变化后的高能脂肪，在短暂时间里人为使之燃烧，的确能获得短时间内的巨大实力提升。若是剔除那身脂肪，浑圆成球形的阿托环应该也是标准的成年男子体型。
“只是不知道代价，肯定有，唯有大小程度了。”有些感叹，卡西亚觉得阿托环和面前的火堆很像，一旦燃烧耗尽所有枯木枝，等到的结果便是被森林内部的黑暗吞噬。卡西亚不想身边的人出现这种情况，进入军部学校，能找到联盟里的这一群人，他一直都觉得很幸运。
思考间，消化完食物的卡西黑走过来，将巨剑“咚”的一声插在地面上，似乎是在炫耀，卡西亚眼睛里映着的那张略带狰狞的笑脸说明了这些。
看向剑身，从旅途开始到现在，卡西黑终于在休息时间里完成了对各种文字与图案的刻画。很混乱，卡西黑没有学过美术，加上卡西亚自身也没什么艺术感，剑身上的东西只是单纯挤在一起，尽可能将不大空间占满的程度的刻画。
全部是龙类语言，卡西亚只懂得一些。在上面看到了斯威特斯加湖的名称，也看到了几个和火山无人区墓地相似的六芒星图案。一一记下，卡西亚随即夸奖几句，做出羡慕的神色，这让卡西黑高兴了很有一阵子。
“幼龙、、不，应该说是卡西黑的世界果然简单。”不忘自己评价几句，看着重新到一旁练习剑术的卡西黑，卡西亚过后不忘让它停下来。不久后，会有很多机会供卡西黑在实战中锻炼这些技巧，现在需要积蓄一些力量。
夜晚，卡西亚每隔一个小时都会醒来看看星象，确定天气情报是否可信。精神还很兴奋，路线已经足够详细，他趁着难得的休息时间思考自己对古历史的了解。还是一片迷雾，感觉自己已经摸到了一些，但还差得很远。书上一直都说距离真相只差一张轻轻一捅就破掉的纸，卡西亚感觉自己面前的还是一面需要用红水银炸弹才能炸毁的坚硬墙壁。
海风让接壤的森林上空难以聚集可观的雾气，温暖的阳光得以很早洒落下。再度吃过食物，卡西黑飞上天空，一个多小时后来到海域上。浪花不大，激起又形如旧屋倒塌而下，新的景色使得卡西亚转变了心情。他并未见过大海，巨大的湖倒是见过一些。这才是真正的没有边际，将三片大陆都围绕起来的大海中或许还有更多的未知在等待时间揭开迷雾。
不曾一次从各个方面感觉到自己的渺小，在大地与大海前，卡西亚觉得这种渺小才是能令人感到绝望的。自然果然是实力最强大的东西。
让卡西黑保持着百米左右的高度，这里的风要温和很多。需要节约体能，三天后，他们才能到达第一个休息的岛屿。
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第一批从帝国各处出发的飞空艇在一周前陆陆续续到达无尽海冻原前的各帝国驻地。实时地图早已经被测绘完成，经由各种途径来到考核者手里。绝大部分都泄留在了驻地中，等待着外面巨大暴风雪的消停。
信息贩子在一周时间里极速扩展开。现在，考核者的信息资料成了考核还没开始前的预演，让各驻地内的氛围都不怎么轻松。
一处驻地的小酒馆里，平常很冷清的地方此刻坐满了人。但空气中没有酒香味道，桌面上摆放着的杯子里甚至连果汁也看不到，全部都是白水。最近一批物资还需要三天时间才能运送过来，但冰雪世界里的冻原最不缺少的就是水份，只需要加热就行。。。
酒馆角落，三人围坐在一张桌子边，都很年轻，除了其中一人年龄稍微显得大些。好像说了很多话，年龄大些的男子端起免费的白水喝了一半下去，才继续自己的话。
