月盾- 第88部分

　　　　格瑞夫摇了摇头说：“我们回来后只顾着照看布莱克，还真没注意到老农去哪里了，或许他已经回到自己的村子里了吧？”

　　　　菲德还记得今天早上在那个村子碰到的绿茎植物，他们好像没有在刚才杀掉过一条少了一截绿皮的绿茎植物，那就是说今早碰到的那条还没有死去！如果老农现在回家的话，可能会遇到危险。

　　　　“马库斯兄弟和帕特里克，你们跟随我去那个老农的家，现在！”

　　　　“不用去了，刚才我看到了老农的耕牛在外面的路上，而那旁边还有一个泥土洞，”老妪苦兰面无表情地说到，“估计那个老头子已经被那些会攻击人的植物给吃掉了，嘿嘿。”

　　　　众人听到后都露出了惊讶的表情，努尔和小队长伦纳德在菲德的指示下，往老妪所指的耕牛所在的位置走去。

　　　　“那条耕牛你们自己收下吧，反正我也不耕地，知道没？！”老妪在摸黑中找到了一张小凳子，坐了下来，“快给我说说你们是怎么。。。”老妪还没说完，就动了动鼻子，她眼神里突然露出了惊喜的表情，然后就往布莱克休息的那间破屋走去。

　　　　格瑞夫连忙说：“那是我们一个受伤的伙伴，暂时借用您的床。。。”

　　　　“没事！没事！他被弄断了一条腿啊？是那些植物弄断的吗？！”老妪语气很是兴奋，谁也不知道原因。

　　　　菲德让众人在院子里整顿，他则向老妪讲述了之前的经过，不过菲德并没有把那本关于如何培养绿茎植物的书的事情告知对方，因为这时的他已经开始考虑珂丝所说的话——这个老妪很可能有问题。

　　　　老妪听得很仔细，她那布满皱纹的脸上时不时露出惊喜的表情。而当她听到菲德一行人进入到了那个山涧巢穴内，并把那些在瓮里面的幼体都烧掉时，老妪反而露出了惋惜的表情，如此直白的反应让菲德更加怀疑这些绿茎植物就是这个老妪自己培养出来的。加上她拥有与她身份不相符的大量资金，菲德的直觉告诉他，这个老妪身后还有一些其他秘密。

　　　　“不错，很不错，表现的很不错！”老妪听完后点了点头，她再看了一眼那个被弄断腿的小队长布莱克，“这个小伙子很勇敢，我决定再加一点报酬给你们，就两千个金币吧！”

　　　　“哈，发财了！”破屋外的大鼻子范忍不住喊了出来。菲德往外一看，原来众人已经整顿完毕，有几个人还躲在破屋的窗户外偷听里面的话。

　　　　“明天我就进城一趟，然后交付你们报酬。”老妪看上去很开心，她嘴巴上的牙已经掉的七七八八了，不过还是露出了灿烂的笑容。

　　　　“可是我们还不敢肯定把所有的绿茎植物都消灭，”菲德又想起了那个条早上袭击老农的绿茎植物，“而且。。。”

　　　　老妪挥了挥手，然后从破屋里走了出来：“我才是雇主，我说任务已经完成了就是完成了，你们也不必纠结什么。”既然老妪都如此说了，菲德也不便多说。

　　　　离天亮还有一点时间，马铃薯佣兵团的人就在老妪的院子里休息了一下，在这里打个盹总比在湿漉漉的水塘旁边睡觉要好。而努尔和伦纳德也已经把那头耕牛牵了回来，把它栓在了“国王”的旁边。努尔向菲德表示，耕牛的附近确实有一个泥土洞，但是除了这条老牛外，没有任何老农的行迹，估计真的如老妪所说，已经遭遇了不测。

　　　　如果那些绿茎植物的移动范围真的那么广，那么这个老妪的家肯定也是危险的，但是老妪却一点都不担心，唯一能够解释的原因就是老妪知道那些绿茎植物不会攻击她。菲德在一边思索一边闭上眼睛，靠在了一堵墙旁边休息，不知不觉就昏睡了过去。

