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腹部的白裙子被染得一片鲜红，快滴到地毯上了。
两个男卫兵下巴一坠，眼球夺眶而出，张大嘴巴傻眼了。
“快，快叫皇后，”艾莲娜扶着墙，嘴唇惨白地断续吩咐：“叫母亲来我，我好像”
“咣当”一声，卫兵吓得长戟摔地上，踉跄倒退两步，突然转身狂奔而去，扯着嗓子喊一路：“快去请皇后！请皇后！”
另一个卫兵张皇失措，咬着手指原地发抖。第一，他绝对不敢碰皇帝，万一皇帝出血死了，他那几根脏手指头全都要剁。第二，他对女人的知识粗浅得一塌糊涂，只晓得女人生孩子有可能死，孕妇流血妥妥会死——中世纪时宫外孕的死亡率高达百分百。谁知道皇帝有没有情夫？谁知道皇帝是不是命悬一线？多年的经验告诉他，碰上大人物出事，第一反应是要躲，躲得越远，平安的概率越高。
卫兵毕竟只是卫兵，凶时特别凶，怂时格外怂。
老皇后很快匆匆赶来，一瞧艾莲娜这模样，大惊失色，回头就要骂人、宣医生，却被艾莲娜偷偷拉住袖子，拽进房间里去。
老皇后刚要问，艾莲娜就关了门，咬着嘴唇，楚楚可怜地忍痛把手上的伤疤给母亲看。
“你怎么这么想不开！！”老皇后一下慌了，以为女儿要割腕，又想喊医生，却听见艾莲娜悄悄说：“我被父亲软禁了，不用这办法，我就见不到您了。”（。）
362 陛下有救了（）
老皇后早就被抛弃冷宫，她习惯了国王的冷漠无情，却没想到他会六亲不认地软禁女儿，顿时咬牙气恼道：“我听见外面打得天翻地覆，他不去收拾叛贼，软禁你做什么？”
艾莲娜把来龙去脉一五一十告诉母亲：艾莲娜不愿意嫁给斐迪南。腓特烈承诺救她。可是腓特烈砍下斐迪南的脑袋，斐迪南却变成行尸，偷袭了他，把腓特烈砍得不省人事。老国王居然视若无睹，不仅判腓特烈死刑，还疯狂维护斐迪南，继续把艾莲娜许配给他。
老皇后听见斐迪南是不人不鬼的怪物，吓得捂住大口，眼泪淌下来，悲从心头起，伤感地跪下搂住艾莲娜的腰，脸贴过去哭道：“你父亲说着让位给你，权力却像魔术师的飞镖，出手却没有脱手。你和我就像小猫小狗，只能听凭摆布，就算心里恨，又有什么招？”
艾莲娜急忙把腓特烈的字条给母亲看，恳切求她：“腓特烈还活着，只要能联系上他，就能有转机。当务之急是把他救出来。父亲不许我出房间，不许我接触其他人，只有您能代劳了。求你帮我把信带出去。腓特烈派了人在等，只有今天能做到，晚了就不行了！”
老皇后看了眼纸卷，脸皮抽了一下，然后镇定下来，伸手揩掉泪，郑重地宣布入伙：“我帮你把口信带出去。”
“谢谢母亲。”艾莲娜扑进妈妈怀里。老皇后昂头抚摸艾莲娜的长发，叹气：“你终于长大啦。早就该自己替自己拿主意了。”
过了半个小时，国王亲自来探视，正逢上老皇后开门出来。
“站住。”小千盯着老皇后。
老皇后抬头看见国王，礼节性地笑弯法令纹，点头致意，然后蹙眉叮咛：“孩子今天吓到了，正在休息，你别去打搅她了。”
“听说她流血了？怎么回事？”小千狐疑地观察老皇后，却只看到了慈祥的关切，根本瞧不出破绽。
“她一直忧郁失眠，今天又惊吓攻心，经期不调了。”老皇后带点怨恨地责怪国王：“她体质这么差，你也有责任。”
小千当女人时吃过苦头，所以感同身受地相信了，进门看见艾莲娜藏在被子里睡了，洗衣篮里堆着蓬松的血裙子，就捂着鼻子吩咐：“衣服拿去洗了。”转了一圈，没发现异样，就退出寝室，突然看见老皇后在匆匆离去。
