朱志明也被这突如其来的惊慌声惊醒过来，黄克这两个字好像对原来的朱由榔有着莫大的恐惧，身体不受朱志明控制，不停地颤抖。
朱志明从脑海中搜罗出关于黄克的记忆，这才知道这黄克原来也是大明官员，与吴继嗣同为永州巡检，不过他是副巡检。
张献忠九月攻永州，因永州城墙高两丈三尺（约八米），都是用本地青石为基础，上用本地烧制的大块灰色火砖砌就。而且砌城墙的灰浆是石灰拌上等黄泥，外加本地柿子制成，堪比现在的河沙拌水泥，即使拿钢钎撬，也要花费一阵功夫。
城墙外环绕护城河，有如此坚城，又有湖南巡抚刘熙祚死守城池，即使张献忠率军攻城，也可抵挡十天半月，结果永州城一日被破，皆因黄克开门迎贼入城。
张献忠攻破永州后纵兵烧杀抢掠，死伤无数，幸存的百姓无不想要将其挫骨扬灰，奈何黄克因打开城门迎接叛贼入城，张献忠封他为永州知府，主持永州事务，百姓只能将这份恨意埋在心里，期待着朝廷收复永州。
朱由榔与桂王失散后，几经转转，流落于永州，结果好巧不巧，永州被献贼攻陷。朱由榔原来是桂王之子，从小锦衣玉食，何时受过这等苦，无意中泄露了自己的身份，被人告发，下场自然不言而喻，被黄克擒拿。
黄克擒拿一位明朝郡王，欣喜万分，献城之功，让他得了个知府，再献上一个大明郡王，肯定还得高升。可还未等他把朱由榔送出永州城，就收到张献忠攻打四川的消息。
一位郡王投送无门，黄克见此情形，大失所望，恼怒之下想要杀掉朱由榔，幸得吴继嗣劝阻，言道留朱由榔一命，待张献忠率军返回，再献上去也不迟，活着的大明郡王总好过死掉的。
黄克想想也是，听从了吴继嗣建议，遂命他看管朱由榔，很少过问。
吴继嗣看向躺在床上的朱由榔，禀报道：“王爷，那黄克来者不善，您还是躲一躲为妙，卑职会想办法拖住他。”
朱志明从朱由榔的记忆中了解到黄克是不达目的不罢休的性子，此次过来肯定是要看到自己才会罢休，摇摇头，拒绝道：“吴巡检不用阻挠，等下本王继续昏厥，谅那黄克拿本王这昏迷之人也无办法，只是到时麻烦大夫帮本王一个小忙。”说完，朱志明望向崔于勤。
一直在一旁等着告辞的崔于勤，疑惑道：“不知郡王需要我做何事？”
“等下，黄克要是向大夫询问本王的伤的如何，还劳烦大夫把本王的病情说的严重些。”朱志明拜托道。
崔于勤虽然不知道朱志明为何让他这样说，还是点点头，“既然是王爷吩咐的，自然照办。”
吴继嗣抬头看向朱由榔，虽然脸色依然很差，但是不同已往，从朱由榔的眼中，看不出任何害怕与恐惧，有的只有平淡。这位在他印象中胆小怯懦的郡王，突然感觉像变了一个人，变得更加陌生，变得更加高深莫测。
“怎么，吴巡检本王脸上有东西吗？为何一直盯着本王看？”朱志明见吴继嗣一直盯着他看，还以为他看出了什么。
吴继嗣这才发现自己的举动不妥，告罪道：“殿下的主意十分好。”
“嗯，就这样办吧！”说完重新躺在床上，闭上了双眼。
伴着一阵嘈杂声，呼啦啦一群人还未等吴继嗣招呼，便闯进了房间。
为首之人，正是那伪知府黄克，带着一众手下。
黄克当巡检时本也是魁梧健壮，可是数月间已经变得大腹便便，
见黄克强闯进门，吴继嗣脸上不见任何不悦，反而恭恭敬敬地行礼道：“不知府尊大人光临，下官有失远迎，还望大人恕罪。”和黄克搭档多年，吴继嗣深知黄克为人，自私、睚眦必报。