“至于价格，按照每一个人二十万圣币来算。我这里有接近一千名考核者的信息，若是全要，可以便宜些，十五万一个。当然了，你们若是有自己的目标，也能单独购买。但价钱按一百万一名来计算。不知道两位的意见？”男子笑起来，露出一口雪白的牙齿。他搓了搓手，等着面前两人的答复。
不久后，男子满脸笑意地送走两位上门的顾客，正想返回去，一名女性在酒馆前揽住了他。
“欧内斯，你这几天好像过得很开心。”女子说着转身，欧内斯带着笑容跟在后面。
“很难得见到周围都是实力相仿的手术者，这样的场景想要再看见，除了几年后来临的战争，就得是几十年后的另外一次红星来临了，当然高兴。诺维雅，换做是你也是一样的心情，难道现在不是？”
“当然不是，那些钱又不会到我的账户里。你若是要分我一半，我肯定会高兴。”诺维雅转过头说，嘴角微微翘起，是个玩笑话。
欧内斯耸耸肩，一幅无奈的样子：“把握时机很重要，信息情报这种事情谁都可以做，很快就能上手。只是我没有想到，以为参加考核的都会是一群精英人物，但水平还是不在一条线上。谁知道我胡乱编造出来的信息都会有人信，还会有人花钱来买他们？我也很苦恼，若是以后被发现了怎么办？诺维雅，你有办法吗？”
“自杀吧，我没有办法。”诺维雅头也不回说了一句。
说话间，两人很快来到驻地内一处单独的房间中，里面还有其他三人在等着。
第九三三章 前夜（一）（）
“欧内斯，就你一个玩得最开心。”才进房间，就有人笑起来。但关系很好，欧内斯全部将之当做夸奖，接受下来。诺维雅走到柜子边，从最里面拿出酒杯与酒来，放在桌面上。
另外四人脸上都露出喜色，他们这次来，各种补给物资倒是装了满满一整艘飞空艇，但唯独这些东西没有放进其中。谁也没有想到无尽海冻原这里会刮起暴风雪来，并且还在持续着。
“好东西就应该拿出大家一同分享。”欧内斯立马给自己倒了一杯，喝下肚子，“舒服多了。”见到其他四人将酒喝完，他脸上的笑容渐渐收敛，神色变得认真与严肃，“按照飞空艇上商量好的计划，联合考核者中强大的人来组成一个十二人小队，互相帮助完成任务。现在我们已经有五个人了，而第六个我这里也有了人选。邀请已发出，未来三天内，就能得到答复。”
见欧内斯说完，四人中有人接上：“那么第七个应该就是我这边。伊芙林家族的人，不久前才答应下来，以前有过一些接触，他个人的资料在这场讨论完了后再交给你们。还有一件事我希望大家尽早做出决定，关于考核前适应环境的。是要安分一点，还是充分锻炼下身体，让之一直保持着热情。拖了有些时间，飞空艇上就没定下来，我认为这件事不能拖得太久。有预报说暴风雪会在四天后开始减弱，进入到冻原中后，通讯几乎便彻底断了，想联系也联系不上。”
包括诺维雅在内，其余三人都没有说话。这是平常时期的一次碰头，用来交换各自手里的情报信息。都来自不同的家族，因为生意或是一些任务，几人相互认识。加上欧内斯在中间调节，几人才能将意见达成一致，决定在考核中组成一个团体队伍来增加成功率。。。
计划是十二人，当然这只是核心成员。还会拉拢用来充当炮灰的考核者，欺骗与利用什么的对他们来说很正常。目的是相互帮助狩猎那三十六头凶猛生物获得名额，顺序则按照抽签来决定。
这种事情在未来时间会有很多人效仿。参加考核的人非常多，且人数的主要输出力量是四方势力，一些出自同一个势力与家族中，所以此情况就成了很平常的事。名额只有三十六个，展现自己实力的机会却非常多，考核者们的心思各种各样，有看清自己实力的人，也有未能知道自己准确定位的人。而考核正式开始前，这场大家几乎都会过来熟悉环境与考核场地的预演，正好可以帮助帝国议会剔除那一批他们最不想要的人——没有实力却具有野心的麻烦人物。
