“他闲时就去和友人在鄱阳湖上，吟诗作对，而不是去拉帮结派，结交朋党，为自己的官场铺路。所谓的‘君子坦荡荡，小人长戚戚’中的君子，指的就是宋大人吧？”罗素素望着远去的船，字字念道：“宋维凤。”
一种不寻常的感觉，像是敬仰，是崇拜，是爱慕？钟亦得想把罗素素心里的话全打探出：“宋大人就是有骨气，鄱阳镇的大小官员们都去丝绸商陈老板家做客，但他坚持官商维持距离的原则，坚决不去。”
“对，也不闻他走访过钟氏瓷器。”罗素素言语中全是对宋大人的赞美。
钟亦得听到“钟氏瓷器”，紧张了一下，问道：“罗素素，这个陈家丝绸和钟氏瓷器是鄱阳镇屈指可数的两户大商家，你知不知他们是怎样的人？”
罗素素随心回答：“我不知钟氏瓷器怎样，但听人说陈家丝绸的陈老板是个唯利是图，不折不扣的财主。”
她没说钟氏就好，钟亦得继续将话题回到宋维凤身上：“罗素素，你和宋大人是同村人，想必你见过他吧，那是潘安宋玉在世的美男子，无人不夸、、、、、、”
“我小时候，他见到我就会对我笑。那时，人人说我不喜言辞，不善笑，不讨人喜，少有人愿和我多说一句话，可宋维凤每次见到我都是笑如暖风，喊我‘素素’，我喊他‘维凤哥哥’。”罗素素回忆着童年的美好时光，心思也远离了舅舅家的烦闷。
钟亦得明白了罗素素的意思，试探着让她说出来：“罗素素，你是不是喜欢宋大人啊？”
“是啊，从小记事起就喜欢维凤哥哥。”罗素素爽快地回答。
这让钟亦得惊吓了：这姑娘可真不怕害臊。
罗素素继续说着她的梦：“从小，没人给我笑脸，让我觉得每一天都是黑夜，但维凤哥哥对我的笑和那一声‘素素’，都会让我觉得看到月亮了，这个月亮逐渐照亮了我的生活。我曾经想改名，他叫‘宋维凤’，我就叫‘罗维凰’，这样‘凤凰’才是一对啊。”
钟亦得有些失望，还有莫名的嫉妒：“罗素素，你喜欢宋大人，可惜没能成为他的夫人。他难道没有感觉你对他的爱吗？”
罗素素摇摇头笑：“这怎么可能呢？我还不到十岁时，维凤哥哥就已考中举人，之后就成亲了。况且，我对他的喜欢，算是兄妹之意吧，就是纯粹的喜欢，没有男女之情。”
那才是正道，罗姑娘，还好你没有误入歧途。钟亦得这样想着，心里松了一口气，与罗素素对面聊了起来：“罗素素，你真够大胆的，在一素不相识的男人面前说你喜欢宋大人，别人听到可能会说你不害臊，还会瞎编些什么。但我觉得，你有勇气。”
罗素素绾一下耳朵边被风吹乱的头发，说：“素不相识才好啊，可以随意畅谈。倒是认识的人，要防着，这里，那里。你我素昧平生，我想，你不会无聊到拿我的心事去说笑。况且，以后，我们也难得一见，此事就当随风飘散了，是吗？”
“说的也是。”钟亦得想：那可不一定，你说了你是宋大人的同乡，要找到你就很容易了，但是我也如你所说，你对我坦诚相待，我肯定不会取笑你的心事，那是小人之行，我才不干。
“罗素素，我看你实际是个鹤立鸡群的姑娘，不飞则已，一飞冲天。但是要仔细观察，才能发现。”钟亦得看着她的眼睛，说出自己的心里话。
这让罗素素不好意思了，避开他的眼睛，笑着：“就因为会手语就鹤立鸡群了？手语，别人都瞧不上，甚至还鄙视呢。”
“鄙视你的人是没脑子，不想想世事无常，可能哪天，他们也会有需要使用手语的时候。”钟亦得想让罗素素对自己有些信心，突然又说：“诶，那是陈家的游船，写了个‘陈’字，这是要靠近我的船吗？”