　　　　当他再次睁开眼睛的时候天已经亮了，其他人都已经准备好离开这里。大部分人都露出了轻松的神情，他们有说有笑，早已经把昨晚的凶险抛诸脑后，现在在他们的心里，只惦记着老妪将要支付的报酬——老妪昨晚已经亲口说了，这一次将会给马铃薯佣兵团两千个金币！

　　　　以前在月盾佣兵团，每一个人每月能够获得基本报酬十个金币，加上任务完结的分成，小队长和中队长每个月将有数十个金币的收入，而这次任务的完成有两千个金币的报酬，马库斯他们都开始期待菲德将要怎么分配这笔奖金了。

　　　　菲德让阿维骑马先行一步，回到佣兵之屋报告任务的情况，那个老妪则跟随着菲德他们一起回去圣光城。受了重伤的布莱克还没有醒转，菲德也不放心把他留在那些破屋里，他们制作了一辆没有轮子的牛拖车，让那头耕牛把他往圣光城拖去。

　　　　在回去的路上，努尔悄悄地走到菲德的身旁，向他小声问道：“这次的收获很大啊，我们要怎么分配奖金给这些人？”

　　　　菲德想起了埃迪当初向每一个死去的骑兵家属奉上抚恤金，当时的他就发现了其实佣兵团也不是那么没有人情味，只不过这次他们损失的鲍文早已经离乡别井，在场的所有人都不知道他的家在哪里，而据与他交好的富兰克林所说，鲍文在老家里是有妻儿的，可惜具体位置他也不清楚。

　　　　在分配奖金的问题上，菲德有自己的想法。他并不打算根据众人的职位等级而分发奖金，而是根据每一个人的表现分配。这样的做法对于暂时人数极少的马铃薯佣兵团来说是可行的，而且如果这样做的话，还能够提高众人的积极性。当佣兵的人谁都想获得多一点钱财，好让自己不为下半辈子而发愁，菲德也要利用这一点，让马铃薯佣兵团里那些有能力的人为自己效力。

　　　　想到这里的菲德忍不住苦笑了一下，想当初他自己还不屑那个水狗佣兵团的团长卡曼的做法——用金币去收买人心，让自己的部下去保护山贼。没想到今天的自己也开始在考虑如何用钱财去“收买”部下，真是世事无常。不过即使是意识到当初自己曾经的不屑，菲德也清楚金钱的力量，毕竟不是所有人都像帕特里克那样对报酬没有要求的。

　　　　“我的天啊！你们竟然把那些植物都清除了！”佣兵之屋的负责人厄内斯特双手拉住菲德的双臂，他看了一眼老妪苦兰又看了一眼安然无恙的菲德，“实在太让人惊喜了，要知道先前接受这个任务的佣兵们都。。。”厄内斯特注意到自己太过激动了，连忙用手捂了一下自己的嘴巴，免得失礼。

　　　　那个势利眼也站在了菲德身旁，表示自己愿意作为马铃薯佣兵团的负责人，在以后的任务里协助菲德，介绍并且发掘多一些优质的任务交给对方。

　　　　而那个老妪苦兰也露出了夸张的笑容，提出了以后有任务还希望马铃薯佣兵团来完成，她还告知了厄内斯特，她家的那个森林里还有一些其它的奇花异草，可能会有攻击性，只不过佣兵之屋的负责人厄内斯特只是露出了厌恶的表情，完全不搭理那个老妪。

　　　　菲德向厄内斯特了解到，圣光城的佣兵之屋会向完成任务的佣兵团抽取百分之七的佣金作为中介费用，也即是一百零五个金币。他还注意到厄内斯特只是把报酬计算为一千五百个金币，并没有将老妪苦兰答应多奖励给马铃薯佣兵团的五百个金币也加上去，看来中介费用的计算只与那张任务公告上标明的报酬有关。

　　　　至于厄内斯特向雇主收取的费用是多少，菲德则没有问到，只不过看那个老妪的表情，她并不是很在乎要付多少钱，厄内斯特也好像没有对如此富有的老太婆有什么讶异之处。

　　　　从佣兵之屋出来后，菲德让珂丝和格瑞夫跟随苦兰去银行进行资金交易；让努尔去把那头耕牛卖掉；阿维和帕特里克则把布莱克送到医院；其余人则就地解散。虽然只是一天一夜的任务行程，但是他们昨晚面对的对手异常危险，还失去了小队长鲍文和布莱克的腿，菲德知道众人需要一些休息的时间。