当十二圆桌骑士的骑士侍从在考核结束确定后，过不了多久，他们都会被安排相对重要的职务与工作。大量资源将会倾斜下来，就是为了培养制约十二圆桌骑士本身具有的权利。毕竟战争来临后，十二圆桌骑士带领的是完全由手术者组成的队伍，专为对抗远海共同国的十字远征军与火焰联盟的兽骑兵。这将是帝国、军部的核心力量之一，选用人员上不能出现一点误差，否则和平时期尚且无所谓，但战争时期，没有人会主动站出来承担未知的风险。
而这类人在任何地方都会出现，即使是四方势力内部，几率也并不小。优秀的教育反倒会造就出一批性格扭曲的人来。
碰头会议还在继续，话题最后回归到队伍缺少的成员上。从帝国赶来冻原各驻地的考核者还在持续增加，真正的强者不在少数，而欧内斯他们只是其中的一小部分。选择人员的条件在商量中改变了些，几人觉得队伍中还缺少一些带有专业知识性的人来。例如在药剂上，类第二类生物的研究上，侦查或是环境上，这些都是考核中很有作用的能力，说不定会帮助到自己不少。
碰头结束后，几人带着最后的结果离开，队伍人员补全是他们现在最重要的事项。欧内斯和诺维雅留在了房间里，将酒喝完后，欧内斯才想起似的抹了抹脸，将上面的装束弄干净，一张年龄和诺维雅差不多的脸露在明亮的灯光下。
“我就继续寻找需要的成员了，顺便做做情报生意，看看考核者的大致水平在哪个区间浮动。”
“寻找成员才是顺道吧。”诺维雅淡淡回应了一句，她拿出本子，在上面写下什么。欧内斯见此情况，一面到柜子那里去翻了翻，想看看还有没有藏起来的酒，一面说着。
“提醒你一下，你家族中的那些人最好不要去管，特别是那些手术二阶段的。考核不是他们的主场，进来老老实实地在一旁看着就行了。否则考核的规则是固定的，但我们是可以思考的，想要猎杀他们不要太容易。因为这些将麻烦惹到身上，还不知道会造成什么后果。”
“即使是家族的任务也不行，等你得到骑士侍从的名额，你会发现即便这次参加考核的家族成员死得只剩下你一个了，高层们依旧会露出最开心的笑容来。相反，若是你们在考核结束后全部都活着，说不定他们的心情只会更差。”
“为什么还活着，难得一直都躲着？”欧内斯模仿着自己家族中那些老人们的声音，“你说像不像？”他问诺维雅，“实际情况就是这样，我们现在可没有为其他人考虑的精力，大家都准备充分，最后就只能看各自的经验与适时反应能力了。”
诺维雅一直保持着微笑，等到在本子上记完东西，她合上本子，纤细白皙的手交叉在一起，撑着自己的下巴看着欧内斯：“我知道，所以才一直思考着，怎么才能让这些会拖累我的人不留痕迹地死在考核开始前。”
还在找酒的欧内斯转过头看了诺维雅一眼，一句话也接不上了。他继续埋下头，一层层仔细搜索着柜子。几秒钟后，身后传来清脆的玻璃碰撞声，欧内斯看过去时，诺维雅已经给他的酒杯里倒满了酒。
“我已经喝够了，只是找着玩玩。”欧内斯摊摊手，诺维雅一直紧紧看着他。最后还是做到了对面，拿过酒喝起来，“我需要详细的信息资料，特别是关于手术开发的。”
“你还需要这些东西？”诺维雅有些意外。
“当然了，能获得参加考核资格的人，你会把他们当做普通的二阶段手术者来看待？还有，里面就没有你欣赏的人？总会有几个自己喜欢的吧，作为潜力来培养也不错。同一个家族里的，至少信任是很好建立起来的。”
