送往敌后。换过不是这样，在北帮全面戒备下，绝不可能瞒过对方耳目。
是夜月黑风高。
龙鹰返武涉后，苦待五天，方等到此适合行动的“天时”。
忽然风势减弱，纵然千万个不情愿，仍敌不过自然的法则，倏地滑翔往下近十丈，离最高处的林尖不到七十丈。
这是个危险的高度。
在一泄数里的高速滑翔下，此时离出发的那座山，至少有四十多里之遥，即使魔奔，亦绝不可能及得上这个速度，而魔奔已等若陆上最快的飞行。
前方出现两条长长的白带，显然是河道的分流处，两岸为密林，错非在这个鸟瞰的角度，于平地上不走至近处，休想察见。另一条件是龙鹰的一双魔目，能从水陆微仅可察的区别分辨出来。
眼看还要下降，幸好另一阵风刮来，让龙鹰的鸟衣回复动力，“霍霍”声里，龙鹰趁机来个大回旋，先斜冲往上，然后拐弯，将魔种的灵觉展至极限，此大回旋广及十多里之地，魔目瞧的更远，只要丁点儿灯光，即使远在四。五十里之外，保证避不过他广被整个河湖平原的搜寻。
仍一无所见。
以龙鹰的心志，也不由感到气馁。
难道真的猜错了，练元没离群？
想想又不觉得是这样子。
以水战战略言之，明知联军沿大运河北上洛阳，遂在汴州布下陷阱，如将舰队聚拢一处，虽可迎头痛击，却难收瓮中捉鳖之效。
兼且练元最擅长的战术，乃河盗神出鬼没的战术，如此只有埋伏在更有利的位置，方能发挥练元之所长。
想深一层，以练元睚眦必报的性格，势视被范轻舟和向任天的江龙号所重挫为奇耻大辱，若容江龙号逃返南方，他即使尽歼其他敌船，仍没法泄心头之恨。
练元比任何人清楚江龙号的超卓性能，纵然坠进陷进重围，突围逃走仍大有可能，这样的情况下，练元只有潜伏下游，方有可能及时拦截，令江龙号永远不能返扬州去。经过这段日子，深谙水战的练元，必有克制江龙号的万全之策。
联军大举北上的消息，应于三至四天前傅到汴州来，故近两天亦看到汴州北帮舰只的频繁调动，纷纷进入接近汴河的河湾和支流隐秘处，当联军经过某一河段，北帮的战船会从藏身处蜂拥而出，可预期一下子将联军切断为首尾不顾的十多截，粉碎联军顽抗力。
此时，藏在汴河下游某河域的“练元号”会封死联军后路。
思量之际，龙鹰飞翔的空域，竟变得滴风不剩。
龙鹰心叫糟糕时，已不由他控制的朝下滑翔。
倏忽间，下落近四十丈。
到离林顶仅余十多丈，一阵风从下迎来，龙鹰提气轻身，勉强化落下为上升，回到离林顶二十多丈的高空，又借风来个回旋往上，暂避掉进密林里的结果。
不过！他亦清楚自己已是强弩之末，飞不到多远，此时休说没法找寻练元号的目标，连置身何处，正朝哪个方向飞，全部一塌糊涂。
今趟不论起点、飞翔路线，都难与从高原大山峰顶相比。
高原上刮得是强劲的烈风、长风，高空上的气流可凭魔种先一步掌握，又可借鉴正在眼前飞遁的鸟妖，故痛快之极。
今回作起点的山峰，与之相比是小丘和崇山峻岭的分别，可谓先天不足，不论后天如何努力，差上一大截。
换过灵鸽，一直保持在高空俯瞰远近的位置，是另一回事。
龙鹰飞翔高度保持不了多久，再次朝下滑落。
更打击他信心的，是整个行动基于一个假设上，就是“练元号”离队隐藏，若猜错了，纵化身鸟儿，仍一无所得。
黑压压一片，望之无尽的林野，似迎头照面的朝上覆来。
下一刻，龙鹰收起“鸟翼”，降落在一株特高的槐树顶的横桠处，以他得坚毅，仍禁不住泄气。