吴继嗣如此识趣，让黄克十分高兴，脸上挂着笑容，但嘴上却说道：“吴兄弟，怎么如此见外，好歹咋们共事这么多年，如今又同为大西王做事，以后不必如此，快快请起。”
“多谢大人”吴继嗣起身说道，“不知大人光临寒舍，所谓何事？”
黄克收起笑容，一双小眼睛看向躺在床上的朱由榔，问道：“本府听说朱由榔昏迷不醒，特地起来瞧瞧这大明的郡王。他这是怎么伤的？”
“这位大明郡王这几月天天做噩梦，谁知昨天不小心跌倒在地，伤了额头。”吴继嗣回禀道。
“哈哈。。。。。。”黄克大笑，指着朱由榔嘲笑道：“谁能想到这些高高在上的大明王爷如此没用，被本府几句话竟然吓得天天做噩梦，如此胆小，活该这大明朝要亡了。”
躺在床上的朱志明听到黄克如此大逆不道的话，不由为大明朝感到悲哀，大明二百八十多年的威严，已经荡然无存，竟被人如此轻视。
黄克大笑了一会儿，看向正在装模作样为朱由榔的诊治的崔于勤，他也知道崔于勤是永州城有名的神医，“崔大夫，这朱由榔何时能醒？”
听到黄克问话，崔于勤也不敢在他面前装大，恭敬回道：“回知府大人，病人失血过多，此时虚弱不堪，何时能醒，小人也不知？”
“哦？崔大夫可是有名的神医，怎能不知？本府命你一定要救醒他。”黄克霸道的命令道，“还有本府要在新年之前看到这朱由榔出现在我面前，否则的话。。。。。。”
黄克接着嘿嘿笑了几声，威胁的意思一览无遗。
黄克其中一个手下见自家大人如此关心朱由榔，不明所以，小声问道：“大人为何一定要救醒这位大明郡王？一个郡王而已，死了就死了呗。”
“你懂什么？”黄克回头瞪了一眼刚才说话的手下，呵斥道：“本府之前没想到这位大明郡王如此胆小，这不还有几天就是新年了，到时让这位大明的王爷也为咋们表演一个节目，你们不觉得很有趣吗？”
“大人的主意真高”
“能看到大明王爷表演节目，也不枉世上走一遭”
。。。。。。
一旁的吴继嗣听到黄克如此肆无忌惮的侮辱大明皇室，恨不得现在拿刀就宰了这个披着人皮的畜生，但是一想到今晚的计划，不得不压下了愤怒的心情，只希望今晚计划顺利进行，到时一定要千刀万剐了这黄克。
第4章 密谋（）
黄克本是在街道上巡视时，听说了朱由榔的事，想过来逗弄一番这位大明郡王，现在见到犹入死人般的朱由榔，知道他的目的是没办法达成了，索然无味，邀请吴继嗣道：“继嗣兄，今晚本府在府衙设宴，请了永州有名的歌女来助兴，要不要一起来欣赏一番。”
吴继嗣眼前一亮，他没想到黄克今晚会在府衙设宴，那更利于自己计划的实施了，心中暗喜，嘴上歉意拒绝道：“大人也知道，卑职粗人一个，对歌舞一窍不通，去了反而打扰大人雅兴，还是去为好。”
黄克和吴继嗣搭档多年，当然知道吴继嗣只对打打杀杀感兴趣，摇着头劝道：“你也学学本府，以前没本事，如今发达了，该享受这花花世界了。”说完便带着一众离开了。
屋内陷入一片寂静，刚刚黄克侮辱朱由榔的话仍在耳边徘徊，他们可是知道朱由榔完全是装晕的，谁也不知朱由榔会如何暴怒。
黄克一走，朱志明便睁开了眼，双眼看着屋顶，看不出他在想什么，黄克侮辱他的言辞一字不落被他听到了，愤怒吗？朱志明不是朱由榔，对此只感到可悲，但是他可不会给一个叛贼表演节目，思索着怎样才能避过这一难。
吴继嗣见朱志明一脸平静，不见任何愤怒，心里忐忑不安道：“王爷放心，今日之辱，他日卑职必定百倍讨回。”本想还说些什么，但见屋内人员不少，话到嘴边又咽了下去。
