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“虽说生产都极为凶险，可到底还是要看人的。”那拉淑娴迟疑了一下，到底还是说了出来，“小铃铛，你可知晓你娘当初生你的时候，足足发动了两天一夜，这才咬牙生下了你。”
“我知道！”小铃铛的眼泪愈发止不住了，“我还知道，我娘就是在生我的时候坏了身子骨，这才那么多年没生孩子……”
虽说张家三房都只有独一个孩子，可这里头的差别还是有的。像张家二太太，当初生下彬哥儿两年后，她娘家的祖母就病故了，虽说她早已出嫁，可祖母的孝却还是要守的。等一年孝结束后，张家原本那位老太太，也就是那拉淑娴的祖母却过世了。这下子，张家全体守孝，后来更是因着某些缘故，全家一道儿扶柩回乡，这一走就是整三年。而张家三太太就更不用说了，她的栋哥儿还没满周岁呢，张家老太太就过世了，虽说张家出孝也有一年多了，可一年之内没怀孕是再正常不过的事情了。再一个，有长子后就算多年未孕，也不会有太大的压力，而张家大太太却只有小铃铛这么独一个女儿。
“可小铃铛你知道吗？在我还不曾出嫁时，你娘就跟我说过，她这一生最自豪的就是能有你这么个好闺女。”那拉淑娴在心里默默的叹了一口气，伸手抚了抚小铃铛的额发。
小铃铛一瞬间沉默了下来，只低着头抿着嘴不知晓在想些甚么。
趁这个机会，那拉淑娴飞快的回头瞥了一眼不远处的产房，见张家大老爷也不来回渡步了，只是倚靠在廊下的柱子上抬头望天，一副茫然空洞的模样，那拉淑娴心里头的不安愈发甚了。
其实，哪怕到了这会儿，那拉淑娴仍不大清楚事情的前因后果。是因着张家大太太原本的体质的就不好，还是因着猛然间出了甚么意外？从情理上来讲，前者的可能性明显大过于后者，毕竟先前在生小铃铛时，张家大太太就凶险无比，说句九死一生简直一点儿也不夸张。况且，张家这头人口还是比较简单的，大房既无通房也无小妾，应该不存在人为的可能性。
不过，这种事情又如何说得清楚呢？不由得，那拉淑娴想起了当初生十二时的场景。
那会儿，那拉淑娴何尝会想到会在怀孕才七个多月时出了意外呢？她明明仔细的盘算了一遍又一遍，自个儿的身子骨极好，稳婆都是事先安排好的，一应用具也都早早的准备妥当了。至于**，她不是完全没有想过，却也是细细分析过的。贾母虽说对她很是不满，却不会跟亲孙儿孙女过不去；王夫人跟她是有些嫌隙，也不至于蠢到这种地步。可千算万算，却不曾料到这里头还会牵扯到旁的……
等等！
那拉淑娴忽的面色大变，忙急急的掩饰了过去。
她方才想到了另一个可能，虽说张家这头完全没有任何理由暗害张家大太太，可倘若理由跟当初贾母害她一样呢？贾母可以为了整个荣国府，害了她这个长房太太的性命，那么倘若是为了整个张家，拿张家大太太的性命来填，完全是说得通的。
若真是如此，那实在是太可怕了……
时间一点一滴的过去了，那拉淑娴想了无数种可能性，又强作镇定的劝小铃铛多少用了些茶点，偶尔还会侧过头去看产房那边的情况。可惜的是，一直等到傍晚时分，产房里头只隐隐传出阵阵呻｜吟声，仍没有确切消息传来。
及至掌灯时分，张家二太太匆匆从外头赶来，且一问了外头守着的丫鬟，就径直往东厢房而来。
“淑娴。”张家二太太抿了抿嘴，面上除了紧张不安外，还隐隐有些急躁，“刚知晓淑娴你和姑爷来了，如今时间也不早了，不如先在家里头歇下罢。姑爷可以住在前院客房里，淑娴你……我也知晓你定然放心不下琮儿，可你能不能去陪陪老太太？”