诺维雅摇摇头：“以前倒是有一个，但已经脱离家族快两年了。还不知道是否死了。”
“那、、、就当我没有问这个问题。”欧内斯喝完酒，又拿过酒瓶倒满一杯，不在这个话题上停留。
第九三四章 前夜（二）（）
星空之下，卡西亚感觉自己是在两片不同的大海间遨游着。月光非常亮，下方海域生出发白的感觉。风也在白天时分变小，近乎停下了。不久后，卡西亚倚着铁箱子站起来，看着出现在远方的一块黑点。三天时间了，他和卡西黑终于迎来了第一座休息的小岛屿。
无人岛，但即便是有人，也不会发现在陡峭岩壁边落下歇脚的他们。岛屿不大，但好在有充足的淡水可以补充。河流与大海处还有成群的鱼，数量已经足够补充这三天来的消耗。
确定周围海域没有船只的灯光后才生起了火，将在这里修整大半天时间，卡西亚则继续借此幽静的时间想着装在脑袋里的各种信息资料。还在南方森林范围内的时候，他就曾尝试再次控制卡西黑的身体，看是否可以再度接触那些出现的幻像。
以失败告终，卡西亚想不明白其中需要满足的条件，也不再继续了。但幻像让他非常在意，斯威特斯加湖边遍布大地的龙蛋让他感觉现在的时代与古历史间似乎存在一个断层。联系火山无人区看到的石画，现今，有很多第二类生物已经永远消失了，唯独龙类与巨鲸成漫长历史下的延续者。
“两者身上是否存在某些特殊的地方？”疑问随之而来，卡西亚也不知道自己为什么会对这些感兴趣，现在明明还有其他重要的事，但思考时不自觉就会朝着这些方面发展。
卡西黑已经在一旁睡下去了，蜷缩成一团。卡西亚确定了星象，也闭上眼睛。旅途还很漫长，他还有很多时间来思考着这些不会短时间内出现答案的东西。
两天后，卡西亚和卡西黑在另外一座岛屿落下。这里遇到了路过的巨型运输船只，长度接近一千二百多米，拉出的尾部浪花在身后长长蔓延开，还带有防御性武器，高高堆起的集装箱子让之看上去好像一座行走中的违章建筑群。
这只算得上大型船只，不仅仅是帝国，连同其他靠海的国家，大型船只的建造技术已经不算是秘密了，区别差只在所拥有的数量上。
在船侧身看见了三相连接网公司的标志，相互纠缠起来的线条模样。作为一家作跨大陆生意的巨头公司，卡西亚对他的了解非常少。马诺马地域内虽有总部，但真正的管理运作核心还是在沿海的繁华地域内。有着很多大型舰船与数量极多的运输用飞空艇舰队，气候探测与应对上的经验非常丰富。最重要的还是其掌握的关于超蒸汽压缩装置续航能力的完整解决方案，往往那些真正的跨大陆巨型船只要出海远航，时间大都用月与年来计算。中途几乎不会靠着沿途的岛屿停留。即便停留，也并不补给。巨型船只本来就是一座移动中的能量源。
都能自给自足，船只上有完整的过滤净化系统，只要辉管内的能量没有消耗完，就能无止尽供给满足要求的水源。多层舱室里有专门的植物培养舱室，用来提供必要的新鲜蔬菜与水果。
等到船只消失在眼睛里已是半个多小时后的事了。卡西亚选择继续停留，等到夜晚来临，才和卡西黑出发。。。
接连数十天的行程，大海之上的东西卡西亚已经基本熟悉。见到最多的便是过往的船只，捕鱼船也见到不少，唯有这种船，卡西亚才敢稍微靠近点观察。期间经过了一处繁华地域辐射到的海域，作为一处主要汇集地，飞空艇商队与船队远比各种介绍资料上写的要多很多。
绕过那里后，地域性气候明显开始向着冬季转变。温度