“什么——？？”
在听到任务地点后，皆斗和真赤不约而同地吃了一惊。
“怎、怎么了？”见二人这副样子，夕颜很是莫名地问了一句。
“我们……知道那个地方。”真赤轻咬下嘴唇，露出了一抹掺杂着苦痛与懊悔的神色。
天藏提到的任务地点，是在距离村子不远的一座山脚下，而那座山，偏偏正是当年文柚跌落的地方。
“嗯……那座山原本只是个很平常的地方，谁也没有多加注意过。”
天藏瞥了真赤一眼，没有细问他露出反常表情的原因，只是继续补充道：
“但是，昨天小队经过那里时，突然遇上了一场地震，山壁的一角被震碎，这才露出了藏在里面的洞口。”
而这番出乎意料的话，令皆斗和真赤又是一惊。
他们至今仍清晰地记着那天的情形——三人在攀爬峭壁的时候，也是遇到了一阵突如其来的大震动，这才引发了山石崩落。那时的他们都以为是不巧赶上了地震，之后也因为文柚受伤和铸之国任务等事一直很忙碌，没有顾得上去仔细思量。
然而，在听过天藏的话后，两个人都意识到了事情并非那么简单。
那座山离这里并不远，昨天皆斗和真赤也都没有离开村子，如果真的是能够震碎坚硬山石这般程度的地震，那么不大可能一点儿都感觉不到。可事实上，两人也都很确信昨日并没有过地震的经历。
现在想来，如果当年他们能够再细心一点，去找一个在山壁震动时留在村子的人询问一下，也许就会发现这个事实——
恐怕，那所谓的“地震”仅仅会发生于山的本身和其周围的地方。
“队长，这个任务请务必交给我们。”短暂的震惊过后，真赤便毫不犹豫地说道，“——我们一定会将那里彻底调查清楚！”
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因为队伍中一半的成员都是未正式加入暗部的准新人，任务也只是考核的性质，所以天藏和夕颜都没有戴象征着隐秘的暗部面具。赶路的过程暂且略去不叙，很快地，四人小队便来到了山脚下。
那座山依旧如常地耸立着，峭壁笔直如削，当年在这里所发生的一切惊心动魄的事情，到如今早已看不出一丝痕迹。彼时的汗水，泪水，抑或是让人无法忘怀的鲜血，也全部湮灭于风雨之中。
时光，就是这样冲刷着一切，让人不由得感慨万千。
“入口就是这个。”
天藏带着几人来到了一个用碎石暂且掩盖住的洞口前，洞口并不大，只有半人高左右，而且藏在了杂乱的草木之后，若不是石壁被震开，还真是很难发现。
“我先进去，真赤和皆斗你们就跟在后面，最后就由……”
当天藏布置下一步行动安排的时候，皆斗好奇地伸着脑袋向洞里探了探，里面非常黑，而且有一丝阴冷的潮湿之气向外散发着，应该是好久没有人出入了。
嗞——
突然，洞的深处传来了极其细微的声音，同时，还能感觉到潮湿的空气中带着一点点异于周围的微弱电荷。
这里面，存在着某种东西。
——名为第六感的声音立刻如此向皆斗诉说着。
“那个……队长，”尽管行动顺序刚刚安排好，但想了一下后，皆斗还是开口问道，“能不能……让我第一个进去？”
“嗯？”天藏不解地看向他，“你有什么考虑的吗？”
“额……怎么说呢，总感觉里面有点儿……”
皆斗本打算搜刮一个合适的词语来形容那眼下突然冒出的第六感，不过最终他还是采用了更加直接，更加容易让人接受的说法——
“既然这是我们的考核……就让我们试试看吧！”
第32碗：蛇之陷阱（）
在得到天藏的许可后，皆斗便开始行动了，他小心翼翼地弓身穿过洞口，随之便发现里面其实是个非常宽阔的地方。
直起身子，皆斗借助照入的少许光线向四周望去。现在他所处的位置是一个很高但稍显狭长的通道，地面都是由不大的方砖铺就，带着明显的人工修筑痕迹。通道尽头的右手边有一扇门，看起来那便是研究设施的入口了。
迈出第二步之前，皆斗又回头看了眼洞口，只见洞口内侧的边缘处，绘着一圈意味不明的符号，似乎是某种封印，应该也是用来防止外人进入的。说起来，若不是那可疑的地震，想必这里也不会如此轻易地被人发现吧。
“里面情况怎么样？”洞口外传来了天藏的询问声。
“没出现什么特别的状况，不远处还有一扇门。”皆斗一边回答着，一边开始向通道内部进发，“我现在先……”
嗞啦——
然而，就在他刚刚踩上方砖的一瞬间，空气中突然响起了让人心生不妙的细微声音。
紧接着——
轰！
毫无预兆地，两道异常强劲的电流不知从何处直劈而下，将那块方砖击了个粉碎。
