由此推论，等到我执掌大权那一天，我也可以对他做过分的事，这合情合理。文森特理直气壮地想。
“对不起，如果有我掌权的一天，我必须把你流放到我看不到的地方。”文森特包藏祸心，却面无表情，他站起来拍拍肩上的灰，竟能装出若无其事的坦然模样。
这一刻，文森特只想征服面前的困境，连“捕获古神”这件事都被他暂时抛诸脑后。因为他认为，征服世界并不存在技术困难，棘手的只有腓特烈而已。
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“文森特先生，我的装备出现一些问题。”一名叫做尤达的准将敲了敲铁皮，然后站在文森特的移动车厢门口等候。
“请进。”文森特的声音飘出来。准将才推门进入车厢。
他看见，这节车厢被布置成了杂乱的书房，墙上挂满地图和人物关系树状图，并且用铁钉拉出红线，标红重要地理位置。这严谨而精密的研究作风，让尤达准将肃然起敬。
“我护卫总统的时候，圣光会偶然失去作用。它会不会在我挨炮子儿的时候突然掉链子？”尤达端着自己的金色长剑，咨询顾问。
“圣光失灵的时候，你在护卫总统？”文森特早就走过来接过剑，弹剑听音。
“是的，大部队刚刚渡河，总统亲自冲进了敌军的炮兵连，我紧随着他。当他的剑绽放银芒，削断加农炮的长管时，我的圣光装备失灵了。如果我在那时候中弹，那就糟了。”尤达回忆战况。
腓特烈的八万德军已经登陆洛林，只遭遇了零星抵抗，所以战斗烈度不算高。
文森特歪头看着尤达，耐人寻味地笑着：“我可以从技术层面解释这个问题，然而我们的话必须保密，因为我讲的运作机制，总统肯定不能理解，所以他会对我不利。事实上，我说出的话，在他耳朵里总会产生歧义，所以我们的对话要保密。你懂吗？”
尤达哈哈大笑，然后拍文森特的肩膀：“总统是谨慎的人，才会批评您的直言不讳。我会保密。”文森特被总统一顿狂踹时，尤达是伸出援手的准将之一，所以对这个笑料习以为常。
文森特搂着准将的肩膀哈哈大笑，仿佛心有灵犀。然后他端着圣光剑说：“圣光并没有毛病。它失灵，是因为总统夺走了属于你的圣光力量。”
“？！”尤达准将睁圆眼睛。他几乎毫无防备地相信了这句话，因为这句话和他的牢骚殊途同归。
自从腓特烈和法里纳上位以来，尤达错过了整整两次晋升机会。他眼睁睁看着法里纳家系的将领青云直上，自己却原地踏步，这让他烦闷不堪。
而且尤达知道，一些将校和自己一样，野心远大，却怀才不遇，频繁与晋升机会失之交臂，只因那个该死的“军功考核制度”——可是为什么总统总把立功机会交给格里菲斯那些人？
尤达觉得，自从总统上台以后，自己的前程就被无形中夺走了。
所以他渴望长远的战争，渴望更多机会建立军功，渴望实至名归的不吝拔擢。
所以他渴望总统能像文森特主张的那样，一直征服到世界的尽头，攫取整个欧洲的财富。
文森特说出“总统夺走了属于你的圣光力量”时，尤达准将的心情宛如惊涛拍岸，复杂的感情浮现得淋漓尽致。
“我不是诽谤总统，我的意思是，总统拥有更原始版本的‘定律场发生器’，他修改的定律占据第一优先级，而圣光技术所修改的定律则必须屈服，必须退而求其次，只能占据第二优先级。于是，当总统战斗时，他产生的定律场，会覆盖你们这些亲兵的‘定律场’。简而言之，总统发光时，周围的人都必须黯然失色。”文森特假装一无所知，继续若无其事地解释，假装学术科普。可是说者无心，听者有意。