“站住。”小千凉飕飕地叫住老皇后，“你身上是不是夹带了东西？”
“你什么意思？”皇后怒而回头。
“卫兵，去外面守着。”小千斥退男性卫兵，扭头吩咐两名冷若冰霜的宫女：“给我搜她的身。”
“我是帝国皇后！”老皇后气得脸都红了。
小千抬起下巴，重复了一个字：“搜。”
宫女凶猛地冲上来，脱下皇后的貂皮外套，再脱下里面的丝绸皇袍，反复搜查抖动，接着隔着一层雪白的单衣，把皇后从头摸到脚。
皇后气得身子凉了，攥拳屹立，牙齿咯咯乱战。
“够了？”皇后问。
小千围着瑟瑟发抖的皇后转圈，思索着。她最怕艾莲娜和龙骑兵串通起来。而龙骑兵勤王，需要确定皇帝本人意志，所以小千要搜的是艾莲娜的口信。
“接着搜。”小千已经不顾皇后感受。无畏骑士团明天就进城，现在是千钧一发的时刻，她不容许出任何差错。
宫女粗暴地剥掉了皇后的单衣。母仪天下的帝国皇后在走廊里赤条条站着，耻辱得天旋地转，杀了国王的心都有。
“没找到什么书信？”小千问宫女。
“没有。”宫女据实相告。皇后的衣服快被她们抖烂了。
小千这才绽放笑容，脱下皇袍，裹住泪流满面的皇后，轻轻吻她脸颊：“没有夹带东西就好。别着凉啦。回去休息吧，外面风大，别到处逛了。免得受冻。”
皇后这才意识到，国王已经疑神疑鬼到了严防死守的地步。
小千推一下泪流满面的皇后，笑道：“就穿着这个回宫吧。”
皇后瑟瑟发抖地裹紧浑厚的皇袍，努力昂头挺胸，挂着忿恨的泪水，宝相庄严地带着宫女走了。
小千踢一脚地上的衣袍，对卫兵咕哝了一句：“把这些都放火烧了。”
卫兵不明所以，只能照办。
老皇后忍耻挨冻地回到寝宫，换了衣服，咬牙切齿地心想：“以前的他只是暴躁无用，现在已经丧心病狂了。要是腓特烈能带艾莲娜逃离这不人不鬼的宫廷，我死也瞑目。”这样一想，就给陪嫁进宫的老奶奶塞了袋金币，央求她出去把话递给莉莉。
老奶奶自从陪嫁进来，陪了皇后六十多年，忠心耿耿。她义正辞严地收下了金币，跑出去找到莉莉，偷偷告诉她：“腓特烈派人冒充禁军，在下宫外面树林后面等候消息，你安排过腓特烈冒充禁军，那地方你最熟。现在艾莲娜被软禁了，你快去告诉那人，要腓特烈来救艾莲娜。”
莉莉见不到艾莲娜，正急得坐立不安，赶紧问清楚细节，立马告诉老奶奶：“我趁着拿衣服去洗，就能见到他。这事包在我身上。”
老奶奶想着秋天水冷，心疼莉莉起来：“你还要洗衣服啊？”
莉莉说：“皇帝裁衣洗衣，本来都归司衣女官管。最近皇帝失宠，我也遭殃，那些女人嚣张起来，连衣服都归我洗了。不过正好，给我借口出去，方便我去跟人接头。秋天的水也没那么凉，”她搓手哈了口气：“您快回去。别被人看见。”
“姑娘仗义，你也小心。”老奶奶慈眉善目地叮嘱完，若无其事地溜达着走了。
莉莉借口洗衣服，果然混过了卫兵，溜出去一看，果然瞧见伪装成禁军的闷骚斥候在等她。
她一下就觉得，陛下有救了。
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在圣斯蒂芬大教堂里，一具被白布盖着的尸体突然哆嗦了一下，扶床坐起来。
“你醒了？”大神官关起医疗箱，冷冰冰地告诉圣彼得：“医疗费用一共一百三十二金。你有空要还我。”
“圣光在我最需要它的时候抛弃我，却在我最不需要它的时候拯救我吗。”劫后余生的大团长坐起来，茫然看双手：“圣光果然擅长锦上添花，而不是雪中送炭。”
