮里，王九脸上露出诡异的笑，“我要在大庭广众之下，吓死他们……吓，死，他，们！”
“王九！咱们再想想法子！”眼前似乎看到他酷刑之下撞墙自尽的画面，沐芽登时就觉得手脚冰凉，“你别急，有办法，定能有躲过去的法子！”
听沐芽慌得口中都打了结，王九脸上复了平日调皮的笑，艰难地摇摇头，不再往下说，只道，“我要跟你说的，不是这个。沐芽，我有几句话，你切记。”
“嗯？”沐芽反应不过来，哆哆嗦嗦的，“……嗯，你说。”
“沐芽，这宫里不是人待的地方……”王九说着更压低了些语声，“后来我又托人去打听了个来回，后宫根本就没有一个叫‘林真’的。你……别再找你哥哥了。”
自从见到林侦，沐芽就满怀着希望要离开这里，每天都在琢磨枯井和玉佩，已经好几天没顾上跟王九说话，此刻听着他的话不觉轻轻咬了唇。
“各人先顾各人吧。”黑暗中王九看不到她的神色，只管道，“我虽然救不了自个儿，却还能为你谋条路。明年开春儿，宫里会放出去一批做杂活的宫女。大多是年纪到了，也有病痨遭嫌的。敬事房有个掌案，也是我干爹的儿子，我前几日已经把你的帖子给他了。到时候，他会寻个事提前把你从这儿带出去，你装几天病，就放了。出去以后，到东城毡子胡同找老王家，我哥他们会给你些盘缠，送你回家。”
王九一口气说了这么多话，为着这一点子可心的盘算，他的疼痛都似乎减轻了些。
“沐芽，沐芽？”
“……嗯，”
“你记下了么？”
“……记下了。”
王九这才松了口气，“你回去吧，免得那肥婆又寻事。”
“……嗯。”沐芽胡乱地应着，冲到口边的话咬碎了也不敢说出来，“我，我走了。”起身就要离去，又回头，“明儿早起给你送粥来。”
“嗯。”
出到院子里，已是一片寂静，天上又飘起了雪花，落在睫毛上，眼前顿时朦朦胧胧的清凉，沐芽缩了脖子在哥哥厚厚的棉袄里，心里的烦躁像烧起了火……
哥哥是皇子，最开始得知的欣喜若狂很快就不得不平静下来。她背负重债，那副水滴坠子是冬婆的命根子，痛失之恨全部转化成了对她的折磨，可沐芽却不敢从哥哥那里接过一分钱，尊贵皇子的东西不论哪样落在她手里都是大祸。
实在受不了的时候，沐芽也想到哥哥身边去，可她知道他有多心疼她，如果不是另有打算，绝不会让她受这样的苦。其实，哥哥没说，沐芽心里也明白。皇子要面对的人比这些做粗活的宫女太监复杂得多，这么短的时间，他对宫里的了解还没有她从王九口中听来的多，可见那高处的谨慎。寻找玉佩的希望完全在哥哥身上，她帮不了什么，唯一需要她做的，就是安安静静地在浣衣司等着，不要惹人注意。
可王九……来到这个时空唯一的朋友，卑贱之时，最见情意。刚才他遗言似的坦白让沐芽心惊肉跳，临死之前唯剩的一点力气还要对她做出安置……
他真的是撑不住了……想着他会在酷刑中死去，恐惧与心痛逼得沐芽恨不能大喊一声：王九，你别怕！我哥是皇子！我哥能保护你！
可是……
原本就知道王九的身份微妙，如今又知道他带着宫里一个巨大的秘密，虽然尘封已久，却依然可能曝露，一旦到了哥哥身边，不但会带去很多双眼睛，恐怕还会带来危险……
救，还是不救？
作者有话要说：
谢谢亲爱滴可可，雷雷收到！
谢谢亲爱滴Rivvi，雷雷收到！
谢谢亲爱滴ponyo，火箭炮和雷雷收到！
☆、出征第一鼓
林侦从没有读书读得这么辛苦过。
从小到大，他是一个十分有规划的人，生活、学习，每一个目标的实现都有详细的计划表支撑，遵循的刻板几乎生了强迫症。临时抱佛脚、熬夜翻书一直都是芽芽干的事，可这一回，考试迫在眉睫他才拿起了书，晦涩难懂的科目、几乎空白的基础，心里真是一点底都没有。
穿越后醒来，惊见满屋书架，四书五经、天文地理，诗、词，史记、医书、兵法、杂闻，竟然还有全本的《三国全传》和《搜神记》，堪比现代最大的古籍专馆。想着回去后再不会有这样的机会，林侦第二天就开始浏览。软禁的生活，无人问津，读书成了他每天打发时间的主要消遣，一个半月就囫囵吞枣过了四书。却不料，找到芽芽后以为很快就可以回到现代，却出了麒麟珮的岔子。
要寻找另一枚钥匙就必须走出去，走进皇宫，去面对这个时空最有权力的人、最刁滑的政客、最渊博的学问家，林侦忽然觉得这一屋子的书都不足够压住他的心慌。