“老太太如何了？”那拉淑娴惊道。
“昨个儿大嫂刚发动时，原不敢让她知晓，可大嫂的日子原就在这几日里，等天明了老太太一问，事儿就漏了出来。老太太说甚么都要亲自过来瞧瞧，亏得老太爷在家，这才强命她在院子里歇着，又让我和三弟妹去守着。可老太太身子骨原就不怎么硬朗，又因着大嫂这事儿心神不宁的，这一整日下来竟是滴米未进。”张家二太太急得额间直冒汗，又瞧了小铃铛一眼，劝道，“你俩索性都去老太太院子里歇着罢，正院这里头，我和三弟妹守着，可好？”
其实，以张家之能，并不缺使唤的人手。况且，这生孩子主要还是得靠产房里的产妇和稳婆，外头的丫鬟婆子除了烧水换送之外，也没甚么活计了。就算所有的主子都留在正院子里，也派不上任何用处。这也是为何张家老太爷索性依着素日里的作风，领着三个哥儿在书房里读书的缘故，左右他们在这儿也是添乱。
“我不去！我要留下来陪着娘！”
然而，张家二太太这话劝得了别人却劝不了小铃铛。只见小铃铛狠狠的抹了一把眼泪，站起身来瞧着那拉淑娴：“小姑姑，您去瞧瞧祖母罢，我知晓祖母担心我娘和娘肚子里的弟弟妹妹，可我实在是离不开这里，求小姑姑帮我和爹娘尽孝。”
“浑说甚么？”那拉淑娴嗔怪的点了一下小铃铛的额头，略一迟疑，还是微微摇了摇头，“这样罢，小铃铛你先在这儿歇一会儿，让姑姑跟你二婶说会儿话。”说着，便向张家二太太使了个眼色，俩人走到了厢房旁边的小间里说话。
那拉淑娴先问了情况，得知张家大太太发动时并无异常，且日子也完全对得上来后，略松了一口气。又问了之后的事宜，张家二太太皆没有任何隐瞒的都告知了，只是因着张家老太太的缘故，她和张家三太太从今个儿大清早就守在福瑞斋那边，正院子里头的情形反而知晓得不大清楚。
“我到时不过才晌午过后，老太爷一见着我就说大嫂情况不大好，可那会儿……又是怎么知晓的？”那拉淑娴迟疑再三，还是问出了最初心底里的疑惑。
这生孩子自有顺利和不顺利的，若是顺利的话，一两个时辰就将孩子平平安安的生了下来，若是不顺利，过个一天一夜倒也不是完全没有。远的不说，就说张家大太太生小铃铛时，不就是耗费了极多的心力。
“在淑娴你面前也没甚么好隐瞒的，他们说是昨个儿夜里发动的，事实上根本不是。”张家二太太眉头紧锁，忽的长叹了一口气，“其实，从前个儿傍晚时分开始，大嫂就已经发动了。只是那会儿，仅仅是阵痛，羊水没破。可到了昨个儿夜里，羊水也破了，大嫂疼得都完全没感觉了，偏偏孩子就是出不来。还有……”
那拉淑娴快速的算了算，若是前个儿傍晚就发动的话，到如今已经过去了整整两天两夜了！虽说难产素来磨人，可过去这般久的时间，怕是大人孩子都要不好了。又见张家二太太一副欲言又止的模样，那拉淑娴当下就急了：“都这会儿了，二嫂还瞒着我作甚？真不拿我当自家人了？”
“浑说甚么？我何时不拿你当自家人了？”张家二太太冤枉死了，咬了咬牙道，“今个儿早间，稳婆出来过一趟，说是孩子露出了一只胳膊，结果又给塞回去了。”
这话一出，那拉淑娴彻底白了脸。
正常情况下，孩子先出来的定然是头，之后才是小身子。若是发生了胎位不正的情况，孩子先出来了脚也是有的。而先出来一只胳膊，却是横产了，这是最最可怕的一种情况，哪怕将胳膊塞回去，这孩子能正回来吗？事情发生在今个儿早间，而如今都已经到了掌灯时分了！