他奶奶的！难道就这样俯首认输？
首先须弄清楚身在何方。
际此月黑风高之夜，不见丝毫月色星光，任他三头六臂，仍难辨别位置，方向。
起点的丘峰，位于汴州南面，若依原定路线飞行，此刻便该在汴河东南的岸林区。只是刚才顾着保持停留在高空，不住左拐右弯，方向改了又改，到现在完全迷失了方向。
幸好！他仍有一招。
龙鹰倚树顶而立，希望可发现河流或湖泊一类的地标，提供其位置的线索。很快他便失望了。
眼所见全是随秋风摇晃起舞的林树，沙沙作响。
来到这个位置，反发觉风势比高空更充沛和强劲。然而，想从低地重返高空，是疑人说梦。
做短程，断续式的飞行又如何？
肯定可办到、不过、每趟短飞，能顾及的范围有一至两里已是非常理想。数里之外便超出他的视野，而汴州以南的河源，广被千里，这般的去寻找“练元号”，无异于若如以跳蚤的目光去看世界。
龙鹰暗叹一口气，将所有沮丧失落的情绪排出脑际之外，道心退藏，让魔种出而主事，进行对席遥的呼唤。
此正为今夜行动最玄妙之处。
没有席遥的搜魂异术，或欠缺龙鹰的魔种，绝办不到。
当日龙鹰和席遥在对付宗晋卿的行动上，曾牛刀小试，令龙鹰掌握席遥的位置，晓得潜入总管府的时机。
今次距离远多了，但席遥有信心，只要在方圆百里内，其搜魂之术可应付裕如。
故此他们的屠练小组必须是己方里武功最高强的人，人数也不宜多，必须能在敌人的知感外，潜过广阔的河源区，以最快的速度，赶来与龙鹰会合。
搜魂术只能令双方感因到对方的距离和位置，不可以凭此互通信息，故而有利有憋，龙鹰如此和席遥建立心灵联系，将令席遥一方误会，以为他寻得练元号，立即全速赶来。
龙鹰的办法是亦朝屠练小组的来向迎过，希望可减少他们走的冤枉路。
魔觉以前之未有的惊人速度，朝四面八方扩展。
刹那间，他与席遥建立联系。
下一刻，龙鹰回复平常意识和状态，却是头皮发麻。
我的娘！
终察觉敌踪。却非是静止或移动的“练元号”，而是大群的敌人。由于敌人正处于潜藏的状态，没惹起龙鹰的警觉，若非凑巧龙鹰全力展开魔觉，势失诸交臂。
根据与席遥精神力的接触，他现时所处林区，该为汴河西岸的位置。若依原计划，他算飞错了方向。
原本立意搜索的区域，乃汴州东南面的水域，也是汴河以东的河流湖泊，此为顺理成章的推测，因北帮的主力部队散布汴州东南面的河道网，“练元号”亦该位于不远，好互相呼应。
感应来自南面离他三十多里的位置。
此刻回过神来，感应消失。
一时间，他弄不清楚是怎么一回事，可是比之刚才的自己，现在的他挥掉颓气，志满神足。
蓦地龙鹰双脚一伸一缩，脚底发劲，弹上二十多丈的高空，四肢箕张，若化而为鸟，籍着一阵西北风，保持着高度，好一会儿后，始滑翔往下。
未知是否“人逢喜事精神爽”，汴河如其所愿的出现在左方二十多里外，时现时隐的，但已令他喜上添喜，掌握到自己的位置，也令他直至刚才仍是茫无头绪，徒劳无功的搜索行动，重拾正轨。
找到或找不到“练元号”，有着天渊之别。
找不到的话，任第一组和第二组兄弟如何成功，顶多烧掉对方二十至三十条船，造成骚扰，却非决定性。且你放火，敌人救火，还一边反击，最后可摧毁对方对少战舰，属未知之数。
后果是已方暴露行藏，若对方知会集结在洛阳的水师，到汴河水域进行大搜索，他们还要东躲西藏，失去再次突袭的能力。