时间立刻紧迫起来。幸而他是医科生，长篇大论地读书一直就是他的强项。古人的书连标点都没有，分明是烂熟于心的文章依旧读起来吃力。好在林侦曾有一年学习中医的经历，跟随一位老先生啃过不少晦涩的古医书，此刻看竖版繁体字才不至于头晕眼花。
夜以继日，越补越觉得自己古文知识匮乏，一篇文章写下来，八股的套路都把握不好。而更严峻的是行为举止问题，这才是林侦熬夜的原因，要把读来的书放进自己的言行里，绝不是背几篇文章就可以了事的。
除此之外，还有七皇子的人际关系。这位冷宫中的王子一朝走出去，不认得朝中大臣、表现冷漠都可以解释为不想与他们沾染的谨慎，可他的同族兄弟姐妹、宫中的一众娘娘们，他却不能以冷漠的软禁脸来搪塞。小太监刘捻儿倒十分乐意跟他说，可林侦却不敢问得太细，以免隔墙有耳。
好在他有芽芽。
芽芽身在浣衣司，短短的时间竟然与一位曾在乾清宫当差的小太监成了患难之交。而且对一个只有十四岁、从未进过内宫的小宫女，什么话从她口中问出来都不会引人生疑。那名叫王九的小太监也是真心对芽芽好，虽然口很紧，没有把后宫要害说出来，却是讲故事一样把各位王子公主的情况都细细讲给她听。
有了这样具体的信息，林侦至少有信心在见到他的兄弟姐妹时不会认错。
第一次考验，就是十一月初六的千秋节。林侦现在都不确定自己能不能赴考，一切都是未知数……
又是熬了个通宵，林侦的脸上却丝毫不见疲惫之色，乏尽的灯烛映在眼中，一点点红丝，十分光亮。恶补之下，很多书都似通开了门道，读起来也少去晦涩，甚至还能像读现代文一样可以从中揣摩出通常之外的意思。譬如《曹刿论战》，正是那句著名的“肉食者鄙，未能远谋”的出处，对当权富贵者的鄙视可谓诛心。而今细细研读，危难时刻，鲁庄公与大臣们能意识到自己的无能，真正低下身段从“小信”到“忠之属”取信百姓，让一介平民发挥才干、领兵破敌，封建君主的气量也着实难能可贵。
一篇文章做下来，林侦觉得自己的笔、笔下的古文第一次写出了他想表达的意思。
嘶！林侦正是奋笔疾书，只觉脚下一阵刺痛，低头看，炭盆烤得近，把棉鞋烧出个洞。
“哎呀，奴才该死，奴才该死！”
刘捻儿惊慌失措地扑过来，一副要用自己的身子挡住烈焰焚烧的架势。都是他为了让主子暖和些，不停地往跟前儿挪炭盆，这一下主子受了伤，大太监们要知道，打死他都是轻的！
看刘捻儿脸都吓白了，林侦笑笑，轻轻用脚尖挑挑破洞，“你还愣着做什么？去拿鞋袜啊。”
“哎！”
刘捻儿赶紧去取了来，抱起林侦的脚褪下鞋袜小心地吹吹，见那脚趾果然没伤着，刘捻儿的心这才落了地，又麻利地给他换新的。林侦想搭手，是万不能够，也只好随他去。
刘捻儿见主子还是从前那么随和，他这才适宜，趁便离得近又悄声道，“主子，昨儿夜里我见着两位公公在那儿写册子。”
“哦。”刘捻儿口中的“两位公公”是西小院中的管事太监张福和刘兴，这一句说出来后面显然还有话，林侦一面翻着手中的书，一面听着。
“张公公说主子最近读书倒勤，该记下给万岁爷瞧瞧；刘公公叹了口气，说万岁爷早就不看这边的折子了。”
林侦的手指停顿了一下，抬起头，轻轻吁了口气。他每天的起居行为太监们都会记在一个册子上，据说是要上交宗人府的。日常流水账一样的记录，说“万岁爷早就不看”，那也就是说之前“万岁爷”还是会看？是在看什么？看这逆子有没有好好反省还是……在关心他？林侦之前探得，七皇子是在二公主亦沁和亲蒙古不久后就被软禁的，不知为什么，他忽然隐隐感觉这父子反目也许与这件事有些关联……
“回主子，三公主驾到！”
林侦正自思忖，一个太监进来回禀。这一声，不但林侦心里一惊，连那太监的声音都在抖。西小院破天荒第一次有了访客！
终于来了！料定的结果真的出现时，林侦竟然按不住自己的心跳，起身就往外迎去。刚刚走了两步，突然定住。冷静！七皇子是个冷宫幽禁近三年的人，第一次传信出去已属不易，这见面绝不可过于热络。
林侦退回房中，又端坐在书案旁，蘸蘸笔，屏气凝神。
不一会儿，雪地上传来悉悉索索的脚步声，帘子打起，就着雪冷，一股淡淡的馨香。
林侦抬起头……
眼前的女子，并未如想象中那般华贵逼人。一身银丝暗花大袖裙，肩披云霞帔；发挽顶中，珠翠环髻，两只花钗衔行云流水，垂在肩侧；丹凤轻挑，脂粉薄透，一个面若婉月、行若静水的女子。这就是七皇子一母同胞的亲姐姐：三公主亦洛。
四目相对，林侦的眼中十分复杂。而亦洛，只这一眼，越过了多少