罗素素听到这话转身就坐下，坐在船甲板上，背靠围栏，双手抱膝，不停地抖。
钟亦得陪她坐下，看她这样子发抖，不禁问：“罗素素，现在是元宵节了，你还冷吗？”
“不是，我有些害怕。”她回答时，眼神里充满了恐惧。
钟亦得会错意了，他郑重地举手发誓，向她保证：“罗素素，我钟亦得向天发誓，我的游船是合法的，绝非盗船，贼船，劫船，我钟亦得是个老实厚道的、、、”
“我说的不是你，是陈家游船！”罗素素捂住耳朵，拼命摇头。
“哦，让我看看。”钟亦得疑惑地探出头去，然后告诉她：“陈家游船已走远了，你别怕了，不信你看。”
第八章 聆听，道别（）
罗素素探出头去看，真的走远了，她才松了一口气，像从噩梦中醒来一样。
钟亦得很不解：“这陈图浩有那么可怕吗？刚才我看你，像遇到了厉鬼一样，半晌才晃过神来。”
罗素素不想在外人面前说自己舅舅的不是，就随便说了句：“听人说，陈老板不好。”
“流言怎么可信呢？我听说，这个陈老板就是爱摆阔而已，也没什么不对。罗素素，别多想了，说点开心的吧。我来问你，你除了你弟弟之外，家里还有什么堂兄弟姐妹，表兄弟姐妹吗？”钟亦得问这话的表情，像个做媒的一样。
罗素素无奈地笑：“钟亦得，这就是你说的开心的事吗？”
钟亦得本是面对罗素素的，听她这么说有些难过，背靠围栏，望着天边，说起自己一直觉得的不幸：“我家就我和娘亲相依为命，我没有见过我爹，也没有任何亲戚，所以很羡慕那些人丁兴旺的大家族。兄弟姐妹众多，有什么都可以一起探讨，玩耍，多和谐，融洽，愉快。”
“原来你觉得孤单。钟亦得，人丁兴旺的家族确实好，可以互相帮助，但其中的，”罗素素停顿了一下，忍住了呼之欲出的眼泪：“算了，不说了。告诉你，我的家族人可多了，我有三个姨母，一个舅舅，四个表姐，钱芬，已出阁，还有钱华，还有两个叫黄春雪，黄春梅。”
“怎么会有这样的名字？春雪即将化，春梅即将谢，都是将死之物，不如再来个春冰，薄若春冰，一踏即破。”钟亦得听得大笑，不过很快反应自己失礼了：“对不起，罗素素，我不是故意取笑你表姐名字的，就是有点奇怪。”
“没事，她们都是春天生的，所以带个春字，只是与后面的字不配。也没关系，名字而已，一个代号。”罗素素没有钟亦得想象中的生气，继续数着：“我还有小姨母生的三个表妹，叫许伟真，许秋文，许秋善。”
钟亦得刚觉得失礼，又忍不住笑：“许伟真，是伪还是真啊？秋蚊，秋扇，是将死之物，和遗弃之物。你的姨父就是这样给女儿取名字吗？说来说去，还是你罗素素的名字好听，写出来也好看，有意义。”
“不止这些。”罗素素说着：“还有三个不到豆蔻的小表妹，陈萍，陈薇，陈菲。每当过个什么节的，都聚在一起，可热闹了。这就是你所羡慕的吗？”罗素素说得神情低落。
钟亦得双手十指交叉，放在脑后，做枕头，靠着船围栏，他有疑问了：“罗素素，你家族里姐妹众多啊，邀她们一起游湖多热闹，怎么你独自来我的船游湖呢？”
这话被罗新元听到，他气冲冲地走过来说：“今日早上，本来打算一起游湖，可是表姐说船不能多载一人，就让我姐姐留下，给她们看行李。”
钟亦得更多疑问了：“罗新元，她们为什么偏偏让你姐姐留下？”
“因为我话少，无趣，包公脸，不招人待见。”罗素素终于忍不住哭了，泪水夺眶而出。