总统发光时，周围的人都必须黯然失色。
尤达有点愤怒，有点不甘，有点失落，还有点恐惧。
这不是人生的写照吗？
总统一直在发光，但是黯然失色的人将失去防护。这时候中弹了怎么办？总统会愧疚吗？他会为夺走我的力量而懊悔吗？不，他只会义正辞严地为我举行国葬。
尤达准将感觉心中有骚动的萌芽在掀翻泥土，他开始觉得世界不公平。
555 洗出第二种效忠（）
？尤达烦躁地拔下头盔，焦虑地犁着金发咕哝一声：“好的。”然后他逃开这个话题，开始在车厢里溜达，仔细看墙上的人物关系图：“您在研究陆军部的势力划分吗？”
“我修改一下你的话，我在学习你们的历史。”文森特走到墙边，抚摸关系图：“宫廷政变，推翻帝制，全民大选，这些惊心动魄的事件把陆军部推上舞台。而现在，法里纳上将作为陆军大臣，对军务一言九鼎。而上将的女婿，也就是你们的大总统，他则牢牢掌握人事权和军工业，替岳父输送利益。在这个阶级下面，龙骑兵大统领克劳德少将对二人言听计从，格里菲斯少将和菲莉雅上校这一对兄妹更是形成垄断。你们这些野生将领没有其他选择，除了加入他们，就是自生自灭。”
“”尤达感觉一把匕首戳进心脏。他伸手捂住左胸，无法反驳。
“我没记错的话，我们的对话是保密的。对吗？”文森特像个学究，老实巴交地拿着笔做标注。
“是的。”尤达觉得自己的心理防线摇摇欲坠。他想离开，却挪不动腿，因为心中的迷雾正被拨开。
“当然，从史学观点来看，产生这样的局面是历史必然，你也不能怪总统。”文森特敏锐地以退为进，用中性措辞来消除尤达准将的不适感：“克劳德、格里菲斯、菲莉雅这一班人，从宫廷角逐时采取的观望态度，到怒斩斐迪南时正式入局，早已形成推动历史的利益共同体。他们是新的保皇党。这个阶级固化的局势，如果不改变，那么野生将校永远不会有机会晋升。”
尤达刚刚放松的心情，立刻又绷紧了。但是这一次，抵触、不适的感觉消失了。他全神贯注地倾听文森特的史学理论。
“但是历史告诉我们，每一个阶级固化的利益团体，都会有被打破的一天，好让新的血液涌入管理层。只有这样，文明才会进化，历史才会发展。”文森特张弛有度地给尤达洗脑，他熟练地把握着冒犯和刺激的分寸，像情圣熟练地挑逗女人。
“是的。当初正是陆军大臣阵亡，军部才会出现一系列晋升调动，法里纳上将也是在那次大换血中上台的。”尤达摸着下巴回忆。不知不觉时，他已经接纳了文森特灌输的思想，那就是——陆军大臣都会死，这是历史的必然，而且具有积极的促进意义。
两个人在车厢里心照不宣地沉默了一阵。尤达努力坚定信念，反复告诉自己，你是忠诚的。然后他转移话题：“精灵的克努伯大炮也”
“我担忧的正是精灵的问题。”文森特已经敢打断尤达的话，因为他有信心把年轻人玩弄于鼓掌：“没有精灵的钢铁产业，我们就不能量产优质的克虏伯大炮。但是你想想，精灵为我们输出军火的目的是什么？显然是替梵天教廷推平所有异教徒！十年前的宗教改革里，上百所教堂被焚毁，几万神职人员遭到迫害，精灵是****的古老国度，它怎么能容忍这种亵渎天父的历史？！所以精灵的诉求是显而易见的，它的目的是征服欧陆，把世界全部教廷化，让梵天教廷成为世界教宗，而烧毁教堂的异教徒，全部要被圣光骑士追杀到北大西洋沿岸，然后在钢铁的洪流中跳下海！”
尤达目瞪口呆，受到这暴击，准将连说话都不利索了：“精灵不是爱和平的种族吗？它甚至还保留着古老部落式的十国议会形态，相处十分和谐。它真的有这种诉求？”