“喂，皆斗！”在外面待机的真赤听见这声巨响后，当即变了脸色，连忙也要冲进去。
“慢着！”就在这时，里面再次传出了皆斗阻止的喊声，“先不要进来！”
能够回话就说明应该没有什么大问题，真赤松了口气，堪堪地止住脚步，又问道：“发生什么事了？”
“这个……”
洞内，正将身体吸附于洞壁之上的皆斗目不转睛地盯着下方，刚刚他虽然毫不费力地避开了袭来的电流，但自己前一秒所踩的方砖却在刚才那一击之下彻底化作了齑粉，就连其附近也留有不少焦黑的印记，实在是挺危险的。
“——好像是陷阱。”
回答真赤的问话的同时，皆斗自腰包中抽出了两把叉子，猛一甩手，先后将它们掷向了两块不同的方砖。
……
轰！
第一把叉子着陆时没有丝毫异状发生，而第二把则没有那么好运了，再一次引发了电流突袭，使得叉子连同它刺入的方砖一起倒了大霉。
不过，它们的牺牲没有白白浪费，在刚才那一瞬间电光大作的时候，皆斗发现了攻击的源头。
——电流来自上方洞壁贴着的数十张忍术符纸。
因为这里面光线昏暗，而且顶部很高的缘故，这些绘着“雷”等字样的符纸不太容易被发觉，但其威力实在是不可小觑。
看过符纸后，皆斗再次将目光投向地面的方砖，照两把叉子的不同处境来看，这个陷阱八成是被设置为只要踩了错误的位置，就会遭雷劈的样子，而且一旦被劈中，基本上就是小命难保。
——那个大蛇丸，还真是超级无敌恶趣味呢。
在心里擅自给素不相识的三忍之一下了定义后，皆斗又开始琢磨起对策来。说起来，这种事情以前都是真赤和鼬在做，没想到还挺费脑细胞的。
要想到达门那边，这条通道是必经之路，可问题是他们并不知道正确的走法。当然了，如果飞速地强行穿过或者干脆像壁虎那样从侧壁爬过去，皆斗也是能够办到的。只不过，前一种方法别人难以效仿，而后一种，也无法保证一定是安全的——谁知道侧壁上还有没有其他陷阱啊。
稳妥一点的方法还有用分身或叉子之类的东西挨个试出安全的方砖，但这个过于浪费时间，更何况，叉子什么的也是挺贵的。
“哎，干脆——”
苦思的最后，皆斗向着上方举起了一只手臂。
“就用最简单快捷的方式吧……”
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此时此刻，留守在外面的天藏有一点儿后悔让皆斗先行进去了。
他进去没多久，就先后弄出了两响听着便很危险的雷击声，而现在，则又是好一会儿没了联络。
要不要进去看一看呢……
就当天藏刚刚冒出这个想法时，突然——
叽叽叽叽——啪叽叽！！
宛如无数只鸟鸣叫一般，干涩高亢的声音猛地响彻整个洞穴，在这刹那之间，就连守在外面的天藏等人面前亦是闪光奔流。
“ok，完活儿~~”
当光与声散去的同时，皆斗的声音终于又传了出来：
“——大家，现在可以进来了！”
忍了好久的三人当即鱼贯而入，而进到洞里时，却发现地上落满了碎石土块，空气中还弥漫着一股烧焦的味道。
“你……折腾什么呢？”真赤看着一纵身从墙上跳下的皆斗，不解地问道。
“没什么，”皆斗伸手指了指已经空无一物的洞顶，“只是清理了一些危险的小东西而已。”
“……”
清理小东西就已经闹成这样了，若是遇见个大家伙，岂不是连整个山洞都要一起拆掉？
——真赤在心里无声地吐槽道。
没有遇到丝毫阻碍，很快，四个人便顺利地来到了那扇门前。这门并没有锁，可定睛看去时，却发现上面居然还有封印式。
当年大蛇丸事情败露逃离村子的时候，应该是处于非常匆忙的状态，不太可能有时间再回来弄这些花样，但若这处设施平时就是如此的话，也未免太过小心谨慎了。
是另有他人为之……还是里面藏有什么重大的秘密呢？
“怎么办，要破门而入吗？”皆斗带着明显的暴力倾向询问其他人。
“等下等下！我来试试看吧！”见状，真赤连忙毛遂自荐道。
——再让皆斗折腾几下的话，这山洞估计就要彻底塌了。
由于跟擅长封印术的漩涡一族有着血缘关系，真赤从小就学习过各式各样的封印和结界之类的术式，再加上他喜好博览群书，也用心研究过众多忍术，所以这样一个用来堵门的封印式倒也不算难题。
仔细研究了一下后，真赤微微定神，抬手结印：“解！”
门应声而开。
第33碗：蛇之实验体（）
比起除了陷阱便空无一物的通道，门的另一侧可谓是别有洞天。
首先展现在四人面前的，是一个类似大厅的地方，里面摆着几个数人高的密封玻璃罐，有的已经空空如也，有的里面还盛装着散发微弱荧光的不明液体，看着有那么几分诡异。
