“那你倒是斟酌一下战斗力啊，知道那小子是忍者就不要蛮干了啊！”
“谁知道堂堂忍界神兵会输给一把小、菜、刀！话说那真的是二代火影使用过的武器吗？不是后世哪个无聊的家伙编来骗人的吧？”
“那把剑的力量可是由使用者的查克拉来决定的，你又哪能比得上二代火影。”
“不早说！可惜现在剑已经断了……不过我看那把小菜刀也很厉害啊，有机会一定把它搞到手！”
“歇歇吧，歇歇吧！你这次闹得太过了，借来暂住的竹楼都被弄得不像样子，我本来还想再练习练习茶香鸡的改良做法呢！”
“一只猫没有必要练成金牌大厨的吧？”
“愚蠢的人类啊，不要小瞧猫！话说要是婆婆大人知道了竹楼的事，一定会生气的。”
“那就拜托你帮忙隐瞒一下咯~~”
“真是的……”
说话间，两个身影突然消失了，就彷佛是融入了这夜色一般，再也寻不见一丝踪迹。
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虽然不知道具体的时间，但皆斗清楚现在已经很晚了，不过，他睡不着。
年纪轻轻的他还没有被失眠症所困扰，而且，眼下的环境也没有恶劣到无法入眠的地步——事实上，在执行暗部的任务时，能找到适宜睡觉的舒服环境是很难的，所以皆斗早就已经习惯在各种奇葩的条件下休息了。
可眼下，却是他从未经历过的状况。
昏暗狭小的船舱里塞满了货物，只留下勉强够两个人横卧的空间。皆斗缩在角落里，尽可能地减少占地面积，来给另一个人腾出更多的地方，可即便如此，两人的身体还是免不了会贴在一起。
只不过，在这种状况下，一个人局促不安，难以阖眼，而另一个，则早就进入了香甜的梦乡。
在听到微小的翻身声音的同时，一只纤细的手臂无意识地压到了皆斗身上，皆斗连忙深吸了一口气，拼命想要忽略掉紧跟着传来的柔软触感。
真是要命……
就算身材瘦小，女孩子的身体还是比男性要柔软的多，而且，这过于亲密的距离使得她身上的淡淡香味也飘进了皆斗的鼻子中。
——那是面包的麦香味。
叹气。
在皆斗看来，身边这位姑娘还真是心大啊，跟一个刚刚认识了不到一天的男人躺在一起，居然马上就睡熟过去了，完全没有要防备的意识。当然了，皆斗也不是那种见到漂亮妹子就把持不住自己的人，虽然心底有那么一点小小的波澜起伏，但也完全不妨碍他表现出绅士风度来。
话说回来，由咲可能正是因为觉察到他人畜无害的本质，才会放心地大睡特睡吧，毕竟，她似乎拥有可以看透人心的能力，而这一点在他们与那名眼镜少女对峙的时候就已经显现出来了。
提起那名眼镜少女，皆斗顿时便感到气不打一处来。他原本设想的旅行是一边悠哉地品尝各地美食，一边打点儿小零工贴补旅费的舒适生活，然而这张美好蓝图却在旅行开始的第一站就被彻底破坏掉了，而罪魁祸首正是那个偷了雷神之剑还乱砍人的家伙！
那个时候，面对夺窗而逃的少女和猫，皆斗并没有追，因为他应承下来的任务只是找到雷神之剑而已，犯不着再去费力抓什么窃贼。更何况，在刚刚的交锋中，皆斗发现眼镜少女虽然招式凌厉，却没有什么杀意，也许她也只是打算吓唬一下他们，让他们知难而退也就罢了。
可是，在皆斗拾起断成两截的雷神之剑后，他却傻了眼。
因为剑断了。
哦，这不是说皆斗眼神不好之前没看见，也不是说他反应迟钝，不知道是自己的小菜刀弄折了对方的武器。
他所震惊的，是剑真的断了。就如字面上所说的那样，名副其实。
之前皆斗曾听那些士兵们说过，雷神之剑是由雷遁查克拉形成的光之剑，而那名少女在使用时的举动，也证明了这一点所言不虚。
当然，说是光之剑，实际上也不是那种只能看见却摸不到的东西，在对砍时的感觉可都是实打实的。因此，皆斗猜测，这把雷神之剑大概和他的小菜刀一样，是用类似于查克拉金属的材料制成，会随着注入的查克拉多少而变化形态，没被使用的时候甚至能缩至剑柄中。
正因为有了这样的猜测，所以皆斗对于剑被折断一事本不是很担心，在他的想象中，只要再度注入查克拉，雷神之剑就会重现风采。
然而，他的想象没有成为现实。
从剑身折断、失去光芒的那一刻起，雷神之剑就仿佛连同它的神兵灵气也一同失去了一般，无论皆斗怎样调动查克拉，都丝毫不为所动。
它真的断了。
一滴冷汗从皆斗的额头落下，这个结果实在是太出乎他的意料了，他实在是不知道要如何将这个结果告诉那帮还在苦苦搜索的士兵们，难道要如实地说“不好意思啊，我们本来找到了，可惜一不小心给弄断了，啊哈哈……”吗？