“你若活着，很多不方便说的事，教廷都能方便地做。”维多莉娅坦率地把大团长收编，“你先在教堂养伤，斐迪南不敢来寻仇。”
“斐迪南没死？！”大团长猛然扭头，眼睛闪烁着星光，“我记得我炸死了他！”
“你没炸死他。他被烧成了炭棒，但是康复得像蚯蚓一样快。“维多莉娅冷冷说。
大团长目瞪口呆。他挣扎要下床：”我去杀了他！“
“腓特烈在三小时前发动政变，砍了斐迪南的头。”大神官继续说。
大团长安静下来。
“然后斐迪南那具没有脑袋的尸体站了起来，偷袭了腓特烈，把他砍得意识模糊。”维多莉娅平铺直叙：“没错，斐迪南复活了。”
大团长惊愕抬头，瞪着精灵。他没料到最后腓特烈居然出人意料地勇敢，他更没料到斐迪南居然匪夷所思地顽强。
不，那已经脱离了顽强的范畴。那叫妖怪。
“现在，你是要继续抢腓特烈的女人，还是跟腓特烈勾销恩怨，去跟斐迪南算一笔总账？”维多莉娅静静站在病榻前，面无表情地俯瞰圣骑士，仿佛说着事不关己的话。
“我对什么女人都没兴趣了。”圣彼得奋力站起来，却扯痛伤口，咳得弯腰，然后他按着胸口的伤疤，弓着背喘气，恶狠狠地盯着空气：“我要用世袭之剑，草了斐迪南的屁股。这是我唯一关心的事。”
“可以。”维多莉娅毫不惊讶，轻描淡写地走出去，撂下一句话：“准备劫狱。”（。）
363 坚守和背叛（）
“其实弗兰帝国很好对付。你看看弗兰国旗是什么样子？就是一面白旗涂了两条杠。”艾萨克侃侃而谈，对菲莉雅大献殷勤：“还有，你知道怎么辨认弗兰老兵吗？看他腋下就行了，那里被太阳晒的很健康。”
菲莉雅噗嗤一笑，板着脸纠正：“可是巴黎大革命成功了呀。”
“那是因为革命方和统治方都是巴黎人。在此之前，弗兰陆军是外语最娴熟的兵种，因为他们会用八种语言说投降，”艾萨克口若悬河，“如果生产白旗的工厂发生火灾，绝对会大幅削弱弗兰陆军的军事能力。”
“可是现在的弗兰第一帝国几乎所向无敌。”菲莉雅头疼。
“那是因为他们的弗兰大帝是科西嘉人。”艾萨克对这个国家了如指掌。
菲莉雅猝不及防地噗嗤笑了。艾萨克得意无比，拼全力讨骑士长欢心：“而且为什么我们说外籍军团才是弗兰帝国的正牌部队？因为它全部是由外国人组成的。”
菲莉雅不觉得取笑敌人能有什么建设性。她问：“这就是你的建议吗？告诉我弗兰陆军都是软蛋？”
“做好侦查，避开外籍军团，剩下的弗兰陆军会用流利的德文缴械投降。”艾萨克道出重点，“相信我，弗兰陆军的枪支都能原价变卖，广告词都是现成的‘全新，未开一枪，仅摔到地上过一次。’”
艾萨克成功了，因为菲莉雅终于忍俊不禁地笑了一下，不再理论计较，而是抬下巴抿酒。她微笑时会撩开刘海，目光飘开，像太阳一样温暖你，即使她不看你。
艾萨克心驰神往，刚要继续撩拨，远处的钟声响了。
宴会突然鸦雀无声，所有宾客都昂头看窗外。菲莉雅板起脸想：“勤王钟声？宫廷遭到攻击了吗？竟然需要父亲的龙骑兵救驾？”她的思路像转弯的闪电，劈穿重重逻辑，瞬间绕回到腓特烈身上：“会不会是他？他真的往火坑里跳了？不是警告他不能政变吗！”
菲莉雅的**呆在原地，因为心思在牵挂彼方的那个人，她恨不得灵魂系在腓特烈腰间晃荡，那样至少能掌握他的安危。像鱼儿被钓钩拔出水面一样，菲莉雅的灵魂射出身体，飞向遥远的宫廷，挂念着腓特烈的生死结局。