崔于勤刚刚又被黄克一番威胁，感觉今天事事不顺，只想着赶紧离开，向吴继嗣告辞道：“吴大人，郡王已然无事，在下就先告辞了。”
吴继嗣吩咐一旁的家丁，“去带崔大夫领十两银子。”
屋内只剩他和朱志明及伺候在一旁的陈进忠，吴继嗣上前禀报道：“郡王，卑职有要事向您单独禀告。”
一直照顾朱由榔的陈进忠，听到吴继嗣要支开他，脸色不悦道：“怎么，吴大人是不信任咱家吗？”
朱志明记忆里，陈进忠还是忠心耿耿的，看了眼陈进忠，又看向吴继嗣说道：“本王相信陈公公还是忠心的，吴大人不必担心。”
陈进忠见朱由榔如此信任自己，只感觉没有跟错主子，趾高气扬的站在朱志明旁。
吴继嗣也只是以防万一，毕竟今晚的计划关系重大，不得不谨慎，但是想到这几个月陈进忠的表现，也没再反对，关上房门，禀告道：“郡王，卑职已经同广西征蛮将军手下中军官焦琏取得联系，约定今晚攻取永州。”
朱志明当图书管理员时，闲暇之余没少读书，明史中的确记载着杨国威率军收复永州一事，想来也就是今天了。朱志明这才长长呼了口气，虽然知道历史上的朱由榔还有十几年可活，但此时被困在这永州城，生命时时刻刻备受威胁，朱志明还是一直没有安全感。
永州城池高大，还有少量张献忠麾下士兵，虽不是最精锐的士兵，但是战力也不可小觑，朱志明担忧一旦短时攻不下永州，到时城中大乱，于是问道：“不知吴大人准备如何攻取永州？”
“卑职已经联络了五十名忠心可靠之人，今晚会以黄克的名义犒劳守城士兵，到时趁机打开城门，接应焦琏大军入城。”
吴继嗣的计划听上去还是比较靠谱的，朱志明点了点头，“吴巡检的计划很好，本王在这里先预祝你此行一番风顺。”
陈进忠听到今晚永州就会被朝廷收复，心里自热是欣喜不已，听到吴继嗣的计划，担忧道：“吴大人你前去接应朝廷大军，那谁来保护殿下，到时候殿下要时候有个闪失，你负得起这个责任吗？”
吴继嗣辩解道：“非卑职不想留下来保护殿下，只是那黄克谨防有人勾结官军，卑职如果不去的话，恐难成功，到时打不开城门，永州很难攻陷。”
陈进忠也知道吴继嗣打开城门是攻取永州重要的一环，改口道：“那怎么也得派一半人马保护殿下安危。”
“这如何能行？”吴继嗣脱口而出道，想起还在一旁的朱志明，解释道：“那永州城门都有重兵把守，人少的话很难攻下。”说完期待着看向朱志明。
朱志明想了想，取了个折中方法，“就留十人保护本王吧！”朱志明知道吴继嗣的任务重要，可也不得不防黄克狗急跳墙。
吴继嗣见朱志明一锤定音，也不好再强求，况且十人还不算太多。
陈进忠急忙说道：“殿下，十人怎么能行？太少了。”
“好了，本王说十人就十人，况且吴大人府上还有不少家丁，足以保护本王。”朱志明不由分说道。
吴继嗣还真怕这位殿下硬要更多的人来保护他，到时自己可就为难了。人手本来就捉襟见肘，分十个人已经是极限了，再多，他还真没把握夺取城门。
朱志明大病刚醒，刚才又和吴继嗣聊了半天，此时脸上已漏出疲态。吴继嗣告退道：“请殿下安心休息，卑职这就下去挑选十人前来保护您。”
吴继嗣走后，房内只剩朱志明和陈进忠，吩咐陈进忠道：“本王累了，先休息一会儿。行动之前记得叫醒本王。”
“奴婢知道。”
吴继嗣出房门后，来到靠近城东城门的一座民宅，屋内已经聚集了五人。这五人是吴继嗣以前的手下，几人都不满黄克的倒行逆施，吴继嗣前些日子召集他们共同攻取城门，配合朝廷收复永州。