——尽管对于无法使用雷神之剑的普通人来讲，那只不过是一件略有名气的摆设品而已。
皆斗纠结了起来，奖金什么的肯定是没指望了，这个国家也没法再继续呆了——那些士兵们得知宝物被毁后必会满大街抓捕他。只是，就这样一走了之的话，他还是有点儿过意不去。
毕竟，他也有失手的过错。
纠结了半天，皆斗终于做出了最后的决定，而就在他打算将其付诸实践的时候，却发现由咲还在一旁默默地看着他。
“抱歉，恐怕追捕名单上也得有你一个了。”皆斗说道，“为了不被那些人抓到，你还是回家……”
“我在离家出走。”由咲平静地又重复了一遍这一事实。
“呃，好吧好吧，那你得尽快离开茶之国，到别的地方出走才行。”
“你也要离开吗？”
“是啊，等下我把东西还回去之后也必须跑路了。”
“要去哪里？”
“去哪里……”皆斗迟疑地摸了摸头，他确实还没想好下一站的目的地，谁知道在茶之国的行程竟会如此匆匆。
【“……那两个人向西边走了。”】
——突然，一句话在他脑海中回响了起来
“西边……”皆斗脱口而出，“就往西边去好了，那儿好像有个岛国！”
“那我也去西边。”
“哎？这个……就这么随便地决定了？”
“离家出走的话，去哪里都一样。”
“……”
对于少女的坚持，皆斗也只能无奈地叹叹气。随后，他悄悄地潜入了附近的役所，将断了的雷神之剑，以及一笔钱留在了大厅的桌子上。
——那笔钱出自皆斗所携带的路费，这是他唯一能给予的补偿。
紧接着，皆斗带着由咲连夜赶往码头，用仅剩不多的钱勉强说服了一名货船船主，顺带捎他们去那个岛国。
而眼下，船已经在行驶中了。
睡梦中的少女再次翻身，手臂终于离开了皆斗，后者松了一口气，抬眼向着船舱的缝隙处看去。
目的地，似乎就在眼前了。
第8碗：最受欢迎的客人（）
终于到了。
无眠的一夜后，船终于靠岸，皆斗从狭小的船舱中钻出，对着朝阳打了一个大大的哈欠。
新旅途，新气象，这次一定不能像在茶之国那样自我折腾了。
——哈欠打完后，皆斗暗自下了决心。
“好了，已经到地方了，我刚才问过船上的人，这里是叫作杉之国。”
皆斗一边踩上码头，一边对跟在身边的由咲说道：
“接下来我会继续我的美食之旅，你也可以接着离家出走了……噢，但还是劝你早点儿回家去……总之我们就在这儿分别吧。”
听了这几句话后，由咲没有表示出任何反对的意思，只是默默点头，随即俯身拾起一块小石子，就地写了几个字——
请与我比试掰手腕。
“喂喂，慢着慢着！”
见少女已经顺势抱膝坐下，刚刚才向新的路途迈出了一步半的皆斗慌忙又折了回来。
“为什么突然又要开始掰手腕了啊？你对掰手腕有这么大的爱吗？”
“因为，”由咲头也不抬地回答道，“肚子饿了。”
这时，皆斗才想起来，他们离开茶之国的时候除了随身的东西以外，什么也没有带，由咲暂时托管给士兵们的食物桶和小锅自然也是留在了那里，从这一点上来看，她也算是倾尽家产了。
“但是……”
皆斗开口本是想说，他在上船前已经把剩下的所有饭团都给了由咲，而且由咲也已经把它们一个不留地吃进了肚里，照时间来看，应该还不到饿得需要就地觅食的地步。
不过，他想了想，还是把后半段话咽了回去。
——毕竟短短半天就经历了不少事，可能人家真的是饿了。
“那去买一点好了，那边就有一家小店呢。”
皆斗建议道，他不想由咲就这样在码头摆擂台掰手腕，在茶之国的时候，这轰动一条街的活动已经给她带来了不小的麻烦，若是在这个船来人往的码头，更不知道会遇上怎样的家伙，万一被哪个途经的海贼劫走，那就倒霉了。
虽然说一般的海贼大概不具备能劫走她的实力。
“没有钱。”
还真的是如皆斗猜想那样，由咲是身无分文离家出走的。
“我有我有！”皆斗慌忙去掏腰包，“找到了，让我数数……有1个……1个……1个……”
连数三遍，愣是没有数出第二枚硬币。
在付了船费之后，皆斗的全部现金，就只剩下这一枚面值最小的硬币了。
简直杯具。
见状，刚刚抬眼看向皆斗的由咲又重新低下头去望着地面的字迹。虽然她的脸上并没有什么失望或鄙视的表情，但皆斗还是恨不得找个地缝钻进去。
“总、总之……先离开码头！”
找地缝未遂的皆斗苦思了片刻后，突然一把抓住由咲的手，带她起身：
“——接下来我会想办法的！”
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杉之国是一个小小的岛国，据说是因为很久很久以前，岛中心种着一棵高耸入云的大杉树而得名。如今大杉树早已不见，可名字还是代代流传了下来，这个国家的人们除了出海捕鱼以外，还经营着一种特别的生意。