　　　　走在圣光城的路上，菲德一直在考虑应该如何分配奖金，而就在他闲逛的时候，那个教会骑士团的骑士长基罗出现在了他的面前。

　　　　“啊！菲德团长！还记得我吗？”年轻英俊的基罗脸上带着微笑，而他身后则跟着数个教会骑士团的成员，“你这身黑甲还真是亮眼，我们刚出来就找到你了。”

　　　　“有什么事情吗？”这个基罗不是被抓起来了吗？怎么那么快就被放出来了？菲德心里面想到。

　　　　“好事，有好处的事。”

第十九章　宗教教皇　上（）　
基罗说罢便从怀里抽出了一份文件，递给了菲德。

　　　　“亲爱的马铃薯佣兵团副团长菲德先生，当你看见这封信的时候，恭喜你已经被我们教会骑士团邀请进‘教会联盟’，假如没有问题的话，请于三天内联系任意一位教会骑士团的骑士长，希望能够尽快收到你的答复——教会骑士团团长，萨特南。”

　　　　菲德把信件递回给对方问道：“这是什么意思？”

　　　　穿着大黄色骑士团衣服的基罗微笑地回答：“我们教会骑士团已经知道了所有在佣兵之屋登记的佣兵团，而菲德副团长您的马铃薯佣兵团也在其中，”他并没有接过那封信，反而把双手交叉摆在了背后，“就在一天前，我们的大主教亚瑟？奥尔巴赫签署了一份协议，就‘全大陆宗教统一’这提案与其他诸国达成了协议，而这个协议的其中一个下属提案就是集结所有圣光城的佣兵团，进行联盟。”

　　　　菲德没有明白对方的意思，“大陆宗教统一为什么要把所有佣兵团结合在一起？”

　　　　“噢，不不不，不是结合在一起，大主教和我们骑士团的团长萨特南都一致同意，要对大陆的邪教徒亦即是西奥古那帝国的统治者发动‘宗教统一战争’，”基罗一直在观察菲德的神情，不过菲德的脸上就像是凝固了一般，“这次战争得到全大陆的支持，而我们的团长则希望得到教皇国内的所有佣兵团的支持。”

　　　　教皇国在得到诸国的支持下要向西奥古那帝国发动进攻？菲德没有办法想象整个大陆竟然会连成一气并且达成协议去攻击一个国家，如果真的如基罗所说的话那样，那么西奥古那帝国想要不灭亡也不可能了。

　　　　“我们佣兵团只有十多人，如果是国家与国家之间的战争。。。”

　　　　“菲德先生，这一次的‘教会联盟’是标志着整个教皇国的团结一致，我相信在大陆里，除了帝国的异教徒外，所有信奉光明教的人都会加入这个联盟的。”基罗的意思很清楚，假如不加入这个由教会骑士团领导的联盟，就相当于是异教徒。这对于一直没有宗教信仰的菲德来说，算不上什么严重的事情，而菲德也没发现自己的部下里面有哪个对宗教特别热衷。

　　　　“我会考虑的，骑士长大人。”菲德看到信里面说有三天的答复时间，他必须要先和自己的部下商量一下，毕竟虽然加入什么“教会联盟”只是一个标志性举动，但也不应该轻易许诺。

　　　　“那我就静候佳音。”基罗说完便带着教会骑士离开，他看上去完全不记得那一天的“敲诈勒索”，就当是什么事情都没有发生过一样。

　　　　菲德回到自己居住的地方后，发现只有几个人回来了。

　　　　“副团长！布莱克已经在医院住下了，他的情况还可以，不过他的下半辈子都只能用拐杖了。”阿维坐在了大厅，他正擦拭着自己的淬火骑士剑，现在的他已经把菲德称呼为“副团长”而不是“前辈”。