“淑娴，你去不去老太太那儿？”张家二太太见那拉淑娴一直沉默不语，当下也急了，“先前大嫂阵痛时，我没告诉三弟妹，让她去哄着老太太。三弟妹素来实诚，这才没引起老太太的怀疑。可瞒到今个儿早间就已经是极限了，老太太折腾了一日，你不去瞧瞧？”
“瞧了也没用。”那拉淑娴从小间望出去，因着角度的关系只依稀看得到产房外头的抄手游廊，可就算看得不真切，她也知晓张家大老爷一直守在产房门口，“老太太是担心大嫂，大哥和小铃铛也是。如今只有大嫂赶紧生下孩子，一旦母子平安，所有人都会好好的。”
“这个我当然知晓！”
“二嫂您先回去罢，我陪小铃铛守在这里。”隐隐的，那拉淑娴有一种不祥的预感，总觉得张家大太太可能熬不过去了。真要是如此，她就更不能离开了。
“罢了罢了，我说不过你！”张家二太太转身欲走，忽的又停下脚步回看了她一眼，叮嘱道，“要是这儿有甚么新情况，记得立刻使人去支会一声。旁的事儿，你尽管吩咐那些丫鬟婆子，她们不敢不听你的。”
张家二太太终究还是走了，因着长嫂生死不知，三弟妹又是这么个德行，她需要做的事情太多太多了。
而那拉淑娴则唤了葡萄进来，吩咐了两句话，打发她去前院寻贾赦，自个儿则再度回到了东厢房里，陪着小铃铛。不得不说，在看到那拉淑娴进来的那一刻，小铃铛实实在在的松了一口气，虽说她明白如今多个人少个人根本就没有太大的意义，可她总觉得有那拉淑娴陪着她，安心太多了。
贾赦那头倒是无妨，草草的用过了晚膳，又跟十二培养了一下父子情，他就痛快的放十二随奶娘回了后宅。至于张家这头的事儿，贾赦半点儿都没打听，左右等明个儿见着了那拉淑娴后，一切自会分明。
然而，并没有等到次日一早，张家大太太就出事了。
……
……
张家大太太本人比任何人都清楚这一次她是在劫难逃了，可她并不后悔，只是担心肚子里的孩子，以及在外头哭泣的小铃铛。因此，在确定自己活不了后，她咬着牙根儿命令陪了她半生的奶娘动用最后的手段。
每个世家里，总有一两样秘方，除却无害的调养身子的方子外，更多的却是有舍有得。
“还等甚么？用罢！我要孩子！”
奶娘含着泪将一早就已准备好的汤药灌进了这个自小喝她的奶长大的孩子。是啊，甭管张家大太太多大了，在她的心目中，终究还是那个刚出生就被放在她怀里的孩子。可就是这个孩子，要用自己的性命去换另一个更羸弱的小生命。
汤药一点一滴的被灌了进去，奇迹的是，之前的鸡汤等物完全喝不下去的张家大太太，这次却一滴不漏的将汤药尽数吞下肚。
半刻钟后，孩子终于生了下来。
更准确的说，这孩子是被喷涌而出的鲜血硬生生挤出来的，且眨眼功夫，就被鲜血浸湿。
九月下旬，虽说盛夏已过，可秋老虎的威力还是极甚的。虽说先前产房里也有丝丝血腥味，可这一次却是鲜血喷涌而出，只一瞬间，整个产房就充满了浓郁刺鼻的血腥味。莫说在旁伺候的嬷嬷们了，就连经验老道的稳婆都被吓傻了，她从来不知道，原来人可以流出这般多的血……
“太太！是个男孩儿！是个男孩儿！！”奶娘在张家大太太的耳边大喊着，可惜的是，她已经再也听不到任何声音了。
孩子很虚弱，并非体质虚弱，而是因着在娘胎里憋气太久，面色发青，哭声好似小猫一般微弱。
那拉淑娴很快就闻讯赶来，命丫鬟们将小铃铛拉住，她走进了满是血腥味的产房里。而比她快一步的是至始至终守在外头的张家大老爷。