文森特开始冷笑嘲弄，彻底摧毁准将的疑窦：“否则精灵为何给我们优质钢铁？为何替我们铸造克虏伯品牌？为何让我带着圣光技术来帮你们屠戮敌人？不要怀疑了，永恒先知将圣光技术授权给我时，亲口嘱托了圣战的使命，那就是把异教徒通通赶下海。只是我不能说罢了。”
尤达准将懵逼了。他没想到自己居然能听见这种彪炳史册的秘密。他的脑海被使命感、责任感和喜出望外的机会主义成就感塞满，大脑险些冒烟。
“永恒先知跟您说过那样的话？”尤达有种预感，自己就像两年前的腓特烈，站在了历史的风口浪尖，一举一动都会改变世界进程。
文森特白了尤达一眼，用鄙夷的表情来确保鱼儿上钩：“稍有常识的人都能看出，黄金骑士伸张的是圣战的意志，因为圣光技术是教廷的威慑力之源。永恒先知渴望一雪前耻，这有什么好怀疑的吗？只是你家大总统冥顽不化罢了。”
“总统确实有点”尤达觉得问题严重了。如果和精灵盟友产生决策上的分歧，无异于釜底抽薪。
“总统虐待我，我主观上没有个人情绪。但是我敢以生命担保，征服世界是精灵的诉求，是意识的主流。腓特烈这样顽固下去，他和永恒先知之间，马上会产生不可弥合的分歧，最后走向决裂。”文森特不仅危言耸听，还言之凿凿信誓旦旦：“最坏的结局是，永恒先知最后做出艰难的决定，他必须踏过德国来征服世界，于是他反而倒向叶卡捷琳娜，形成新的军事同盟，而德国将在腹背受敌的愚蠢窘境中湮灭。”
“必须向总统谏言！！”尤达准将心急如焚。
“我已经做过了。我在阅兵主席台上呐喊，让我们征服到世界的尽头！然后总统就用个人魅力征服了我。他用钢铁鞋底亲吻我的脸颊，我想这属于很明确的答复了。”文森特耸肩。
尤达想起腓特烈的坚定立场，他有点绝望地垂下双手。
“那我们就什么都不做吗？就这样看着崛起的德国走向没落？”尤达伤心地喃喃，双目空洞无神。他很清楚，跟精灵决裂会导致多么悲惨的下场。
“不是我们什么都不做。”文森特气定神闲地安慰失魂落魄的准将：“问题是，历史还没有做出它的抉择，我们能做什么？”
“我们要阻止总统阁下。”尤达六神无主地嘀咕，居然说出了平时不敢相信的句子。
“我奉劝你，朋友，如果你敢在公开场合说出刚才这句话，你的下场会比挨揍的我更加惨烈。”文森特心花怒放，脸上却堆满同情：“根据我的血泪经验，我劝你忍一忍，朋友。先去找怀才不遇的同事，谨慎地沟通，让他们了解到事情的严重性。同时要强调，我们的心思绝不能泄露给保皇党知道，因为你明白的，那个利益集团的人绝不会讲道理，一定会死保腓特烈。”
“先确定盟友？”尤达准将非常灵性。
“先确定盟友。”文森特驾轻就熟，台词信口开河：“而你的盟友都具有很明显的特征，我们都希望征服到世界的尽头。”
“征服到世界的尽头。”尤达坚定地重复。他坚信，有文森特的领导，有精灵的支持，有圣光的偏爱，打穿欧洲不是梦。
尤达离开的时候，表情坚定，毫无犹豫，他坚信自己依旧对总统充满忠诚和敬意，因为他的使命是“阻止德国毁于总统之手”，这是另一种悲壮的效忠。
区别是，这种效忠对他有无穷好处就是了。
556 逆水行舟（）
腓特烈牵着菲莉雅站在高山上，夕阳的余晖拉长他们的影子。卫队把战马拴在十米之外，安静地倚着树休息。只有在这私密的时刻，腓特烈才会拉住女骑士的手，俯瞰平原上的滚滚红尘。
他的步兵师正在赶往最近的城市，蜿蜒的行军队伍像无尽的河流，绵延到天际。