几人见吴继嗣来了，纷纷起身抱拳道：“吴大哥”
吴继嗣示意大家坐下，开口道：“我已经和焦琏将军约定好今晚子时行动，到时我和张奎、李虎等十人到南门犒劳守城士兵，李友、林东带人埋伏在附近，以响箭为号。”
剩下的赵子明一听没有他的任务，急道：“吴大哥，那我干什么？”
赵子明是他们五人中武艺最高的，吴继嗣盯着赵子明郑重说道：“你带着十个兄弟，一会儿来我府上，保护永明王。”
赵子明一听让他保护大明王爷，当下就不干了，吵嚷道：“吴大哥，你们都去杀敌，却让我留下保护什么王爷，我不要。”
吴继嗣知道赵子明性子比较直，语重心长劝道：“子明，要知道郡王身边没人保护，万一出了意外，谁能担得起这个责任。你的职责十分重要，一定要确保郡王安全。”
赵子明不满道：“真不知道当时大哥为什么要救这个大明王爷？”
“以后不许再说这种话，听到没有？”吴继嗣生气道。
赵子明也只是发一下牢骚，老实答应道：“知道了，吴大哥。”
吴继嗣见五人没异议，吩咐道：“那就行动吧！”
第5章 准备（）
傍晚，永州城吴府，朱志明躺在床上昏昏沉沉睡了一下午，肚子空空如也人，醒后就听到肚子传来的咕咕声。
陈进忠一直守在朱志明旁边，看到朱志明醒了，陈进忠便问道：“殿下，要传膳吗？”
“嗯”朱志明点点头道。
陈进忠一路小跑去准备膳食。
屋内朱志明一个人躺在床上思考，他不得不接受这个现实，知道自己肯定是回不去了，他必须想好自己以后的路。此时已经是崇祯十六年末了，明年曾经辉煌的大明将迎来没顶之灾，为了能在乱世中生存，自己必须要做些什么。
朱志明还在思考自己该做些什么，一阵香味袭来，朱志明不由被吸引，想想还是先填饱肚子再说。一道道色香味俱全的美食被摆在了桌上，闻着香味，朱志明不自觉咽了咽口水。
陈进忠扶着朱志明坐到椅子上，亲自夹菜送到朱志明，真是饭来张口，衣来伸手。
朱志明从小到大哪里享受过这种待遇，饭菜香甜可口，加上一整天没吃东西，肚子空空，桌上的饭菜很快被消灭一空。
朱志明接过陈进忠递过的手帕擦了擦嘴，满意的拍了拍肚子，问道：“吴继嗣准备的如何了？”
陈进忠禀报道：“吴巡检正在前院准备，另外他派来保护殿下的护卫也来了，殿下要不要见一见？”
朱志明对于即将来到的战争还是有些忐忑的，点了点头道：“带本王去看看吧！”
陈进忠伺候朱志明穿好衣服，外面又裹了一层厚厚棉衣，才带着朱志明来到前院。十几个人来来回回正往一辆马车上般酒以及鸡鸭鱼肉等。
吴继嗣看到朱志明来了，命众人停下，上前拜道：“殿下”
“吴巡检辛苦了，快快请起。”朱志明说道：“本王只是来看看，你们继续吧！”
“殿下，外面天气寒冷，小心着凉。”吴继嗣关心道。
“本王已经好多了，只是还是有些担心，麻烦吴巡检跟本王说说永州的情况，本王心里好有些底。”此前的朱由榔一直被困在吴府内，对于永州的了解只限于在他被吴继嗣救了之前，此后一直在战战兢兢度过。朱志明从朱由榔脑海中也没能了解到有用的信息。
吴继嗣虽然奇怪以前不问世事的郡王怎么突然关心起这些，还是恭敬回答道：“永州现在主要由黄克和张献忠麾下一名贼将张霸管理。黄克负责政务，而张霸则掌管大部分军队，不过，黄克拉拢了不少将领，在军队中安插他的人，两人也是明里暗里相互争斗，如今贼人军队大概拥有