在那拉淑娴记忆里，她这位娘家大哥素来都是稳重妥当的性子，完全是一副长兄以及当家人的做派。且因着年岁差距颇大的缘故，哪怕是原主张氏也从未看到过她这个大哥哭泣。然而这一次，当那拉淑娴走进产房之时，这个大老爷们却扑倒在妻子身上，像个孩子一般嚎啕大哭。
外头，小铃铛听到了父亲的哭声，在最初的愣神后，也疯狂的痛哭起来。
她猜到了。
“大哥，我不想劝你节哀顺变，可大嫂已经走了，我想她临终前最放心不下的应该是刚出生的哥儿，和外头的小铃铛。大哥，你是男子，你是一家之主，你可以悲伤却不能倒下。”
一旁的奶娘猛地回过神来，一下子跪倒在地，重重的磕头：“大老爷，太太临终前说，她要保住孩子，她要孩子，哪怕不要了性命她也要保住跟老爷您的骨血！太太、太太她……”
那拉淑娴沉默的看着这一切，作为一个女人，尤其是有着两世经历的她，自然极为能理解张家大太太的想法。前世的她，临终前最放心不下的也是她的十二啊！父母祖辈有兄弟们照顾赡养，亲朋好友的也有他们的后辈，至于乾隆帝那个色胚，她更是不会浪费半点儿心思担心那混账。唯独只有她的十二，还那样的小，那样的未经世事，那样的让她放心不下。
“孩子……你既那般放心不下孩子们，为何还要丢下他们不管？你舍得丢下我，你怎么舍得丢下他们？哥儿才刚出生，你连一眼都没见过。小铃铛，你先前还说要给她寻一门好亲事，备一份厚厚的嫁妆，如今呢？你怎么那般狠心！！”
张家大老爷又痛又恨，满脑子都是当初怀孕之时，妻子抚着肚子一脸的幸福，身畔还有洋溢着灿烂笑脸的女儿。可惜，这些情形往后再也不会有了，有的只是这充满着血腥味的产房，和近乎全身都浸在血泊里的妻子。
“小铃铛呢？让她进来！让她……看一眼她的母亲。”
尽管那拉淑娴极为不赞同，觉得再怎么样也要收拾一下再让孩子看，可在张家大老爷和小铃铛本人的坚持下，她们母女二人终究还是见了面。当然，是小铃铛见到了早已气息全无的母亲。
又半个时辰后，哭晕过去的小铃铛被奶娘和丫鬟婆子带回了自己院子里，张家大老爷在原地立了半响后，才向那拉淑娴道：“哥儿的奶娘丫鬟是早先就备下的，我这会儿实在没心思管这些，麻烦妹妹将哥儿并仆妇先送到……三弟妹处，如何？”
随着张家大太太的故去，接下来张家注定要经历一通忙乱。这没了当家太太，定要有人顶上来，无论从长幼有序来说，还是从个人能力来说，撑起后宅的人只能是张家二太太，那么能帮着照顾刚出生小哥儿的也就只剩下了张家三太太，毕竟老太太年事已高，身子骨又素来不佳。
那拉淑娴没有做任何推辞，当下便顶着月色，带着一众人往三房的院子赶去。
正院子那头这般大的动静，相隔不算远的二房三房自然也被惊动了，不过，院子里的其他主子皆不在。那拉淑娴问了缘由，才知晓二房三房的主子们都还在福瑞斋里，院子里只有张家的两个哥儿，并十二。也是这会儿，那拉淑娴才知晓，她家十二也被挪到了张家三太太这儿。
无奈之下，那拉淑娴只好先让人将刚出生的小哥儿送到了十二的房里，索性东西都是现成的，至于十二则被残忍的弄醒了，那拉淑娴吩咐奶娘丫鬟带着十二往前院客房去，并决定明个儿就一齐回荣国府。
不是她嫌弃娘家，而是她既已经出嫁了，跟娘家就算是两家人了。张家要办丧事，自是不能留外姓人在家，哪怕那拉淑娴并不忌讳这些，她也不能留下来添乱。哪怕再怎么想帮忙，也只能等出殡之后了。
可怜的十二迷迷瞪瞪的醒来，又在路上晕晕乎乎的睡过去了，结果