钟亦得左脚直搭在甲板上，右脚拱起，手靠在右脚上，他没有见过女孩子哭，也不知怎么安慰，就实话实说：“罗素素，怎么会这么说自己呢？今日与你聊天一日，一点不觉得你内向，讨人厌，而是个爱笑，爱说，人见人爱的姑娘。为何你的表姐妹们对你那么坏？说什么不可多载一人，还让你留下看行李。游湖的船最少也能载三十人，她们是故意的吧？”
罗素素哭得肩膀一耸一耸的：“她们都讨厌我，钟亦得，你不觉得我是个令人生厌的人吗？别看我可怜，都说可怜之人必有可恨之处，我就是可恨的人！”
钟亦得坚决地摇头：“我只信我所见。罗素素，你一姑娘家为了弟弟能乘坐大船游湖，不管三七二十一，冲上我的船，也不担心害怕，你很勇敢。你还会手语，是结识了许多失语的朋友吧，你不像其他人一样避开这些可怜人，这是你的善良。你毫无顾忌地告诉我你的月亮，这是你真诚待人。”
钟亦得停了停，说：“还有，你让我觉得今年的元宵节很快乐。你一点也不令人厌。相反，你应得到赞许，欢迎，容纳，喜欢。”
罗素素的哭声小了，代之以感谢：“钟亦得，谢谢你，你不随众人的眼光看待我。我认识的人当中，像你这样待我的，太少太少。即便是哄我，骗我的也没有。”
“我钟亦得从不说假话，刚才所说都是肺腑之言。罗素素，自信些，勇敢些，快乐些，你的生命里不会只有宋大人一轮明月的。”钟亦得拍着她的肩膀，笑着，鼓励她，还做了那个“你微笑，我开心”的手语。
罗素素没说话，而是对他回以一笑，然后指着自己，右手握拳，伸出食指中指，摇一摇，表示“我也一样”。两人心照不宣了。
临走了，钟亦得想到：罗素素就这样告别了，难道以后真要去问宋大人，才能找到她？
“罗素素，请等一下。”钟亦得走上前，有点羞涩，不敢问：“我想你一样学会手语，将来和你一样，跟失语的人交流，你可否教我？”
罗素素很为难：“对不起，钟亦得，我家里事情繁多，恐怕没有时间。如果你想学，就去蔷薇村吧，那里有个哑婆婆，姓郑，我的手语都是她教的。”
“蔷薇村？我记住了。”钟亦得说，心想：罗素素你也住在那里吗？
罗素素转身要走时，笑对钟亦得说：“早上，我骗了你，其实我和弟弟的水性都好。就算你把我姐弟两扔到鄱阳湖里，我们也能游上岸。现在说对不起，还不算晚吧？”
“还说这些做什么？快回去吃元宵吧。”钟亦得一点不介意：罗素素，你这个谎言太好了，让我觉得被骗了也开心，以后你的谎言，都是美丽的。庆幸你今日勇敢地登上了我的游船。
罗素素心中也有些放不下了：钟亦得，要是在舅舅家，有几个，就算有一个像你一样懂我的人就好了，我也不至于这么难过。不知我们，还会否再见面，互诉心事。
回去了，离陈府越来越近了，罗素素的开心，渐渐被郁气笼罩了，她能想象到回到舅舅家的画面，但不愿去想。
“新元，到了舅舅家，如果有人谴责我们不守住行礼，你别出声，我会解决的，知道吗？”罗素素先把弟弟保护起来。
果然，到了陈府，各位表姐妹就吵闹个没完，说是丢了这个，丢了那个，都是罗素素的错。
陈图浩不喜欢过节弄得跟吵架似的，但是，这一群外甥女叽叽喳喳说着罗素素一个人，看来肯定是罗素素不对，就杀一儆百，做个样子吧：“素素，这是怎么回事啊？”
罗素素习惯了这样的问话，照实说：“今日游湖，不知谁说船不能多载一个人，于是，就让我和新元留下看守行礼。连个猜拳都没有，凭什么就让我留下。太不公平了吧？我把行礼都分给乞丐了。”
在场的罗宁照为免别人批评罗素素，就先批评女儿：“素素，答应了别人的事就要做好，你怎么可以把姐妹们的行李弄丢呢？”