　　　　除了阿维外，其他人都已经吃过了午餐，要么在自己的房间里睡觉，要么在院子里休息。菲德决定明天再与众人讨论关于什么“教会联盟”的事情。

　　　　晚上的时候，珂丝特意支开了格瑞夫，单独找到了菲德，拉着他往圣光城里走去。

　　　　“听说今晚有教会组织的盛大活动，你陪我一起去吧！”珂丝特意换上了一套相对端庄的浅白色女士服饰，她对菲德说是今天下午特意奖励自己，在圣光城的商店内买的。菲德还是穿着“黑闪”，他好像和这套铠甲变成了连体婴，无论到哪里都穿着。

　　　　“嗯，去吧。”

　　　　两人往人流的方向走去，那一边是一个教会的广场，他们发现越来越多的人往那个方向走去。广场的中央有一个喷泉的水池，而水池的中央有一块空地，还有一条石道连接着广场外面。

　　　　不少教皇国的百姓都围拢着那个喷泉水池，一些人弯身，双手合拢，嘴里默默念着祈祷语；一些人则坐在了地上，双手张开高举，眼睛直直地看着天空，但是没有发出任何声音；还有一些市民则跪倒在地，认真地俯身敬拜。

　　　　菲德第一次见到这种宗教仪式，在家乡的时候，也有一部分乡里人信奉宗教，而且有一座由城镇居民一起出钱修筑的小教堂，但是除了一次一位亲戚过世的时候菲德进去过那间教堂外，其他时间他都没有走到过那里面。因为在菲德的心里面，他一直不相信鬼神之说，他觉得人的命运都是掌握在手里的，而不是被上天所摆布——这一点是少有的与父亲福克纳意见一致的地方。

　　　　只见那些群众用各自的方式在祈祷、礼拜，珂丝则拉着菲德往人群中走去，好奇地想看清楚在水池中间里有什么东西。

　　　　菲德注意到，大部分的群众都穿着浅色的衣服，以白色的衣服居多，他又看了一眼珂丝身上那套衣服的款式和颜色，估计白色就是这个城市的主流颜色。

　　　　他们二人走到一处视野开阔的地方，发现那水池中间有一个人穿着黄色的衣服，有点像是教会骑士团的那种黄色。那个人披头散发，把整个身体躺在了水池中间的那处平地上，四肢随意伸张，一点都没有其他群众的庄严端正，看上去不过是一个乞丐。

　　　　珂丝指着那个人说：“你看，那个人没有穿裤子，他身上的黄袍很长很宽，就像是把一条地毯裹在身上一样。”

　　　　不过就在公爵之女说完后，一个在她身旁的妇人马上拉住珂丝的手，然后让她跪下，那个妇人低声说：“不可以对教皇无礼！”

　　　　珂丝有点小惊讶，她连忙问：“这就是教皇国的教皇？”那个披头散发的人年纪有点大了，头发中也有一些白发，只不过那个人看上去更像是一个流浪汉而不是教皇，因为从那么远的距离外，都能看到浑身脏兮兮的他。

　　　　“你们肯定是外地人！连教皇都不认识，现在教皇在与天父交流，我们都要非常虔诚地跪拜才可以有机会听到天父的教诲！”那个妇人说的眉飞色舞，看上去就像是在显摆自己家里的珍宝一样。

　　　　珂丝更加好奇了，据她所知，教皇国一直是大主教掌握住整个宗教国家的权力，而教皇不过是拥有虚浮“神权”的花瓶人物罢了，这种事情在德拉曼公国里每个人都很清楚。

　　　　那个教皇突然站了起来，而妇人马上拉着菲德和珂丝跪下，“快趴下！教皇要传达天父的旨意了！”

第二十章　宗教教皇　下（）　
“我的子民们，天父的子民们，请用心聆听天父的声音！”那个被妇人称之为教皇的人开始用很低沉的声音嘶吼着，所有围拢并且礼拜的百姓都马上跪倒，双手向前拍下，安静听着教皇说话，“噢，天父的意思很明白，这个世界只会有一个意志，那就是天父的意志！也是光明教的意志！”

　　　　所有百姓都低声附和道：“天父的意志！天父的意志！”

　　　　珂丝和菲德也半蹲了下来，他们发现在远处的一个地方，有一些教会骑士团的骑士站在了那里。那些教会骑士并没有趴下来或者跪下，都在远远地观望着披着黄色大袍子的教皇，