“这里的体积更大啊……”
天藏带头走了进去，他一边打量着玻璃罐，一边嘀咕了起来。
“嗯？难道队长还在其他地方见过类似的东西吗？”闻言，真赤有些好奇地问道。
“是的，我以前和卡卡西前辈一起调查过大蛇丸的另一个研究设施。”天藏回答道，“那里也有这样的容器，不过要小很多，大概是用来进行人体实验的吧。”
“人、人体实验？”
听到这个会让人联想到种种不愉快场景的词语时，皆斗和真赤都不由得吃了一惊。
“大蛇丸竟然在做那种事情吗？”
“没错，他就是那样一个非常危险的家伙。”
天藏说着，环视了一下四周，除了入口外，这个大厅还有两扇门，大概是通往不同的研究室的。
“所以在这里务必多加小心……接下来，我们分成两组行动吧。”
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“唔呃，这里好黑啊……”
行走在狭窄的通道中时，皆斗忍不住嘟囔道：
“再加上这种阴森的气氛，总感觉会有什么妖魔鬼怪魑魅魍魉之类的冒出来，有点儿可怕呢。”
兵分两路后，皆斗和作为队长的天藏分到了一组，并且进入了左侧的那扇门中。门的后面又是一条通道，虽然因为光线不佳看不大清楚，不过想必前方应该还有通往其他研究室的门。
“……作为一名忍者，不应该害怕妖怪的吧。”
走在皆斗身后的天藏有些无语地说道，这名预备队员明明之前一个人英勇地单挑了入口处的所有忍术符纸，现在反而对平常的黑暗和虚无的妖怪担忧起来了，怎么看都是关注的重点不太对。
“因为这个设施里让人觉得很诡异嘛。”皆斗说着，顺便又提出了一个建议，“话说……我能用雷遁术来照一下明吗？”
“不要用前辈教你的术做无聊的事……”天藏更加无语了，“算了，我来做个火把吧。”
说着，他向上摊开右手，只见一根木条无声无息地自其手心中生长出来，并同时化成了一支长短合适的火把形状。
接下来，天藏又让皆斗用电火花点燃火把，随着火苗“呼”地一声窜起，四周顿时明亮了起来。
“喔，这下就好走多了~~”
皆斗接过火把，试探着向前方伸了伸，在火光的照耀下，不远处的一扇小门已经能看得很清楚了。
两人快步地走过去，伸手推拉了几下门，却发现其纹丝不动，好像是被锁住了。
“交给我吧。”
在皆斗再次提出砸门前，天藏已经主动地包揽了这个活儿，随之他将右手食指伸至锁眼处，但听一丝细微的声音过后，又略略转动了手指。
“咔”地一下，门应声而开。
“真是便利的术啊！”
看着天藏手指顶端伸长出的木制钥匙，皆斗不由得感慨道：
“说起来，队长这个是木遁之术吧，好像没见其他人使用过……到底是怎样学会的呢？”
“这个就说来话长了，”天藏推开门，先是谨慎地向里面望了望，然后才带头走了进去，“……以后有机会再说吧。”
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进了屋子后，皆斗将火把固定在一个地方，然后开始四下张望起来。
这个屋子并不大，而且也没有其他的门了，屋内横着几张类似试验台的长桌，除了一张上面摆着三个空无一物的大号玻璃罐以外，其他的桌子都是放着一堆凌乱的纸张和试管。
“说是研究设施，我还以为会是更加复杂的地方呢。”皆斗随手拿起一张纸瞧了瞧，却发现上面没写一个字，“但这里居然比医院的实验室设备还少啊。”
“大概是被人清理过了吧。”
天藏快步地在屋内走了一圈，目光粗略地扫过所有的东西。
“以前调查的研究设施中，还保留着相当数量的书籍资料和生物实验体，与这里有很大差别。”
“难道是那个大蛇丸又偷偷潜回来了吗？”
“也许吧，但也不能排除是其他人怀着某种目的所为的。”
天藏一边回答着皆斗的话，一边又翻了翻身旁堆放的纸张。
“看来这边查不到有用的东西了，走吧，去看看另一边情况如何。”
“嗯。”
皆斗应了一声后，便去取火把，而就在他走过某张桌子时，目光无意中扫到了一张掉落在桌脚处的白纸。
那张纸上，潦草地写了三个字。
“队长，那个……”
轰！
皆斗刚想把这个发现告知天藏，不料突然一声沉闷的巨响自不远处传来，同时整个房间也剧烈地震动了一下。
又是那个莫名其妙的地震！
“是他们那边！”闻声，天藏脸色顿时一变，“我们快过去看看！”
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