“谁让她们多人欺负我一人？”罗素素报复性地回答。
陈图浩呢，他能经营出大家业，不光靠运气，脑子也是灵的，他听出了其中的猫腻，错在这群外甥女，但法不责众，他赶紧平息了这无聊的争吵：“过个元宵，别吵了！”
罗素素就带着罗新元，和表姐妹们一起坐下。
席间，罗素素低声对弟弟说：“新元，夹菜时要像先生那样，慢慢的，优雅的，可不能让人看笑话了。”
“姐姐，我知道了，今日不会再让人笑话我了。”罗新元点点头，一块一块地夹着红烧肉。
许伟真也真够嘴贱，都欺负了罗素素一次，还要欺负一下这个被她们一致认为好欺负的表姐弟：“新元，今日夹菜不像猪拱食了，看来是上次我说过你之后，三姨母特意教了你用餐礼仪，免得人家说你没教养！”
怒火骤起，罗素素抓起碟子中的一把栗子往许伟真脸上打过去，然后是口里的元宵吐到她脸上，里面的芝麻油流了许伟真一脸。
许伟真这下可受不了了，狼狈地站起来，哭丧着脸告状：“爹，娘，舅舅，你们看，素素用栗子扔我，还把元宵吐在我脸上。”
陈图浩立刻瞪着罗素素：你是一波未平一波又起啊。
罗素素站起，解释说：“伟真屡次说新元没吃相，没教养，这是在辱骂我的爹娘，我能不管吗？”
许伟真的母亲说话了，强硬地针对罗素素：“素素，就算要管伟真，也是我管，还轮不到你！”
“四姨母，我家新元即使吃相不好看，需人指点，也是我爹娘来说，还轮不到你家伟真在这多嘴多舌说脏话来骂人！”罗素素以牙还牙，让她四姨母无话可说。
第九章 规则，不服（）
许伟真怒气冲冲地冲了过来，恶狠狠地说：“你敢骂我娘？”这是要打架了，从小干粗活的罗素素一脚勾一下许伟真的腿，让她摔了个四脚朝天。
罗宁照夫妇直摇头，拿这个女儿没办法了。
四姨母说不过罗素素，就指着罗宁照夫妇发牢骚：“三姐，三姐夫，你们就是这样管教女儿的？”
“喜弟，你别生气，我们会说素素的。”陈来弟给自己的四妹陈喜弟弯腰道歉。
罗素素受不了爹娘被人欺压，就对准了陈喜弟：“四姨母，今日是伟真无礼在先，是她和我之间的事。我还没说她恶人先告状，你就责怪我娘。说白了，你也只敢欺负我爹娘。有本事你过来，我让你摔得比伟真还惨！”
陈喜弟被罗素素说的无话说，什么礼仪也没有了，被她激将地要出手了：“好你个罗素素，今日我不揍扁你就不信陈！”众人拉住了她。
此时的陈图浩才是一张包公脸，大吼一声：“都停下！”
然后静下来说：“伟真，你去把脸洗干净，其他人，都坐好，吃元宵！”
不过，元宵的气氛是全没了。所有人都怪到罗素素身上，指指点点，却没有人想想此事的罪魁祸首是许伟真。
元宵宴后，陈图浩找到罗素素单独谈话：“素素，今日游湖，你被丢下，是你的姐妹们在作怪。但你想过没有，为什么她们只针对你？”
“谢谢舅舅能辨别出真伪。至于她们为何只针对我，敢问舅舅，如果今日被丢下的是春雪，春梅，或是伟真，秋文，秋善，你还会这样问吗？”罗素素和陈图浩没什么好说，欲走时，她回头说：“她们针对我，是因为我最好欺负。”
陈图浩伤透脑筋：多次宴席，都因素素弄得不欢而散。三姐一家，不能因为素素就这么毁了吧？
另外一边，钟亦得回到家里：钟氏瓷器，就是在鄱阳镇与陈家丝绸能够相提并论的商户。
不同的是，钟家没有豪宅，只有一所比普通人家宽敞明亮些�
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