“居然有这么多家赌场……”
走在离码头最近的一条大街上时，皆斗不由得嘟囔了一句。
在这条不算很长的街道两旁，开满了大大小小的赌场，时不时地便会从其中爆发出欢呼或悲鸣声。
“而且，一大清早就这么热闹是闹哪样啊……”
又走了几步后，皆斗于一家赌场门前停了下来。
——他突然意识到这也是个挣钱的方法。
“去去去，一边玩去。”正当皆斗打算进去搏一把的时候，这家赌场前的看门人却毫不客气地驱赶了他们，“你们有钱吗！”
“当然有！”
皆斗隔着布料捏紧了口袋里的硬币，努力表现出硬气的模样。不过他也确实没有说谎，这枚小硬币，正好够买一个小筹码，只要有了筹码，就可以上赌桌拼搏了。
看门人显然没有信，他瞧了眼皆斗，又看了看由咲，不耐烦地摆了摆手：“不行不行，未成年人不得进入！”
“可……”
“怎么？想进去见识一下吗？”
这时，一个爽朗的女人声音从两人身后传了过来。
皆斗回身看去，只见说话的是一个正向赌场这边走来的年轻女人。她手提一个大号箱子，身穿绿色外套，一头金灿灿的长发被绑成了两个马尾束在脑后，眉心处有着一个紫色的菱形标记，不知是何种风格的妆容。不过，最最吸引人眼球的，还是她胸口挂坠下那两团呼之欲出的……咳咳……
努力把目光从小山丘上移开后，皆斗又看向跟在金发女旁边的人。这也是一名眉清目秀的女子，比金发女小一些，大概二十出头的样子，穿着一身黑色的宽大衣服，留有清爽的短发，手里还抱着一头噗呦噗呦叫着的粉红色小猪，似乎是她的宠物。
“噢噢！您是……！”
还没等皆斗答话，看门人突然发出了万分惊喜的声音，他异常热情地朝着金发女迎了上去，同时大声地向赌场里面喊道——
“大哥！大哥！那位传说中的大人来了！！”
紧接着便听门里一阵骚动。
“确实是想进去看看的。”皆斗莫名地扫了一眼嘴角都要翘到天上了的看门人，对金发女说道，“不过他说我们年纪还小，不能进去。”
“真死板，我可是从小就学会了赌技呢！”金发女几步走到由咲身旁，又问道，“小姑娘，你多大了？”
“十四岁。”由咲的回答让皆斗都有点儿惊讶。
“已经不算小了，要从娃娃抓起嘛！（大误，好孩子请勿模仿）”金发女拍了拍由咲的肩膀，转头对看门人说道，“让这两个家伙也一起进去吧！”
“没问题没问题！”看门人一改之前冷淡的态度，叠声应道，满脸笑容地将四人送进了赌场里。
“这位，莫非是传说中的……”
在金发女的光芒照耀下，同样受到了贵宾级礼遇的皆斗和由咲跟着这位大受欢迎的客人步步前行，他望着绿色外套后面飘扬的大大“赌”字，不由得发出了一声感慨——
“土豪？”
第9碗：最不受欢迎的客人（）
“把这些全部给我换成筹码！”
金发女没有辜负皆斗对她的感慨，刚一坐到赌桌旁，就打开了手中的箱子，如此宣称道。
——那手提箱中，满满的全是大额钞票。
“多谢您的慷慨惠顾！！”
赌场老板带着一排手下齐齐鞠躬，那架势看上去，就仿佛对方并不是来赌钱，而是直接来送钱的。
“唉……”见状，坐在一旁的短发女子也是满脸黑线，她小心翼翼地碰了碰金发女的手肘，劝说道，“纲手大人，纲手大人，还是留一点儿今晚住宿的钱比较好吧……”
听到短发女子的话时，同由咲一起陪坐在两人身后的皆斗暗暗地吃了一惊。
因为他听到了“纲手”这个名字。
说实话，皆斗在上忍者学校时，历史课成绩一直都不怎么好，平时也不太去记那些有名的忍者前辈的名字，就连木叶传说中的三忍，他也是在加入暗部后才认全的。
不过，同为“三忍”之一的纲手却不一样。
由于身为医疗忍者的文柚把那位大人视作超级偶像，总是念叨着“想成为像纲手大人一样医术高超的忍者！”，所以在潜移默化中，皆斗也多少了解了一些关于那位传奇女忍的事情。
只是眼前的这位“纲手”，跟他认知中的不太一样。
事实上，皆斗并没有见过纲手的模样，但粗略推算一下的话，也应该是个年过五十的人，而眼前的金发女最多不过三十上下的模样，还是两人重名的可能性更大一些。
“说什么啊，静音，难道你觉得我会都输光吗？”被唤作纲手的金发女活动了几下胳膊，兴致勃勃地说道，“我今天可是觉得自己的手气会不错呢！”
咕……
冷不防地，一个有着明确含义�
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