骑兵师已经抢先摧毁了当地武装势力，保全了交通枢纽。步兵师得以受惠，他们抵达市区以后，将利用现存的火车专列，迅速运动到梅斯要塞以南，配合另外两路兵团，完成包围梅斯的第一步。
菲莉雅看着高歌猛进的队伍，心潮澎湃地捏紧了腓特烈的手指。
腓特烈感觉到她的力度，扭头对她说：“敌人的有生力量都保存在梅斯要塞，他们绝不会束手就擒。接下来是决定生死胜负的决战了。你紧张吗？”
菲莉雅深吸一口气，屏住呼吸想了一下，忽然如释重负地吐一口气，看着他笑道：“我要率领第二中队保护你的安全，所以我保证，就算结局不美好，你也会死在我后头。这样算的话，我连悲伤的闲暇都没有，不如潇洒一些。”
腓特烈险些滚下泪来，捏着她的尖耳朵，龇牙骂道：“我凭什么要死在你后头，你说什么鬼，听得我心里一痛。”
菲莉雅的耳朵怕痒，于是歪头躲了他的手，吐吐粉红的舌头，笑着讨饶。腓特烈的心像被她晒化了，把她搂住。
菲莉雅低头被他抱着，忽然冷不得冒出一句话来：“其实陆军部对决战非常乐观。事实上，文森特喊出了很多人的心声，在吃败仗以前，没有人愿意停下征服的脚步。”
“所以？”腓特烈继续搂着她。
“所以你已经站到了陆军部的对立面。战争有成瘾性，收手不是那么容易。”菲莉雅轻轻嘟囔，“是父亲力排众议死保你，你才能如此安稳地痛揍文森特。你也知道，神罗帝国曾在前线优势时签订停战协议，那软弱的协议背叛了帝国，那屈辱是军人心头的疤，所以大家痛恨停战协议，尤其痛恨在战场优势的时候签。”
“拿下巴黎，接受投降，世界和平。这还不够扬眉吐气吗？”腓特烈低头捏起菲莉雅的尖下巴，端详她挺翘的琼鼻，注视她清澈迷人的眼睛：“这些话，其实是你父亲递给我的吧？”
“他希望你认清局势。不仅仅是陆军部希望打仗，就连国内的知识分子和资本阶级都希望战争持续下去，产生更多内需和利润。如果顺水推舟，你就会轻松一些。而逆水行舟会动摇你的地位。不要给文森特机会。这是父亲的看法。”菲莉雅被他捏着下巴，被迫仰视他，所以一下子全招了。
“资本阶级尝到了订单的甜头，所以希望有人为利润发声，于是公共知识分子就挺身而出，作了资本的喉咙。但是亲爱的，他们都在为自己的利益而鼓吹战争，他们真的考虑过别人的感受吗？不，他们在乎的是自己。”腓特烈轻轻告诉她，“我先提醒你，因为这几年低温干旱，持续冰灾歉收，统计显示，粮食一直不够吃。这个问题有人提起吗？没有。我再告诉你，为了冬季持续作战，我必须决定‘由哪几个省来饿肚子’，因为军粮必须从那几个省抽调。这个决定有人考虑吗？没有。我还告诉你，为了维持占领区秩序，我们还必须给战俘和难民分配口粮。这样一来，德国的粮食大多都喂了战俘，国内的农夫却饥寒交迫瑟瑟发抖，这样的后方真的没问题吗？这些事有人提起吗？没有。他们只关心自己。”
“可是你坚持己见真的会很辛苦，没有人会理解你”菲莉雅急切道。
“我们才刚刚崛起，我们的后勤很脆弱，工人和农民已经为我们付出太多，我必须保证他们的生存。菲莉雅，我不会再去迁就那些公共知识分子了。你不要忘了，在神罗覆灭的时候，是谁做了言行不一的带路党。”腓特烈淡淡说完，心意已决。
菲莉雅哑口无言。她没想到腓特烈在前线还会留意农作物的收成统计，顿时无法反驳。
“你要小心，会有人密谋反对你，�
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