可是，若“屠练之计”成功，在到来的江龙号配合下，他们可连消带打，正面冲击北帮失去主帅的舰队。
一来一回，相去千里。
龙鹰不敢偏向往汴河的一方，因想。
到如先前感应无误，北帮在汴河西岸有集结，其注意力将集中往汴河。
谁想过有人会穿林过野的，又是从北面潜过去？
龙鹰段段下降。
这回他不用担心飞不起来，愈低飞，愈有利隐藏，瞒过对方的哨探。
龙鹰降落另一株老树之巅，此时离目标的位置不到八里。
龙鹰脱掉鸟衣，挂在横桠处，露出夜行劲服。接着从高达四丈的树顶跃下，踏足铺满枯叶的林地。
感觉踏实多了。
他展开身法，尽量以手抓探出来的横杆，荡秋千般朝目标摸过去，防止踩上枯叶时发出不可避免的声响。
灵觉全面施展，不漏过任何异动。
戛然而止。
他感应到敌人，更嗅到水的气味，但仍是不明白。
于其前方里许处，横亘着一道小河流，该为汴河的支河，水响声清晰可闻。
如有战船集结，距离这般近，应可听到船浮在水面的声响，还有因而产生的波动，绝瞒不过他。
确有船体浮荡水面的声响，却非是大船，令龙鹰百思不得其解。费这么多力气将一个小船队藏在此处，颇有点小题大做。
小船须人力操纵，在汴河般的河流、速度远逊大型风帆，以之拦截退路，联军的战船若掉头顺水而来，不用居高临下喂以劲箭。光是直接撞击，足可突围而遁。
在藏舟之河的南岸，有个敌人驻扎的营地，大多数敌人入账休息，还传出鼻鼾声，照龙鹰估计，在一百五十到二百人间。
沿支河有二十多个哨探，一如所料，过半集中在岸区。
龙鹰小心翼翼的超前移，仍然足不着地。
推进十多丈后，异响传入耳里，却没有令龙鹰更清楚，而是更糊涂。
他听到金属在抛荡下发出的声音，还有大车轮来回轻转的异响。
究竟是怎么一回事？
下一刻龙鹰继续前进，于离支河七八丈的位置，攀树而上，直抵树巅。
超前俯眺，奇景展现眼前。
我的娘！
宽约两丈的河面上，一大串的排列着四十五艘飞轮战船，每艘飞轮战船均装上可连射六箭的重型弩箭机。看的龙鹰抹一把冷汗，心里唤娘。
同时怪自己疏忽，早在三门峡之战，田上渊用过这水战利器，自己竟然忘掉了，如果今趟不是误打误撞，发现这个飞轮战船队，后果不堪想象。
支河对岸开辟一片空地，竖起约五十个营帐，供敌人休息之用。
朝汴河方向瞧去，看不到出河口，原来被横架了掩蔽河口的伪装，乍看像树林的延伸。飞轮战船在此，练元号也该在不远处。
龙鹰向席遥送出了另一个精神讯息。
第九章 飞轮战船
龙鹰在离飞轮战船藏处北面三十里处，截着全速赶至的“屠练小组”。他们倚汴河赶路，双方会合时，离天明尚有半个时辰。
龙鹰解释清楚情况后，人人啧啧称奇，想不到错有错着，竟找到对方的“撒手锏”水战利器。
如此装备优良、配上六弓弩箭机、在水上灵活如神的飞轮战船，于汴河船宽不过五十丈，窄可至七、八丈的运河道上，能发挥的战力，惊人至极。
昔日的少帅团，便曾籍飞轮战船打垮从扬州开来的庞大舰队。其随时进退的特殊功能，天下仅此一船种。
博真兴奋的道：“这是老练送我们的大礼，却之不恭，哈哈！”
管轶夫道：“必须杀至一个不留，否则容一人溜掉，戏法将不灵光。”
席遥转向符太道：“太少最熟悉汴州一方的情况，立即赶去，着两组兄弟马上撤退，务要天明前渡过汴河，籍林木掩蔽，到这里来和我们会合。”
符太领命去了。
龙鹰担心道：“最怕他们已动手。”