艾萨克还没反应过来，就看见菲莉雅转脸离席，她匆匆放在窗台上的酒杯都倒了，红酒洒在名贵地毯上，菲莉雅却拖着流火长裙匆匆远去，出门时竟小跑起来，甚至没有回一次头。
艾萨克嗅到了爱情的酸臭味。
“小布雷施劳德先生，听说您曾经在巴黎银行担任要职，如果您接受我们的聘请，是无上荣幸”衣冠楚楚的财政司次长走过来。艾萨克是央行行长布雷施劳德的小儿子，曾供职巴黎银行，财政次长很欣赏他。
“抱歉，最近很忙。”艾萨克简单地拒绝，再敷衍两句，就转头攀谈其他军官，去打听菲莉雅的情报了。
老管家瞧见菲莉雅换上甲胄长裙，配上金曦剑，大步流星往外走，吓得一路跑出来拦菲莉雅：“小姐，您的宴会您的宴会还没结束呐！您是唯一的女主人，怎么能抛弃那么多有头有脸的来宾！”
“替我向他们道歉。我要去皇宫看看。”菲莉雅不由分说地拽出良驹，踩蹬上马。
“法里纳老爷吩咐过，外面的事情他会处理，不许您出门——”老管家急得眼泪横流，奋力抱住马头，不许菲莉雅出门。
菲莉雅攥着马鞭，伏在马颈上盯着老管家：“父亲想用宴会把我困在家里，是不是？他是这么吩咐你的吗？不许我出去碍他事？”
老管家看见她精致的五官恼怒地扭曲了。
“是的”管家被瞪得害怕。
菲莉雅奋然一拽缰绳，战马嘶鸣昂头，挣开慈祥的管家，像一道火烧云冲出私家城堡，飞向直冲云霄的皇宫之山。
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布雷施劳德在国防军的带领下，走进奥托的审讯室。这个一脸谦卑的银行家坐在奥托面前，开门见山：“斐迪南亲王下令释放您，奥托殿下。你那乖张的哥哥已经玩火**，所以您身上的莫须有罪名也迎刃而解。您自由了。”
“你是央行的执行官，却屈尊降贵地替斐迪南传话？”奥托昂头问。
“我只是一介仆人，为了利益而服务。”布雷施劳德微微颔首，笑而不媚：“斐迪南亲王让我有了今天的地位，是因为我始终保持仆人的自觉。所以奥托殿下，你可以视我为所有人的朋友，我不会成为任何人的敌人。”
布雷施劳德一挥手，国防军奉命走进来，解开了奥托的手铐。他们已经验明了国王诏令，确定过释放奥托是国王的旨意。
“所以呢，我能替你做什么？”奥托站起来，攥着手腕活动关节，面无表情地俯瞰布雷施劳德。
“恕我冒昧，我想知道，您对断头台上的兄长作何感想？”老银行家彬彬有礼。
“我早知道他有这一天。我警告过，但他不听。”奥托昂头回忆，侧脸的线条果决无情，这种冷酷和稚嫩的帅气格格不入：“我还得谢谢他把我关起来。”
“这样就已足够。”布雷施劳德站起来，弓腰行礼：“陈旧的东西终将逝去，崭新的世界浴火诞生。我们也感谢您的兄长，因为他的逝去，您才可以接手威廉家族，让它走向更合理的未来。爵位，封地，继承权，在您手中会更加美好，所以这是您应得的。”
老银行家卑微地行礼，补上一句：“这是您应得的，奥托伯爵。”
“带我去见斐迪南。关于巴法里亚和西里沙的合作，我们还有很多东西要谈。”奥托转头说。
“您回心转意了？”老银行家听说奥托拒绝过斐迪南的橄榄枝，他赶紧煽风点火：“很有道理，既然腓特烈已经败亡，您与亲王合作就称不上是背叛。”
“人对自身的坚持，在看不惯的人眼里就叫做背叛。”奥托说，“我忠于自己就足够了，不在乎别人的评论。”
“枭雄的见地。”银行家由衷奉承，送奥托出去。在外面，雅各布带着五名被释放的银色骑士，齐刷刷跪在奥托跟前