席遥微笑道：“有老哥为你主持大局，岂会如此莽撞，他们要见到我们的讯号火箭，方进入攻击的位置，然后同时发动。”
今仗的总指挥是席遥，龙鹰依令行事。
席遥又向法明道：“请僧王监视敌人，有何风吹草动，以夜枭的叫声通知我们。”
法明欣然道：“那你们须再推进二十多里才行。”
说毕没入前方林木深处。
众人继续前行，到离目标支河十里处止步。
桑槐问道：“老练会否正躲在其中一个营帐内造其春秋大梦？否则怎见不到他的帅舰。”
席遥从容道：“我们懂得‘擒贼先擒王’的道理，敌人同样晓得。我们必须明白敌人的战略目标，方能掌握对方的部署和战术。反过来说，当我们发现敌人在这个位置暗藏四十五艘战力强横的飞轮战船，亦可从而推测练元的战略目标。”
虎义赞叹道：“有道理！”
荣杰求教道：“敢问天师，练元的战略目标是什么？”
席遥目光落在龙鹰身上，道：“杀范轻舟！否则即使将北上敌队打个七零八落，仍于事无补。”
众人同声称是。
桑槐道：“这批飞轮战船，正是专用来对付江龙号，因江龙号在哪里，范轻舟就在哪里，一天未见江龙号，飞轮战船不会出动。”
管轶夫苦思道：“练元究竟在哪里？”
席遥从容道：“这方面容后再谈，我们首先必须了解的，是这大批飞轮战船的真正实力，操战船者，肯定乃北帮最熟悉水性的精锐好手。”
稍顿后，接着道：“这一百五十至二百人哩，至少有一成的人，属特级高手，在陆上均有联手下能杀死范轻舟的实力。在水底，范轻舟更是必死无疑。”
博真哂道：“想杀我们范爷，多等几辈子也办不到。”
席遥微笑道：“老博是轻敌哩！”
荣杰道：“为何在水底下，范爷必死无疑？”
席遥淡淡的道：“水底下是另一世界，任你在陆上如何强横，下水后会受到大自然的限制，故水底有其特殊的战术，以练元今趟的准备十足，岂会疏忽。”
又道：“攻陷飞轮战船的阵地后，本人给你一个实实在在的证据。”
龙鹰心忖幸好有这位水战的“老祖宗”主持大局，否则未必是练元对手。
席遥好整以暇的道：“现在回到练元在哪里的问题。”
此为各人最关心的问题，人人打醒精神，洗耳恭听。
席遥沉吟道：“他可以操控其中一艘飞轮战船。”
换言之，他们目标代号的练元号，正是飞轮战船之一。
席遥道：“练元既以大型盗船起家，且玩至出神入化，如非掉入独孤善明和陶过所布下的陷阱，对付他又有像向任天般能与之相埒的高手，在大运河河域可说全无敌手。飞轮战船虽能在水战场发挥可怕战力，却不利远航，一旦让敌舰负伤突围，只有练元号般性能超卓的大型风帆，方能保证追上逃舰。故练元绝不会舍己之长，把自己限制在一艘飞轮战船上。”
接着续下去道：“这个区域乃北帮地头，像前方的秘密基地，不止一个。此批飞轮战船，当是晓得联军大举北上后，转移到这个位置。”
桑槐道：“可是江龙号没现身联军的舰队里，会否令练元心生疑虑？”
席遥道：“不如此才奇怪，天下间，最明白向任天者，莫过于练元。知其必改采其他秘密水道，出现时，立即逼近战区，以奇兵突袭的姿态，摸练元的底子。”
龙鹰叹道：“天师的分析透彻入微，向任天亲口对我说，早猜到练元布陷阱的地方，是在汴州南面水域，他们两人最了解对方。”
席遥微笑道：“如我没有猜错，飞轮战船的营地里，有个装着百里灵鸽的笼子，一察觉江龙号经过外面的河段，将放出灵鸽，知会上游某处的练元，拉开水战的序幕。我们杀练元的机会，终告出现。